Исторический визит радует островитян
Куба, красивый остров в Карибском море, недавно ощутила небывалое духовное освежение. Конец 1998 года был отмечен долгожданным благословением для Свидетелей Иеговы из этой страны в Вест-Индии. Впервые более чем за 30 лет члены Руководящего совета Свидетелей Иеговы и еще 15 делегатов посетили эту страну. Среди приехавших были граждане Австралии, Австрии, Бельгии, Великобритании, Италии, Новой Зеландии и Пуэрто-Рико.
ЭТОТ визит стал историческим событием для 82 258 возвещателей Царства на Кубе и 87 890 человек, которые вместе с ними отмечали Вечерю воспоминания весной 1998 года.
С 1 по 7 декабря 1998 года Ллойд Бэрри, Джон Барр и Геррит Лёш посетили Вефиль в Гаване и побывали на нескольких областных конгрессах «Божий путь жизни», проходивших на Кубе. Они были рады возможности встретиться с разъездными старейшинами и получше познакомиться с кубинскими властями.
«Для нас с женой это было очень знаменательным теократическим событием,— сказал Джон Барр.— Наши дорогие братья и сестры на Кубе проявляют такое рвение к истине! Я уезжал, ощущая, насколько ценно наше всемирное братство!» «Это была очень важная неделя, которая помогла мне лучше понять, какие здесь условия у наших братьев»,— сказал Ллойд Бэрри.
Последние пять лет Свидетелям Иеговы на Кубе была предоставлена бо́льшая свобода поклонения, и слова кубинских властей дают основание верить, что они желают предпринять дальнейшие шаги в этом направлении.
В сентябре 1994 года в Вефиле в Гаване начали печатать литературу. Свидетели Иеговы вновь смогли открыто собираться и проповедовать по домам. Позднее, в 1998 году, власти дали согласие на приезд 18 иностранных делегатов, включая членов Руководящего совета.
Друзья счастливы встретиться вновь
В гаванском аэропорту имени Хосе Марти делегатов радушно встретили представители власти и группа вефильцев, среди которых был брат, помнивший последний визит на Кубу одного из членов Руководящего совета — Милтона Хеншеля — в 1961 году. Брату тогда было 12 лет; сейчас он разъездной надзиратель.
В Вефиле делегатов встречали с букетами гладиолусов, роз, жасмина, желтых и красных маргариток, выращенных одним братом специально для этого случая. Было много слез, когда члены вефильской семьи приветствовали делегатов. Позднее, во время обеда, они отведали жареной кубинской свинины, риса с фасолью, салата, юкки с мохо́ (соусом из чеснока и оливкового масла), а также свежих фруктов. После обеда каждый из членов Руководящего совета выступил с ободрительной речью о сокровище — вефильском служении. Особенный отклик вызвала речь брата Лёша, которую он произнес на испанском языке. Вефильская семья на Кубе состоит из 48 полновременных добровольных служителей и 18 временных сотрудников.
Хотя книги и Библии для кубинских братьев печатаются в Италии, черно-белые издания журналов «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!» печатают на месте при помощи двух ротаторов. Приходится долгие часы выполнять монотонную работу в тесном помещении, чтобы печатать все необходимые журналы. Добровольцы дорожат своим сокровищем — возможностью служить Иегове этим особенным образом (2 Коринфянам 4:7).
Основные события конгресса
Делегация из 18 человек разделилась на группы, чтобы делегаты могли присутствовать на конгрессах, проходивших в трех городах — Гаване, Камагуэйе и Ольгине. Каждый из трех дней в городах, где проводились конгрессы, прослушать программу приглашали большую группу братьев и сестер, в их числе были многие старейшины и пионеры. Местных Свидетелей предупредили, что готовится сюрприз, но они не знали, что среди гостей будут члены Руководящего совета. Представьте, как приятно они были удивлены, увидев в пятницу утром, что из автобусов, арендованных Обществом, выходят эти дорогие братья со своими женами!
Конгрессы проходили в построенных братьями с разрешения властей помещениях под открытым небом. У входа на территорию, где проходил конгресс в Гаване, на камне были вырезаны слова: «Псалом 132:1». Это напомнило братьям о словах, записанных в нем: «Как хорошо и как приятно жить братьям вместе!» Да, на этом конгрессе можно было почувствовать атмосферу настоящего братства.
Посетители отметили прекрасное преподнесение речей и проведение интервью, также их порадовало исполнение драмы, в основу которой легли библейские события, происходившие в древнем Вавилоне, из 3-й главы книги Даниила. Одна сестра отозвалась о драме так: «Все актеры играли великолепно, слова произносились так синхронно, что никто и не подумал, что они играли под фонограмму. [...] Злые вавилоняне действительно выглядели злыми, а три еврея были стойкими и непреклонными».
Вместе с гостями на конгрессе присутствовали представители Отдела по делам религии и другие представители властей. Они отметили хорошую организацию конгресса и образцовое поведение братьев. Брат Бэрри выразил свою искреннюю благодарность за прекрасное отношение, которое продемонстрировали кубинские власти к делегатам. Стоя, овациями, продолжавшимися иногда по несколько минут, братья выражали свою признательность за речи, а также за то, что власти разрешили провести конгрессы. «Это превзошло наши ожидания — мы как будто побывали на небольшом международном конгрессе! — сказала одна христианская семья.— Так прекрасно, что этот конгресс послужил доказательством, что Иегова обладает великой силой исполнить свои обещания».
Конгресс также предоставил возможность другим людям лучше познакомиться со Свидетелями. Один из водителей автобуса пришел на конгресс в субботу и в воскресенье. Он сказал, что много слышал о Свидетелях Иеговы, но теперь увидел, что они хорошие, мирные люди.
«Мы никогда этого не забудем!»
Кубинцы покорили делегатов своей теплотой и дружелюбием. Они трудолюбивы, принципиальны и добры. «Несколько раз совсем посторонние люди предлагали нам свои услуги»,— сказал один из делегатов.
Делегатов глубоко тронула вера, жизнерадостность и любовь Свидетелей Иеговы на Кубе. Несмотря на ужасные препятствия, они полагаются на Иегову (Псалом 90:2). Джон Барр сказал: «Меня многое приятно удивило во время этого, первого для меня, визита на Кубу: красота страны, дружелюбный характер людей, с которыми я познакомился, но больше всего настрой кубинских Свидетелей. Никогда в своей жизни я не слышал такого воодушевленного исполнения песен Царства и таких длительных аплодисментов, когда что-нибудь из духовной программы затрагивало их сердца! Мы никогда этого не забудем. Мы всегда будем помнить об этом».
В Псалме 96:1 говорится: «Да веселятся многочисленные острова». Действительно, Свидетели Иеговы острова Куба радуются тому, что получили больше свободы для поклонения Богу, а также визиту международной делегации, ставшему историческим.
[Иллюстрации, страница 8]
Среди присутствовавших на специальных областных конгрессах «Божий путь жизни» было много семей.
[Иллюстрация, страница 8]
В 1994 году в Гаване вновь стал действовать Вефиль.
[Иллюстрация, страница 8]
Члены Руководящего совета делают дарственную надпись на Библиях для представителей власти.