Жатва поклонников
АПОСТОЛУ Иоанну было дано видение о потрясающих мир событиях, которые должны были бы произойти «в день воскресный [Господа, НМ]». Он видел небесного Господа Иисуса Христа, едущего на белом коне, чтобы вести изображенную белым конем праведную войну — «как победоносный, и чтобы победить». Первым Его действием было низвержение Божьего главного врага, сатаны, с небес в область земли. Сатана реагирует тем, что мучит человечество беспримерным кровопролитием, голодом и болезнями, представленными символическими всадниками с их конями — рыжим, вороным и бледным (Откровение 1:10; 6:1—8; 12:9—12). Эти беды впервые разразились в 1914 году, и с тех пор они обострялись. Скоро они достигнут кульминационного пункта тем, что было описано Иисусом как „великая скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет“ (Матфея 24:3—8, 21).
Что будет с поклонниками Иеговы в это время? В книге Откровение, глава 7, стихи 1 по 10, говорится об ангельских силах, «держащих» ветры уничтожения, пока все эти поклонники не будут собраны. В течение периода с 1914 года на земле собираются последние оставшиеся члены духовного Израиля, число которого составляет 144 000. А затем «вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков». Это великое множество людей состоит уже из нескольких миллионов. Они стоят в одобренном положении перед престолом Бога, потому что проявляют веру в искупительную кровь Иисуса, Который, т. сказ., был заколот, подобно невинному агнцу. «И восклицали громким голосом, говоря: спасение Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу!» Эти ревностные поклонники продолжают говорить «Прииди!» еще и другим, которые в свою очередь собираются для спасения во время «великой скорби» (Откровение 7:14—17; 22:17).
«По всей земле»
Об этих преданных поклонниках можно сказать: «По всей земле прошел голос их, и до пределов вселенной слова их» (Римлянам 10:18). Их тяжелая работа благословляется удивительными плодами. Например:
Мексика теперь сообщает о 335 965 активных поклонниках Иеговы, что является приростом почти в сто тысяч за лишь три года! Почему такой большой прирост? Следующее сообщение, может быть, поможет объяснить это. Молодой человек, по имени Аурелио, был ризничим в католической церкви. Каждый раз, когда Свидетели Иеговы приходили в ту деревню, он звонил в церковные колокола, чтобы помешать всякому слушать их. С течением времени он купил католическую Библию Jerusalem Bible и начал читать ее, но не понимал ее. Однажды он увидел друга с экземпляром Перевода Нового Мира под рукой. Аурелио начал упрекать своего друга и, утверждая, что его Библия неверная, привел его к себе домой, чтобы показать ему «настоящую» Библию. Его друг сказал: «Прочитай Исход 20», и ушел.
Начиная с первой главы, ризничий читал книгу Исход, пока не дошел до 20 главы, стихи 4 и 5. Он был шокирован тем, что́ в его католической Библии говорилось о кумирах. В следующее воскресенье после литургии он обратился к священнику и показал ему тексты о кумирах. Сначала священник сказал, что он лично только почитает образы, но не поклоняется им. Увидев, что это не удовлетворяет Аурелио, священник обвинил его в том, что занимается со Свидетелями Иеговы. Аурелио этого не подтвердил, но добавил: «Теперь буду заниматься!»
Следующий раз, когда Свидетели пришли в деревню, Аурелио обратился к ним и начал изучать Библию с ними. Он бросил работу в церкви и после трех месяцев был готов участвовать в публичном служении со Свидетелями Иеговы. Первый дом, к которому он пошел, был дом священника, который не мог поверить своим глазам, когда увидел бывшего ризничего в роли проповедника Царства. Священник грозил ему отлучением, но Аурелио сказал ему, что этого не нужно, потому что он уже вышел из церкви. Его смелая линия поведения ободрила многих жителей деревни, которые уже занимались со Свидетелями Иеговы. Аурелио и 21 другой из той деревни крестились на следующем областном конгрессе. В этой области прирост происходит так быстро, что был только один старейшина для повторения вопросов для кандидатов на крещение с этой группой.
