Эфиопский конгресс «Божье обучение» — время особой радости

ЭТО был не первый конгресс в Эфиопии в условиях свободы, но он на самом деле был особенным. После того как Свидетели Иеговы получили 11 ноября 1991 года официальное признание, они вот уже в третий раз встретились на «Городском стадионе», самом большом стадионе страны в центре Аддис-Абебы. Поскольку стадион нельзя было занимать в воскресенье, а другого такого большого сооружения было не найти, программу пришлось сократить до трех дней, с четверга до субботы, 13—15 января 1994 года.

Эти три дня доставили удовольствие не только чудесной теплой погодой и голубым небом, но и духовным просвещенем, которое принес конгресс «Божье обучение». На красиво украшенной цветами сцене выделялась написанная на амхарском языке тема конгресса.

Но что же особенного было в этом конгрессе? Помимо насыщенной программы, все были в восторге, видя любвеобильное международное братство и рост дела Царства — явное проявление того, что Бог благословляет свой народ. На конгресс приехало около 270 делегатов из 16 стран, даже из Джибути и Йемена. Больше половины делегатов приехало из стран Европы и Северной Америки, где стояла зимняя погода. На конгресс приехали два брата из Руководящей корпорации Свидетелей Иеговы — Лойд Бэрри и Дэниел Сидлик.

Традиционное эфиопское гостеприимство и сердечная любовь к приехавшим братьям вызвали душевный подъем, который разрушил языковые барьеры. Приветствовали друг друга не только рукопожатиями, но и морем объятий и поцелуев! Многие гости читали о том, как продвигалось дело Царства в Эфиопии, и знали, что эфиопские братья — испытанные хранители непорочности, которые стойко держались и в тюрьмах, и во время других преследованийa. Но приезжие делегаты были удивлены увидеть множество вежливых молодых людей со счастливыми лицами — что сегодня большая редкость в большинстве стран. Многие сестры из Эфиопии были одеты в искусно расшитые белые национальные наряды, что также придало действительно праздничный настрой.

Крещение в пятницу было захватывающим событием. Длинная очередь из 530 посвятившихся Иегове, в возрасте от 10 до 80 лет, протянулась до середины поля на стадионе. Это превосходило все ожидания — более 1 человека на каждых 7 Свидетелей в стране. Какое явное свидетельство, что Иегова благословляет этот народ! Это вызвало много слез радости, и впечатление усилило еще красивое пение больше 40 итальянских делегатов. Многие думали о пророческих словах из Исаия 60:5: «Тогда увидишь и возрадуешься, и затрепещет и расширится сердце твое, потому что богатство моря обратится к тебе, достояние народов придет к тебе».

Особые причины для радости

Благословение Иеговы было видно и в пятницу, когда в интервью вспоминали скромное начало дела Царства в Эфиопии. Интервью брали у группы первых миссионеров, которые служили здесь в 50-х и 70-х годах. Около 8 000 человек услышало, как Рей Кассон, Джон Камфэз и Хейвуд Уорд рассказывали о своей работе библейского образования, начавшейся 14 сентября 1950 года, когда они прибыли в Аддис-Абебу. Императорское правительство тех дней требовало, чтобы они активно обучали людей, давая им общее образование. Поэтому братья основали в центре города школу для взрослых, в которой обучали различным предметам. Но в свободное от работы время эти миссионеры старались давать людям образование, сосредоточенное на божественном учении. Не малых усилий стоило выучить сложный амхарский язык, алфавит которого состоит из 250 букв. Прошло около полугода, прежде чем они смогли начать свое первое изучение Библии. Спустя 43 года они встречали на улице людей, которые вспоминали своих бывших школьных учителей. А на конгрессе они были рады снова встретить десятки людей, с которыми раньше изучали Библию, и которые теперь стали крепкими в вере и познакомили миссионеров со своими духовными детьми и внуками (1 Фессалоникийцам 2:19, 20).

Радостные и очень внимательные слушатели долго аплодировали, не только когда брали интервью у бывших миссионеров, но и когда зачитывались сообщения и приветствия, привезенные делегатами из Великобритании, Германии, Израиля, Италии, Канады, Кении, Нидерландов и Соединенных Штатов. Это еще раз подчеркнуло любовь, царящую в международном братстве Божьего народа. Также слушателей глубоко затронули главные речи, произнесенные помазанными братьями из Руководящей корпорации, и их сердечные молитвы. Юные христиане, присутствовавшие на стадионе, узнали себя в персонажах драмы о молодых людях, которые помнят своего Создателя; драма была показана очень естественно и живо. Помимо сообщения о выпуске новых публикаций на английском языке, большой восторг вызвало представление трех новых публикаций на амхарском языкеb.

В перерывах и в другое время можно было познакомиться со многими замечательными людьми. Например, в первом ряду с самодельной тростью в руках сидел старейший возвещатель в Эфиопии, Тулу Мекуриа. Он принял крещение и стал Свидетелем Иеговы в прошлом году в возрасте 113 лет. На этом конгрессе он был рад увидеть, как его примеру последовала и стала духовной сестрой его 80-летняя жена. То, что он присутствовал на всей программе конгресса, было большим воодушевлением для молодежи. Один из таких молодых людей — Йоханес Горемз, который в свои 16 лет, еще учась в школе, уже четыре года служит общим пионером. Он и другие пионеры, которые учатся в школе, даже младше него, научились высвобождать благоприятное время, свидетельствуя рано утром по дороге в школу или на переменах и после уроков.

