Биография
Верные решения были обильно благословлены
Рассказал Пол Кушнир
В 1897 году мои дедушка и бабушка эмигрировали с Украины в Канаду и обосновались недалеко от Йорктона (провинция Саскачеван). Они приехали туда с четырьмя детьми — тремя сыновьями и дочерью. Дочь звали Маринка. В 1923 году у Маринки родился я, ее седьмой ребенок. Мы жили тогда очень просто, но спокойно. У нас была хорошая пища, теплая одежда, была также социальная помощь от властей. Дружелюбные соседи с готовностью помогали друг другу. Зимой 1925 года к нам пришел один из Исследователей Библии, как тогда называли Свидетелей Иеговы. Благодаря этому посещению мы смогли принять много правильных решений в жизни, и я очень этому рад.
Наша семья принимает истину
Мама взяла у Исследователя Библии несколько брошюр и вскоре поняла, что это истина. Она быстро росла духовно и в 1926 году крестилась. Когда мама стала Исследователем Библии, перед нами открылась совершенно новая страница жизни. Мы всегда были рады принимать братьев в нашем доме. У нас часто останавливались разъездные надзиратели, которые назывались тогда пилигримами, а также другие Исследователи Библии. В 1928 году разъездной надзиратель показал нам «Драму эврика» — сокращенный вариант «Фотодрамы творения». Он позаимствовал у нас, детей, игрушечную лягушку, которая издавала щелкающий звук. Во время показа он щелчком давал знать, что пора сменить слайд. Мы очень гордились, что смогли внести свой «вклад»!
К нам часто приезжал на своем автомобиле с жилым фургоном разъездной надзиратель по имени Эмиль Зариски. Иногда он приезжал со своим взрослым сыном, который поощрял нас, детей, стремиться стать полновременными проповедниками, или пионерами. У нас также останавливались многие пионеры. Однажды мама одолжила одному пионеру рубашку, пока он чинил свою. Пионер нечаянно увез рубашку с собой. Прошло немало времени, он выслал ее обратно и извинился за задержку. «Я все никак не мог найти десять центов на оплату посылки»,— написал он. Лучше бы он оставил рубашку себе! Я думал, что когда-нибудь тоже смогу быть таким самоотверженным пионером. Я очень рад, что мама была гостеприимной хозяйкой, ведь именно благодаря ее гостеприимству мы полюбили всемирное братство (1 Петра 4:8, 9).
Папа не стал Исследователем Библии, но и не чинил нам препятствий. В 1930 году он даже позволил братьям использовать его большой сарай для проведения однодневного конгресса. Хотя мне было всего семь лет, этот конгресс произвел на меня большое впечатление, поскольку это было очень радостное и особенное событие. Отец умер в 1933 году. Мама, которая осталась вдовой с восемью детьми, по-прежнему была решительно настроена и дальше вести нас путем истины. Она брала меня с собой на встречи. Они казались бесконечными, и я мечтал присоединиться к другим детям, которым родители разрешали играть на улице во время собрания. Однако из уважения к маме я оставался на встрече. Когда мама что-нибудь готовила на кухне, она часто цитировала какой-нибудь стих и спрашивала, где он записан в Библии. 1933 год был очень урожайным, и на деньги, вырученные от продажи урожая, мама купила машину. Некоторые соседи говорили, что она попусту потратила деньги, но она считала, что машина поможет нам в теократической деятельности. Она была права.
Помощь в принятии верных решений
В жизни каждого юноши или девушки наступает момент, когда нужно принимать решения, которые определят всю их дальнейшую жизнь. Когда такой момент настал для моих старших сестер, Хелен и Кей, они начали пионерское служение. К нам часто заходил в гости замечательный молодой брат, пионер, Джон Язевски. Мама попросила Джона остаться на какое-то время, чтобы помочь нам на ферме. Позднее Джон женился на Кей, и они служили пионерами недалеко от нашего дома. Когда мне было 12 лет, во время школьных каникул они предложили мне ходить с ними проповедовать. Так я узнал, что такое пионерское служение.
Со временем мы с моим братом Джоном более-менее научились управляться с делами на ферме. Благодаря этому у мамы в летние месяцы была возможность служить, как сейчас говорят, подсобным пионером. Она ездила на двуколке, в которую запрягали старого коня. Отец назвал этого упрямого коня Савлом, но матери конь слушался, и она вполне могла им управлять. Мы с Джоном любили ферму, однако каждый раз, когда мама рассказывала случаи из служения, мы все больше загорались желанием служить пионерами. В 1938 году я начал проповедовать больше и 9 февраля 1940 года крестился.
Через некоторое время меня назначили служителем собрания. Я отвечал за документацию собрания и радовался, когда цифры показывали, что собрание растет. У меня был свой участок для проповеди в городе, который находился примерно в 15 километрах от моего дома. Зимой я ходил туда каждую неделю и проводил одну-две ночи на чердаке дома одной семьи, проявлявшей интерес к Библии. Однажды я поговорил с лютеранским проповедником, но, должен признаться, недостаточно тактично. Проповедник начал угрожать, говоря, что, если я не оставлю его паству в покое, он позвонит в полицию. Это еще больше усилило мою решимость продолжать проповедовать.
