Наступающие пустыни. Действительно ли они расцветут как нарцисс?
ПЕСОК! Песок! Песок! Насколько хватает глаз — один раскаленный, носимый ветром песок. В некотором расстоянии в безоблачное небо поднимаются огромные, напоминающие пирамиды песчаные барханы высотой в 200 метров и основной площадью в шесть раз шире. Постоянные ветры рисуют на песке извилистые, волнообразные рисунки. Солнце палит. Даже змеям и лягушкам приходится укрываться от нее под поверхностью песка. Отражение от песка ослепительно яркое. Мерцающая жара обманывает зрение: в миражах появляются озера, где их на самом деле нет, или отдаленные предметы кажутся одним, а в действительно являются чем-то иным.
Порой ветра достигают штормовой силы и вздымают такие большие тучи песка, что дневной свет превращается во тьму. Песчинки проникают сквозь одежду и колют кожу, как иглы. Они могут полностью сорвать краску с автомобилей и испортить ветровые стекла. Из пустынных камней они высекают самые странные формы и засыпают телефонные столбы до половины их высоты.
В полдень температура достигает 50 до 55 градусов; экскурсанты изнемогают от зноя. По ночам ртутный столб падает до 4 градусов или ниже; люди дрожат от холода. Если наденешь несколько слоев шерстяной одежды, тебе не будет так жарко; если оденешься легко, то ты обожжешься. Если кто сидит на расстоянии, допустим, 30 сантиметров над землей, то ему может быть на 17 градусов прохладнее, чем другому, сидящему на самой земле. Добавь к этому пересохшее горло, поиски воды, страх перед укусами змей, жалящих скорпионов, опасность внезапных наводнений, риск заблудиться — все это придает немому, сухому царству пустынного песка зловещий характер.
Никто, кажется, точно не знает, сколько на земле пустынь. Причина явна, ибо никто, как видно, не считал их. «Нашел я свыше 125, — сказал один известный исследователь пустынь, — возможно, что имеется в два раза больше». Однако пустыни встречаются на каждом материке. Они занимают почти что пятую часть земной суши.
Крупнейшая из всех пустынь, Сахара в Северной Африке, составляет половину пустынной поверхности земли, т. е. девять миллионов квадратных километров. Аравийская пустыня на Аравийском полуострове охватывают площадь в 1 300 000 квадратных километров, а пустыня Калахари на юго-западе Африки 500 000 квадратных километров. Австралийская пустыня, после Сахары вторая по величине, имеет впечатляющую площадь в 3,4 миллиона квадратных километров — почти половина всего материка.
Пустыня Гоби в Китае вдвое больше штата Техас в США и простирается на 1,3 миллиона квадратных километров. Пустыни имеются и в Северной Америке. Четверть площади штата Калифорния — пустыня. Пустыни в штатах Аризона, Орегон, Юта, Невада и в Мексике такие же сухие и не менее жаркие. Согласно сообщениям, Долина Смерти в Калифорнии — вторая по знойности пустыня в мире. Южная Америка славится наиболее сухой пустыней всего мира, Атакамой. Она простирается на тысячу километров от границы Перу в северную часть Чили. Для всех этих пустынь характерны жара и сухость.
Например, в Чили в пустыне Атакама есть места, где дожди настолько скудны, что один житель той области жаловался: «Раз в несколько лет у нас бывает изморось, но капельки очень уж небольшие». По официальным сообщениям, в других местах той же пустыни за 14-летний период не было ни дождя, ни снега. Судя по неофициальным сообщениям, в еще других местах Атакамы дождя не было в продолжение 50 лет, а в еще более сухих областях дождь вообще никогда не отмечался. В пустыне Намиб на юго-западе Африки годовые осадки колеблются между менее 3 миллиметров и 150 миллиметрами. В кое-каких областях в Сахаре за двухлетний период осадки равнялись нолю. Дожди бывают изменчивы. «Однажды в пустыне Гоби овцы дохли от недостатка воды, — рассказывает один опытный исследователь пустынь. — На следующий день ливень утопил животных и людей».
Пустыни наступают
Сегодня в печати несметные страницы посвящены мировой озабоченности из-за пустынь. Почему пустыни, существующие уже тысячелетиями, теперь заставили говорить о себе? Наиболее крупные озера и реки загрязнены человеком. Обитающая в них рыба насыщена ядовитыми химикалиями, которые человек безответственно пускает в реки. Даже на небе по орбите вращаются космические «отбросы», выведенные туда человеком. Но пустыни, несмотря на то, что человек освоил определенные пустынные земли, до сих пор в большой степени сохранили внешнее своеобразие и свою существующую с древних времен флору и фауну.
Однако газетные заголовки почти каждую неделю разглашают, в чем дело: «Распространение пустынь считается катастрофой, причиняющей голод» (The New York Times), «Бедственная засуха по всей Африке превращает Сахель во вторую Сахару» (The Atlanta Journal and Constitution), «Пустыни неуклонно распространяются» (The Boston Globe), «Все меньше пахотной земли на нашей планете» (The Toronto Star). Еще другой заголовок сообщает: «За год Сахара охватила большую часть Чада». Статьи об угрозе растущих пустынь пишутся массами.
Теперь посмотрим, что стоит под заглавиями. «Уже более десяти лет Сахара продвигает свою пустынную бесплодность к югу со скоростью 10 до 20 километров в год и постепенно охватывает Сахель, полусухой пояс на южных окраинах Сахары», — говорится в The New York Times от 2 января 1985 года.
«Каждый год свыше 21 миллиона гектаров земли превращается в пустыню... Эта проблема встречается главным образом в Африке, Индии и Южной Америке», — сообщает The Boston Globe от 11 июня 1984 года.
