«Клиент всегда прав»
РАССКАЗАЛА ВАЙ ЧУНГ ЧИН
Мой муж все время говорил мне, чтобы я не связывалась с «теми религиозными людьми, которые ходят по домам». Поэтому, когда к нам приходили Свидетели Иеговы, я говорила, что нас не интересует то, о чем они говорят. Но муж также говорил мне, что «клиент всегда прав», и когда Свидетельница пришла в наш ресторан «Красный дракон» и захотела поговорить со мной о своей религии, я подумала, что должна ее выслушать.
У МОЕГО мужа Тонга был собственный ресторан «Красный дракон» на Сент-Клер-авеню в Кливленде, штат Огайо. Именно там, после того, как мы поженились, он сказал мне это правило: «Клиент всегда прав».
Тонг приехал в Америку, чтобы учиться в Нью-Йоркском университете. После его окончания в 1927 году он начал работать в ресторане на Таймс-сквер в Нью-Йорке. Он наблюдал, как люди обедают за стойками в магазинах, которые американцы называют «аптеками», где почти не было условий для приготовления пищи. Поэтому у него появилась идея продавать горячий чау-мейн (китайское блюдо).
Вскоре маленький ресторанчик, который он открыл в Гринвич-Виллидж, стал процветать. В 1932 году Тонг перевел свое предприятие в Кливленд, штат Огайо, и открыл ресторан «Красный дракон» на 200 мест. В кливлендской газете за сентябрь 1932 года писалось: «Тонг Чин, удовлетворив вкусы миллионов людей в восточной части Америки и переведя ресторан в район Великих озер, основал в Кливленде свой первый средне-западный форпост производства свежего чау-мейна, производство, которое за пять лет превратилось в предприятие, ежегодно приносящее доход в миллион долларов».
Прежде чем объяснить, как мы познакомились с Тонгом, позвольте мне рассказать о моем детстве в Китае и как оно повлияло на всю мою жизнь.
Рождение в нищете
Одним из моих ранних воспоминаний является то, как мама уходила из нашей небольшой китайской деревушки, чтобы раздобыть еды. Мои родители были так бедны, что им пришлось отдать некоторых своих детей на усыновление. Однажды, когда мне было около двух или трех лет, отец вернулся домой, как-то решительно настроенный. Я подумала: «Что-то плохое для меня».
Через некоторое время мама взяла меня за руку, и мы пошли по грязной узкой тропинке через рисовые поля, стараясь не оступиться и не упасть в воду, которая была по обеим сторонам тропинки. Мы остановились у одного дома, где мама поговорила с улыбающейся девочкой, потом у другого, где мы встретили безрадостную, хмурую девочку. Я не помню, чтобы видела этих девочек раньше. Оказывается, это были мои старшие сестры. По тому, как они со мной простились, я поняла, что мы никогда больше не увидимся.
Пока мы шли, мама говорила не переставая: рассказывала о себе, об отце и моих братьях и сестрах. Я до сих пор вижу мамины добрые, грустные глаза. Когда мы пришли, все показалось мне каким-то странным. Дом выглядел мрачно и уныло. Это был мой новый дом. Я не хотела ложиться спать, но мама и мои приемные родители заставили меня. Вскоре я заснула, а когда проснулась, мама уже ушла. Больше я никогда ее не видела.
Тяжелое детство
Еды теперь было достаточно, а любви очень мало, и поэтому я постоянно грустила. Каждое утро, проснувшись, я плакала. Я скучала по маме и старшему брату, который остался с ней. Я часто думала о самоубийстве. Когда я подросла, мне очень захотелось пойти в школу, но мои приемные родители считали, что я должна помогать по дому.
Когда мне было девять лет, мы переехали в Шанхай. «Ты уже большая и можешь ходить за покупками и готовить» — сказали мне. Это стало еще одной моей обязанностью по дому. Каждый день мои приемные родители давали мне деньги, чтобы купить продукты на весь день. По дороге на рынок я проходила мимо нищих, и мне было их жалко, потому что они были голодные. Поэтому я давала им одну-две монетки, и у меня все равно оставалось достаточно денег на продукты.