В 1942 году моя сестра Кей и ее муж, Джон, запланировали посетить конгресс в Кливленде (США, штат Огайо). Я был рад, что они пригласили меня с собой. Тот конгресс был одним из самых запоминающихся событий моей жизни. Он помог мне определиться с духовными целями. Когда брат Нейтан Норр, который в то время возглавлял всемирное дело проповеди, объявил, что требуется 10 000 пионеров, я сразу же решил, что буду пионером!
В январе 1943 года наше собрание посетил разъездной служитель, брат Хенри. Он выступил с воодушевляющей речью, которая исполнила нас энтузиазма. На следующий день после речи было 40 градусов мороза, и из-за сильного северо-западного ветра мороз казался еще более сильным. Обычно в такую погоду мы сидели дома, но брат Хенри был настроен идти в служение. Он и другие поехали на крытых санях с печкой в деревню, находившуюся в 11 километрах от нас. Я пошел в ту же деревню, чтобы посетить одну семью, в которой было пять сыновей. Они согласились изучать Библию и со временем приняли истину.
Проповедь под запретом
Во время Второй мировой войны дело Царства в Канаде было запрещено. Нам нужно было прятать библейскую литературу, и на ферме это сделать было легко. К нам часто наведывались полицейские, но никогда ничего не находили. В проповеди мы пользовались только Библией. Встречи проводились небольшими группами, а мы с моим братом Джоном были тайными курьерами.
Во время войны наше собрание участвовало в распространении по всей стране брошюры «Конец нацизма». Распространяли ее глубокой ночью. Мне было боязно. Мы подкрадывались к домам и оставляли на пороге брошюру. Так страшно мне еще никогда не было. Я испытал большое облегчение, когда мы распространили все брошюры! Мы быстро вернулись к машине, убедились, что все на месте, и скрылись во тьме.
Пионерское служение, тюрьмы и конгрессы
1 мая 1943 года я попрощался с мамой и после этого с 20 долларами в кармане и небольшим чемоданом направился в мое первое пионерское назначение. Брат Том Троп и его замечательная семья в Куилл-Лейк (провинция Саскачеван) приняли меня радушно. В следующем году я переехал в отдаленную территорию в Уэйберн (провинция Саскачеван). 24 декабря 1944 года, когда я проповедовал на улице, меня арестовали. Некоторое время я провел в местной тюрьме, а затем меня перевели в лагерь в городе Джаспер (провинция Альберта). Вместе со мной в лагере были и другие Свидетели. Лагерь находился в окружении канадских Скалистых гор — великолепного творения Иеговы. В начале 1945 года лагерное начальство разрешило нам присутствовать на встрече в Эдмонтоне (провинция Альберта). Брат Норр сделал замечательный отчет об успехах во всемирном деле. Мы с нетерпением ожидали дня, когда наше заключение закончится и мы сможем снова в полной мере участвовать в служении.
Когда меня освободили, я возобновил пионерское служение. Вскоре было объявлено, что в Лос-Анджелесе (США, штат Калифорния) будет проходить конгресс «Всемирный рост». Один брат в нашем собрании приспособил для поездки свой грузовик, установив лавки, на которых могло поместиться 20 пассажиров. 1 августа 1947 года мы отправились в это незабываемое путешествие, за время которого проехали 7 200 километров по прериям, пустыням, а также удивительно красивым местам, включая Йеллоустонский и Йосемитский национальный парки. Все путешествие заняло 27 дней. Это было великолепно!
Конгресс также был особым благословением. Мне хотелось участвовать в этом мероприятии как можно активнее, поэтому днем я служил распорядителем, а ночью сторожем. После встречи с желающими служить миссионерами я заполнил анкету, не надеясь, что меня пригласят. В 1948 году я откликнулся на призыв служить пионером в канадской провинции Квебек (Исаия 6:8).
Школа Галаад и последующее назначение
В 1949 году меня пригласили учиться в 14-м классе Библейской школы Сторожевой Башни Галаад. Это обучение укрепило мою веру и сблизило меня с Иеговой. Джон и Кей уже прошли обучение в 11-м классе и служили миссионерами в Северной Родезии (сейчас Замбия). Мой брат Джон закончил Школу Галаад в 1956 году. Вместе со своей женой, Фридой, он 32 года, вплоть до своей смерти, служил в Бразилии.
В день выпуска в феврале 1950 года было очень приятно получить две телеграммы — одну от мамы, а другую от семьи Троп из Куилл-Лейка. Последняя телеграмма была озаглавлена «Совет выпускнику». В ней было короткое стихотворение с пожеланием успеха и счастья.
Хотя меня назначили в город Квебек (Канада), какое-то время я работал на ферме Царства в штате Нью-Йорк, где тогда проходила Школа Галаад. Однажды брат Норр спросил меня, согласен ли я поехать в Бельгию. Однако через пару дней он спросил, готов ли я поехать в Нидерланды. Затем я получил письмо о назначении, и в нем говорилось, что меня назначают служителем филиала в Нидерландах. Я был ошеломлен.
