Благую весть о рае слышат на Таити
ТАИТИ! Кажется, что от этого названия веет экзотикой. Остров стал известным благодаря таким художникам и писателям, как Поль Гоген, Роберт Луис Стивенсон, Герман Мелвилл, чьи работы привлекли внимание многих к красоте и умиротворенности тропических островов в южной части Тихого океана.
Таити — самый большой из более чем 120 островов Французской Полинезии, расположенной в южной части Тихого океана. Хотя для многих этот остров в Океании ассоциируется с раем, людям, живущим на Таити, все же необходимо услышать о том, что вскоре наступит другой рай (Луки 23:43, НМ). Свидетели Иеговы, число которых на Таити сегодня составляет 1 918 человек, заняты тем, что сообщают 220 000 жителей острова благую весть о Царстве Бога, которое вскоре создаст по-настоящему райские условия не только на Таити, но и на всей Земле (Матфея 24:14; Откровение 21:3, 4).
Много лет руководство проповеднической деятельностью на Таити осуществлялось филиалом Общества Сторожевой Башни, расположенном на одном из островов Фиджи, удаленном от Таити приблизительно на 3 500 километров. Такая отдаленность затрудняла работу, и рост был медленным. Поэтому 1 апреля 1975 года был открыт филиал на Таити, что существенно повлияло на деятельность истинных христиан в этой местности. Что привело к этому и как было положено начало проповеднической деятельности на Таити?
Скромное начало
Впервые благая весть о Царстве Бога зазвучала на Таити в 1930-х годах, и многие островитяне, относившиеся к Библии с большим уважением, откликнулись на нее с огромным интересом. Однако из-за правительственного запрета и других ограничений до конца 1950-х годов на Таити все еще не было Свидетелей. В это время Агнес Шенк, таитянка, жившая в Соединенных Штатах, решила вернуться с мужем и сыном на родину. Она рассказывает, как это происходило.
«В 1957 году на областном конгрессе в Лос-Анджелесе брат Норр [бывший тогда президентом Общества Сторожевой Башни] сказал, что есть большая потребность в возвещателях Царства на Таити. К тому времени прошел уже год с момента моего крещения, и я воскликнула: „Поехали на Таити!“ Эти слова случайно услышали наши хорошие друзья, семьи Нилл и Карано. Они сказали, что тоже хотели бы поехать с нами, но у нас с мужем не было достаточно средств. Мой муж долго болел, а сын был очень маленьким. Поэтому нам трудно было уехать из дома. Друзья из соседних собраний узнали о нашем желании и помогли нам деньгами, а также снабдили нас тем, что пригодилось бы в домашнем хозяйстве. Итак, в мае 1958 года мы отплыли на Таити, имея при себе, помимо прочего, 36 простыней!
Когда мы приехали на Таити, я ничего не могла узнать, ведь я уехала с острова 20 лет назад. Мы начали проповедовать, но нужно было проявлять осторожность, так как наша христианская деятельность была под запретом. Приходилось прятать журналы, и мы пользовались только Библией. Вначале мы свидетельствовали лишь тем, кто уже получал журналы „Сторожевая башня“ и „Пробудитесь!“ по подписке.
После международного конгресса в Нью-Йорке в 1958 году к нам присоединились Клайд Нилл и Дэйвид Карано с семьями. Мы проповедовали вместе, приглашая людей послушать доклады в домах наших братьев. Постепенно все устроилось, и мы начали изучение Библии с группой из 15 человек. Через три месяца семьям Нилл и Карано нужно было уезжать, так как заканчивался срок их туристических виз. Поэтому братья решили, что до отъезда нужно крестить всех интересующихся, готовых к такому шагу. Мне было доверено переводить первую речь для крещения. В тот раз свое посвящение Иегове символизировали крещением восемь коренных островитян. После этого семьи Нилл и Карано вернулись в Соединенные Штаты.
Проповедническая деятельность продолжалась. Мы организовали небольшие группы и посещали людей по вечерам. Часто разговоры с интересующимися продолжались до полуночи. Иногда мы беседовали даже с протестантскими пасторами. К 1959 году уже сформировалось первое собрание. А в 1960 году к нашей большой радости правительство официально признало общество Свидетелей Иеговы. Те ранние годы были полны радости и больших духовных достижений. Иегова действительно благословил наше решение переехать туда, где была бо́льшая потребность». Сейчас сестре Шенк 87 лет, и она по-прежнему верно служит Иегове в своем собрании.
Работа продвигается
В 1969 году Жак и Полетт Иноди из Франции были назначены специальными пионерами на Таити. Жак вспоминает: «Когда мы приехали на Таити, там было всего 124 возвещателя, одно собрание в Папеэте и два специальных пионера в Ваирао, расположенном на полуострове». Полуостров соединен с Таити перешейком. Вскоре должен был состояться международный конгресс «Мир на Земле». «Я впервые принимал участие в организации конгресса,— продолжает Жак.— Нам нужно было позаботиться о том, чтобы иностранные гости слушали программу на английском языке, подготовить оркестр для исполнения песен Царства и отрепетировать две драмы. Всю эту работу выполнили всего лишь 126 возвещателей. Я уверен, что бо́льшую часть забот Иегова взял на себя». Конгресс, на котором присутствовало 488 человек, оставил незабываемое впечатление у островитян. Для многих из них это была первая встреча со Свидетелями из других стран.
