«Рука Иеговы» в моей жизни
РАССКАЗАЛ ЛОРЕНС ТОМПСОН
КАК-ТО вечером 1946 года мы с отцом сидели в машине и наблюдали переливавшееся в небе северное сияние. Мы говорили о величии Иеговы и нашей незначительности. Вспоминали времена, когда дело Свидетелей Иеговы в Канаде было под запретом. Меня поразил рассказ отца о том, как Иегова защищал свой народ и руководил им в те годы.
НЕСМОТРЯ на то что мне было лишь 13 лет, я ценил истину, о которой говорил отец. Он также помог мне осознать неотложность и грандиозность проповеднического дела, которое необходимо было еще провести. Отец процитировал Числа 11:23 и подчеркнул, что рука Иеговы на самом деле никогда не бывает коротка. Только недостаток веры и упования лишает нас его помощи. Это был настоящий мужской разговор, который я никогда не забуду.
Изучение публикаций Общества Сторожевой Башни, особенно книги «Спасение» (англ.), опубликованной в 1939 году, также на меня оказало огромное влияние в пору моей молодости. Я никогда не забуду драматическое описание в начале этой книги: «Полный пассажиров экспресс мчится со скоростью 160 километров в час. Он должен пересечь реку по мосту, построенному в виде дуги с углом почти 180 градусов, так что люди на площадке в хвостовой части поезда могут видеть локомотив... Двое мужчин, стоящих на задней площадке... замечают, что один из пролетов моста горит и обрушивается в реку. Они поняли, что грозит огромная опасность. Это означало катастрофу. Можно ли вовремя остановить поезд, чтобы спасти жизнь его пассажирам?»
Комментируя пример, книга делала вывод: «Сегодня происходит нечто подобное, все страны и народы земли стоят перед лицом огромной катастрофы. Бог предупреждает их, что впереди бедствие Армагеддона... Будучи предупрежден, каждый должен теперь решить, что ему делать».
Мчащийся поезд, горящий мост и неотложность проповеднического дела произвели на меня неизгладимое впечатление.
Ранняя проповедническая деятельность
Я начал участвовать в проповеднической деятельности в 1938 году, когда мне было 5 лет. Пионеры (полновременные служители) Генри и Элис Туид брали меня с собой, и мы проводили от 10 до 12 часов в день, разговаривая с людьми. Я был очень рад проводить целые дни в служении Иегове. В следующем году я был в восторге, когда папа с мамой позволили мне стать возвещателем, а значит, сдавать отчет о моей деятельности.
В то время мы участвовали в информационных маршах по главным улицам города с перекинутыми через плечи плакатами, на которых были надписи, обличавшие ложную религию и провозглашавшие Царство Бога. Также мы использовали портативные граммофоны, чтобы прямо у порога проигрывать пластинки с основанными на Библии вестями. Мы проигрывали фонограммы речей Дж. Ф. Рутерфорда, президента Общества Сторожевой Башни, и некоторые из них я даже знал наизусть. Я до сих пор слышу его слова: «Об этом уже не раз было сказано, религия — это ловушка и обман!»
Наше дело в Канаде под запретом
Во время второй мировой войны дело Свидетелей Иеговы в Канаде было под запретом, так же как в нацистской Германии и в других странах. Мы пользовались только Библией, но, слушаясь указаний Библии, продолжали наше богоугодное дело (Матфея 28:19, 20; Деяния 5:29). Мы научились выходить из положения, когда полиция устраивала облавы на встречи собрания и на наши дома. Также мы приобрели опыт в свидетельствовании перед судьями и в ответах следователям на перекрестных допросах.
Мы с моим братом Джимом наловчились разбрасывать брошюры с движущихся автомобилей прямо к порогам и верандам. Кроме того, мы работали курьерами и иногда заботились о безопасности тех, кто ехал за границу, чтобы посетить конгрессы в Соединенных Штатах.
Наш дом находился на окраине Порт-Артура (сейчас Тандер-Бей, провинция Онтарио), на участке с площадью около одного гектара, обсаженном деревьями и кустарником. У нас была корова, бычок, свиньи и цыплята: все они служили прекрасным прикрытием для нашей работы — помощи молодым сохристианам, которых выслеживали власти, чтобы посадить в тюрьму за проповедование о Царстве Бога.