24 августа 1950 года началось мое 11-дневное путешествие в Нидерланды. За это время я полностью прочитал выпущенные в том году «Христианские Греческие Писания — Перевод нового мира». 5 сентября 1950 года я прибыл в Роттердам, и меня тепло приняли в семье Вефиля. Несмотря на послевоенную разруху, братьям удалось возобновить христианскую деятельность. Когда я слушал их рассказы о том, как они сохраняли верность в суровых испытаниях, я думал, что служить под руководством молодого, неопытного служителя филиала им будет непросто. Однако вскоре мне стало ясно, что для беспокойства нет причин.
Конечно, некоторые вопросы требовали внимания. Я приехал незадолго до конгресса и удивился, что тысячи делегатов размещались прямо на месте проведения конгресса. Я предложил, чтобы на следующем конгрессе мы разместили братьев в частных домах. Братья считали, что это хорошая идея, но не для их страны. После обсуждения мы пришли к компромиссу — половина делегатов будет размещаться на месте проведения конгресса, а другая половина — в домах не-Свидетелей в городе проведения конгресса. Когда брат Норр приехал на конгресс, я радостно рассказал ему о результатах. Однако вся моя радость улетучилась, когда в «Сторожевой башне» я прочитал отчет о нашем конгрессе, в котором говорилось: «Мы уверены, что в следующий раз братья с верой постараются разместить делегатов там, где лучше всего давать свидетельство — в частных домах». В следующий раз именно так мы и сделали.
В июле 1961 года двое представителей нашего филиала были приглашены в Лондон, на встречу с представителями других филиалов. Брат Норр объявил, что «Священное Писание — Перевод нового мира» будет издан на других языках, в том числе и на нидерландском. Какая замечательная новость! К счастью, у нас не было ни малейшего представления о том, насколько это большой проект. Через два года, в 1963 году мне довелось участвовать в программе на конгрессе в Нью-Йорке, где было объявлено о выпуске «Христианских Греческих Писаний — Перевода нового мира» на нидерландском языке.
Решения и новые назначения
В августе 1961 я женился на Лейде Вамелинк. Вся ее семья приняла истину в 1942 году во времена преследований нацистов. Лейда с 1950 года служила пионером и в 1953 году приехала в Вефиль. Из того, как она служила в Вефиле и в собрании, я увидел, что она будет для меня хорошей помощницей.
Прошел год с небольшим после нашей свадьбы, и меня пригласили в Бруклин пройти десятимесячный курс дополнительного обучения. В те годы жен не приглашали сопровождать мужей, когда тех направляли на обучение. Хотя здоровье Лейды оставляло желать лучшего, она сказала, что я должен принять это приглашение. Позднее здоровье Лейды ухудшилось. Мы пытались продолжать служение в Вефиле, но в конце концов решили, что будет разумнее перейти к другому виду полновременного служения. Поэтому мы начали разъездное служение. Вскоре жене сделали сложную операцию. Благодаря любящей поддержке братьев и сестер мы смогли справиться с болезнью и через год даже приняли приглашение участвовать в областном служении.
На протяжении семи лет мы занимались разъездным служением, которое приносило нам много радости. Затем нам нужно было принять серьезное решение, когда меня пригласили в Вефиль проводить Школу царственного служения. Мы согласились, но решиться на это было непросто, поскольку нам нравилось разъездное служение. Во время проведения 47 классов Школы, каждый из которых длился по две недели, у меня была замечательная возможность делиться духовными дарами со старейшинами собраний.
В 1978 году я собирался навестить свою маму. Но неожиданно, 29 апреля 1977 года, мы получили телеграмму, в которой говорилось, что мама скончалась. Я был удручен мыслью, что больше не услышу ее нежный голос и не смогу сказать ей, как я благодарен за то, что она для меня сделала.
По окончании курса Школы царственного служения нас попросили стать членами семьи Вефиля. В последующие годы я служил координатором Комитета филиала. Со временем Руководящий совет назначил нового координатора, который мог лучше справляться с этой обязанностью. Я очень признателен братьям за это.
Служим столько, сколько позволяет возраст
Нам с Лейдой сейчас по 83 года. Я провел в полновременном служении более 60 лет, из них 45 — с моей верной женой. Она считает, что поддерживать меня во всех наших назначениях — это часть ее служения Иегове. В настоящее время мы по мере сил трудимся в Вефиле и в собрании (Исаия 46:4).
Время от времени мы вспоминаем наиболее яркие моменты нашей жизни. Мы не сожалеем о том, что сделали в служении Иегове и убеждены, что в молодости мы приняли самые верные решения. Мы настроены продолжать служить и всеми своими силами прославлять Иегову.
[Иллюстрация, страница 13]
Я и мой старший брат Билл с нашим конем Савлом
[Иллюстрация, страница 15]
В день нашей свадьбы. Август 1961 года
[Иллюстрация, страница 15]
С Лейдой сегодня