Сингапур подавляет свободу вероисповедания

ВЕЧЕРОМ 24 февраля 1995 года сингапурская полиция устроила облаву в четырех домах. Было арестовано 69 человекa. Среди них — пожилая 71-летняя женщина и две 15-летние девочки. За что? За преступную или подрывную деятельность? Нет. Никто из них не занимался ничем, что, хотя бы отдаленно, считалось опасным, безнравственным или антиобщественным. Эти люди не представляли никакой угрозы моральным ценностям, безопасности и благополучию своих соотечественников. Однако, устроив повальный обыск, полиция забрала в участок 69 человек, собравшихся, чтобы изучать Библию и радоваться дружескому общению. В полиции их держали всю ночь, допрашивали, сняли отпечатки пальцев и сфотографировали, то есть обращались, как с закоренелыми преступниками! Все это время — а именно 18 часов, проведенных в ненормальных условиях,— им не давали связаться с адвокатами и даже запрещали позвонить родным, чтобы, по крайней мере, сообщить, где они находятся. Можно только представить себе, как такое бесцеремонное обращение шокировало этих миролюбивых, законопослушных граждан!

Происходящее напоминало мрачную обстановку нацистской Германии и коммунистическую эпоху в Советском Союзе и Восточной Европе. Приезжий никак не ожидал бы столкнуться с этим в Сингапуре — очень чистом и богатом современном городе-государстве. Сингапур завоевал репутацию чуда экономического и социального прогресса XX века. Он официально объявлен демократическим государством, конституция которого гарантирует гражданам защиту основных человеческих прав, в том числе свободу слова, вероисповедания и собраний.

Однако те, кто был арестован в феврале, подверглись плохому обращению, и это только потому, что были Свидетелями Иеговы, единоверцами, собравшимися, чтобы изучать Библию и поддерживать дружеские взаимоотношения. Их обвинили в «посещении встречи незаконного общества».

Фактически в Сингапуре Свидетелям Иеговы отказывалось в законном признании с 1972 года, когда Сингапурское собрание было вычеркнуто из списков официально признанных организаций, а на литературу, в том числе на Библии, издаваемую Обществом Сторожевой башни, Библий и трактатов, был наложен запрет. Свидетелям не дали никакой возможности оспорить и отвести предположения, на которых основывалась примененная к ним мера. Недавно законность этой официальной дискриминации была оспорена в сингапурских судах в деле четырех Свидетелей, которых в феврале 1994 года признали виновными в том, что они владеют запрещенной библейской литературой. Обжалование обвинительного приговора было заслушано в августе 1994 года и без долгих рассуждений отклонено. В следующем месяце председатель Верховного суда Йонг Пенг Хау обнародовал свое мнение. Как он объявил, свобода вероисповедания не была подавлена и решение суда справедливо, потому что Свидетели Иеговы являются угрозой национальной безопасности, поскольку члены этого общества не служат в армии. 17 февраля 1995 года четверо Свидетелей попросили разрешения обжаловать это неблагоприятное решение в Сингапурском апелляционном суде. Их заявление было отклонено.

Это последнее решение широко освещалось в сингапурской прессе, контролируемой правительством. Несомненно, решение Верховного суда и последующая гласность были предвестниками дальнейших событий. Не прошло и недели, как арестовали 69 Свидетелей. Обвинения против четверых из них, граждан Англии, Франции и Люксембурга, были позднее сняты. Однако даже для них происшедшее было ужасным. Один мужчина жил и работал со своей женой в Сингапуре много лет. Они потеряли работу, дом, который снимали, и были вынуждены распрощаться с многочисленными близкими друзьями.

Остальных 63 взрослых человека обвинили в том, что они принадлежат к запрещенному обществу, а некоторых — еще и в том, что они владеют запрещенной литературой. Их ожидает максимум три года в тюрьме или штраф размером в 3 000 сингапурских долларов (2 100 долларов США), или то и другое вместе. Решить участь двух 15-летних девочек было поручено суду по делам несовершеннолетних.

