Самая распространенная в мире книга
«Библия — самая читаемая книга в истории. [...] Экземпляров Библии распространено больше, чем любой другой книги. Также Библию переводили чаще и на большее количество языков, чем любую другую книгу» («The World Book Encyclopedia»)1.
КНИГИ в каком-то смысле подобны людям. Они появляются на свет, возможно, приобретают все большую популярность и, за исключением небольшого количества классических произведений, стареют и умирают. Библиотеки часто служат кладбищами для бесчисленного количества устаревших, непрочитанных и, по сути, мертвых книг.
Однако Библия является исключением даже среди классических произведений. Хотя Библию начали писать 3 500 лет назад, она не потеряла своей ценности. По распространенности она намного превосходит все другие книги на землеa. Каждый год распространяется около 60 миллионов экземпляров всей Библии или ее частей. Первое издание, отпечатанное наборным шрифтом, сошло с печатного станка немецкого изобретателя Иоганна Гутенберга примерно в 1455 году. С тех пор было напечатано (полностью или частями) приблизительно четыре миллиарда Библий. Ни одна книга — религиозная или какая другая — даже близко не может сравниться с ней по количеству экземпляров.
Библия — это также книга, которая переведена на наибольшее количество языков в истории. Полная Библия или ее части переведены более чем на 2 100 языков и диалектовb. Свыше 90 процентам населения Земли доступна на их родном языке, по крайней мере, часть Библии2. Таким образом эта книга пересекла государственные границы и преодолела расовые и этнические барьеры.
Возможно, одна лишь статистика не убеждает вас заняться исследованием Библии. Тем не менее цифры о распространенности и переводе впечатляют и доказывают, что люди всего мира испытывают потребность в Библии. Несомненно, книга, которая пользуется огромным спросом и которая за всю историю человечества переведена на наибольшее количество языков, заслуживает вашего рассмотрения.
[Сноски]
a Считается, что на втором месте по распространенности стоит брошюра в красной обложке «Цитаты из трудов Мао Цзэдуна», около 800 миллионов экземпляров которой были проданы или распространены.
b Статистика количества языков основана на цифрах, опубликованных Объединенными Библейскими Обществами.
[Иллюстрация, страница 6]
Библия Гутенберга на латинском языке — первая книга, отпечатанная наборным шрифтом.