Рождество без Христа?

«Рождественские увеселения всегда оставались для меня чем-то чуждым. Мне казалось, они совершенно не согласуются с тем, как жил Иисус и чему он учил» (Мохандас Ганди).

МНОГИЕ возразят: «Что может индийский политический деятель понимать в христианских праздниках?» Однако нельзя не признать, что Рождество отмечается сегодня во всем мире и прочно вошло в жизнь самых разных народов. С наступлением декабря начинает казаться, что это празднование проникло практически во все культуры.

В Азии, например, Рождество отмечают приблизительно 145 миллионов человек — это на 40 миллионов больше, чем десять лет назад. И если Ганди под «увеселениями» подразумевал нерелигиозную сторону современного Рождества — лихорадочную покупку различных товаров, которую мы все можем наблюдать,— то трудно не согласиться, что сегодня в праздновании Рождества именно это нередко выступает на первый план. В журнале «Эйшауик» отмечается: «Рождество в Азии — с праздничной иллюминацией в Гонконге, с огромными наряженными елками в вестибюлях пекинских отелей, с композициями на рождественские темы в деловой части Сингапура — связано скорее с коммерцией, чем с религией».

Можно ли сказать, что современное Рождество не имеет к Христу никакого отношения? Официально 25 декабря стали отмечать начиная с IV века н. э., когда Римская католическая церковь назначила на этот день религиозный праздник в честь рождения Иисуса. Однако, как показал опрос, недавно проведенный в Соединенных Штатах, только 33 процента опрошенных связывают празднование Рождества главным образом с рождением Христа.

А что по этому поводу думаете вы? Не кажется ли вам порой, что внимание людей настолько поглощено настойчивой рекламой, спешным приобретением подарков, украшением рождественских елок, вечеринками и поздравлениями, что они часто даже и не вспоминают об Иисусе?

Многие, по всей видимости, считают, что одна из возможностей «вернуть» Христа в Рождество — это рождественские вертепы. Вероятно, вы видели такие композиции из фигурок, изображающие младенца Иисуса в яслях, а рядом с ним Марию, Иосифа, пастухов, «трех волхвов», нескольких наблюдателей, а также нескольких волов или ослов. Принято считать, что такие рождественские композиции служат напоминанием об истинном значении этого праздника. В одном журнале говорится: «Рождественские вертепы воссоздают более полную картину [событий, связанных с рождением Иисуса], чем любое из Евангелий, хотя при этом и подчеркивают вымышленность того, что в них написано» («U.S. Catholic»).

Но как такие рождественские композиции могут навести на мысль, что все, записанное в Евангелиях,— всего лишь вымысел? Надо признать, что маленькие, причудливо раскрашенные статуэтки делают события, связанные с рождением Иисуса, похожими на предание или сказку. Рождественские вертепы появились в XIII веке благодаря одному монаху и первоначально были совершенно непритязательными. Но, как и многое другое, связанное с празднованием Рождества, сегодня они превратились в источник прибыли. Например, в Неаполе многие магазины круглый год торгуют статуэтками для презепи — композиций на рождественские темы. Причем наибольшим спросом пользуются фигурки, изображающие не евангельских персонажей, а современных знаменитостей, таких, как принцесса Диана, Мать Тереза и модельер Джанни Версаче. Иногда презепи изготавливают из шоколада, теста, даже из ракушек. Все это объясняет, почему многим нелегко поверить в то, что подобные композиции изображают реальные исторические события.

Как в таком случае рождественские композиции могут воссоздать «более полную картину [событий, связанных с рождением Иисуса], чем любое из Евангелий»? Разве в Евангелиях не описаны подлинные события? Даже убежденные скептики, вероятно, не станут отрицать, что Иисус был реальной личностью. Поэтому вполне естественно, что когда-то он был младенцем и родился в определенном месте. Должно быть, существует какой-то источник, который помог бы нам воссоздать намного более полную картину событий, связанных с рождением Иисуса, чем любая композиция на рождественскую тему.

И такой источник действительно существует. Два историка независимо друг от друга описали рождение Иисуса. И если подчас у вас складывается впечатление, что Рождество проходит так, как будто Иисус не имеет к нему никакого отношения, почему бы не обратиться к этим сообщениям? В них вы найдете не предания и не мифы, а интересное и достоверное описание событий, связанных с рождением Христа.

[Сведения об иллюстрации, страница 3]

Орнамент на страницах 3—6, 8 и 9: Fifty Years of Soviet Art