Как же я хотела учиться! «Через шесть месяцев мы запишем тебя в школу» — пообещали мои приемные родители. Но когда прошло шесть месяцев, мне сказали: «Через шесть месяцев». Вскоре я поняла, что никогда не буду ходить в школу. Мое сердце было разбито. Я стала ненавидеть своих домашних. Часто я запиралась в ванной и молилась. Хотя мы верили во многих богов, каким-то образом я знала о главном Боге, более могущественном, чем остальные. Я молилась ему: «Почему в жизни так много боли и страданий?» Я задавала этот вопрос в течение многих лет.
Замужество изменило мою жизнь
Женитьба по договоренности была совершенно обычным явлением в те годы в Китае. Один из университетских друзей Тонга, вернувшийся в Китай, написал ему: «Тебе уже за тридцать, а ты до сих пор не женат». Потом он упомянул обо мне и добавил: «Ей восемнадцать лет, она симпатичная, с хорошим характером... На твоем месте, Тонг Чин, я бы серьезно об этом подумал». К письму друг приложил фотографию.
Тонг написал моим приемным родителям: «Я видел фотографию вашей уважаемой дочери. Я бы женился на ней, если бы мы встретились, смогли познакомиться поближе и полюбили друг друга». Тонг приехал в Шанхай, и мы познакомились. Хотя мне казалось, что он слишком взрослый для меня, я решила, что замужество, по крайней мере, поможет мне уйти из дома. Итак, мы поженились в 1935 году и сразу же уехали в Америку. И вот теперь я оказалась в Кливленде.
Трудности, несмотря на материальное благополучие
Сначала у нас с мужем были трудности в общении. Он говорил на одном китайском диалекте, кантонском, а я на другом — шанхайском. Мы будто разговаривали на двух разных языках. Мне также нужно было учить английский и привыкать к новой культуре. А моя новая работа? Я должна была быть очаровательной, любезной хозяйкой ресторана, всегда желающей угодить клиентам. Да, я должна была помнить: «Клиент всегда прав».
Почти каждый год я ждала ребенка, и при этом нам с мужем приходилось работать по 16 или более изнурительных часов. Наша первая дочь, Глория, родилась в 1936 году. В последующие девять лет я родила еще шестерых детей — трех мальчиков и трех девочек, одна из которых умерла, когда ей было всего один год.
В то время Тонг уже управлял многими ресторанами и ночными клубами. В них начинали свою карьеру некоторые эстрадные артисты, ставшие впоследствии знаменитыми, такие, как Кей Люк, Джек Су и Кей Баллард. Также наша китайская еда продавалась повсюду и стала широко известна.
В середине 1930-х годов Тонг был известен как «король» чау-мейна. Он был также президентом Китайской коммерческой ассоциации и читал лекции о Китае. Мне приходилось участвовать во многих благотворительных, общественных и гражданских мероприятиях. Светская жизнь и участие в парадах стали частью моей жизни. Наши фотографии и имена то и дело появлялись в кливлендских газетах; все, что мы говорили или делали, тут же опубликовывалось — от деловых мероприятий до отдыха, даже мой размер обуви!
В 1941 году, когда японские воздушные силы разбомбили Перл-Харбор, США начали войну с Японией. Поскольку мы из Азии, к нам относились с предубеждением. Еще до начала войны, когда мы строили большой дом в красивой местности, нам бросали листки с угрозами, что нас убьют. Но строительство успешно завершилось, и в этом доме мы вырастили детей.
Итак, у меня был прекрасный просторный дом, уважаемый всеми муж и даже красивая одежда и драгоценности. Но была ли я счастлива? Нет. Почему? Одна из причин была в том, что наша семья проводила вместе мало времени. Хотя я каждое утро провожала детей в школу, мы с мужем обычно еще работали, когда они ложились спать. О наших детях заботилась няня.
Хотя мы были буддистами, наши боги почему-то мне не помогали. Тонг вместе со старшим сыном обходил весь дом, зажигал свечи и ставил еду перед фигурками богов, чтобы они могли «поесть». Но еда всегда оставалась нетронутой, поэтому через некоторое время дети сами с удовольствием ее ели.
В конце концов изнуренная и не видевшая никакого выхода, я решила, что моей семье будет лучше без меня. У меня больше не было сил, и я попыталась покончить жизнь самоубийством. К счастью, меня отвезли в больницу и спасли.