Вскоре после этого Жака Иноди назначили разъездным надзирателем. Он посетил многие острова и увидел, что живущие там люди проявляют огромный интерес, но не хватает возвещателей Царства, чтобы развивать этот интерес. «Поэтому я призывал многие семьи переехать на острова, где потребность была больше,— говорит Жак.— Так со временем благая весть распространилась на их архипелаге». Брат Иноди был разъездным надзирателем с 1969 по 1974 год, сегодня он служит старейшиной в одном из собраний на Таити.
Среди откликнувшихся на призыв брата Иноди был Огюст Теманаха, один из восьми крестившихся в 1958 году. Он вспоминает: «В 1972 году районный надзиратель Жак Иноди предложил нам подумать о том, чтобы переехать служить на Гуагине, один из островов, относящихся к Подветренной группе островов Общества. Я колебался, потому что в собрании мне доводилось выступать только с чтением стихов Библии, и я не чувствовал себя готовым взяться за такое ответственное дело. Тем не менее брат Иноди все время повторял: „Не волнуйся, ты справишься!“ Через некоторое время мы решились. Продав в 1973 году все наше имущество, мы переехали на Гуагине с тремя нашими маленькими детьми.
Приехав на Гуагине, я понял, что мне придется начинать все с нуля: организовать изучение „Сторожевой башни“, встречи Школы теократического служения и так далее. Это было нелегко, но мы ощущали помощь и защиту Иеговы. Несколько раз он помогал нам найти жилье. Затем, когда группа противников попыталась выгнать Свидетелей с острова, местный чиновник защитил нас. Истинно, Иегова следил за нами все это время». Сегодня на Гуагине два собрания — французское, насчитывающее 23 возвещателя, и таитянское, где 55 возвещателей.
В 1969 году Элен Мапу была назначена служить специальной пионеркой на полуострове. «На полуострове интерес был очень большой, и за короткое время я начала много библейских изучений»,— рассказывает Элен. В Ваирао вскоре образовалось небольшое собрание, но была потребность в старейшинах. Со временем Колсон Дин, который жил в Папаре, что в 35 километрах от Ваирао, стал помогать им. «Чтобы служить в Ваирао, нам нужно было быть очень организованными,— рассказывает брат Дин.— Я работал в городе Фааа, в 70 километрах от Ваирао, на другом конце острова. После работы мне приходилось спешить домой, чтобы забрать семью, а затем ехать в Ваирао. Позднее из-за моей работы нам пришлось переехать в Фааа. Мы думали, сможем ли мы по-прежнему оказывать помощь собранию в Ваирао? Нам так этого хотелось, что мы решили продолжать. В день встреч собрания мы редко возвращались домой раньше полуночи, поскольку помогали добраться до дома тем, у кого не было машины. Так мы прослужили пять лет. Как приятно, что в этой части острова сегодня уже четыре собрания, и мы с радостью вспоминаем дни нашего служения там».
На Таити появляется филиал
К 1974 году число возвещателей на Таити возросло до 199. На следующий год, во время поездки по Французской Полинезии, Н. Норр и Ф. Френц, бывшие тогда президентом и вице-президентом Общества Сторожевой Башни, поняли, что было бы практичнее осуществлять руководство проповеднической деятельностью во Французской Полинезии с Таити, а не с островов Фиджи, до которых 3 500 километров. Поэтому 1 апреля 1975 года на Таити начал работу филиал, надзирателем которого был назначен районный надзиратель Ален Жаме.
Несколько лет назад брат Жаме рассказал о необыкновенных благословениях Иеговы: «С 1975 года прилагаются большие усилия, чтобы распространить благую весть по всем островам и архипелагам в нашей территории, по площади равной Западной Европе. Результаты обнадеживали. К 1983 году число возвещателей возросло до 538. В том же году в Паие было построено здание филиала и дома Вефиля. Теперь в 30 собраниях, расположенных на островах Общества, в одном собрании и в отдельной группе на островах Тубуаи, в одном собрании и в двух отдельных группах на Маркизских островах и в нескольких отдельных группах на островах Туамоту и Гамбье насчитывается около 1 900 возвещателей. Так как число новых людей, приходящих на встречи собрания, непрерывно растет, строится много новых залов Царства — три на Маркизских островах и семь на Таити. В последние 20 лет Иегова поистине благословил наши старания по возделыванию духовного поля на Таити».
Все еще много работы
Во Французской Полинезии большие перспективы роста. Вместе со Свидетелями Иеговы на Вечерю воспоминания смерти Иисуса Христа 23 марта 1997 года на всех островах Французской Полинезии собралось приблизительно 5 376 человек. Чтобы удовлетворять духовные потребности такого большого числа людей, наши публикации выпускаются на некоторых местных языках. Кроме таитянского, литература выпускается на языке туамоту, на котором говорят на архипелаге Туамоту, а также в северной и южной частях Маркизских островов.
Постоянный рост и интересные случаи в служении помогают возвещателям Царства на Таити глубже понять любовь и терпение Иеговы, «который хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины» даже на далеких островах в Океании (1 Тимофею 2:4). Свидетели Иеговы на Таити и на других островах Французской Полинезии полностью доверяют обещанию Иеговы: «Острова будут уповать на Меня и надеяться на мышцу Мою» (Исаия 51:5).
[Карта, страница 26]
(Полное оформление текста смотрите в публикации)
Филиал на Таити заботится о братьях, живущих во Французской Полинезии.
АВСТРАЛИЯ
[Иллюстрация, страница 25]
Слева направо: Ален Жаме, Мари-Анн Жаме, Агнес Шенк и Полетт с Жаком Иноди.
[Иллюстрация, страница 27]
Филиал на Таити.