Проповедование в стране контрастов

КОГДА думают об Австралии, на ум приходят кенгуру, коала, вомбаты, утконосы, Айерс Рок и Большой Барьерный риф. Но как ни удивительно, большинство жителей Австралии, скорее всего, никогда не посещали Айерс Рок или Большой Барьерный риф и видели коала, вомбатов и утконосов разве что в зоопарке. Это потому, что 85 процентов жителей страны, численность населения которой составляет 17,3 миллиона человек,— жители пяти крупнейших городов, расположенных на океанском побережье.

Если покинуть побережье и проследовать в глубь острова около 200 километров, начнутся знаменитые малолюдные районы континента. Буйные влажные леса и богатые сельскохозяйственные угодья сменяются жаркой, сухой, открытой местностью, где можно встретить только кустарниковые заросли и злаковники. Однако в этих местностях тоже есть жизнь. На сотни километров простираются большие овечьи и коровьи пастбища, или ранчо, как их еще называют. Дальше, в глубине материка, начинаются палящие зноем пустыни, где люди иногда расплачиваются за свою неосторожность жизнью.

Расцвет благой вести

Вот в каких условиях проповедуется благая весть о Царстве Бога в стране, расположенной на другом краю света. Ежегодно тысячи людей отзываются на обещание Иеговы принести на землю праведный новый мир. В прошлом служебном году высшее число возвещателей Царства было почти вдвое больше, чем десять лет тому назад,— свыше 57 000 человек. И несмотря на то, что большинство возвещателей, как и большинство жителей страны, живет в городах на побережье, благая весть идет полным ходом и в глубине страны.

Чтобы получить общее представление о проповедовании в этой огромной стране контрастов, давайте присоединимся к одному из наших пяти областных надзирателей, который вместе со своей женой посещает некоторые из собраний в отдаленных и малонаселенных областях. В его территорию площадью более 4,7 миллиона квадратных километров включены штат Западная Австралия, пол-штата Квинсленд и Северная территория. По размерам это почти с Европу без территории бывшего Советского Союза.

Наше путешествие начинается в городе Перт — столице Западной Австралии. В этом ультрасовременном городе с населением в 1,2 миллиона человек сейчас 49 собраний Свидетелей Иеговы. Кроме английских есть собрания, встречи которых проводятся на греческом, испанском, итальянском или португальском языках, а также группы поменьше, где встречи ведутся на других языках. Также есть собрание, в котором все братья и сестры — аборигены; они направляют свои усилия на то, чтобы проповедовать среди коренных жителей континента. Немало из этих кротких людей уже откликается на весть о Царстве. Но что же представляет из себя жизнь вдали от крупных городов?

Из Перта мы проезжаем 1 800 километров на север к Порт-Хедленду, где должен состояться районный конгресс. Большинство из 289 присутствующих, чтобы посетить конгресс, проехали от 200 до 700 километров. Они прибыли из отдаленных областей, где, чтобы добраться до ближайшего к ним собрания, нужно преодолеть около 250 километров по ухабистым дорогам, по дорогам, которые усыпаны острыми камнями, нередко прокалывающими шины автомобилей. Недавно три собрания в этой области методом скоростного строительства построили Залы Царства.

Залы, вырастающие прямо на глазах

Как же отличается строительство Зала Царства в этих местах от строительства Залов Царства в городских условиях! Большинство строительных материалов нужно доставлять из Перта, который находится примерно 1 600 километров южнее. В определенные выходные дни сотни братьев и сестер преодолевают это — и даже большее — расстояние, чтобы приехать и помочь строительству Зала Царства при 40—45-градусной жаре. Такой наплыв людей в эти немноголюдные, оторванные от внешнего мира селения уже сам по себе является мощным свидетельством. Когда в Том-Прайсе, маленьком городке, где добывают железную руду, строили Зал Царства, в местной газете на первой странице было напечатано: «Добро пожаловать в Том-Прайс, все работники-добровольцы и их помощники, задействованные в трехдневном „скоростном строительстве“ Зала Царства Свидетелей Иеговы».

