Они победоносно выдержали преследования
ФРИДА ЙЕСС родилась в 1911 году в Дании, откуда с родителями переехала на север Германии, в город Хузум. Спустя годы она нашла работу в Магдебурге, а в 1930 году крестилась как Исследователь Библии (так в то время назывались Свидетели Иеговы). Гитлер пришел к власти в 1933 году, и для Фриды это событие ознаменовало начало бед, которые она в течение 23 лет претерпевала со стороны не одного, а двух тоталитарных режимов.
В марте 1933 года правительство Германии объявило всеобщие выборы. Доктор исторических наук Детлеф Гарбе, директор мемориального музея Нойенгаммского концлагеря (музей находится недалеко от Гамбурга), рассказывает: «Национал-социалисты хотели обеспечить большинство голосов своему канцлеру и фюреру Адольфу Гитлеру». Свидетели Иеговы, следуя призыву Иисуса Христа сохранять политический нейтралитет и быть «не от мира», голосовать не стали. К чему это привело? Их организация была запрещена (Иоанна 17:16).
Фрида продолжала заниматься христианской деятельностью подпольно и даже помогала печатать журнал «Сторожевая башня». «Часть журналов,— вспоминает она,— удавалось переправлять в концлагеря нашим соверующим». Фриду арестовали в 1940 году. Ее допрашивали в гестапо, после чего она несколько месяцев провела в одиночной камере. Что помогло ей выстоять? Фрида говорит: «Молитва была для меня спасением. Я начинала молиться рано утром и потом обращалась к Богу несколько раз в течение дня. Молитва придавала мне сил и помогала не беспокоиться чрезмерно» (Филиппийцам 4:6, 7).
Фриду освободили, но в 1944 году гестапо арестовало ее снова. На этот раз ее приговорили к семи годам тюрьмы. Фрида отбывала срок в Вальдхайме. Она рассказывает: «Тюремщики отправили меня работать в умывальных комнатах вместе с другими женщинами. Я часто оказывалась рядом с одной заключенной из Чехословакии и много разговаривала с ней об Иегове и о своей вере. Эти беседы меня укрепляли».
Освобождена, но не надолго
В мае 1945 года Вальдхайм был занят советскими войсками, и узники тюрьмы оказались на свободе. Фрида смогла вернуться в Магдебург, где продолжила свое служение. Однако свобода длилась недолго. Свидетели снова стали жертвой дискриминации, но теперь уже со стороны властей советской зоны оккупации. Геральд Хаке из Института по исследованию тоталитаризма имени Ханны Арендт пишет: «Свидетели Иеговы были одной из немногих социальных групп, которых почти беспрерывно преследовали оба диктаторских режима на немецкой земле».
Почему дискриминация возобновилась? Основной причиной снова стал христианский нейтралитет. В 1948 году в Восточной Германии был проведен референдум, или всенародное голосование, и, по словам Хаке, Свидетелей Иеговы преследовали «главным образом за неучастие в плебисците». В августе 1950 года Свидетели Иеговы были запрещены в Восточной Германии. Сотни из них были арестованы, в том числе и Фрида.
Ее снова судили и на этот раз приговорили к шести годам тюрьмы. «Теперь я была с соверующими, и общение с ними очень помогало»,— говорит она. Освободившись в 1956 году, Фрида переехала в Западную Германию. Сейчас ей 90 лет, и она живет в Хузуме, по-прежнему служа истинному Богу — Иегове.
Фрида перенесла 23 года преследований при двух диктатурах. «Нацисты пытались уничтожить меня физически, а коммунисты — сломить мой дух. Откуда я черпала силы? На свободе я усердно изучала Библию, в заточении — молилась; когда только было возможно, общалась с соверующими, и при каждом удобном случае рассказывала о своей вере другим».
Фашизм в Венгрии
Другая страна, где Свидетели Иеговы преследовались не одно десятилетие,— это Венгрия. Некоторые из Свидетелей претерпели гонения со стороны не двух, а целых трех тоталитарных режимов. Один из этих Свидетелей — Адам Сингер. Адам родился в венгерском городе Пакш в 1922 году и воспитывался в духе протестантских традиций. В 1937 году к Адаму домой пришли Исследователи Библии, и его сразу заинтересовало то, о чем они говорили. Он увидел, что церковные учения расходятся с Библией. Адам оставил Протестантскую церковь и стал участвовать в проповеднической деятельности Исследователей Библии.