Ответ на мои молитвы
Некоторое время спустя, в 1950 году, к нам в ресторан зашла седоволосая женщина вместе с мужем. Когда я поприветствовала их и проследила, чтобы они удобно расположились, женщина заговорила со мной о Боге. Мне это было неинтересно. Свидетели Иеговы уже приходили к нам домой и пытались поговорить со мной, но я всегда их выгоняла. Однако в ресторане все было совсем по-другому — «Клиент всегда прав».
Эта женщина, Хелен Уинтерс, спросила меня, доверяю ли я Библии. «Какой? — спросила я.— Их так много!» Каждый раз, когда она заходила в ресторан, я думала: «Опять пришла эта надоедливая женщина!» Но она любезно и настойчиво начинала со мной разговор. И то, что она рассказывала о рае на Земле, где больше не будет боли и страданий, казалось привлекательным (2 Петра 3:13; Откровение 21:3, 4).
Однажды она дала мне приглашение в Зал Царства, на обратной стороне которого было коротко написано о благословениях Царства Бога. Я помню, как потом читала и думала, как было бы хорошо, если бы это оказалось правдой! Когда Хелен предложила мне домашнее изучение Библии, я в конце концов согласилась.
Каждую неделю мы — я с шестью детьми, в возрасте от 5 до 14 лет, и Хелен — собирались для изучения Библии. Иногда мне было неловко перед Хелен, потому что казалось, что дети не проявляют интереса к тому, что мы изучали. В 1951 году мы начали посещать встречи собрания в Зале Царства. Вскоре я стала понимать, что то, чему я училась, было ответом на мои молитвы. Поэтому я решила: мне нужно научиться хорошо читать по-английски, что было для меня нелегко.
Теперь по-настоящему счастлива
Я быстро делала успехи в изучении и решила посвятить жизнь Иегове Богу. 13 октября 1951 года на большом конгрессе в городе Вашингтон я крестилась вместе с двумя старшими детьми, Глорией и Томом. Впервые моя жизнь обрела смысл. Начались самые счастливые годы моей жизни.
Всю свою жизнь я служила людям, а теперь была полна решимости служить в первую очередь нашему Создателю! Я стала делиться вестью о Царстве со всеми, кто желал слушать. Я также старалась внушить своим детям, как важно посещать встречи собрания и делиться с другими прекрасной библейской истиной.
В 1953 году в нашем доме стало проводиться книгоизучение. Прошло уже 45 лет, а оно по-прежнему у нас проводится. Это огромная духовная поддержка для нашей семьи.
Быть активной духовно и одновременно работать в ресторане было нелегко. Но все же я со многими изучала Библию. Некоторые из этих людей приняли библейскую истину и впоследствии стали пионерами, как называются полновременные служители. В течение 1950-х годов наши остальные четверо детей посвятили себя Иегове и крестились. Хотя Тонг не интересовался Библией, он отвозил нас в Зал Царства, а после привозил домой. Мы решили не проповедовать ему, а просто по дороге домой обсуждать между собой одну-две интересных мысли, которые мы слышали на встрече собрания.
В это время Тонг часто организовывал деловые поездки по некоторым городам Америки. Я позвонила в главное управление Общества Сторожевой Башни в Бруклине и рассказала о нашей ситуации. Грант Сьютер, бывший тогда секретарем и бухгалтером Общества, пригласил нас посетить филиал, когда мы приедем в Нью-Йорк. На Тонга экскурсия произвела огромное впечатление, особенно его поразила чистота кухни, где готовили пищу почти для 500 человек.
Во время нашего визита мы познакомились с Расселлом Керзеном, который потом прислал Тонгу Библию, и Тонг читал ее каждый вечер, пока не прочитал всю. Позже, на международном конгрессе Свидетелей Иеговы в Нью-Йорке в 1958 году, мой муж крестился! К нашему удивлению, наш старший сын, который в то время служил в главном управлении, выступал с речью на этом конгрессе.
Верный до конца жизни
Мы с Тонгом часто сотрудничали в служении от дома к дому. Когда у него стало ухудшаться зрение, мы много проповедовали на улице. В газете «Кливленд пресс» была статья, озаглавленная «Перемены в “Красном драконе”», и фотография, где мы предлагаем журналы «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!» прохожим. Статья была о том, как мы стали Свидетелями Иеговы. Кстати, ресторан «Красный дракон» мы переименовали в «Ресторан Чина».
