Стремление к свободе в Сенегале
НАПРОТИВ Дакара, современной столицы Сенегала, находится небольшой остров Горе. На нем стоит сооружение, резко напоминающее о мрачном периоде истории — дом для рабов, построенный в 1776 году.
Это один из многих таких домов, в которые заключали от 150 до 200 рабов в жалких условиях на срок вплоть до трех месяцев, прежде чем отправлять их в далекие места. Семьи разрывались, так что члены семьи никогда больше не видели друг друга. Отца, бывало, направляли в Луизиану в Северной Америке, мать — в Бразилию или на Кубу, а детей — на Гаити, Мартинику или в Гвиану. Какое пренебрежение свободой человека! Кроме того, это служит мощным напоминанием о том, что свобода является драгоценным преимуществом, которое не всегда доставалось всем людям.
Я узнал об этом из туристической брошюры, которую я читал на борту самолета на пути в Сенегал, самую западную страну огромного западноафриканского материка. Сенегальские саванны простираются между пустынями на севере и востоке и густыми джунглями на юге. Здесь можно найти величественное, долговечное дерево баобаб с его интересными плодами, из которых получают винный камень. Кроме того, это страна обезьян и красочных птиц, а также оригинальных деревень, расположенных прямо в манговых рощах.
Уютно откинувшись на спинку своего места, я думал о моем долгожданном посещении этих «ворот» Западной Африки. Сегодня Сенегал со своим населением в семь миллионов человек самого разного этнического происхождения пользуется полной свободой. Но может ли быть, что человек, будучи физически свободным, все-таки является рабом обычаев и суеверия, которые лишают его свободы? Я с нетерпением ждал встречи со своими духовными братьями, чтобы из первых рук осведомиться о преуспевании в этой части мира истины, которая освобождает людей (Иоанна 8:32).
«Иегова хочет, чтобы вы имели это здание»
Первым пунктом на повестке дня был визит в бюро филиала Сторожевой Башни и миссионерском общежитии в Дакаре. Прибыв к современному зданию, расположенному в спокойном пригороде, я на фасаде заметил большую букву J. На экскурсии по бюро филиала я сразу спросил, что означает буква J.
«Это очень интересно, — объяснил мой гид. — Когда мы в 1985 году искали бо́льшие сооружения для филиала, мы навестили это здание, которое тогда еще строилось. Но нам казалось, что оно слишком велико для наших потребностей. Когда владелец услышал, что мы Свидетели Иеговы, он очень хотел сдать нам это здание, потому что знал нашу честность. „Я уверен, что ваш Бог Иегова хочет, чтобы вы имели это здание, — сказал он. — Смотрите! На фасаде даже стоит большое J! Когда я поставил букву туда, я думал, что она символизирует мое имя Джон [John], но теперь я уверен, что она означает имя Бога, Иегова [Jehovah]!“ Мы рады, что последние пять лет могли быть в этом прекрасном здании».
Затем мне хотелось знать, как дело проповедования началось в Сенегале.
«Освобождающие воды истины были введены в Сенегал в ранние 1950-е годы одним Свидетелем Иеговы, который приехал из Франции по трудовому договору. В 1965 году в Дакаре было открыто бюро филиала для надзора за делом в Сенегале, Мали и Мавритании, где говорят по-французски, и в Гамбии, где говорят по-английски. С 1986 года мы заботимся также о деле в Гвинее-Бисау, где официальный язык — португальский».
Зная, что больше 90 процентов здешнего населения — нехристиане, я спросил, какие были сделаны успехи. «Многие люди в этих странах, правда, не знакомы с Библией, — сказал мой гид, — но дело постоянно продвигается. В январе 1991 года мы были рады иметь 596 возвещателей. Это показывает, что местные братья и миссионеры очень трудятся».
«Значит, здесь служат многие миссионеры», — заметил я.
«Да, в разные территории, о которых мы заботимся, было назначено около 60 миссионеров из 13 стран. Они тяжело работают и очень посодействовали тому, чтобы поставить дело на прочное основание. Этот дух отражается местными братьями в их любви и усердии за истину. Несмотря на такие проблемы, как безработица и очень ограниченные материальные средства, многие братья каждый месяц проводят 15 и больше часов в проповедническом служении. Мы надеемся, что ты на своем визите встретишь некоторых из этих усердных работников».
Я уже с удовольствием ожидал этого.
В поле с миссионерами
Маргарит (которая до ее недавней смерти служила миссионеркой в течение более 20 лет) вызвалась взять меня с собой в свой участок в центре города. Мы сели на кар рапид (быструю машину), чтобы отведать местную жизнь. На самом деле это был небольшой автобус, который часто останавливался. Он вмещал 25 пассажиров, и если бы все они были худыми, то проезд, пожалуй, показался бы мне чуть ли не удобным. Две дамы, разделявшие со мной скамью, определенно не были худыми, но я с улыбкой примирился с положением.
