Возвращаются отжившие способы борьбы с малярией
Во всем мире внимание телезрителей приковывают гражданские войны, преступность, безработица, другие проблемы, и вряд ли в новостях в лучшее эфирное время появится сообщение о смерти от малярии. Тем не менее, по данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), малярия угрожает сегодня почти половине мирового населения, и от 300 до 500 миллионов человек заболевают малярией каждый год, так что теперь эта болезнь — «самая распространенная из всех тропических болезней и одна из наиболее смертоносных». Насколько она смертоносна?
Каждые 20 секунд малярия уносит чью-то жизнь. Получается, за год умирает более 1,5 миллиона человек, что равняется численности населения африканской страны Ботсваны. Девять из десяти случаев смерти от малярии приходятся на африканские тропики, причем умирают в основном дети. По данным ВОЗ, на Американском континенте малярией сильнее всего охвачен район Амазонки. Вырубка леса и другие изменения экологии оставили в этой части света свой след — все больше и больше людей умирают от малярии. В Бразилии, в некоторых населенных пунктах по берегам Амазонки, проблема крайне обострилась: заражены более 500 из 1 000 жителей.
В Африке ли, в Южной или Северной Америке, в Азии малярия поражает наиболее бедные группы населения. По сообщению ВОЗ, этим людям «медобслуживание едва ли доступно, возможности защитить себя от болезни — меньше, чем у всех остальных, бедным сложнее всего получить помощь от служб по борьбе с малярией». Но при этом, однако, положение бедных не безнадежно. В последние годы, по сообщению медицинского бюллетеня «TDR News», который освещает исследование тропических болезней, один из самых многообещающих способов предотвращения малярии стал более доступен. Что же это за спасительное средство? Инсектицидная сетка, которой занавешивают кровать.
Польза сетки
Хотя занавешивать кровать сеткой означает вернуться к тому, от чего ушли, д-р Эбрахим Самба, руководитель африканского филиала ВОЗ, сказал в интервью для бюллетеня «Panos Features» — бюллетеня института Панос,— что опыты применения инсектицидных сеток в борьбе с малярией дали «необычайные результаты». Например, в Кении благодаря сеткам, пропитанным инсектицидами, подверженными биологическому разложению, на треть сократилось общее число смертей — причем не только от малярии — среди детей младше пяти лет. Сетки не только спасают жизнь, но и «заметно облегчают работу служб здравоохранения», поскольку больных малярией теперь станет меньше.
Однако не до конца решен вопрос: кто будет платить за сетки? Когда жителей одной африканской страны попросили дать деньги, большинство отказалось. И неудивительно, ведь люди, живущие в странах, где на лечение ежегодно затрачивается в среднем меньше 5 долларов США на человека, не могут позволить себе даже сетку от комаров — ни инсектицидную, ни обычную. Этот способ предотвращения болезни обойдется государствам дешевле, чем лечение больных малярией, и поэтому, как замечают эксперты ООН, «благодаря раздаче и субсидированию инсектицидных сеток скудные средства казны будут использоваться очень экономно». Да, обеспечивая людей сетками, государства сберегут средства. А для миллионов неимущих жителей страны это означает намного больше — спасение жизни.
[Сведения об иллюстрации, страница 31]
CDC, Atlanta, Ga.