По следам альбатроса

СТРАНСТВУЮЩИЙ альбатрос, славящийся своим полетом вслед за кораблями, с давних времен очаровывает моряков. Эта птица парит грациозно, как будто без всяких усилий, благодаря своим крыльям размахом в три метра. Длинные, перепончатые пальцы ног помогают птице стоять, а когда они при полете вытягиваются за короткий хвост, они служат как бы рулем.

Эта птица, весом нередко до девяти килограммов, владеет замечательной техникой взлета. «Взлет альбатроса аэродинамически подобен старту гидросамолета. Вытянув шею и раскрыв свои крылья, она с полной скоростью гребет своими перепончатыми лапами против ветра. Птичья грудь уже скоро выходит из воды, и плещутся лишь одни перепончатые лапы по поверхности воды. Как только альбатрос успевает оторваться от воды, он сразу принимает аэродинамическую форму — шея втягивается и „шасси“ убирается» (The New Larousse Encyclopedia of Animal Life).

Этот мастер турбулентной атмосферы в южных широтах от 40 до 60 градусов гнездится на отдаленных островах. В поисках добычи он предпринимает долгие полеты. Но как далеко улетает он?

Ученые прикрепили малюсенькие передатчики к шести странствующим самцам, которые гнездились на юго-западе Индийского океана. Следя за ними через спутники, ученые были удивлены тем, что альбатросы, путешествуя скоростью около 80 километров в час, пролетали от 3 620 до 15 090 километров. Эти морские птицы за всего лишь 33 дня преодолевали 16 000 километров — расстояние в семь раз больше, чем считали возможным раньше.

Великолепная летательная способность альбатроса дает, конечно, повод восхвалять ее Творца (Псалом 148:10, 13).