Видимость, да и только

МЫ ГОСТИЛИ у подруги в уютном лесном домике. Спали в полуподвале. Так что изнутри окна располагались на уровне глаз, а снаружи — у самой земли. В первый день около шести часов утра меня разбудило непонятное двойное «тук-тук», которое доносилось будто бы из разных частей дома. Соображая, чтобы это значило, я встал и побрел на кухню, чтобы посмотреть не холодильник ли это или, может, обогреватель. Оказалось, ни то, ни другое. «Странно»,— думаю; вдруг этот самый звук донесся из большой комнаты. Осторожно вхожу и — вот чудеса! — снаружи об оконное стекло бьется ярко-красная птичка кардинал! Машет крылышками, стучит клювом в окно. Пичуга кружила вокруг дома и бросалась на каждое окно, которое у самой земли,— в спальне, в ванной, в комнате с телевизором. Я ничего не мог понять.

Стоило мне тихонько подойти к окну, как все сразу стало ясно — всего в нескольких сантиметрах от окошка самка-кардинал с довольным видом поклевывала семена. Но почему самец бросался на окна? Должно быть, в своем отражении он видел соперника и пытался его отпугнуть! Самец гнал мнимого «третьего лишнего». Кавалера сбила с толку лишь видимость.

Позже я убедился, что причина странного поведения птицы в этом и заключалась. Джун Осборн в своей книге «Кардинал» пишет, что самец-кардинал «все сделает, чтобы окончательно отвоевать свой участок земли у других самцов данного вида... Он не только прогоняет посягателей, но, как известно... налетает на свое отражение в автомобильных колпаках, зеркалах, в венецианских окнах и раздвижных стеклянных дверях». Со следующим же замечанием автора согласиться, пожалуй, нетрудно: «Это изрядно нарушает покой домовладельца». Мы всякий раз убеждались в этом рано утром.

Что можно сделать, чтобы охладить пыл самца? Писательница Осборн предлагает: «Иногда необходимо покрывать блестящие поверхности, чтобы вернуть тишину и спокойствие... да и птица тогда не ушибется, совершая налеты, которые могут стоить ей жизни». (Прислано.)