«В моем городском участке можно увидеть много интересного», — объяснила Маргарит, когда мы доехали до своей цели. «Видишь ли ты эти яркие сандалии? — спросила она, указывая на некоторые прилавки вдоль тротуара. — Они сделаны из крашеной овечьей и козьей кожи». Мы подошли к изготовителям сандалий, и Маргарит начала свой разговор на их языке, волоф. Они внимательно прислушивались и были увлечены изображениями Адама и Евы в красочной брошюре.
Моментально к нам обратились уличные торговцы, известные здесь как бана-бана, предлагающие всевозможные предметы. У некоторых были метлы. Другие выставляли одежду, замки, лекарства, кошельки, апельсины и даже живых птиц. Один хотел продать мне кору, струнный инструмент из тыквы-горлянки с палкой в качестве шейки, на котором играют обеими руками. Я заметил, что на задней стороне было небольшое изображение маски, сделанное из кожи, козьего рога и мелких «приносящих счастье» ракушек. Мы объяснили, что нам не хотелось бы покупать что-нибудь, украшенное знаками, которые могут быть связаны с волшебством или нехристианскими обрядами. К нашему удивлению, бана-бана согласился, указывая на то, что он сам мусульманин. Он спрятал кору за своим длинным ниспадающим одеянием, т. наз. бубу, и внимательно слушал, в то время как Маргарит предлагала брошюру на арабском языке. Он был в таком восторге, что взял брошюру и тут же начал читать ее. Горячо поблагодарив нас, он ушел с брошюрой и с непроданной корой. Мы были уверены, что он собирался исследовать брошюру дома.
Позже я поговорил с Джоном, который тоже был миссионером в течение более 20 лет.
«Люди здесь очень приветливые, и можно беседовать почти с каждым, кого встречаешь, — сказал мне Джон. — Обычное приветствие „ассалам алайкум“ означает „мир с тобой“, и большинство людей на самом деле мирное. Это есть страна тэранга или гостеприимства, и оно выражается в доброте, человеческой сердечности и веселости». Я начал лучше понимать, почему столько иностранных молодых Свидетелей могли оставить свои семьи и друзей, чтобы служить в этом миссионерском поле.
Освобожденные, чтобы заниматься полновременным служением
Миссионерский дух оказывает глубокое влияние на местных Свидетелей. Это проявляется особенно ввиду факта, что из-за широко распространенной безработицы начинать полновременное пионерское служение — не легкое дело. Марсель и Люсиен, которые, познав библейскую истину, освободились от многих вредных привычек, объяснили:
«Мы хотели показать нашу благодарность, начав пионерское служение. Но было трудно найти место, чтобы работать неполный рабочий день. Мы занялись садоводством, но из этого ничего не вышло. Прачечное дело отнимало слишком много времени. Теперь мы пекарничаем, регулярно обслуживая определенные магазины, и дело идет на лад». От них определенно требовалось много веры и изобретательности, а также искренних усилий, однако этим доказывается, что даже при тяжелых экономических обстоятельствах возможно приступить к полновременному служению.
Когда Свидетели Иеговы начали изучать Библию с Мишелем, он учился в Дакарском университете. «Я был удручен из-за безнравственного духа столь многих студентов, и меня преследовали трудные вопросы, — рассказал он. — Почему человек является рабом таких вредных обычаев и условий? Библия дала мне ответы. Было так, будто с моих плеч свалилась гора. Хотя мои родители и настаивали на том, чтобы я продолжал учебу, я все же участвовал в подсобном пионерском служении и позже служил общим пионером все остальное время, которое мне пришлось пробыть в университете. Наибольшую радость я извлекаю не из карьеры в системе, которая скоро прекратится, а из того, что делюсь благой вестью с другими как пионер». Мишель теперь служит специальным пионером в Мбуре.
Полигамия против христианской моногамии
Местные обычаи не всегда соответствуют христианским принципам, и это может потребовать особенных усилий. Алиунэ, председательствующий надзиратель одного из шести собраний Свидетелей Иеговы в Большом Дакаре, рассказал: «Когда я впервые услышал об освобождающей истине, у меня было двое жен. Будучи активным мусульманином, я по своему вероисповеданию имел право иметь даже еще больше жен. У моего отца было четверо жен, и большинство моих друзей имели несколько жен. Это так принято здесь в Африке». Но каковы были последствия такого образа жизни?
«Многоженство может вызвать множество проблем, — объяснил Алиунэ, — особенно, что касается детей. У меня десять детей от моей первой жены, и двое — от второй. В таких семьях отец для своих детей нередко бывает чужим человеком, так что они не пользуются его помощью и воспитательными мерами. Между прочим, полигамия не предохранила меня от нарушения супружеской верности. Предохранило меня воздержание, плод духа Бога». Итак, как поступил Алиунэ?