Казалось, что практически каждый из жителей городка был готов предложить свои услуги. Щедрый владелец одной из грузовых машин, вместо обычной платы в размере 11 000 австралийских долларов за доставку 50 тонн стройматериалов, взял с братьев деньги только за горючее. Местные подрядчики-маляры подарили 100 литров краски. Подрядчики-экскаваторщики предоставили необходимую технику, а одна из горнодобывающих фирм бесплатно предоставила кран. Возникла трудность с обеспечением 300 приезжих крышей над головой, но помощь со стороны жителей городка была чем-то незабываемым. Некоторые звонили и предлагали место для ночлега. Один человек позвонил и сказал, что уезжает на выходные, но оставит незапертым черный ход. Он сказал: «На время строительства этот дом — ваш».

Однажды произошел забавный случай: нескольким братьям дали адрес, по которому они должны были забрать автоприцеп, принадлежащий местной области. Они были немало озадачены, увидев на воротах табличку: «Проповедникам вход воспрещен». Но во дворе стоял автоприцеп. Поэтому они сообщили хозяйке дома, что забирают автоприцеп, который был полон мусора. Позже, очищая его от мусора, они вдруг поняли, что этот автоприцеп совсем не тот, о котором они договорились с их областью! Когда хозяин автоприцепа вернулся домой, его жена сказала, что автоприцеп взяли Свидетели Иеговы. Вскоре братья вернулись с пустым автоприцепом и объяснили, что это была ошибка. Разговор превратился в прекрасную беседу, и эти в прошлом противящиеся Свидетелям люди задавали множество вопросов о нас и нашей деятельности. Теперь им не терпелось прийти и посмотреть на новый Зал Царства.

Для проповедования благой вести в этих областях требуется выносливость. Одна из причин — огромные расстояния. Чтобы сделать повторное посещение или провести изучение Библии, одна сестра-пионерка вместе с мужем регулярно проезжает по разбитым, пыльным дорогам от Порт-Хедленда до города Марбл-Бар более 350 километров. Марбл-Бар — одно из самых жарких мест в Австралии, где температура с октября по март нередко превышает 50 градусов по Цельсию.

Курс — на север

Следующий город, в котором будет проводится районный конгресс,— Дарвин, приблизительно 2 500 километров севернее. Областной надзиратель и его жена пользуются такой многочасовой дорогой для личного изучения. Сначала они читают и разбирают ежедневный текст. Потом слушают кассету с записанным на ней текстом Библии. И пока один из них ведет машину, другой читает вслух какую-нибудь статью из «Сторожевой башни» или «Пробудитесь!».

Дорожный знак предупреждает о «караванах». Это большие тягачи с тремя-четырьмя прицепами; они могут достигать 55 метров в длину. Поэтому, чтобы их обогнать, требуется широкое пространство. Их используют для перевозки скота и товаров в отдаленные города.

Здесь всегда жарко, а в сельской местности — постоянно сухо. Однотипный ландшафт можно по ошибке принять за кладбище, потому что вся поверхность земли усыпана равномерно расположенными муравейниками. Муравьиные домики отличаются один от другого по цвету, в зависимости от того, какой муравьи пользовались при постройке землей, и могут быть высотой от 1-го до 2,5 метров. Когда наши путешественники пересекают реку Виктория, их внимание привлекают многочисленные самодельные знаки. На одном из них написано: «Осторожно! Купаться запрещено. В этих реках — крокодилы-людоеды!» Они решают, что лучше вымоются и освежатся в более подходящем для этого месте.

Наконец они достигают самой северной части Австралии, обычно называемой «Верхушкой». В Дарвине, столице Северной территории, есть два больших собрания Свидетелей Иеговы. При посещении районного конгресса сразу бросается в глаза, какое в Дарвине скопление различных культур. Познакомьтесь с тридцатилетним Чарльзом, родом из Индонезии,— он приехал с разрываемого войной острова Восточный Тимор. Его родители, китайцы по происхождению, воспитали его в поклонении предкам. Также он всерьез занимался восточными единоборствами. Бросить эти занятия было совсем непросто, потому что все было тесно связано со спиритизмом. Однако, помня обещание Иисуса, что «истина сделает вас свободными», он оставил такой образ жизни (Иоанна 8:32). «Теперь,— говорит он,— моя совесть перед Иеговой чиста, и с недавних пор я назначен служебным помощником. У меня есть цель — попасть в Школу усовершенствования служения».