«Расширение пустыни подвергает опасности само существование некоторых стран, в том числе Мавритании, где правительственные чиновники говорят, что пустыня Сахара продвигается на юг со скоростью шести километров в год. Жители Мавритании рассказывают о прежних днях, когда в лесистых областях страны обитали львы, именно в тех областях, которые сегодня являются лишь бесплодным ландшафтом с засохшими деревьями и гонимым ветром песком», — пишет The Atlanta Journal and Constitution от 20 января 1985 года.
Распространение пустынь в мире — явление не новое. Однако, чтобы описать этот коварный процесс, было создано новое слово «опустынивание». Это слово быстро становится привычным выражением в некоторых краях мира. «Опустынивание» в настоящее время охватывает приблизительно сто государств. Особенно затронуты слаборазвитые страны в Африке, которые буквально окружены пустынями.
Организация Объединенных Наций пытается разрешить эту проблему. «Мы должны рассматривать это огромной проблемой», — сказал заведующий отделения по вопросам «опустынивания» ЮНЕП (Программа ООН по окружающей среде) Гаафар Каррар. «Возможно, что мы к концу века потеряем треть наличной в мире пахотной земли», — сказал он. Согласно отчету ООН, «опустынивание» угрожает 35 процентам еще не затронутой поверхности земной суши, 117 миллионов квадратных километров, и 20 процентам земного населения — 850 миллионам человек. «В мире нет, на самом деле, места, которое было бы иммунным от „опустынивания“», — сказал Каррар.
В 1977 году в Найроби (Кения) собрались 94 нации и договорились о «плане действий» в целях задержать распространение пустынь к началу нового века. Но из-за общего равнодушия со стороны наций и недостатка финансов, план был уже заброшен как невыполнимый. В 1980 году ЮНЕП подсчитала, что старание остановить распространение пустынь к 2000 году стоило бы около 90 миллиардов американских долларов за 20 лет или приблизительно 4,5 миллиардов долларов в год. Насколько серьезно наступление песков по мнению экспертов? «Если настоящее развитие «опустынивания» будет продолжаться, то к 2000 году, — сказал представитель ЮНЕП, — положение обернется всемирной катастрофой».
При рассмотрении характера «опустынивания» возникают некоторые интересные вопросы: какой план действий могла бы установить ООН, чтобы задержать это, как видно, неумолимое расширение пустынь? Может ли ООН обуздать мышление человека и привести его в полное соответствие с образом мыслей дальновидных, действующих из самых лучших побуждений людей, которые предвидят глобальную катастрофу вследствие непрерывного «опустынивания»? По мнению одного автора, слово «опустынивание» — это «термин, который обозначает расширение пустынь как результат человеческих действий». Подчеркивая основную причину «опустынивания», исполнительный директор ЮНЕП д-р Мостафа К. Тольба сказал: «Главной причиной является не засуха, как многие до сих пор думают, а переэксплуатация земель человеком, а именно перекультивированием, чрезмерным стравливанием пастбищных участков, неправильным методом орошения и вырубкой леса».
Подобная переэксплуатация ускоряется с увеличением населения и заселением новых земель, которые не выдерживают роста населения. В попытке возделать землю, чтобы накормить растущее население, построить дома и добыть дров, срубается каждое попадающееся на глаза дерево. «Теперь имеются также нехватки дров и древесного угля», — сказал директор Организации охраны природы в Мавритании (Африка). «А люди все дальше рубят и рубят. Они думают, что Аллах предоставит дождь и деревья». Чтобы выжить, их скот съедает каждый стебелек, пасясь где только можно. В результате безжалостное солнце прокаливает обнаженную землю и убивает насущные для растительной жизни микроорганизмы. Растительность убывает, а пустыня расширяется.
К тому же дуют ветры. Они поднимают песок из близлежащих сухих районов и метут его по обнаженной земле. Поскольку ничто не препятствует заносам, песок покрывает землю, на улицах скапливаются песчаные кучи и квартиры засыпаются песком, из-за чего людям приходится покидать свои дома и переселяться на новые территории, словно в бесконечном круговороте.
В местах, где раньше бывали обильные осадки, обнаженная земля отражает жар солнца и тем самым изменяет атмосферную термодинамику до такой степени, что, как говорят эксперты, подавляются осадки, что ведет к ускоренному образованию подобных пустыне условий. Люди зарывают в сухую землю семена, но, к сожалению, ничего не вырастает. По стране распространяется голод. Когда все это кончится?
Действительно ли расцветут пустыни как нарцисс?
Более двух тысячелетий тому назад пророк Исаия был инспирирован описать будущее пустынь на нашей земле и их чудесное превращение — не при помощи «плана действий» ООН, а только под царственным правлением Христа Иисуса. В его великом пророчестве, которое скоро уже исполнится, находятся не слова отчаяния, а надежды: «Возвеселится пустыня и сухая земля, и возрадуется страна необитаемая, и расцветет как нарцисс. Великолепно будет цвести и радоваться, будет торжествовать и ликовать; слава Ливана дастся ей, великолепие Кармила и Сарона; они увидят славу Господа [Иеговы, НМ], величие Бога нашего... пробьются воды в пустыне и в степи потоки. И превратится призрак вод в озеро, и жаждущая земля — в источники вод; в жилище шакалов, где они покоятся, будет место для тростника и камыша» (Исаия 35:1—7).
Вот какое будущее предстоит, по инспирированному обещанию, раскаленным, носимым ветром пескам пустынь земли.
[Вставка, страница 19]
«Раз в несколько лет у нас бывает изморось, но капельки очень уж небольшие».
[Карта, страница 20]
(Полное оформление текста смотрите в публикации)
Пустынные области мира (белый цвет)