Мы наблюдаем мир
В Англии обнаружены римские сокровища
На одной из ферм графства Суффолк (Англия) был обнаружен тайник с 14 780 золотыми, серебряными и бронзовыми монетами, 90-сантиметровой золотой цепочкой, 15 золотыми браслетами и примерно сотней серебряных ложек. Обнаружившим клад оказался садовник на пенсии, который искал с помощью детектора металлических предметов затерявшийся молоток. Один эксперт оценивает стоимость находки по меньшей мере в 15 миллионов долларов. Суд присяжных постановил, что клад принадлежит государству, а это значит, что нашедший его 70-летний Эрик Лоз получит добровольную уплату, равную современной рыночной стоимости коллекции. Как сообщила газета «Гардиан уикли», клад выставлен на экспозицию в Британском музее.
Ужасное землетрясение в Индии
Согласно журналу «Тайм», «наиболее популярное божество в индуистской мифологии — существо со слоновьей головой и большим шарообразным животом — бог хорошего начала и удачи Господин Ганеша». Но спустя всего несколько часов после окончания десятидневного празднества в честь бога удачи на юго-западе Индии разразилось землетрясение, которое разрушило жилые постройки более чем в 50 деревнях и городах. Девяносто процентов построек в деревне Киллари, находившейся вблизи эпицентра землетрясения, сила которого составила 6,4 балла по шкале Рихтера, было сравнено с землей. По некоторым оценкам, число жертв превысило 20 000 человек, и, таким образом, это землетрясение вошло в разряд самых разрушительных в Индостане за последние 58 лет. Однако подавляющее число людей погибло не из-за силы толчков землетрясения, а из-за примитивности большинства жилых построек, обычно сделанных из глины или камня, которые и обрушились на своих обитателей. К примеру, сила толчков землетрясения в Сан-Франциско, которое случилось несколько лет тому назад, составила 6,9 балла по шкале Рихтера. Однако, по сообщениям, тогда погибло не более 67 человек, включая и тех, кто скончался от инфаркта.
Проблема безграмотности... в США и Канаде
По сообщению газеты «Нью-Йорк таймс», четырехлетнее федеральное исследование проблемы безграмотности в США показало, что «примерно половина 191-миллионного взрослого населения страны не владеет достаточно английским, чтобы написать письмо об ошибке в счете или определить протяженность автобусного маршрута по расписанию на улице». Получается, что каждый день для них сопряжен с трудностями: правильно понять содержание газеты, заполнить бланк банковского счета, прочесть автобусное расписание, наконец, понять из этикетки на лекарстве, какую дозу дать своему ребенку. Согласно газете «Глоб энд мейл», такое же официальное исследование, проведенное в Канаде, показало, что «16 процентов взрослых канадцев не способны прочесть бо́льшую часть написанного материала, необходимого в повседневной жизни» и еще 22 процента могут прочесть только печатный текст, в котором ясно излагается простое задание в привычном для них контексте. За последствия безграмотности: низкую продуктивность, ошибки и аварии — фирмам приходится расплачиваться миллиардами долларов.
Духовенство теряет авторитет в глазах общественности
Газета «Лос-Анджелес таймс» замечает, что «проводимые с 1988 года ежегодные опросы общественного мнения института Гэллапа показывают, что все больше людей считает, что религия скорее теряет свой авторитет, чем приобретает». Одна из причин — непопулярность профессии священника. Восемь лет тому назад 67 процентов американцев оценило честность и этические нормы духовенства как «высокие» или даже «очень высокие». Как показывает опрос 1993 года, число таких американцев сократилось до 53 процентов. Почему же? Авторитет духовенства подорвали скандалы из-за половой распущенности и вымогательства денег со стороны телепроповедников, протестантских пасторов и католических священников. К 1988 году фармацевты сместили духовенство с «пика» общественного признания. По результатам еще одного опроса, более благотворное влияние, чем церкви, оказывает независимое предпринимательство, а также компьютеризация и внедрение новых технологий. Однако в глазах общественности духовенство все еще более честное, чем политики и журналисты.
Животный мир Индии — в опасности
В прошлом году, когда представители Союзного министерства Индии по вопросам окружающей среды собрались обнародовать свои успехи по спасению индийского тигра, они обнаружили, что все выглядит совсем иначе: тигр на грани исчезновения. С 1988 года от рук браконьеров погибло около 1 500 диких тигров — всего насчитывалось примерно 4 500 тигров. Почти все части убитых животных: шкура, кости, кровь и даже гениталии — сбываются по доходной цене на черном рынке. Незаконная торговля приводит также к исчезновению в Индии многих других видов животных. «Ценители рогов» отстреливают в два раза больше носорогов, чем раньше. В погоне за красивыми бивнями браконьеры забивают огромное число слонов-самцов. Ради шкур истребляются все виды леопардов, в опасности мускусные олени, высоко ценимые за свои ароматные брюшные мешки, а также — гималайские медведи, которых отстреливают ради желчных пузырей. Кроме того, ради кожи истребляются змеи и ящерицы, ради щетинистой шерсти, идущей на изготовление щеток, уничтожаются мангусты. Остальные животные, как звездчатые черепахи и соколы, вывозятся за пределы страны и продаются на нелегальных рынках животных. Лесники в постоянном страхе за свою жизнь из-за вооруженных с ног до головы браконьеров.
