Рождество — правда или миф?

«ЕСЛИ ВЫ спросите верующих католиков, почему Рождество празднуется 25 декабря, то по крайней мере девять из десяти — одни с удивлением, другие с улыбкой — ответят: „Ведь это же день, в который родился Иисус!“ А если вы спросите одного из Свидетелей Иеговы, почему он не отмечает этот праздник, он всегда ответит: „Потому что о нем не упоминается в Евангелиях“».

Такими словами начинается статья о Рождестве в ежедневной газете Il Mattino в Неаполе (Италия). Но какая точка зрения правильна? «Вам надо лишь, — добавила газета, — перелистать страницы книг Матфея и Луки (единственные два евангелиста, которые описывают рождество Христово), чтобы узнать, что второй ответ правилен».

Статьи такого рода перестали быть необыкновенными. Средства массовой информации часто разоблачают подобные общепринятые понятия о Рождестве как мифы. Например, в декабре 1990 года в газете The Press города Крайстчерч (Новая Зеландия) появилась статья «Шесть мифов о рождестве».

«МИФ 1. Дед Мороз [или рождественский дед], который живет на Северном полюсе, торопливо несется над землей, чтобы в канун Рождества наделить послушных мальчиков и девочек подарками. Хотя никому не хочется отравлять удовольствие, но это ведь не может быть правильно. Не так ли? Разве можно навестить так много домов в одну ночь и в каждом скушать сладкое и выпить портвейн? И что делать, если на доме нет трубы [через которую Дед Мороз мог бы пролезть]? Эта небылица не выдержит никакого испытания...

МИФ 2. День рождения Христа — 25 декабря. Вряд ли. В Евангелии от Луки говорится, что когда Иисус родился в Вифлееме, пастухи находились на открытом воздухе и ночью следили за овцами. В этой местности Палестины средняя декабрьская температура днем — 7 градусов по Цельсию, а ночью намного холоднее. Часто идет холодный дождь, и на вершинах иногда бывает снег. В это время года пастухи находились там же, где всегда находились и их овцы — в укрытии...

МИФ 3. Первое Рождество праздновалось в Вифлееме, когда родился Христос. В действительности же оно, видимо, получило свое начало в Риме, и записи показывают, что самым ранним числом его празднования был 336 год. Оно распространялось по Востоку и по Западу, пока Церковь в Иерусалиме не переняла его в середине V века.

В некотором смысле начало Рождества на самом деле развивалось поступательно и скорее было делом переименования праздников: идентичные языческие попойки и пирушки под конец декабря проводились уже веками до Христа как часть праздника зимнего солнцестояния северного полушария...

Церковные вожди, очевидно, не возражали, что рождение Христа было связано с попойками, основанными язычеством; они, видимо, скорее интересовались возможностью увеличить свое стадо и, следовательно, свою власть, чем соблюдением истины или чистоты теологического учения.

Неудивительно, что в XVII веке пуритане в Шотландии, Англии и Новой Англии старались упразднить Рождество, осуждая его как продолжение „суеты и излишеств, которым предаются язычники“.

Поэтому ежегодно гремящий лозунг: „Вернуть Христа в Рождество“ звучит чрезвычайно пустым; истина такова: Он никогда не хотел бы иметь дело с ним.

МИФ 4. Обычай дарить в Рождество подарки основывается на том, что Иисусу преподнесли золото, ладан и мирру. На самом деле сотни лет до Христа среди людей было принято обмениваться подарками 25 и 26 декабря в пору празднования зимнего солнцестояния. Древние римляне обменивались подарками как часть праздника поклонения солнцу, так наз. сатурналий.

Во всяком случае, волхвы наделили подарками Иисуса, а не друг друга, как это было принято делать при посещении видных людей. Ведь Евангелие от Матфея показывает, что они интересовались Иисусом в качестве будущего царя иудеев.

МИФ 5. „Три мудреца“ и пастухи поклонились Иисусу, когда Иисус еще лежал в яслях. Кто рисует привлекательные картины, показывающие пастухов и мудрецов вместе в хлеву, не так уж хорошо читает Библию.

В Евангелии от Матфея ясно показывается, что когда „мудрецы“ нашли Иисуса, Он находился уже в доме, поскольку со дня его рождения прошло, вероятно, целых два года.

Кроме того, когда Матфей описывает приход волхвов, он называет Иисуса дитятею, а не младенцем. К этому времени его уже давно перестали пеленать, и пастухи уже давно вернулись к своим стадам.

Примите также во внимание, что когда Ирод намеревался убить Мессию, он исходил из времени, указанного волхвами, и он приказал убить всех детей мужского пола до двухлетнего возраста.

Выдал бы он столь ужасный приказ — как и крайне непопулярный, — если бы он знал, что его намеченной жертве всего лишь несколько недель?..

В Библии на самом деле нигде не говорится, сколько было волхвов. В Евангелии употребляется греческое слово магой, от которого происходит слово магия...

МИФ 6. Рождество является временем мира на земле и доброжелательности ко всем людям. Действительно благородная мысль, но это не то, о чем говорит Библия...

Подстрочный перевод Евангелия от Луки с подлинного греческого языка показывает, что на самом деле было сказано множеством ангелов: „И на земле мир, в человеках благоволение“.

И в этом-то разница. Человек не становится христианином от одного сверхкоммерческого дня, посвященного попойкам и обжорству; как говорится в Библии, мир не приходит к тем, кто празднует ложный день рождения Христа, а к тем, кто следует Его учениям круглый год».