«Я отправил свою вторую жену обратно в дом ее родителей, — сказал он дальше, — и тактично объяснил, что дело не в том, что я обнаружил в ней что-либо раздражающее, а в том, что я хотел соответствовать требованиям Бога. Я принял особые меры, чтобы заботиться о десятерых моих детей в материальном и духовном отношениях, и я благодарен, что сегодня они тоже служат Иегове. Из девяти, которые являются возвещателями, пять крестилось, двое служат специальными пионерами, а остальные три — общими и подсобными пионерами. Истина действительно избавила меня от многих проблем, связанных с воспитанием детей».
Поклонение фетишам против истинного поклонения
Следующим пунктом на моем маршруте было посещение региона Казаманс на юге. На меня произвело впечатление, как свежо и зелено все выглядело. Хорошо орошаемая на протяжении около 300 километров могучей рекой Казаманс, эта область производит изобилие риса, кукурузы и земляных орехов. Сельская местность усеяна круглыми, двухэтажными избами с крышами из пальмовых листьев, имеющими форму воронки для сбора дождевой воды на сухое время года. Главный город Зигиншор построен под прикрытием обширной пальмовой рощи. Я был счастлив встретить там усердное собрание народа Иеговы.
Работающий в Зигиншоре и его окрестностях миссионер по имени Доминик рассказал мне, что проповедническое дело в этой области продвигается очень хорошо. «Лишь десять лет тому назад, — сказал он, — в зигиншорском собрании было 18 возвещателей. Теперь их 80. Учитывая этот большой прирост, мы построили красивый новый Зал Царства из красной глины, находящейся прямо на участке зала. Строительство оказалось большим свидетельством для общины. Наблюдатели положительно высказывались, видя людей из многих разных племен дружно работающими вместе. На недавнем районном конгрессе присутствовало 206 человек, и 4 человека крестилось».
В этой части Сенегала многие люди до сих пор придерживаются анимистических убеждений своих предков и, хотя и называют себя христианами или мусульманами, поклоняются фетишам. Я внимательно выслушал историю, которую рассказал Виктор, старейшина зигиншорского собрания.
«Я родился в большой, поклоняющейся фетишам семье в Гвинее. При рождении мой отец посвятил меня определенному духу или демону. Чтобы снискать его расположение, я регулярно вытаскивал из-под кровати черный чемодан, выстраивал небольшой жертвенник и приносил в жертву кровь рогу, который представлял моего демона-покровителя. Даже после того, как я стал католиком, я по-прежнему чувствовал себя порабощенным. После моего переезда в Сенегал Свидетели Иеговы начали изучать со мной Библию. Моя жена и я узнали, что мы не могли продолжать „быть участниками в трапезе Иеговы и в трапезе демонов“ (1 Коринфянам 10:21). Когда же я перестал приносить жертвы, демоны начали нападать на нас. Я боялся выбросить черный чемодан со всеми хранящимися в нем демоническими предметами, потому что знал человека, который, сделав это, совершенно сошел с ума». В каком же отчаянном положении находился Виктор!
«В конце концов, слова из Римлянам 8:31, 38, 39 дали нам необходимую силу, чтобы избавиться от всего, связанного с фетишизмом. С тех пор, как мы возлагаем нашу надежду на Иегову, мы на самом деле свободные. Все мои домочадцы имеют замечательную надежду вечной жизни в земном раю, где все человечество будет свободным от влияния злых демонов».
Для меня пришло время уезжать. Собирая свои вещи, я размышлял над моим незабываемым визитом в Сенегале. Как же укрепило мою веру встретиться и поговорить со столь многими людьми, которые избавились от злоупотребления наркотиками, аморальности и суеверия и теперь наслаждаются истинной свободой! Вопреки трудным экономическим условиям они находят радость и удовлетворение в служении Иегове, Который дал им твердую надежду вечной жизни на райской земле. Как же мы благодарны Ему, открывшему возможность, чтобы такая благая весть провозглашалась не только в Сенегале, но и по всему миру в течение „года благоволения со стороны Иеговы“! (Исаия 61:1, 2, НМ). (Прислано.)
[Карта, страница 8]
(Полное оформление текста смотрите в публикации)
СЕНЕГАЛ
Сен-Луи
Луга
Тиес
Дакар
Каолак
ГАМБИЯ
Банджул
[Иллюстрации, страница 9]
Деревни напаиваются освобождающими водами истины.
Миссионерское общежитие и бюро филиала Общества Сторожевой Башни в Дакаре (Сенегал).
[Иллюстрация, страница 10]
Сенегальцы слышат христианскую весть и вдоль побережья.