«Вода жизни» бьет ключом в Кабо-Верде

«С 1958 года существование и исполнение поклонения Свидетелей Иеговы в Кабо-Верде является заслуживающим внимания фактом», — заявил министр юстиции Республики Кабо-Верде. Он разговаривал с двумя Свидетелями, которые были вызваны в его кабинет. «Мы сожалеем, что потребовалось столько времени, прежде чем Свидетели Иеговы были официально признаны», — добавил он.

Эта встреча, состоявшаяся 30 ноября 1990 года, надолго запомнится Свидетелям Иеговы в Кабо-Верде. Она означала, что они были официально признаны как законное религиозное общество в этой стране. Однако для тех двух присутствовавших Свидетелей это было личным, волнующим переживанием, потому что в 1958 году одному из них — Луису Андраде — случайно попала в руки библейская литература, изданная Обществом Сторожевой Башни. Прочитав эти публикации от корки до корки, он уже знал, что нашел истину. Он с нетерпением поделился всем, что узнал, со своим старым другом Франциско Таварес. В течение следующих немногих лет они продолжали принимать воды истины, читая журналы Сторожевая Башня и Пробудитесь!, получавшиеся ими по подписке. Десять лет спустя, в 1968 году, они крестились во время первого посещения разъездного надзирателя в Кабо-Верде.

Братья Андраде и Таварес осознавали свою ответственность принимать участие в объявлении приглашения: «Прииди!.. желающий пусть берет воду жизни даром» (Откровение 22:17). Они были готовы принять вызов своей трудной и разбросанной территории. Кабо-Верде состоит из десяти главных островов и нескольких островков в Атлантическом океане, расположенных в 560 километрах к западу от Дакара (Сенегал). Название Кабо-Верде, означающее «Зеленый Мыс», первоначально применялось к полуострову на африканском побережье. Однако эти острова далеко не зеленые, так как атмосферные осадки очень скудные, и 350 000 жителей вынуждены кое-как перебиваться на высохшей земле.

В течение последних 30 лет миссионеры и специальные пионеры много трудились как полновременные служители, принося воду жизни жителям островов. Каков же был итог таких трудов? Недавно разъездной надзиратель из Португалии посетил собрания в Кабо-Верде. Мы предоставим ему возможность рассказать нам о том, что он обнаружил.

Сан-Висенти слышит «чистый язык»

Нашей первой остановкой в Кабо-Верде был город Порту-Гранде на острове Сан-Висенти. Когда мы ехали из аэропорта в город, мы видели каменистые склоны, покрытые нанесенным ветром песком. Распространение пустыни Северной Африки уже достигло островов Кабо-Верде! Начиная с декабря до февраля гарматан — горячий, сухой ветер из Сахары — проносится над океаном и покрывает острова слоем песка и пыли. Временами облака пыли такие плотные, что самолеты не могут летать. Незначительная остающаяся растительность высыхает с приходом гарматана.

Однако в духовном отношении источники воды всегда в наличии. В Порту-Гранде Свидетели Иеговы образовали два собрания, и 167 возвещателей Царства заняты тем, что передают жизнедающие воды истины 47 000 жителям острова Сан-Висенти. В концы недель на библейские собрания в Зал Царства приходит около 400 человек.

Во время однонедельных посещений проводились последние приготовления для областного конгресса «Чистый язык», который должен был проходить в лучшем театре города (Софония 3:9). Делегаты с островов Санту-Антан и Сан-Николау вместе с местными жителями составили наивысшее число присутствующих — 756 человек. Двадцать четыре человека крестилось. Программа включала библейскую драму, показанную Свидетелями. Один режиссер кинопродукции присутствовал во время драмы и заметил: «Мы репетировали на протяжении года, и даже после этого у нас было много проблем. Участники вашей драмы выступили значительно лучше, затратив на репетиции только два месяца». После успешного завершения конгресса нам пора было отправиться дальше в город Прая, столицу Республики Кабо-Верде, на острове Сантьягу.

Очищенный народ

За последние годы многие жители других островов стекались в столицу в поисках работы. Вследствие этого на окраинах города были построены тысячи примитивных лачуг, которые еще больше обременяют ограниченное водоснабжение и санитарное обеспечение. Чтобы пополнить свой доход, многие семьи разводят коз, свиней и цыплят. Совершенно обычно видеть их свободно бродящими по улицам. Это также способствовало распространению заболеваний.

Но несмотря на такие трудные условия, в г. Прая сегодня имеется два процветающих собрания, в которых общее число возвещателей Царства составляет около 130 человек. Эти счастливые Свидетели определенно „научились полезному“, применяя то, что они узнали из Библии. Благодаря стараниям быть чистым и святым народом наши братья и их дети наслаждаются лучшим здоровьем, как духовным, так и физическим. Хотя у них и тяжелая жизнь, но они все же богаты духовно (Исаия 48:17; 1 Петра 1:15, 16).

Когда мы приехали, братья были заняты подготовкой к своему областному конгрессу. Свидетели и интересующиеся лица со всего Сантьягу, а также с островов Сал и Фогу проходили нелегкий путь, чтобы быть на конгрессе, и Иегова благословил их наивысшим числом присутствующих — 472 человека. Был счастлив каждый, в том числе и многие дети, лица которых сияли! В то время как мы сидели среди этого внимательного множества, для нас было очевидно, что никогда не нужно считать «день сей маловажным» (Захария 4:10). Все это здесь взросло из двух человек, которые узнали истину чуть более 30 лет назад!

