Письмо из Австралии

«Я сяду и буду читать ее сегодня вечером у костра»

ПРИ упоминании об австралийской глубинке сразу же представляешь себе выжженные солнцем пустыни, невыносимую жару и обширные безжизненные пространства. Тем не менее во внутренних районах Австралии проживает около 180 000 человек, что составляет примерно один процент всего населения страны.

Когда я был маленьким, мои родители — Свидетели Иеговы — брали меня с собой проповедовать в этой отдаленной местности. Огромные просторы и суровая красота тех мест поразили мое воображение. Мне понравились выносливые и добродушные жители австралийской глубинки. Теперь, когда у меня самого есть семья — жена и двое детей десяти и двенадцати лет, мне хотелось, чтобы они тоже разделили мои впечатления.

Готовимся к поездке

Сначала мы сели и рассмотрели следующие вопросы: во что нам обойдется поездка, сколько она продлится и как далеко мы сможем отправиться. Две христианки, которые служат полновременно, и одна супружеская пара из нашего собрания решили поехать с нами. Мы подумали, что самым лучшим временем для поездки будут зимние школьные каникулы. Затем мы написали в австралийский филиал Свидетелей Иеговы, находящийся в Сиднее, и попросили назначить нам территорию для проповеди. Нам предложили поехать в отдаленную сельскую местность близ маленького городка Гундиуинди, расположенного примерно в 400 километрах к западу от нашего родного города Брисбен.

Мы очень обрадовались, узнав, что в Гундиуинди есть небольшое собрание Свидетелей Иеговы. Как замечательно будет познакомиться с христианскими братьями и сестрами! Мы связались с собранием и сообщили о наших планах. Братья и сестры заверили нас в том, что с нетерпением будут ждать нашего приезда.

Перед тем как отправиться в путь, мы все вместе обсудили, как будем преподносить благую весть о Царстве Бога в этой отдаленной местности. Прежде всего мы хотели с уважением относиться к культуре и обычаям аборигенов. К примеру, некоторые племена считают, что земля, на которой они живут, принадлежит их общине. Поэтому явиться туда без приглашения было бы невежливо.

Наконец в путь

И вот долгожданный день настал! На двух машинах, загруженных необходимыми вещами, мы отправились в путь. Обработанные поля сменялись зелеными равнинами. То здесь, то там встречались эвкалиптовые деревья. В безоблачном небе светило теплое зимнее солнышко. Через несколько часов мы приехали в Гундиуинди и устроились на ночлег на стоянке для трейлеров.

На следующий день, в воскресенье, с самого утра было свежо и солнечно — идеальная погода для проповеди! Летом здесь обычно стоит 40-градусная жара. Проехав около 30 километров, мы остановились у общины аборигенов. Нас направили к пожилой седовласой женщине по имени Дженни, которая была главой этой общины. Она внимательно нас выслушала и с удовольствием взяла книгу «Учись у Великого Учителя»a. Затем Дженни пригласила нас поговорить также и с другими жителями общины.

Впереди нас бежали дети и сообщали о нашем приходе. В каждом доме с уважением слушали нашу весть и брали библейские публикации. Вскоре вся литература, которую мы взяли с собой, закончилась. Настало время возвращаться в город, чтобы успеть на встречу собрания. Перед отъездом мы пообещали вернуться и зайти к тем жителям общины, с которыми не смогли поговорить.

В Зале Царства мы познакомились с местными братьями и сестрами и сразу же с ними подружились. Весть о Царстве на этой обширной территории площадью 30 000 квадратных километров и с населением 11 000 человек верно проповедуют 25 Свидетелей Иеговы. Один из них с благодарностью сказал: «Спасибо вам за то, что вы приложили усилия и приехали нас поддержать». После воодушевляющей встречи собрания мы все вместе пошли перекусить. Перед тем как отправиться спать, мы покормили опоссумов, бродивших вокруг стоянки для трейлеров.

«Сегодня вечером у костра»

В течение следующих двух дней мы ездили проповедовать вдоль границы Квинсленда и Нового Южного Уэльса. Сельская местность большей частью была покрыта эвкалиптовыми кустарниками, то и дело сменявшимися зелеными лугами, где паслись овцы и крупный рогатый скот. По дороге мы видели нескольких кенгуру, которые подергивали ушами в знак того, что они нас заметили. Издалека мы наблюдали, как по пыльному загону расхаживают величавые эму.

Во вторник после обеда нам встретилось большое стадо коров, медленно идущих по дороге. По этому пути наемные погонщики обычно перегоняют скот — особенно в период засухи. Вскоре мы поравнялись с пожилым мужчиной, ехавшим верхом. Затормозив у обочины, я вышел из машины и поздоровался с ним. Он ответил: «Привет, приятель!» — и остановил лошадь. К нему подбежала пастушья собака.

Мы немного поговорили о засухе, и я рассказал ему библейскую весть. «С самого детства я ничего не слышал о Библии!» — воскликнул мужчина. По его мнению, в моральном разложении общества были виновны религиозные руководители. Тем не менее, он глубоко уважал Библию. После интересной беседы я предложил ему книгу «Чему на самом деле учит Библия?»b. Взяв книгу, он положил ее в карман рубашки и сказал: «Если из нее я смогу узнать о том, чему учит Библия, я сяду и буду читать ее сегодня вечером у костра».

Возвращение домой

В тот вечер в Зале Царства мы рассказали о своем служении духовным братьям и сестрам. Они пообещали навестить тех, кто проявил интерес. Когда встреча собрания закончилась, нам не хотелось расставаться. Мы стали настоящими друзьями. Взаимное духовное ободрение укрепило нашу веру (Римлянам 1:12).

На следующий день мы отправились домой. Вспоминая о поездке, все мы пришли к выводу, что Иегова щедро вознаградил наши усилия. Мы чувствовали духовное освежение. После возвращения я спросил детей: «Где вы хотите провести следующие каникулы? Может, в горах?» «Нет, папа,— ответили они.— Давайте снова поедем проповедовать в то же место». Присоединяясь к ним, жена сказала своим звонким голоском: «Да, давайте. Это был самый лучший отпуск!»

[Сноски]