Ангелы в прошлом и теперь
«В Рождество они служат украшением елки или они изображаются на рождественских открытках — золотые куклы с красивыми личиками, играющие на арфе или церковном органе или несущие свечи. У них короткие крылья, как крылья у маленьких птиц. Одним словом, они миловидны» (The Sunday Denver Post).
«В богословских семинариях ангелы вообще игнорируются, едва затрагиваются в воскресных церковных школах, а в индексе National Catechetical Directory, руководящих указаниях для католического преподования Закона Божия в Америке, ни разу не упоминаются».
Это установил журналист Чарлз В. Белл. Он писал, что главным образом теологи больших протестантских церквей «приходят в смущение и растерянность, когда речь заходит об ангелах». В труде New Catholic Encyclopedia говорится, что некоторые современные мыслители призывают «полностью отбросить веру в существование ангелов».
Раньше было совершенно иначе. Об ученых, изучавших в XIII веке ангелологию (богословский предмет об ангелах), говорится, что они были заинтригованы мыслями о «природе, интеллигентности и свободе воли» ангелов. Столетиями люди даже молились «ангелам хранителям». Но как мы уже увидели, мнения между тем изменились в основе.
Согласно New Catholic Encyclopedia, «современные люди... все больше отправляют ангелов в царство басен, сказок и детской фантазии». Уже в середине XIX века многие люди связывали ангелов меньше с религией, чем с мирскими романтическими представлениями. Сегодня число людей, считающих ангелов порождением фантазии и, следовательно, отвергающих их существование, даже еще больше.
Роль ангелов в некоторых религиях
Но в некоторых религиях ангелы все еще прочно занимают свое место. Так, например, в католической церкви «верующие ободряются любить ангелов, уважать и призывать их». Михаил, Гавриил и Рафаил, которые по католическим представлениям являются ангелами, возведены в сан святости. Но Рафаил появляется лишь в апокрифах, а не в каноническом тексте Библии.
В восточных православных церквах ангелам придается особое значение в литании, в форме молитв, в которых возносятся моления и прошения с ответами молящихся. В исламе ангелы также занимают свое место, да, вера в ангелов является составной частью мусульманской теологии.
Но установлено, что сегодня все меньше людей верят в существование ангелов.
Веришь ли ты в ангелов?
О вере в ангелов говорится в New Catholic Encyclopedia: «В течение долгого процесса развития и совершенствования... спекулятивными уточнениями содержащихся в Священном Писании указаний постепенно создалась ангелология, которая, несмотря на различную степень достоверности, стала церковным учением» (курсив наш). Как крепка была бы твоя вера в ангелов, если бы ты знал, что она основана на „спекулятивном уточнении“?
Интересно, что даже в католической церкви не существует единогласного мнения на эту тему. В труде Enciclopedia de la Religión Católica на вопрос, когда были созданы ангелы, говорится следующее: «По мнению греческих отцов церкви, ангелы были созданы до материального мира; в противоположность этому латинские отцы церкви выступают в общем за мнение, что они были созданы после него. Тем не менее большинство согласно с тем, что они были созданы одновременно с миром». Такая неуверенность смущает людей и способствует сегодняшней тенденции к неверию.
У иудейского философа Филона было мнение, что ангелы являются лишь «откровениями и силами вселенной». Годами теологи вели бессмысленные дискуссии о природе и характерных приметах ангелов, так например, о совершенно незначительном вопросе, сколько ангелов могло бы поместиться на кончике иголки. Удивляет ли поэтому кого-нибудь, что в нашем современном веке многие люди предпочитают не верить больше в ангелов?
Почему бы, ввиду этих противоречивых мнений, не проверить, что говорит сама Библия об ангелах? Это поможет нам получить обоснованные ответы на следующие вопросы: являются ли ангелы чем-то реальным? Если да, то вмешивались ли они когда-нибудь в дела людей? И что еще важнее: влияют ли ангелы на твою жизнь?