Никакой угрозы национальной самобытности и единству

Более чем в 200 странах мира Свидетели Иеговы известны в своем соседстве как порядочные, честные и законопослушные люди. Их знают за решительный отказ участвовать в любой подрывной, антиправительственной деятельности, то есть действовать не по-христиански, за что их могут лишить общения, или отлучить от собрания. У сингапурского правительства поистине нет причины бояться Свидетелей. Они не несут угрозы сингапурской национальной безопасности или чувству национальной самобытности и единства (Римлянам 13:1—7). Об этом ясно написал Го Чок Тонгу, премьер-министру Сингапура, Милтон Дж. Хеншель, президент Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов, в своем письме от 21 марта 1995 года. Мы публикуем для наших читателей перевод этого письма.

Свободолюбивые люди деловых, правительственных кругов и частные лица будут с интересом наблюдать за дальнейшим ходом событий в Сингапуре. Будет ли правительство Сингапура действовать в согласии с основными человеческими правами и свободами, которые поддерживает сингапурская конституция и международное сообщество? Безусловно, Свидетели Иеговы всех стран волнуются за сингапурских соверующих. Они упоминают о них в своих молитвах и не забывают заверения, которое дается в Библии: «Господь любит правду, и не оставляет святых Своих» (Псалом 36:28).

[Сноска]

[Рамка, страница 30]

21 марта 1995 года

Премьер-министру

Го Чок Тонгу

Истана Аннексе

Сингапур 0923

Республика Сингапур

Старшему министру

Ли Куан Ю

Ведомство премьер-министра

Александра Роуд, 460

корпус 37—00 ПСА

Сингапур 0511

Республика Сингапур

Дорогие господа!

Недавно, 25 февраля 1995 года, агентство Рейтер сообщило из Сингапура крайне тревожную новость. Сингапурская полиция разогнала Свидетелей Иеговы с их встреч, на которых они изучают Библию, и 69 человек были арестованы. Это сообщение привлекло внимание мировой общественности к положению Свидетелей Иеговы в Сингапуре, где их деятельность и литература вот уже 20 лет запрещены.

Трудно понять, почему в Сингапуре, стране, которая поддерживает принципы демократии, запрещена религиозная организация, которая открыто действует и всецело защищена законодательством более чем в 200 странах. Это особенно тревожно потому, что сингапурская Конституция гарантирует своим гражданам свободу вероисповедания.

Свидетели Иеговы никогда не представляли собой угрозу чьей-либо национальной безопасности. Повсюду в мире они пользуются репутацией людей миролюбивых, трудолюбивых, высоконравственных и законопослушных, то есть обладают качествами, иметь которые вы, я уверен, поощряете граждан своей страны.

Правда, из-за того что Свидетели строго следуют библейским христианским нормам, их позиция иногда понимается превратно или представляется в ложном свете. Но разве не так же обстояло дело и с основателем христианства, которого тоже представляли в ложном свете как противника «Кесаря» — правительства его дней? Свидетели Иеговы просто следуют примеру Иисуса и ранних христиан. Они уважают правительства стран, в которых живут, платят налоги и поощряют жить согласно высоким моральным нормам. Они добросовестные и честные граждане. Свидетели Иеговы никогда не участвовали ни в какой подрывной деятельности ни в одной стране, и я могу заверить вас, что их присутствие в Сингапуре не представляет собой никакой угрозы национальным интересам вашей страны.

Благодаря недавним сообщениям прессы репрессивные меры, предпринятые против Свидетелей Иеговы в Сингапуре вашим правительством, стали широко известны. Происходящее особенно волнует их 12 миллионов единомышленников, живущих во всем мире. Я прошу Вас воспользоваться Вашим высоким положением, чтобы исправить положение и предоставить Свидетелям Иеговы в вашей стране свободу поклонения и совести, гарантированную Конституцией.

Мне кажется, что рассеять непонимание в отношении нашей организации и ее деятельности поможет откровенная беседа с представителями Свидетелей Иеговы, которая убедит правительство Сингапура, что у него нет оснований бояться Свидетелей Иеговы. Я был бы рад устроить такую встречу.

Буду с нетерпением ждать вашего ответа.

С уважением,

президент

Милтон Дж. Хеншель.

[Сведения об иллюстрации, страница 31]

Nik Wheeler/H. Armstrong Roberts