Какие примеры непорочности!

Сотни людей из числа присутствовавших пережили при прошлых правительствах тюремное заключение и пытки. Мандефро Йифру вспоминает пять проведенных в тюрьме лет, но сейчас он радуется служению в недавно открытом центре в Аддис-Абебе, где литературу переводят, печатают и производят ее отправку. Другой молодой человек, Зекариэс Ешету, не отошел от своей непорочности восемь лет назад, когда его отца убили за то, что он сохранял свой христианский нейтралитет во время трехлетнего тюремного заключения. Когда отца посадили в тюрьму, Зекариэсу, одному из пятерых детей, было десять лет. Подростки Месват Гирма и его сестра Йоалан еще учатся в школе и помнят своего отца только по фотографиям, потому что они были очень маленькими, когда его неожиданно казнили за позицию нейтралитета. Его верность воодушевила их, и они оба служат общими пионерами, как это делал их отец до самой смерти.

Другой хранитель непорочности — Тамират Йадетт, который служит сейчас специальным пионером в красивом районе Великого Африканского грабена. Он провел три года в семи различных тюрьмах, иногда его заковывали в цепи, жестоко избивали, потому что он сохранял свой христианский нейтралитет. Однако в тюрьме с его помощью еще более десяти человек встали на сторону Божьего Царства.

Служащего сейчас областным надзирателем Тесфу Темелсо в те годы, когда он был специальным пионером, заключали в тюрьму 17 раз. У него остались шрамы от избиений, но он в восторге от того, что на местах его бывших назначений теперь существуют собрания. Десятки братьев и сестер из собрания в городе Акаки пережили тюремные заключения и жестокости; однако собрание выросло до более ста возвещателей. Они построили первый в Эфиопии Зал Царства Свидетелей Иеговы. Из Дэссе, городка, расположенного в живописной местности в 300 километрах севернее столицы, приехало пять Свидетелей, которые встречались лицом к лицу со смертью и видели, как умер от пыток один брат из их местности. Один из них, старейшина Масереша Каса, объяснил, что стойко держался в течение шести лет тюремного заключения не потому, что он какой-то особенный, а просто потому, что научился полагаться на Иегову (Римлянам 8:35—39; сравни Деяния 8:1).

Даже недавно некоторые в испытании проявили свою верность. Большая группа братьев приехала на конгресс из близлежащей страны, где Свидетели Иеговы из-за их позиции нейтралитета были лишены полицейской защиты, у них не было дорожных документов, свидетельств о браке, не было возможности лечиться в больнице и не было работы. Когда рядом с Массауой, портом в Эритрее на побережье Красного моря, бушевала война, все собрание, 39 человек, включая детей, около четырех месяцев жило под низким мостом в пустыне, чтобы не пострадать от бомбардировки своих домов бывшим правительством. То, что среди такой жары и лишений обсуждали ежедневный текст и проводили другие встречи собрания, давало им огромную силу, привязанность к Иегове, а также друг ко другу. Две специальные пионерки, служащие сейчас рядом с истоком реки Голубой Нил, претерпели угрозы черни и преследование по подстрекательству православной церкви, но обе они стойко держались и на этом конгрессе увидели, как несколько человек, с которыми они изучали Библию, символизировали крещением свое посвящение Иегове.

Один брат рассказал о своем испытании одиночеством, когда он по работе находился в глубине засушливого района Огаден, недалеко от Сомали. Он остался живым в духовном отношении благодаря тому, что проповедовал и проводил встречи с интересующимися людьми, включая врачей, на которых повлияло Божье обучение, и они теперь учат других. Еще один прекрасный пример хранителя непорочности — это пример специального пионера в Аддис-Абебе, который в 1992 году по подстрекательству православной церкви был жестоко избит толпой черни и брошен, так как его сочли мертвым. К счастью, он поправился и продолжает служить в той же самой территории. Его лучезарная улыбка показывает, что у него нет ни тени горечи. Для него, так же как и для всех других, испытанных и новых христиан, этот конгресс «Божье обучение» был праздником радости.

Конгресс проходил очень гладко, и посетители думали, что добровольные работники, занятые в его организации, имеют многолетний опыт. На самом деле, они сделали быстрый прогресс за последние два года. Три дня конгресса пролетели незаметно. Наивысшее число присутствовавших было в субботу — 9 556 человек. Телевидение, радио и пресса страны благоприятно отозвались о конгрессе. Все могли видеть, как Иегова духовно обогащает свой народ. Среди присутствовавших на конгрессе были тысячи интересующихся людей, для которых «Божье обучение» оказалось очень полезным. В этой стране с населением около 50 миллионов человек для Свидетелей Иеговы открыто обширное поле деятельности, и конгресс укрепил всех в решимости использовать оставшееся в этой системе вещей время на то, чтобы помогать искренним людям также получать пользу от Божьего обучения.

[Сноски]

[Иллюстрации, страница 23]

Аддис-Абеба, 13—15 января 1994 года.

[Иллюстрации, страница 24]

Группа пионеров в Аддис-Абебе (справа); хранители непорочности, которые пережили тюремное заключение (внизу); 113-летний Свидетель Иеговы вместе с женой.