Сообщение Всемирной организации здравоохранения
Описывая в своем «Восьмом отчете о положении здравоохранения в мире» неутешительную картину всемирной борьбы с заболеваниями, Всемирная организация здравоохранения заявила: «Кажется, тропические болезни разыгрались не на шутку: впервые за это столетие в Северную и Южную Америку проникла холера, еще больше людей заразилось желтой лихорадкой и лихорадкой денге, печальная ситуация складывается в связи с эпидемией малярии... Во все уголки мира распространяется пандемия СПИДа... растет число больных туберкулезом легких... Впервые развивающиеся страны опередили развитые страны по числу заболеваний раком. Повсюду отмечается рост заболеваемости диабетом». Как показывает данный отчет, за период с 1985 года по 1990 год из 50 миллионов умерших 46,5 скончалось из-за болезни или во время эпидемии и из 140 миллионов новорожденных без малого 4 миллиона младенцев умирает сразу после рождения или в первые дни своей жизни. Ежегодно регистрируется семь миллионов новых случаев заболевания раком и более одного миллиона заразившихся ВИЧ — вирусом-возбудителем СПИДа. Несколько радостнее стало сообщение о снижении заболеваемости некоторыми детскими болезнями, как корь и коклюш, и увеличении продолжительности жизни на один-два года. Средняя продолжительность жизни в мире сейчас составляет 65 лет.
В США снизилась смертность от курения
Впервые с 1985 года, когда было начато наблюдение, Центры США по контролю и предупреждению заболеваний объявили о снижении смертности, вызванной курением. Число американцев, умерших от курения, снизилось на 15 000, главным образом благодаря сокращению числа сердечных заболеваний, вызываемых курением, и в 1990 году это число составило 419 000. В 1965 году в США курило где-то 42,4 процента взрослого населения. К 1990 году это число снизилось до 25,5 процента. Тем не менее курение остается главной причиной приобретенных заболеваний и смерти и увеличивает ежегодные расходы здравоохранения на 20 миллиардов долларов. Усилия государства, ежегодно расходующего 1 миллион долларов на борьбу с курением, блекнут на фоне 4-миллиардной рекламной кампании, проводимой табачной промышленностью в пользу курения. Согласно сообщению Центров США по контролю и предупреждению заболеваний, курение сокращает продолжительность жизни каждого курящего в среднем на пять лет.
Чувство безысходности и сердце
«Чувство безнадежности и подавленности существенно повышают шансы человека на развитие заболевания сердца и системы кровообращения с последующим летальным исходом»,— заявил журнал «Сайенс ньюс». По словам исследователей, «чувство безысходности и печали, которое не проходит на протяжении нескольких лет, хотя оно и отличается от „тяжелой депрессии“, способно ослабить сердечную деятельность». В течение примерно 12 лет эти исследователи вели наблюдение за 2 832 взрослыми, от 45 до 77 лет. Все они в начале наблюдения не имели ни сердечных, ни каких-либо других хронических заболеваний. Результаты наблюдения показали, что летальный исход от сердечных заболеваний был в четыре раза чаще среди тех, кто выражал чувство безысходности, и что бо́льшее число сердечных заболеваний без смертельного исхода было обнаружено у людей, находившихся в депрессии. Смертность была значительно выше у тех, кто жаловался хотя бы на слабую депрессию и чувство безысходности, чем у тех, кто подобного состояния не испытывал.
Ни конца, ни края...
В 1989 году дни семилетнего паренька из Великобритании Крейга Шергоулда, у которого в мозгу обнаружили опухоль, были сочтены. Его последним желанием было побить мировой рекорд наибольшего числа полученных открыток с пожеланиями «крепкого здоровья». Его желание передали средства массовой информации и Международный фонд желаний детей (г. Атланта), и не прошло нескольких месяцев, как рекорд был побит. В первый год пришло около 16 миллионов открыток, к 1992 году их число достигло 33 миллионов. Несмотря на то что два года тому назад получатели обратились к общественности с просьбой перестать посылать открытки, «поток» нисколько не уменьшился: еженедельно поступает около 300 000 новых открыток. Получатели сбились со счета, когда цифра перевалила за 60 миллионов. «Предоставленный в наше распоряжение склад, площадью в 900 квадратных метров, набит до потолка нераспечатанной почтой»,— рассказывает президент фонда Артур Стайн. Благодаря помощи одного благотворителя, в начале 1991 года Крейгу была сделана операция, и 90 процентов опухоли удалено.