Они приехали, несмотря на неудобства и опасность
ЧИСЛО — 2 января 1992 года. Место — Макике, Провинция Иньямбане. Когда включили радио, африканские ночные звуки Мозамбика были резко прерваны. «Свидетели Иеговы проводят в нашей провинции конгресс „Любящие свободу люди“, — объявил диктор. — Их цель — научить людей тому, как может быть найдена истинная свобода в сегодняшнем мире. Все приглашаются посетить его».
Здесь, в отдаленном уголке Африки, происходило нечто незабываемое! Впервые проводился областной конгресс Свидетелей Иеговы, и чтобы присутствовать на нем, сюда собралось 1 024 человека. Несколько лет назад такое событие никак не могло бы проходить в Мозамбике так открыто, потому что тогда дело Свидетелей Иеговы было запрещено. Хотел бы ты услышать о жертвах, мужественно принесенных ради того, чтобы присутствовать на этом конгрессе?
Провинция Иньямбане, подобно многим другим частям Африки, необыкновенно красива. Напоминающие дау рыболовные лодки с треугольными парусами бороздят море вдоль ее береговой линии. Кокосовые пальмы здесь в изобилии. Но по сельской местности бродит отвратительный призрак — гражданская война!
Для тех, кто спит в хижине из пальмовых листьев, не является чем-то необычным быть разбуженными рано утром тупыми бум-бум-бум, которые в соседней местности издает тяжелая артиллерия, когда всю ночь бушует партизанская война. Слишком часто страдают невинные жители. Иногда можно видеть хромающих детей с недостающими или покалеченными конечностями. Даже некоторые Свидетели Иеговы носят на своих лицах и телах шрамы от перенесенных ими жестокостей.
В таких условиях конгресс «Любящие свободу люди» был воспринят всеми присутствовавшими с глубокой признательностью. Несмотря на возможность засад на пути к конгрессу, многие семьи из сельских областей приняли твердое решение поехать. Не было также комфортабельным добираться туда, потому что общественные перевозки производятся в основном в больших открытых грузовиках. Иногда в один грузовик набивается до 400 человек! Несколько таких грузовиков выстраивается в автоколонны, которые сопровождает вооруженная военная охрана.
Нора и ее три дочки — в возрасте одного, трех и шести лет — были одной из тех семей, которые с риском для своей жизни добирались таким способом. Месяцами перед этим она откладывала деньги, чтобы позволить себе эту поездку. Тот факт, что на конгрессе не были приготовлены удобства, не остановил ее. Подобно многим другим, Нора и ее семья просто готовили, ели и спали на открытой площадке, прямо на том месте, где проходил конгресс.
Даже беспощадная тропическая жара, за которой следовали обильные ливни, не могли уменьшить неудержимый восторг братьев, наслаждавшихся вместе духовным пиром. Они понимали, что для них нет ничего более важного, чем присутствовать на этом конгрессе. В общем 17 человек символизировало свое посвящение в теплых водах Индийского океана. Во время крещения большая толпа радостных зрителей была непроизвольно побуждена воспеть хвалу Иегове.
Эта группа поклонников действительно обнаружила, что означает стать любящими Божью свободу. Ханс, делегат из столицы Мапуту, сказал: «Мы только что увидели начало новой эры дела Свидетелей Иеговы в этой части Африки».