А вот — Беверли из Папуа-Новой Гвинеи. «Сначала, свидетельствуя белым, я чувствовала себя не очень уверенно,— признается Беверли,— потому что английский для меня не родной язык и некоторые выражения, вместе с австралийским акцентом, были мне малопонятны. Но помня, что Библия говорит нам надеяться на Иегову и приглашает вкусить и увидеть, насколько он благ, я в январе 1991 года начала полновременное пионерское служение. Первая из моих интересующихся сейчас также пионер. Двое ее дочерей тоже познали истину, и одна из них в пионерском служении вместе со своим мужем».

Перед тем как покинуть Дарвин, давайте ненадолго заглянем в национальный парк Какаду, расположенный 250 километров севернее города и хорошо известный разнообразием представителей птичьего царства. Здесь мы встречаем Дебби — одну-единственную проповедницу благой вести в этой территории. Мы спрашиваем, как ей удается сохранить хорошее духовное состояние несмотря на такую изоляцию. Она отвечает: «Во-первых, с помощью молитвы... Также я нахожу утешение читая такие тексты Писания, как Исаия 41:10: „Не бойся, ибо Я — с тобою; не смущайся, ибо Я — Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей“».

В Джилкмингане, что 450 километров южнее Дарвина, мы встречаем маленькую группу аборигенов. В течение ряда лет это селение аборигенов считали селением Свидетелей Иеговы — так много человек регулярно присутствовало на конгрессах, хотя ни один из них не был крещен. Селение заметно выделяется своей чистотой. Замечательно, что некоторые из этого селения твердо встали на сторону истины и крестились. Они были первыми из числа не живущих в городе аборигенов, кто поступил подобным образом. Со стороны этих кротких людей требуется настоящее мужество и упование на святой дух Иеговы, чтобы порвать с вековыми традициями и связанными со спиритизмом ритуалами, которые практикуются среди их соплеменников.

Из малолюдных мест в Алис-Спрингс

Пришло время покинуть «Верхушку» и держать путь по направлению к Алис-Спрингс — 1 600 километров на юг — в «Красный центр», что недалеко от знаменитой Айерс Рок. Здесь, в Зале Царства с кондиционерами и удобными стульями, на конгрессе присутствует более 130 человек из двух местных собраний. И снова видны счастливые лица полинезийцев, европейцев и аборигенов, собравшихся вместе, чтобы пообщаться с сохристианами.

Покинув Алис-Спрингс, мы начинаем заключительную часть путешествия с объезжающим свою область надзирателем и его женой. Мы должны проделать около 2 000 километров, пересекая континент в северо-восточном направлении. Нам придется распрощаться с этими малонаселенными районами, так как мы подъезжаем к буйно растущему тропическому влажному лесу штата Квинсленд. Здесь, на северном побережье Квинсленда — родины Большого Барьерного рифа,— много собраний, и среди местного населения высокий процент Свидетелей Иеговы.

Однако без посещения еще одного районного конгресса наше путешествие будет незаконченным. Вылетев из Кэрнса — тропического города Квинсленда, хорошо известного благодаря Барьерному рифу,— мы покидаем австралийский материк, чтобы совершить на самолете непродолжительный полет над самой северной точкой полуострова Кейп-Йорк, над Торресовым проливом, к острову Терсди. Здесь существует собрание, в котором всего 23 возвещателя. Как же радостно видеть, что на этом, последнем для нашего путешествия, конгрессе присутствует 63 человека!

Надеемся, что тебе понравилось рассказанное нами о деле проповедования Царства, проводимом в этой стране контрастов. Может быть, однажды ты сам приедешь к нам, в эту замечательную страну на другом краю света, и лично повстречаешься с братьями и сестрами, которые продолжают верно служить, выполняя порученное нам особое задание.

[Карта, страница 23]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

Порт-Хедленд

Канберра

Том-Прайс

Марбл-Бар

Маунт-Ньюмен

Дарвин

Катерин

Алис-Спрингс

Айерс Рок

о-в Терсди

Кэрнс

Аделаида

Мельбурн

Хобарт

Сидней

Брисбен

Перт

[Иллюстрация, страница 24]

Перт — столица штата Западная Австралия.

[Иллюстрация, страница 25]

Свидетельствование на улицах приносит хорошие плоды.