Намерение Бога достигает теперь своей высшей точки

При сотворении земли намерением Бога было населить ее счастливыми людьми, которые жили бы в справедливом мире. Чтобы продолжать жить, люди должны были повиноваться законам Бога. Однако первая человеческая пара нарушила закон и, согрешив, была приговорена к смерти. Это повлекло за собой грех и смерть для всех ее потомков (Бытие 1:27, 28; 2:16, 17; 3:1—19; Римлянам 5:12).

Бог, имя которого — Иегова, решил устранить с земли последствия непослушания и греха. В свое время Бог наблюдал землю и увидел среди людей верного человека, Аврама, имя которого он изменил, назвав его Авраамом. Бог обещал Аврааму, что его потомство станет великим народом и из этого народа он произведет семя, через которое благословятся все племена земли (Бытие 12:1—3; 18:18, 19; 22:18; Исход 33:19; Евреям 11:8—16).

К концу XVI века до нашей эры от потомков Иакова, или Израиля, внука Авраама, произошли 12 колен, которые находились в рабстве в Египте. Иегова освободил этих израильтян из Египта и образовал из них народ. На горе Синай он дал им через Моисея Закон,— их национальную конституцию. Иегова был их Царем, Судьей и Законодателем. Израиль стал избранным народом Бога, его свидетелем, которого он организовал, чтобы осуществить свой замысел. Из него должен был произойти Мессия, который установил бы вечное царство на благо людей из всех народов (Исход 19:5, 6; 1 Паралипоменон 17:7—14; 3 Царств 4:20, 25; Исаия 33:22; 43:10—12; Римлянам 9:4, 5).

Спустя 15 веков, около двух тысяч лет тому назад, Бог послал с неба на землю своего единородного Сына, с тем чтобы он был рожден от молодой еврейской девы, Марии. Его назвали Иисусом, и он должен был наследовать Царство, обещанное Богом его праотцу Давиду. В возрасте 30 лет Иисус крестился у Иоанна Крестителя и начал возвещать Царство Бога. Исцеляя больных, он наглядно показал, каким образом это наступающее Царство будет благословлять человечество. Притчами он объяснял, что требуется от всех, желающих достичь вечной жизни. Затем Иисус был предан смерти на столбе; его совершенная человеческая жизнь послужила выкупом за человечество (Матфея 1:18—24; 3:13—16; 4:17—23; 6:9, 10; глава 13; 20:28; Луки 1:26—37; 2:14; 4:43, 44; 8:1; Иоанна 3:16; Деяния 10:37—39).

Иисус объяснил, что мессианское Царство будет воздвигнуто в далеком будущем, в завершении системы вещей. В то время он будет невидимо присутствовать на небесах как правящий Царь и даст знать о своем присутствии, направляя свое внимание на землю. Мировые события показывают, что с 1914 года мы живем в этот период времени. Как Иисус предсказал, благая весть о Царстве проповедуется по всей земле, во свидетельство всем народам. В результате люди из всех народов встают на сторону Царства Бога. Они переживут конец настоящей системы вещей и достигнут вечной жизни на земле под мессианским Царством (Матфея, главы 24 и 25; Откровение 7:9—17).

Сегодня многие церкви утверждают, что они исполняют волю Бога. Но как определить истинное христианское собрание? Тщательно исследуя Священное Писание, можно познакомиться с собранием христиан первого века, а затем установить, кто сегодня следует этому образцу.

• Какую роль играли Авраам и Израиль в осуществлении намерения Бога?

• Чего достиг Иисус своим служением и своей смертью?

• Какие были предсказаны события, отмечающие наше время?