В Венгрии усиливалось влияние фашизма. Жандармы несколько раз видели, как Адам проповедует по домам, и его задержали для допроса. Давление на Свидетелей усиливалось; в 1939 году их деятельность была объявлена вне закона. В 1942 году Адама арестовали, заключили под стражу и жестоко избили. Что помогало ему, 19-летнему юноше, стойко переносить страдания и многомесячное тюремное заключение? Он говорит: «Пока я был дома, я внимательно изучал Библию и получил четкое представление о замыслах Иеговы». Креститься как Свидетель Адам смог только после освобождения из тюрьмы. Крещение прошло под покровом ночи в августе 1942 в реке неподалеку от его дома.
Тюрьма в Венгрии, трудовой лагерь в Сербии
Во время Второй мировой войны Венгрия присоединилась к Германии в борьбе против Советского Союза, и осенью 1942 года Адама призвали в армию. Он вспоминает: «Я сказал, что не могу служить в армии: этому препятствует то, что я узнал из Библии. Я объяснил, что придерживаюсь позиции нейтралитета». Адама приговорили к 11 годам тюрьмы. Но в Венгрии он пробыл недолго.
В 1943 году около 160 Свидетелей Иеговы собрали вместе, погрузили на баржи и отправили по Дунаю в Сербию. Среди них был и Адам. Сербия находилась под господством Третьего рейха. В трудовом лагере в городе Бор их принудили работать на медном руднике. Приблизительно через год их отправили обратно в Венгрию, которую весной 1945 года заняли советские войска, и Адам оказался на свободе.
Венгрия при коммунистическом правлении
Но свобода длилась недолго. К концу 1940-х годов коммунистические власти Венгрии, как и фашисты до войны, наложили ограничения на деятельность Свидетелей Иеговы. В 1952 году Адам (тогда ему было 29 лет, он был женат и имел двоих детей) снова отказался от военной службы. Он был арестован, и ему предъявили обвинение. Адам объяснил суду: «От службы в армии отказываюсь не впервые. Именно по этой причине меня во время войны посадили в тюрьму, а потом отправили в Сербию. Не идти в армию мне велит совесть. Я Свидетель Иеговы и сохраняю политический нейтралитет». Адама приговорили к 8 годам тюрьмы. Позднее срок сократили до 4 лет.
Адам подвергался дискриминации до середины 1970-х годов, то есть на протяжении более чем 35 лет после того, как Исследователи Библии впервые посетили дом его родителей. В течение этого времени шесть судов приговорили его в общей сложности к 23 годам лишения свободы, которые он отбывал по меньшей мере в 10 тюрьмах и лагерях. Его беспрерывно преследовали при каждом из трех режимов: фашисты в довоенной Венгрии, немецкие национал-социалисты в Сербии и коммунисты в Венгрии периода холодной войны.
Адам по-прежнему живет в родном городе Пакш и верно служит Богу. Обладает ли он какими-то выдающимися способностями, позволявшими ему победоносно претерпевать все невзгоды? Нет. Вот что он говорит:
— Изучение Библии, молитва и общение с соверующими были крайне важны. Но хочу подчеркнуть еще два момента. Во-первых, Иегова — Источник силы. Тесные отношения с ним были для меня как воздух. И во-вторых, я всегда помнил 12-ю главу Римлянам, где говорится не мстить за себя. Поэтому злобы я ни на кого не держал. Несколько раз у меня появлялась возможность отплатить моим гонителям, но я этого не делал. Нельзя пользоваться силой от Иеговы для того, чтобы воздавать злом за зло.
Конец всем преследованиям
Теперь Фрида и Адам могут поклоняться Иегове беспрепятственно. Но что пережитое ими позволяет узнать о религиозных преследованиях? То, что они бессмысленны,— во всяком случае, когда направлены против истинных христиан. Преследование Свидетелей Иеговы потребовало немалых средств и принесло большие страдания, но оно не достигло своей цели. Сегодня в Европе, где некогда господствовали две диктатуры, Свидетели Иеговы многочисленны и активны.
Как Свидетели реагировали на преследования? Как видно из рассказов Фриды и Адама, они следовали библейскому призыву: «Не будь побежден злом, но побеждай зло добром» (Римлянам 12:21). Правда ли, что добро может победить зло? Да, если оно идет рука об руку с крепкой верой в Бога. То, что Свидетели Иеговы победоносно выдержали преследования в Европе, было победой Божьего духа, проявлением силы добра, основанного на вере, которую святой дух порождает в смиренных христианах (Галатам 5:22, 23). В сегодняшнем жестоком мире к этому уроку стоило бы серьезно отнестись всем.
[Иллюстрации, страница 5]
Фрида Йесс (сейчас Тиле), во время ее ареста и сейчас.
[Иллюстрации, страница 7]
Адам Сингер во время заключения и сейчас.