Ночью легковые автомобили, грузовики и автофургоны, перевозившие молодых христиан, могли въезжать и выезжать из нашего уединенного двора. В нашем доме они находили безопасное место где они переодевались, кушали, а потом отправлялись дальше. Мои родители вместе с другими христианами тех ранних лет были беззаветными служителями, которые побудили меня служить Иегове Богу и любить его.
В августе 1941 года я посвятил свою жизнь Иегове и крестился в небольшом, скрытом от глаз, лесном озере. Несколько человек собралось тогда поздним вечером в едва освещенной лачуге. Очевидно, заподозривший это полицейский патруль прочесал все вокруг озера с фонарями, но так нас и не обнаружил.
Многогранное полновременное служение
В 1951 году я закончил среднюю школу и отправился почти за 1 600 километров в Кобург (Онтарио), чтобы служить пионером. Собрание там было маленькое, и у меня не было напарника в пионерском служении. Но помня, что рука Иеговы не коротка, я снял комнату, сам готовил себе еду и был счастлив служить Иегове. В следующем году меня пригласили служить в филиале Общества Сторожевой Башни в Торонто. Там я получил много ценных уроков, которые в будущем пригодились в служении.
После года моего пионерского служения в Торонто, я женился на Люси Традо, и зимой 1954 года мы получили пионерское назначение в Левис (Квебек). Там было ужасно холодно, постоянно грозила опасность со стороны черни и полиции, и трудно давался французский. Во всем этом рука Иеговы никогда не была коротка, несмотря на трудные времена, мы все же испытывали множество благословений.
Например, мы должны были осмотреть два судна («Ароза Стар» и «Ароза Кульм»), которые Общество планировало использовать для перевозки делегатов на крупные международные конгрессы в Европе в 1955 году. Желая, чтобы Общество использовало их услуги, руководство пароходства проявляло к нам иногда гостеприимство, что было прекрасной передышкой от напряженного в то время служения в Квебеке.
В 1955 году меня пригласили служить разъездным надзирателем, и мы провели ту зиму посещая отдаленные собрания в холодной северной провинции Онтарио. В следующем году мы посетили Библейскую школу Сторожевой Башни Галаад в Соединенных Штатах, и нас назначили миссионерами в Бразилию (Южная Америка).
Мы всей душой принялись за дело на месте нашего нового назначения и скоро уже могли проповедовать и обучать людей на португальском языке. В начале 1957 года меня снова назначили служить разъездным надзирателем. На этот раз, вместо леденящего холода севера, мы боролись со жгучей жарой. Много раз нам приходилось останавливаться, чтобы вытряхивать набившийся в обувь песок или срезать и пожевать сахарный тростник и восстановить таким образом силы. Но мы испытали там много благословений.
В городке Раженти-Фажу я поговорил с начальником полиции, и он приказал всем закрыть магазины и собраться на городской площади. В тени широколиственного цветущего дерева я выступил с библейской лекцией перед собравшимися горожанами. В настоящее время в этом городе есть собрание Свидетелей Иеговы.
Воспитание наших детей в Бразилии
Когда в 1958 году Люси забеременела, мы поселились в Жуис-ди-Фора и служили специальными пионерами. В течение следующих двух лет у нас родились две дочки, Сюзан и Ким. Они оказались настоящей помощью в служении, так что по городку сразу поползли слухи. Когда мы везли их в колясках по мощеным улицам, люди выходили на них посмотреть. Поскольку в Ресифи, чуть южнее экватора, была огромная потребность в возвещателях Царства, мы переехали в это чрезвычайно жаркое место.
В 1961 году я смог не только содействовать в организации перевозки на самолете Свидетелей, следовавших на конгресс в Сан-Паулу, но также и сам побывал на этом столь памятном для меня конгрессе. Приблизительно через 20 минут после взлета самолет внезапно начал падать, так что пассажиров разбросало по салону. Все внутри самолета было разрушено, сиденья сорваны с креплений, а пассажиры получили ушибы и ранения. К счастью, пилоту удалось вывести самолет из штопора, и мы благополучно приземлились. Никто из нас не пострадал настолько, чтобы не смог добраться до Сан-Паулу на другом самолете. Мы побывали на прекрасном конгрессе, но я сказал себе, что никогда больше не полечу на самолете!
Однако, когда я вернулся домой с конгресса, меня ждало другое назначение. Была необходима помощь в организации конгресса далеко в джунглях, в Терезина (штат Пиауи). Я должен был лететь туда. Несмотря на страх, я принял назначение, полагаясь на руку Иеговы.
