Иланг-иланг — душистое масло с острова духо́в

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА НА МАЙОТТЕ

ВЫ СЛЫШАЛИ когда-нибудь о нем? Вероятно, вы пользовались им. По крайней мере, вы ощущали его запах! Что же это? Это и дерево и духи́.

Иланг-иланг — это дерево, которое вырабатывает эфирное масло, используемое для изготовления дорогих духов. Некоторые говорят, что оно родом с острова Мадагаскар, другие утверждают, что из Малайзии, где оно тоже культивируется. Но здесь, на Коморских островах, расположенных между Африкой и Мадагаскаром, и особенно на острове Майотта, климат как нельзя лучше подходит для образования душистого масла превосходного качества — некоторые говорят, что лучшего в мире.

На острове Майотта, который иногда называют островом духо́в, производится бо́льшая часть этого ценного масла. Плантации иланг-иланга раскинулись на полях и отлогих склонах холмов этого прекрасного острова. Первое, что замечаешь, это причудливые формы деревьев. Ветви выглядят так, будто гигантская рука согнула их вниз, закрутив их вокруг кривых светло-серых стволов. Но это творение не природы, а человека.

Когда дерево иланг-иланг вырастает до уровня плеча человека (на этой высоте цветки можно легко достать), тогда ветви сгибают, чтобы они росли вниз. Если этого не сделать, дерево вырастет прямым и высоким, а его ценные цветки будут слишком высоко, и их трудно будет собрать. Тогда дерево годится только на пиломатериалы.

Не успеешь различить среди окружающей тропической зелени дерево иланг-иланг, как его сильный запах уже привлекает внимание. Хотя его цветки ничем особым не выделяются, их сильный запах незабываем. Неопытному глазу трудно будет отыскать цветки, так как они едва отличаются от листьев. Только когда цветки полностью распустились, они приобретают неяркий желтый оттенок. Вот тогда их пора собирать.

На нашем тропическом острове дерево иланг-иланг начинает цвести на второй или третий год. Изобилие его цветков — замечательный пример щедрости Создателя! С мая по декабрь с одного дерева сборщики снимают 1—2 килограмма цветков каждые 15 дней. Цветки также распускаются с января по апрель, но от тропических дождей они портятся.

В сборе цветков участвует вся семья, особенно женщины и дети. Собирать их легко, так как ветки расположены низко. Цветки собирают в кангас — местное название большой корзинки, сплетенной из листьев кокосовой пальмы. Можете себе представить, как девочка несет на голове гибкую кангас, переполненную цветками? Когда она и другие идут гуськом по дороге туда, где из цветков методом перегонки выделят эфирное масло, кажется, что груда цветков весом 20—30 килограммов поглотила ее маленькую головку.

Теперь начинается тщательная перегонка эфирного масла в течение суток. Под огромным перегонным кубом, или дистиллятором, постоянно горит огонь. Внутри куба 200 килограммов распустившихся цветков варятся в 70 литрах кипящей воды. Змеевик нужно охладить до правильной температуры, чтобы эфирное масло получилось высокого качества. Из цветков такой массы можно извлечь до литра высоко концентрированного эфирного масла; сколько получится масла зависит от того, в каком районе были собраны цветки. Из этой же варки можно еще получить эфирное масло, но более низкой концентрации. Наконец эфирное масло экспортируется в Европу, где оно войдет в состав дорогих духов.

Итак, теперь вы понимаете, почему остров Майотта называется островом духо́в. Вдыхая воздух нашего острова, напоенный восхитительным ароматом иланг-иланга, мы еще больше благодарим Создателя за его творение.

[Карты, страница 18]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

АФРИКА

МАДАГАСКАР

КОМОРСКИЕ ОСТРОВА

Гранд-Комор

Мохели

Анжуан

Майотта

[Иллюстрация, страница 18]

Цветки иланг-иланга.

[Иллюстрации, страница 19]

Плантация деревьев иланг-иланг.