Бедны материально, но богаты духовно

Когда мне было три года, отца, дядю и дедушку отправили в трудовые лагеря за позицию христианского нейтралитета. Выжил только отец. В 1947 году, после Второй мировой войны, он вернулся домой со сломанным позвоночником. Хотя его здоровье было серьезно подорвано, он остался твердым в вере.

НАША ЖИЗНЬ РЕЗКО МЕНЯЕТСЯ

Когда мне было девять лет, нашу семью и сотни других Свидетелей из Молдавии сослали в Сибирь. 6 июля 1949 года нас погрузили в вагоны для скота, и мы без остановок ехали 12 дней. Преодолев больше шести тысяч километров, мы прибыли на станцию Лебяжье. Там нас уже ждало местное начальство. Нас разделили на небольшие группы и сразу же расселили по разным местам. Для нашей группы домом стала маленькая пустующая школа. Мы были измучены и подавлены. Одна пожилая женщина, наша соверующая, стала напевать мелодию песни, написанной Свидетелями во время Второй мировой войны. Вскоре эту песню подхватила вся наша группа. Мы от всего сердца пели:

Как много братьев выслали далёко,

Забрали их на север и восток

За Божье дело вынести невзгоды и там смертельный выдержать урок.

Со временем мы смогли посещать по воскресеньям библейские встречи, которые проходили в тринадцати километрах от нашего дома. Помню, как по утрам зимой, в сорокаградусный мороз, мы выходили еще затемно и шли по пояс в снегу. В комнату 19 квадратных метров нас втискивалось больше пятидесяти человек. Вначале мы пели одну, а то и две-три песни. Потом, после сердечной молитвы, обсуждали разные библейские вопросы. Это продолжалось около часа. Затем пели еще несколько песен, после чего снова разбирали библейские вопросы. Для нас эти встречи были словно глоток свежего воздуха — настоящее духовное укрепление!

НОВЫЕ ТРУДНОСТИ

К 1960 году ссыльные Свидетели получили больше свободы, и, хотя мы были бедны, я смог съездить в Молдавию. Там я встретил Нину. Ее родители и дедушка с бабушкой тоже были Свидетелями. Вскоре мы поженились и уехали обратно в Сибирь. В 1964 году у нас родилась дочь Дина, а в 1966-м — сын Виктор. Через два года мы переехали на Украину, в Крым, и поселились в небольшом доме в городе Джанкой, в 160 километрах от Ялты.

В Крыму деятельность Свидетелей Иеговы была под запретом, как и во всем Советском Союзе. Но к тому времени запрет уже не был таким строгим, и власти почти не противодействовали нам. Поэтому некоторые Свидетели расслабились в духовном отношении. Им казалось, что после всех испытаний, которые они претерпели в Сибири, теперь можно сосредоточиться на работе и покомфортнее устроить свой быт.

РАДОСТНЫЕ ПЕРЕМЕНЫ

27 марта 1991 года наша деятельность получила законное признание на всей территории Советского Союза. Сразу же было принято решение провести для всей страны семь двухдневных специальных конгрессов. Наш конгресс должен был пройти на Украине, в Одессе, 24 августа. Я приехал на месяц раньше, чтобы помочь подготовить к конгрессу огромный футбольный стадион.

Мы работали дни напролет и часто ночевали на скамейках прямо на стадионе. Женщины убирали парк вокруг стадиона. Было вывезено около 70 тонн мусора. Те, кто помогали в отделе размещения, по всему городу искали жилье для 15 000 делегатов, которые должны были приехать на конгресс. И тут как гром среди ясного неба — шокирующая новость!

19 августа — когда до конгресса оставалось всего пять дней — президент СССР Михаил Сергеевич Горбачев был изолирован у себя на даче рядом с Ялтой, что в принципе недалеко от нас. Разрешение на наш конгресс было аннулировано. Делегаты начали звонить в бюро конгресса и спрашивать: «Что нам делать с заказанными автобусами и билетами на поезд?» После горячих молитв Свидетели, ответственные за организацию конгресса, сказали: «Все равно приезжайте!»

Мы продолжали готовиться к конгрессу и постоянно молились. Транспортный отдел начал встречать делегатов, которые прибывали из разных частей Советского Союза, и развозить их к местам проживания. Каждое утро члены комитета конгресса ездили встречаться с городскими властями. И каждый вечер они возвращались с неутешительными новостями.

ОТВЕТ НА НАШИ МОЛИТВЫ

В четверг 22 августа — за два дня до назначенной даты — члены комитета конгресса вернулись с радостной вестью: власти дали добро! Когда мы пели первую песню и слушали вступительную молитву, нас переполнял восторг. После окончания программы никому не хотелось расходиться: до позднего вечера все делились впечатлениями и общались со старыми друзьями. Как же приятно было находиться среди христиан, которые благодаря своей крепкой вере выдержали тяжелейшие испытания!

С тех пор прошло 22 года, и за это время на Украине произошел небывалый духовный рост. По всей стране появилось множество Залов Царства, а число Свидетелей Иеговы выросло с 25 000 в 1991 году до 150 000!

СОХРАНЯЕМ ДУХОВНОЕ БОГАТСТВО

Наша семья все еще живет в том же доме в Джанкое, городе с населением 40 000 человек. Когда мы в 1968 году приехали из Сибири, здесь было всего несколько семей Свидетелей, а сейчас в нашем городе шесть собраний.

Моя семья тоже выросла. В настоящее время четыре поколения нашей семьи служат Иегове: мы с женой, наши дети, внуки и правнуки.