В 1962 году, в Ресифи родился наш сын Грег. Хотя я и недолго смог прослужить пионером, так как моя семья росла, я помогал в одном маленьком собрании. Дети всегда стремились сопровождать нас в служении, потому что мы делали его интересным для них. Все они уже с трехлетнего возраста могли начинать разговор у двери. Мы взяли себе за правило участвовать в проповеди и никогда не пропускать встречи собрания. Даже если кто-то в семье был болен, и одному из нас приходилось оставаться с ним дома, остальные шли на встречу собрания или в проповедь.
Из года в год в кругу семьи мы регулярно обсуждали успехи детей в школе и их планы на будущее, подготавливая их таким образом к жизни, связанной с организацией Иеговы. Мы старательно уберегали их от ослабляющих влияний, например телевидения. У нас не было дома телевизора до тех пор, пока дети не достигли юношеского возраста. И хотя у нас были средства, мы старались не испортить детей материальными вещами. Например, мы купили только один велосипед, который им приходилось делить друг с другом.
Насколько это было возможно, мы вместе проводили свободное время: играли в баскетбол, купались и путешествовали всей семьей. Наши путешествия были тесно связаны с посещением христианских конгрессов или филиалов Общества в разных странах. Во время этих путешествий у нас была возможность откровенно разговаривать друг с другом, так что мы с Люси узнавали, что было на сердце у наших детей. Мы так благодарны Иегове за эти счастливые годы!
В конечном счете, десять лет, проведенных нами в тропиках у экватора, оказали пагубное влияние на здоровье Люси. Поэтому нам предложили другое назначение — место с более умеренным климатом юга — Куритиба (штат Парана).
Возвращение в Канаду
В 1977 году, спустя около 20 лет служения в Бразилии, мы всей семьей возвратились в Канаду, чтобы заботиться о моем больном отце. Какое же это было потрясающее различие культур! Однако это не было духовным различием, потому что мы жили по одному и тому же распорядку со всем нашим христианским братством.
В Канаде полновременное служение стало делом всей семьи, когда наши дочери, одна за другой, начали общее пионерское служение. Все мы старались содействовать этому предприятию нашей семьи. Весь заработок от работы с неполным рабочим днем шел на расходы по содержанию дома и трех автомобилей, которые были нам необходимы, чтобы заботиться о разбросанной территории. Каждую неделю, после совместного изучения Библии, мы обсуждали наши семейные планы. Это помогло каждому определить, куда мы идем и как нам использовать свою жизнь.
У нашего сына Грега, так же как у его старших сестер, была цель полновременного служения. Когда ему было только пять лет, он выразил желание работать в филиале Общества, который еще называют Вефилем. Он никогда не терял из виду свою цель, и после окончания средней школы он спросил нас с женой: «Как вы думаете, могу ли я подать заявление на служение в Вефиле?»
Хотя нам и тяжело было расставаться с сыном, мы без колебаний ответили: «Ты нигде так не почувствуешь руку Иеговы, как в Вефиле — в самом сердце организации Иеговы». Через два месяца он уехал в канадский Вефиль. Это было в 1980 году, и он служит там до сих пор.
Восьмидесятые годы принесли нам с Люси новые переживания. Все стало так, как в начале, когда нас было только двое. Сюзан вышла замуж и стала служить пионеркой вместе со своим мужем, а Ким и Грег теперь работали в Вефиле. Что же делать нам? Этот вопрос быстро разрешился, когда в 1981 году нас пригласили служить в португальский район, который простирался примерно на 2 000 километров территории Канады. Мы и сейчас задействованы в этой разъездной работе.
Ким вышла замуж, прошла обучение в школе Галаад и сейчас со своим мужем участвует в районном служении в Бразилии. Сюзан со своим мужем по-прежнему в Канаде, растят двоих детей, а муж Сюзан служит пионером. Невзирая на то что в последние годы наша семья была физически разделена из-за разных назначений в полновременном служении, мы по-прежнему близки духовно и эмоционально.
Мы с Люси ожидаем счастливого будущего с нашей семьей на очищенной земле (2 Петра 3:13). Как Моисей в старости, мы непосредственно испытали правдивость ответа на риторический вопрос из Числа 11:23: «Разве рука Господня коротка? Ныне ты увидишь, сбудется ли слово Мое к тебе, или нет?» Да, ничто не может помешать Иегове благословлять своих служителей за их беззаветный труд.
[Иллюстрация, страница 25]
Мы с Люси.