«Прошел голос их»
Невозможно убежать от проповедования Царства. Итальянского католика обычно раздражало, когда Свидетели Иеговы приходили к нему. Когда его компания перевела его в Сингапур, он думал, что там они, наконец, не будут беспокоить его. Но, к его удивлению, и там были Свидетели. Поэтому он приобрел двух злых собак, чтобы они напали на следующих Свидетелей, которые пришли бы. Когда две Свидетельницы пришли к его дому, эти собаки выскочили. Перепуганные женщины бежали изо всех сил и разбежались на перекрестке. Когда одна из собак догнала одну Свидетельницу, она в отчаянии схватила две брошюры из своей сумки и сунула их собаке в открытую пасть. С этого момента она перестала гнаться за ней, повернулась и побежала домой.
На следующей неделе те же две Свидетельницы делали повторное посещение в доме на другой стороне улицы. Владелец собак был в своем саду и, к их удивлению, поздоровался с ними и пригласил их зайти в дом. Он рассказал им, что он еще никогда не разговаривал со Свидетелями Иеговы и не читал ни одну из их публикаций. Но он был поражен, когда увидел брошюры во рту одной из его собак. В тот вечер он прочитал брошюры, и они действительно произвели большое впечатление на него. Несмотря на то, что он всю свою жизнь был католиком, он выразил желание изучать Библию со Свидетелями Иеговы.
Так как мужчина был отправлен назад в Италию, были приняты меры, чтобы Свидетели Иеговы могли заниматься с ним там. Когда он с женой начал ходить на встречи, местный священник сердито начал угрожать им. Когда кто-то зажег огонь в их саду, пара порвала все связи с церковью. Теперь этот мужчина говорит: «Я уже свидетельствовал многим членам моей семьи, потому что хочу, чтобы они узнали, что Иегова — единственный истинный Бог».
«До пределов вселенной»
Иной случай с другого предела вселенной показывает, как весть о Царстве ценится и помогает преобразовать жизнь. Посещая предродовые консультации, Свидетельница в Австралии встретила женщину, у которой были многие плохие привычки и которая даже во время беременности не бросила курить. Ее точка зрения очень обеспокоила Свидетельницу. Случилось так, что они родили своих детей в то же самое время и в том же отделении больницы, так что у них была возможность разговаривать. Выяснилось, что у этой женщины было много проблем во время детства, а теперь ее брак стоял почти перед расторжением. Итак, выйдя из больницы, Свидетельница навестила женщину и начала с ней изучение Библии, употребляя книгу Устраивай твою семейную жизнь счастливой.
Муж женщины молился Богу о том, чтобы найти истинную религию, добавляя условие: «Пока это не Свидетели Иеговы»! Но когда он узнал, что его жена занимается со Свидетелями, он начал ставить вопросы, и его пригласили присоединиться к изучению. Это он сделал и скоро начал ходить на встречи собрания. Теперь и муж, и жена крестились и, очевидно, их брак стал намного лучше.
Основанные на такой литературе домашние изучения Библии послужили тому, что было собрано много новых поклонников. В странах, в которых Свидетелям Иеговы надо бороться с революцией, гражданской войной или государственными запретами, деятельность с домашними изучениями Библии усилилась. В Анголе много лет бушевала гражданская война, и Свидетели испытывали сильное преследование и много трудностей. В начале прошлого года отчеты показали, что каждый возвещатель в среднем проводил почти три домашних изучения Библии, но у возвещателей было мало библейской литературы. Каждый день разъездные надзиратели посещали маленькие группы, устраивая днем проповедническое служение, а каждый вечер — встречи. Какая была радость, когда враждебность кончилась и 42 тонны крайне необходимой библейской литературы пришли из Южной Африки! Любовь этих братьев, конечно, будет „еще более и более возрастать в познании и всяком чувстве“, потому что они теперь могут „познавать лучшее“ (Филиппийцам 1:9, 10). Какое побуждение для тех, у кого есть множество вспомогательных пособий для изучения Библии, полностью пользоваться средствами, которые так милостиво предоставляет Иегова! (1 Тимофею 4:15, 16).
Счастье этих верных поклонников напоминает нам слова Иисуса в Нагорной проповеди: «Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное... Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное... Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах» (Матфея 5:3—12). Какой же урожай был уже собран в Анголе!
В других краях мира облегчили запреты на деятельность Свидетелей Иеговы или сняли их. Иисус сказал в Свои дни: «Жатвы много, а делателей мало» (Матфея 9:37). Как верно это сегодня! Всегда есть потребность в большем числе работников. Мы рады, что наше поклонение заключает в себе жатву. Сегодня не найти на земле большей радости, чем в нашем обильном плодами, преданном служении Иегове Богу.
Но что же побуждает поклонников Иеговы проявлять такую радость и такое рвение? Посмотрим.