Прежде чем покинуть остров, мы отправились посетить за городом две маленькие группы: Вила-Асомада и Таррафал. Остров был холмистый, неплодородный и сухой. Но то тут, то там мы видели зеленые участки цветущей растительности и деревьев — как и плантации кокосовых пальм, бананов, манго, дынных и других деревьев. Это напомнило пророчество Исаии о том, что однажды расцветет даже пустыня (Исаия 35:1). Подобно оазису, уже сейчас две маленькие группы Свидетелей предлагают обильную духовную пищу и питье тысячам живущим, можно сказать, на духовно засохшей земле.

Пламенная ревность на острове Фогу

Следующий остров назывался Фогу, что означает «пламя». Его вулканическое происхождение объясняет это название. Гора Кано по-прежнему является действующим вулканом. Он поднимается из моря на высоту 2 800 метров и имеет форму почти идеального конуса. На острове только что выпал обильный дождь — первый такой сильный дождь за несколько лет. Среди людей чувствовалось оживление, они были необычайно заняты своими бобами и сбором маниоки — основными продуктами питания в Кабо-Верде.

Однако эти благодарные люди не были настолько заняты, чтобы не остановиться и не принять вод истины из Библии. Нам удалось встретиться с тремя различными группами, хотя потребовались немалые усилия, чтобы добраться до них, потому что машин было мало, а те, что были — в плохом состоянии. Мы были вне себя от радости, когда на встречи пришло в общем 162 человека, ибо на острове было только 42 возвещателя Царства. Это был результат рвения этой маленькой группы братьев и сестер, которые в среднем затрачивают по 15 часов каждый месяц, принося символическую воду истины и жизни 32 000 жителей острова Фогу.

Плоды на католической земле

Еще нам нужно было посетить наших братьев на островах Санту-Антан и Сан-Николау. Как видно по их названиям, римско-католическая церковь на протяжении нескольких веков оказывала на эти острова влияние. Хотя католицизм остается основной религией в Кабо-Верде, многие искренние люди обращаются за освежающими водами истины к Библии.

На противоположных концах Санту-Антан, в двух маленьких собраниях, упорно трудятся 49 возвещателей Царства, чтобы удовлетворять духовные потребности 44 000 жителей острова. Когда на публичный библейский доклад в собрании Порту-Ново пришло 512 человек, для 32 возвещателей Царства стало ясно, что в Санту-Антан много овцеподобных людей жаждет вод истины.

Работа на острове Сан-Николау началась несколько лет назад, когда одна сестра-пионерка из Португалии посредством переписки проводила изучение Библии с семьей на острове. Затем, в 1978 году, другой пионер в Португалии решил вернуться на свой родной остров Сан-Николау, чтобы делиться библейской истиной с его 15 000 жителей. Когда он проводил первую библейскую встречу на острове, присутствовал только один человек — он сам! Но Бог Иегова ответил на горячие молитвы, которые он вознес на той встрече. Во время нашего посещения 48 возвещателей в трех собраниях были глубоко взволнованы, увидев, что на встречи в общем пришло 335 человек.

Первый районный конгресс на острове состоялся во время нашего посещения, и нам был бесплатно предоставлен местный театр. Городские власти обеспечили нас звуковым оборудованием и бесплатным транспортом. Девятнадцать возвещателей собрания, принимавшего гостей, позаботились о помещениях для 100 делегатов и приготовили еду для 208 присутствующих. Несмотря на многие трудности, с которыми нашим братьям приходится ежедневно сталкиваться, они внесли пожертвования в фонд Общества на Залы Царства.

Прекрасное поведение Свидетелей Иеговы здесь хорошо известно, и многие работодатели ищут именно их, когда требуются работники. Например, владелец единственной на острове бензоколонки попросил одного Свидетеля работать для него, так как ему нужен был честный человек. У брата уже была работа, но он сказал, что он поищет и, если сможет, найдет кого-нибудь другого. «Только если он крещенный Свидетель!» — настаивал владелец. Через два месяца он сказал нашему брату: «Свидетели Иеговы — единственные люди, которым можно доверять деньги!».

Последняя остановка — остров Сал

Нашей последней остановкой в этой поездке был остров Сал. Его название означает «соль», что сразу указывает на главную отрасль промышленности на этом острове. Маленькое собрание состоит здесь из 22 возвещателей, которые тяжело трудятся, чтобы нести весть Царства 6 500 жителям. Это было истинным наслаждением делиться благой вестью с этими островитянами: почти везде нам предлагали войти в дом, и мы могли говорить сразу с несколькими членами семьи.

Посещение острова Сал завершило нашу поездку. Какое же это было благословение работать с этими верными служителями Иеговы в Кабо-Верде! Сегодня на этих островах 531 возвещатель Царства, и это число определенно будет расти, так как 2 567 человек, посетивших Вечерю воспоминания смерти Христа в 1991 году, продолжают принимать духовное питание. Хотя большинство Свидетелей Иеговы плохо обеспечены материально, но они богаты и хорошо питаются духовно. И как благодарны они, что Иегова, к Своей славе и хвале, так обильно побуждает воду жизни бить ключом на этих островах!

[Карта, страница 24]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

КАБО-ВЕРДЕ

САНТУ-АНТАН

САН-ВИСЕНТИ

САН-НИКОЛАУ

САНТА-ЛУЗИЯ

САЛ

БОАВИШТА

МАЮ

САНТЬЯГУ

ФОГУ

БРАВА

Прая

Атлантический океан