В течение многих лет мы с мужем обслуживали в своем ресторане многих братьев и сестер со всего мира. Нам хорошо запомнились советы брата Фредерика Френца, который был в то время президентом Общества Сторожевой Башни. Когда он приезжал к там, то говорил: «Будьте верными, держитесь организации Иеговы».
В начале 1970-х Тонг перенес несколько инсультов и в конце концов умер 20 августа 1975 года. Местная газета опубликовала длинный некролог и фотографию, как Тонг предлагает журналы «Сторожевая башня» в проповедническом служении. Последние годы нашей совместной жизни были самыми лучшими. После 60 лет работы, в апреле 1995 года, «Ресторан Чина» закрылся. Некоторым это показалось концом целой эпохи.
Сохраняю духовные цели
Одно время мы хотели, чтобы наши трое сыновей занимались семейным бизнесом. Однако это желание изменилось; у нас появилось желание, чтобы они следовали по стопам Иисуса и стали полновременными служителями. Мы спросили каждого из них, хочет ли он или она служить пионером в Гонконге и помогать китайцам узнавать то, что узнали мы. Мы сказали, что будем помогать деньгами. Хотя никто из них в то время не говорил свободно по-китайски, Уинифред, Виктория и Ричард решили ехать в Гонконг.
Наша дочь Уинифред прослужила там пионеркой 34 года! Виктория вышла замуж за Марка Гама, и со временем они вернулись в Америку. У них трое детей — Стефани, Серайя (они служат полновременно в Кливленде) и Симеон, который служит на ферме Сторожевой Башни в Уолкилле, Нью-Йорк, вместе со своей женой, Морфидд. Виктория и Марк живут недалеко от меня и заботятся обо мне. Марк служит председательствующим надзирателем в собрании Кавентри в городе Кливленд.
Наша старшая дочь, Глория, в 1955 году заболела полиомиелитом и вынуждена находиться в инвалидной коляске. Она вместе со своим мужем, Беном, живет в Эскондидо, Калифорния, и регулярно участвует в проповедническом служении. Том прослужил полновременно 22 года. Сейчас со своей женой, Эстер, он служит в Учебном центре Сторожевой Башни в Патерсоне, Нью-Йорк. Ричард со своей женой, Эми, вернулся из Гонконга, когда еще Тонг был жив, чтобы помогать ухаживать за ним. Сейчас они тоже служат в Патерсоне. Наш младший сын, Уолден, более 30 лет прослужил полновременно. Последние 22 года он служит районным и областным надзирателем в собраниях Америки вместе со своей женой, Мери Лу.
Не думайте, что у нас никогда не было проблем с детьми. Один из них, когда был подростком, убежал из дома, и в течение трех месяцев мы ничего о нем не слышали. А другой какое-то время больше интересовался спортом, чем истиной, и пропускал семейное изучение, чтобы участвовать в соревнованиях. Ему даже предлагали стипендию, чтобы он учился в университете и играл в университетской команде. Когда он решил начать полновременное служение вместо того, чтобы получать такую стипендию, у меня будто гора свалилась с плеч.
Рада, что выслушала
Несмотря на то что мои дети живут в разных частях мира, мне отрадно знать, что все они верно служат Иегове. Сейчас мне 81 год, и артрит и другие болезни постоянно беспокоят меня, но мое рвение в служении Иегове не ослабевает. Я стараюсь сама заботиться о себе, чтобы мои дети могли продолжать полновременное служение и не оставляли его для ухода за мной.
Я с нетерпением жду, когда намерения Бога исполнятся на Земле и когда я смогу снова быть с дорогими мне людьми, которых сейчас нет в живых, в том числе с моим мужем, родными отцом и матерью и Хелен Уинтерс, которая изучала с нами Библию (Иоанна 5:28, 29; Деяния 24:15). Как же я рада, что выслушала ту приятную седоволосую женщину 46 лет назад! Действительно, клиент был прав!
[Иллюстрация, страница 21]
Когда мы поженились.
[Иллюстрация, страница 23]
Наша семья в 1961 году (слева направо): Виктория, Вай, Ричард, Уолден, Том, Тонг, Уинифред и Глория (в центре).
[Иллюстрация, страница 24]
Вай Чин сегодня.