Уильям Уистон — еретик или добросовестный исследователь?

ГОТОВ ли ты пожертвовать личной карьерой ради своих религиозных взглядов? Уильям Уистон пожертвовал.

Вступив в начале XVIII века в спор с англиканской церковью по поводу библейских учений, он оказался в центре религиозной полемики. В конце концов его обвинили в ереси. Так, его прямота принесла ему одновременно честь и бесчестие.

Кем же был этот Уильям Уистон? И чего он добился?

Библеист

Уильям Уистон был блестящим коллегой Сэра Исаака Ньютона в Кембриджском университете. Если тебе когда-нибудь придется заглянуть в работы иудейского историка первого столетия Иосифа Флавия на английском языке, то, скорее всего, это будет перевод, сделанный Уистоном в 1736 году. Благодаря точности перевода, а также заметкам и очеркам, его версия намного превосходит все остальные и продолжает издаваться по сей день. По всеобщему мнению, этот труд Уистона — апогей его творчества.

Также стоит упомянуть о переводе Уистона Христианских Греческих Писаний — «Простого Нового завета» (англ.). Он вышел в свет на 78-м году жизни Уистона, в 1745 году. Четыре Евангелия и Деяния Апостолов были переведены с кодекса Безы, послания Павла — с Клермонского кодекса, а остальные книги, включая Откровение,— с Александрийского манускрипта. Уистон намеренно упустил поддельную часть в 1 Иоанна 5:7. Он выбрал три самых лучших древнегреческих первоисточника, доступных в его время.

Очевидно, к этому Уистона побуждала любовь к Писанию. В то время был популярен деизм: вера в Бога на основании голого разума. Согласно книги «Уильям Уистон — честный ньютонианец» (англ.), Уистон строго придерживался «традиционного взгляда на Библию — как на единственный надежный источник античной истории». Слово «ньютонианец» образовано от фамилии Исаака Ньютона, более всего известного своей книгой «Начала», в которой он изложил закон всемирного тяготения. Взгляды Ньютона оказали на Уильяма Уистона сильнейшее влияние. Как же это случилось?

Полные противоположности

Уильям Уистон родился в 1667 году в семье англиканского священника. Получив в 1693 году духовный сан, он возвратился в Кембриджский университет изучать математику и работать ассистентом Ньютона. Между ними завязались теплые отношения. Спустя три года, когда Ньютон оставил должность заведующего люкасовской математической кафедры, он позаботился о том, чтобы на его место был назначен Уистон. Кроме чтения положенных лекций по астрономии и математике, благодаря ньютоновскому влиянию, Уистон глубоко заинтересовался хронологией и учениями Библии.

Ньютон был верующим. Убежденность в приходе библейского миллениума побудила его писать о пророчествах Даниила и Откровения. Однако едва ли хоть что-то из тех трудов вышло в свет при его жизни. Ньютон отверг учение о Троице. Но когда дело дошло до оглашения фактов против Троицы, как сообщает «Новая британская энциклопедия» (англ.), «Ньютон отступил из-за страха, что людям станут известны его антитринитарные взгляды». В своей книге «Исаак Ньютон — историк» (англ.) Ф. И. Мануэль описывает это так: «Члены группы Ньютона или скрывали свои взгляды или сдерживались от проявления хоть малейшего энтузиазма... В то время как Ньютон отмалчивался в тени, Уистон возглашал на ратушной площади». Таким образом, эти два человека были полными противоположностями.

Отверженный

Ввиду ложного учения о Троице, которое излагалось в Афанасьевском символе веры, в июле 1708 года Уистон послал письма архиепископам Кентерберийскому и Йоркскому с требованием новой формулировки англиканских доктрин. Разумеется, ему посоветовали быть поосторожнее. Однако Уистон не унимался. «Я все тщательно исследовал,— сказал он,— и глубоко убежден, что христианскую церковь долгое время жестоко обманывали; если на то будет воля Божья, я приложу все мои силы, чтобы ее больше не обманывали».

Ньютон боялся за свое положение в обществе и за свою ученую степень. Уистон же нет. Он выпустил памфлет, в котором выражались его ясно изложенные антитринитарные взгляды. Однако в августе 1708 года Кембриджский университет отказал ему в праве опубликования этого материала, признав его неортодоксальным.

В 1710 году против Уистона было выдвинуто обвинение в расхождении его учений с англиканскими доктринами. Суд признал его виновным: он был лишен профессорского звания и выслан из Кембриджа. Однако, несмотря на судебные разбирательства, которые предпринимались по делу Уистона в течение последующих пяти лет, его никогда не объявляли еретиком.

Хотя ньютоновские антитринитарные взгляды были сродни взглядам Уистона, Ньютон не вступился за своего друга и в конце концов даже отверг его. Наконец в 1754 году, через 27 лет после смерти Ньютона, вышла в свет его научная работа на библейскую тему, в которой разоблачалось учение о Троице. Но она мало чем могла помочь Уистону, который умер за два года до ее опубликования.

Ньютону также приписывается вина в том, что он не допустил, чтобы Уистон состоял в престижном в то время Лондонском королевском обществе. Но Уистон не отчаивался. Он переехал с семьей в Лондон и основал там Общество содействия простому христианству. Уистон активно занялся писательской деятельностью, и самой выдающейся его работой в то время стали четыре тома «Возрождение простого христианства» (англ.).

Полемист до конца

Что касается научной деятельности Уистона, то он разрабатывал для навигаторов различные методы определения географической долготы. И хотя его идеи не получили признания, благодаря своей настойчивости он в конце концов содействовал изобретению морского хронометра. Несмотря на то что многие взгляды Уистона на библейские пророчества, как, впрочем, и его современников, оказались неточными, он сделал все что мог в поисках истины. Среди его многочисленных трудов в защиту научной и библейской истины — трактаты об орбитах комет и комментарии о последствиях всемирного потопа дней Ноя. Однако самыми выдающимися являются работы, в которых Троица разоблачается как небиблейское учение.

В 1747 году Уистон вышел из англиканской церкви в характерной для него манере. Он сделал это буквально, покинув здание церкви, когда священник стал зачитывать Афанасьевский символ веры. В «Религиозной энциклопедии» (англ.) о Уистоне говорится: «Трудно не восхищаться открытостью и честностью его характера, настойчивой устремленности его жизни и прямотой поведения».

Уистон не мог поступиться истиной: личные убеждения были для него дороже людской похвалы и аплодисментов. Несмотря на страсть к полемике, Уистон доказал, что являлся добросовестным исследователем, бесстрашно вступавшимся за богодухновенность Библии (2 Тимофею 3:16, 17).

[Сведения об иллюстрации, страница 26]

Copyright British Museum