Одно из искусств Мадагаскара
В ТО ВРЕМЯ как мы бродили по базару в Анцирабе на острове Мадагаскар, где мы живем, наш взгляд привлекли красивые глиняные вазы, горшки и миски. Все сосуды были коричневые, но на них были как бы обожженные большие черные кляксы. Любопытство побудило нас спросить деревенского мальчика, продававшего их, правильно ли наше предположение.
«Да, — ответил он, — чтобы они получились такими, их надо обжигать в печи. Но у нас нет современных сложных печей, как в городах. Мы пользуемся традиционным методом, которому научили нас отцы».
Хотя мальчик любезно отвечал на наши дальнейшие вопросы, но его слова еще больше вызвали у нас желание увидеть своими глазами, как делаются эти гончарные изделия. Итак, мы отправились в отдаленное сельское место, деревенские жители которого являются знатоками гончарного дела. Все были приветливыми и гостеприимными. Обрадованные тем, что горожане интересуются их работой, они с большой готовностью открыли свои секреты.
Прежде всего мы узнали, что они употребляют не простую глину. Обыкновенная глина, по их словам, легко ломается при нагревании. Поэтому они употребляют глину, называемую таниманга (буквально: землисто-синяя) и которая встречается только в той местности и на берегах ручьев или рек. Один мальчик повел нас к берегу реки и начал копать землю. Приблизительно на глубине 30 сантиметров показалась сырая серая земля — таниманга! Несмотря на свое название, таниманга в некоторых местах черная или даже желтоватая. Во всяком случае, она всегда отличается от красно-оранжевой почвы центральной части этого острова.
Один человек объяснил нам, что для изготовления нескольких ваз или горшков он смешивает один мешок таниманга с одной третью мешка мягкого песка, который лежит здесь же на берегу. К этому он прибавляет немного воды для эластичности смеси. Сколько же это, «немного»? Точной меры не придерживаются. Гончар руководствуется своим опытом и не добавляет больше воды, когда думает, что смесь имеет правильную консистенцию — ни слишком твердую, ни слишком мягкую.
После этого, смесь из глины, песка и воды кладется на хорошо очищенную землю, без камешков и соломы. Затем гончар очень хорошо месит ее ногами. Благодаря этому глина хорошо смешивается с песком, что является ключом долголетия ваз или горшков. На малагассийском языке имеются различные слова для описания этого важного процесса работы в гончарном деле: хитсахина, дисахина, техафина, волаволайна, тотойна. Однако все названия обозначают один и тот же процесс — топтать глиняную смесь. Когда гончар уверен, что смесь хороша, он приступает к изготовлению глиняной посуды.
Прежде он делит массу на комки величиной с кулак. Для нижней части горшка он берет комок и вдавливает его в дно формы — часто старый, отслуживший глиняный горшок —, чтобы придать ему форму. Удалив форму, он берет еще один комок глины для вылепливания верхней части горшка. Во время этого процесса гончар следит за тем, чтобы масса не высыхала, т. к. иначе она легко ломается.
Теперь горшки должны целый день сушиться на солнце. Только тогда они готовы для последней обработки: обжигания в печи. Но и это делается постепенно. Все горшки и вазы доверху набивают соломой и сухими листьями и ставят их на бок на землю. Воспламеняющийся материал зажигают и дают ему гореть от 10 до 15 минут. Это делает глину тверже и прочнее.
После первого обжигания горшки ставят на другое место, покрытое соломой и сухими листьями. На этот раз, однако, горшки кладут отверстием к отверстию. Теперь гончар покрывает их полностью соломой и сухими листьями. Затем это место вокруг обкладывается кусками земли, чтобы огонь не распростронялся и горшки не раскатывались. Воспламеняющийся материал поджигается и горит по меньшей мере 30 минут или пока огонь не потухнет сам по себе. Остывшие горшки вынимают из пепла и они готовы для употребления.
Внимательно рассматривая горшки, мы поняли теперь, каким образом на них получаются эти черные кляксы. Это те места, которые непосредственно соприкасались с огнем. В остальном горшки были типичного цвета обожженной глины — оранжево-коричневые.
Это гончарное искусство передается из поколения в поколение. Мы познакомились с человеком, который работал на большой текстильной фабрике в городе и добавочно немного подрабатывал изготавлением и продажей глиняных изделий. Он научился этому искусству от своего отца, который, в свою очередь, научился от своего отца. И мы уверены, что молодой человек не упустит научить этому также своих детей.