Бесшумный налетчик

ЕСЛИ тебе приходилось ночью гулять в лесу, то ты, вероятно, слышал жалобные крики бесшумных налетчиков — сов. Так как по всему миру их существует, по меньшей мере, 145 видов, то большинство из нас когда-нибудь слышало сову. Самой известной является сипуха, например, в Америке, Европе, Африке, во многих частях Азии, а также в Тасмании и других областях Австралии. Что отличает сов?

Прежде всего, их лицевые диски и глаза. Хотя лицевые диски разных видов сов и отличаются друг от друга, но обычно у сов «большая, округлая голова с большими „очками“ из перьев, расположенных вокруг глаз... эти „очки“ служат для того, чтобы отражать звук в отверстия ушей совы» («Уорлд бук энсайклопидия»). В противоположность большинству других видов птиц, глаза совы смотрят прямо; они неподвижны во впадинах глаз. Поэтому совам нужно поворачивать свои головы, чтобы следить за двигающимися предметами. И они могут поворачивать свои головы почти вокруг!

Другой особенностью этих ночных налетчиков является их оперение, которое, фактически, дает им возможность летать бесшумно. Они определяют местонахождение своей добычи либо с помощью глаз, либо своего тонкого слуха, и почти неслышно спускаются к своей ночной добыче. О них говорят, что «для фермера они самые полезные птицы», потому что они удаляют грызунов, которые часто вредят урожаю.

В «Книге о птицах Северной Америки» говорится: «Совы по всему миру... во всех культурах считаются плохим предзнаменованием и как вестники смерти». В XIV веке английский поэт Джефри Чосер назвал сипуху «пророком страдания и горя». В Библии говорится о совах в семи стихах, включая ссылки Исаии на разрушенные вавилонские дома, ‘наполненные филинами’ (Исаия 13:21).

У виргинского филина огромный аппетит. В одной книге говорится: «В некоторых немногих случаях птица нападала на людей, у которых на голове была меховая шапка, она ошибочно принимала ее за живую добычу!» При Законе Моисея совы хотя и считались нечистыми птицами, но их уникальная форма говорит об уникальном Создателе (Левит 11:16, 17).

[Иллюстрации, страница 31]

У виргинского филина — острое зрение, тонкий слух и безшумные крылья.

[Сведения об источнике]

Фотографии: С любезного разрешения Green Chimneys Wildlife Rehabitation Center, Brewster, NY