Сокровища из египетских куч мусора

ОЖИДАЛ бы ты найти в куче мусора драгоценные библейские рукописи? Именно это случилось в конце последнего века в песках Египта. Каким образом?

Начиная с 1778 года до конца XIX века постоянно случалось, что в Египте неожиданно обнаруживались некоторые тексты, написанные на папирусе. Однако еще около ста лет тому назад поиски производились не так уж систематично. Но затем стали непрерывно прибывать новые находки древних документов, которые находили туземцы-феллахи. Наконец, «Egypt Exploration Fund», общество, финансировавшееся Великобританией, поняло необходимость выслать экспедицию, пока не поздно. Оно выбрало двух Оксфордских ученых, Бернарда П. Гренфеля и Артура С. Ханта, которые получили разрешение производить раскопки на юге аграрного района провинции Файюм (показанной наверху).

Место по названию Бенеса показалось Гренфелю многообещающим, по причине его древнего греческого названия Оксиринх. Как центр египетского христианства Оксиринх играл значительную роль в четвертом и пятом веках н. э. Недалеко от него был расположен целый ряд ранних монастырей, и в этом провинциальном городе было множество развалин. Гренфель надеялся найти там отрывки христианских писаний, но поиски на кладбищах и в руинах домов оказались безуспешными. Итак, оставались только кучи городского мусора, и некоторые из них были высотой в 9 метров. Искать там папирусы казалось почти капитуляцией, но исследователи решили попробовать.

Клад

В январе 1897 года была выкопана пробная канава, и в течение нескольких часов был найден древний папирусный материал, между прочим, письма, договоры и официальные документы. Ветром наметавшийся песок покрыл их, и сухой климат сохранил их около 2 000 лет.

За три с небольшим месяца в Оксиринхе нашли почти две тонны папирусов. Двадцать пять больших ящиков было наполнено ими и отправлено в Англию. В течение следующих десяти лет эти отважные ученые каждую зиму возвращались назад в Египет, чтобы расширить свою коллекцию.

Однажды при раскопках кладбища в Тебтюнис они ничего не выкопали, кроме мумий крокодилов. Расстроившись, один из рабочих разбил на куски одну такую мумию. К своему удивлению, он увидел, что она была завернута в листы папируса. Другие найденные им крокодилы были обработаны таким же способом, и, кроме того, у некоторых пасти были набиты свитками папирусов. Извлечены были фрагменты древних классических писаний, так же как царские распоряжения и договоры, смешанные с торговыми счетами и частными письмами.

Насколько ценны были все эти документы? Они представляли большой интерес, потому что большинство из них было написано простыми людьми на койне, греческом общенародном языке того времени. Поскольку многие употреблявшиеся ими слова появляются в Греческих Писаниях Библии, в «Новом Завете», можно было сразу понять, что язык Священного Писания не есть особый библейский греческий язык, как предполагали некоторые ученые, но является языком заурядного человека. Итак, когда нашли, каким образом слова употреблялись в обыденной жизни, тогда появилось более ясное понятие о их значении в Христианских Греческих Писаниях.

Рукописи Библии

Также были найдены фрагменты рукописей Библии. Часто некрасиво написанные, без многих орнаментов и на материале низкого качества, они представляли Библию простого человека. Рассмотрим некоторые из находок.

Хант нашел копию первой главы Евангелия от Матфея, стихи с 1 по 9, 12 и 14 по 20, которая была написана унциальным шрифтом (прописными буквами). Она позже стала первым предметом под условным обозначением P¹ в списке папирусных текстов, содержащих около ста рукописей или рукописных фрагментов Христианских Греческих Писаний из различных мест. В чем состоит ценность этого небольшого количества стихов, найденных Хантом? На основании характера написания они ясно были отнесены к третьему веку н. э., и проверка их варианта текста показала, что они соответствуют тексту, составленному незадолго до того Уэсткоттом и Хортом. P¹ хранится теперь в университетском музее в Филадельфии (Пенсильвания, США).

Папирусный лист одного кодекса или книги содержит на левой стороне листа части первой главы Евангелия от Иоанна, а на правой стороне листа части Евангелия от Иоанна, глава 20. Реконструкция недостающих частей дает понять, что все Евангелие состояло первоначально из 25 листов и что 21 глава с самого начала относилась к нему. Этот папирус обозначен P⁵, относится к третьему веку н. э и теперь находится в библиотеке Британского музея в Лондоне.

Один из фрагментов, содержащий стихи из послания к Римлянам 1:1—7, написан такими большими, некрасивыми буквами, что некоторые ученые думают, что это, возможно, было упражнение, выполненное школьником. Фрагмент обозначен теперь P¹⁰ и относится к четвертому веку н. э.

Намного бо́льшая находка содержит приблизительно одну треть послания к Евреям. Текст написан на оборотной стороне свитка, лицевая сторона которого содержит литературные произведения римского историка Ливия. Почему такие различные темы на лицевой и оборотной сторонах? Поскольку в те дни был недостаток материала для письма, и он был дорог, то нельзя было быть небережливым со старыми папирусами. Этот фрагмент известен под условным обозначением P¹³ и относится к периоду третьего или четвертого века н. э.

Папирусный лист, содержащий части послания к Римлянам, главы 8 и 9, написанный очень мелким шрифтом, происходит из книги размером приблизительно в 11,5 сантиметров длиной и только в 5 сантиметров шириной. По-видимому, уже в третьем веке н. э. имелись Библии издания карманного формата. Этот папирус известен под условным обозначением P²⁷ и соответствует в основном тексту «Ватиканского кодекса».

Фрагменты четырех листов из кодекса греческой Септуагинты содержат тексты из шести глав книги Бытие. Этот кодекс имеет особое значение, потому что восходит к второму или третьему веку н. э. и потому что этих глав недостает в «Ватиканском кодексе», и в «Синайском кодексе» они повреждены. Эти листы находятся сегодня в библиотеке имени Бодлея, в Оксфорде (Англия), под номером Папирус 656.

Все эти фрагменты не обнаруживают значительных отклонений от имеющихся ранних рукописей и подтверждают, что Библия уже с ранних пор была распространена среди простого народа в отдаленной части Египта. Они также укрепляют нас в нашей вере в достоверность и точность Слова Бога.

[Иллюстрация, страница 27]

Папирусы из Файюма, содержащие части Евангелия от Иоанна, глава 1.

[Сведения об источнике]

С любезного разрешения Британской библиотеки

[Сведения об иллюстрации, страница 26]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.