Точка зрения Библии

Одобряет ли Библия занятие змеями?

ВЕРУЮЩИЕ собрались в небольшом собрании. Они играют на электрической гитаре и поют псалмы. Они возносят молитвы о помощи. Они слушают простые проповеди и в исступлении бормочут, что они называют «новыми языками». При всем этом они не очень отличаются от различных пятидесятнических и харизматических (боговдохновенных, богоодаренных) групп номинального христианства. Но затем они вынимают яд, огонь и змей.

Яд — это обычно стрихнин, разведенный в воде. Огонь может исходить от смоченной в керосине тряпки или от сварочной горелки, а змеями могут быть гремучие или мокассиновые змеи, которых не очень трудно найти в аппалачских горах Соединенных Штатов, где эти группы наиболее распространены. Когда они чувствуют, что «дух» призывает их к этому, они пьют яд и держат свои руки в огне. Они занимаются также змеями, набрасывая их на свои руки и плечи, держа их перед своим телом и передавая их один другому. Почему?

«Я занимаюсь змеями, потому что это по Библии, это своего рода заповедь», — говорит Девей, лидер маленькой церкви в Восточной Виргинииa. Девей утверждает, что он был укушен 106 раз, и в доказательство этого у него есть шрамы. Действительно ли Библия заповедует нечто подобное?

«Не искушай Господа Бога твоего»

«Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь», — говорит Библия в 1 Иоанна 4:8. Потребовал бы любящий Бог от Своих поклонников, чтобы они причиняли себе ненужную боль? «Укус змеи причиняет боль, — говорит Девей. — Эта боль в сто раз больше зубной боли... Ты чувствуешь себя, как будто ты в огне». Хотя большинство жертв укуса змеи выживает, но задокументированы десятки смертельных случаев, среди них смерть сестры Девея в 1961 году.

Конечно христиане всегда были готовы умереть за свою веру, но в большинстве случаев они умирают от руки других, потому что они отказываются обойти библейские принципы. Когда же сатана предложил Иисусу Христу ненужным образом подвергнуть опасности Свою жизнь и броситься вниз с зубчатой стены иерусалимского храма, «Иисус сказал ему: написано также: „не искушай Господа Бога твоего“» (Матфея 4:7). Не искушается ли Бог или не вызывается ли Он игрой со змеями, огнем и ядом? Не свидетельствует ли такое испытание о большом недостатке веры со стороны поклонника, который сенсационными делами вынуждает Бога доказать Самого Себя верным Своему Слову?

Что заповедует Священное Писание?

Религиозные группы, занимающиеся змеями, утверждают, что это заповедуется в Слове Бога, и они приводят Марка 16:17, 18 как доказательство. Эти стихи гласят: «Уверовавших же будут сопровождать сии знамения: именем Моим будут изгонять бесов, будут говорить новыми языками; будут брать змей; и если что смертоносное выпьют, не повредит им; возложат руки на больных, и они будут здоровы».

Во-первых, следует заметить, что большинство знатоков Библии согласны в том, что эти стихи первоначально не были частью Евангелия от Марка. «Из-за их сомнительной подлинности не разумно обосновывать какое-либо учение или какие-либо переживания стихами 9—20 (в особенности 16—18)», — писал известный комментатор Библии Чарлс Райри.

Но то, что думают знатоки Библии о подлинности Марка 16:9—20, часто не производит большого впечатления на верующих, занимающихся в своем поклонении змеями. Эти стихи находятся в переводе Библии Кинг Джеймс — единственной Библии, которой доверяет большинство из них —, и для них это самое главное.

Но даже если эти стихи были бы подлинными, в них не заповедуется заниматься змеями или пить яд, и в них ничего не говорится об огне. Они не понимаются как требование для поклонения Богу. Между прочим, апостол Павел на острове Мальта действительно соприкоснулся со змеей, но только случайно, так как она находилась в куче хвороста, который он клал в огонь. Хотя она и укусила Павла и Бог сохранил его от дальнейшего вреда, но он не передал ее другим. Вместо этого, он „стряхнул змею в огонь“. Он вовсе не почувствовал жгучей боли, как современные лица, занимающиеся змеями, и «не потерпел никакого вреда» (Деяния 28:3—6).

Испытание веры?

Согласно The Encyclopaedia of American Religions (Энциклопедия американских религий), занятие змеями является сравнительно новым явлением. В труде говорится: «В 1919 году Джордж Вент Хенслей, молодой сельский житель Грассхопперской долины (Теннесси) убедился, что ссылка в Марка 16:17, 18 на змей и яд является заповедью. Он поймал гремучую змею и спустя несколько дней принес ее во время богослужения и дал ее другим присутствующим, чтобы испытать их веру». Но нет никакого доказательства, ни библейского, ни исторического, что первые христиане требовали такого „испытания их веры“.

Обсудим и следующее: Бог употребил Павла, чтобы воскрешать умерших; однако он принимал меры предосторожности для своего собственного здоровья и для своих спутников (1 Тимофею 5:23; 2 Тимофею 4:13). Павел не пытался создавать возможности, чтобы воскрешать людей.

От христиан не требовалось истязать свои тела или предъявлять шрамы от укусов змей, но они должны были представлять свои тела «в жертву живую, святую, благоугодную Богу» (Римлянам 12:1). Вместо того чтобы заповедовать христианам испытывать свою веру безрассудными делами, апостол дает им разумный совет: «Испытывайте самих себя, в вере ли вы? самих себя исследывайте» (2 Коринфянам 13:5). Мы должны испытывать свою веру при помощи Слова Бога. Честное самоисследование, в котором собственные убеждения сравниваются с Библией, поможет нам установить, устоит ли наша вера в самом важном испытании, при котором речь идет об одобрении Бога.

[Сноска]