Мы наблюдаем мир
Небезопасные компьютерные игры
По сообщению агентства Рейтер, бразильское министерство юстиции «запретило продажу вызывающих споры компьютерных игр, в которых игроки набирают очки, воруя машины и убивая полицейских». Игра считается «опасной, поскольку воровство и убийство представляются в ней бытовыми явлениями и поскольку она может подтолкнуть детей к насилию». В 1997 году министерство запретило компьютерную игру, «вознаграждавшую игроков за убийство пешеходов, среди которых были пожилые и беременные женщины». Представитель «Прокона», организации по правам потребителей, сказал: «Игры такого плана опасны и вредны, потому что они способствуют росту насилия. Дети начинают считать подобные поступки нормальными».
Загрязненные моря
«Безответственный лов рыбы, ядовитые химикаты и радиоактивные отходы в океанах угрожают самой основе жизни на земле»,— сообщается в газете «Nassauische Neue Presse». Согласно газете «Kieler Nachrichten» хуже всего приходится Черному морю. Совершенно безжизненное на 90 процентов, оно причислено к экосистемам мира, которым угрожает наибольшая опасность. От сброса необработанных нечистот вода у берегов Украины превратилась в зелено-коричневую жижу, а пляжи в районе Одессы прошлым летом были открыты всего одну неделю. «Черное море смертельно заболело,— сказал президент Румынии Эмиль Константинеску.— Если мы дадим ему умереть, последствия будут хуже, чем мы можем себе представить». Организация Объединенных Наций объявила 1998 год «международным годом мирового океана».
Поддельные медикаменты
«Во всем мире около 8 процентов поступающих в продажу медикаментов — поддельные»,— сообщает «Фигаро-магазин». По данным Всемирной организации здравоохранения, в Бразилии ненастоящие лекарства составляют 30 процентов от общего числа медикаментов, а в Нигерии, как считают,— все 60. Сообщается, что торговля поддельными медикаментами, за которой стоят боссы организованной преступности, ежегодно приносит 300 миллиардов долларов прибыли. Ни фармацевтическим фирмам, ни полиции и международным организациям покончить с этой торговлей не удается. В лучшем случае «лекарство» поможет только психологически, в худшем — может убить. «Прием поддельных медикаментов — это игра в русскую рулетку»,— замечается в «Фигаро-магазин».
Любовь к огнестрельному оружию в Соединенных Штатах
«Разница между Америкой [Соединенными Штатами] и другими странами поразительна,— замечается в «Экономисте».— За 1996 год в Новой Зеландии из ручного огнестрельного оружия было убито 2 человека, в Японии — 15, в Великобритании — 30, в Канаде — 106, в Германии — 211, а в Соединенных Штатах — 9 390». Каждый год в США пистолеты и винтовки имеют отношение примерно к 500 тысячам преступлений и 35 тысячам смертей — в том числе самоубийств и несчастных случаев. И все же, как говорится в журнале, американцы, владеющие огнестрельным оружием, «не желают с ним расставаться, как бы дорого это ни обходилось». «Совершенно не намереваясь — в отличие от многих стран — закручивать гайки, они уверенно делают прямо противоположное». Теперь в 31 штате официально разрешено неоткрыто носить огнестрельное оружие.
Самый длинный висячий мост в мире
Японский мост Акаси Кайкё, соединяющий остров Авадзи с городом Кобе, открылся в апреле и сразу же попал в различные книги рекордов как самый длинный висячий мост в мире. «Работа над проектом стоимостью в 7,7 миллиарда долларов продолжалась порядка десяти лет; длина центральной части моста — 1 991 метр (измерялось расстояние между двумя башнями),— говорится в «Тайм».— Каждая из башен выше 90-этажного здания и снабжена 20 противовибрационными устройствами; когда конструкцию раскачивает ветер, башни выравниваются маятниками». Кроме того, мост рассчитан на землетрясения до 8,0 балла по шкале Рихтера. Если его стальные провода вытянуть во всю длину, они окружат Землю семью витками.
Растения под угрозой
После 20-летнего исследования, ботаники и защитники окружающей среды со всего мира пришли к выводу, что 12,5 процента от числа всех известных 270 000 видов растений — то есть каждый 8 вид — находится на грани исчезновения. «Девять из десяти растений из этого списка встречаются только в одной стране, что делает их особенно уязвимыми, поскольку их существование зависит от национальной или местной экономической и социальной обстановки»,— говорится в «Нью-Йорк таймс». Ученые приводят две основные причины, по которым растениям угрожает опасность: 1) освоение земель, вырубка лесов и сельскохозяйственная деятельность губят дикую природу на обширных пространствах и 2) появляются чуждые данной местности растения, которые размножаются с невероятной скоростью и вытесняют местные виды. Растения, говорится в статье, «имеют большее значение для жизнедеятельности природы», чем млекопитающие или птицы. Дальше о растениях говорится: «Превращая солнечный свет в пищу, они поддерживают едва ли не все остальные формы жизни на планете, в том числе и жизнь людей. Служат сырьем для многих медикаментов и генофондом для выведения сельскохозяйственных видов. К тому же они составляют самую основу природного ландшафта, фон на котором происходит все остальное».
Инфицирование в больнице
«Инфицирование пациентов в больницах после медицинской процедуры или хирургической операции представляет собой серьезную проблему здравоохранения»,— говорится во французской газете «Фигаро». Только во Франции каждый год заражаются 800 000 человек, а число летальных исходов, согласно подсчетам, составляет 10 000. Существует несколько способов снижения риска, например дезинфицировать помещения перед поступлением нового пациента, проводить процедуры по проверке стерильности и тщательно мыть руки перед работой с пациентом. Похоже, что многими из этих способов зачастую пренебрегают. В ходе исследования, проведенного в одной парижской больнице, выяснилось, что лишь 72 процента обслуживающего персонала сказали, что систематически моют руки до и после обращения с больным. А из них 60 процентов моют руки меньше оптимального времени. Как подытоживает газета, подобная печальная статистика свидетельствует о том, что, «похоже, предстоит еще много работы».
Ремни спасают жизнь авиапассажиров
Как известно всякому авиапассажиру со стажем, самолет может внезапно попасть в воздушную яму, а это приводит к травмам и даже к смерти. Единственный надежный способ защитить себя, говорят специалисты, заключается в том, чтобы не расстегивать ремень на протяжении всего полета. «В безоблачном небе предвидеть или определить местоположение воздушной ямы и обойти ее крайне сложно»,— говорится в «Ю. С. ньюс энд уорлд рипорт». Пока ученые думают над разработкой датчиков для определения ям, плавность полета зависит в основном от данных самолетов, летящих впереди тем же маршрутом. Почти все, кто получил травму при попадании лайнера в воздушную яму, ремнями не пользовались. «Работникам же авиационного транспорта,— говорится в конце статьи,— пока не удается убедить пассажиров пристегиваться».
Экономьте электроэнергию
«Одиннадцать процентов электроэнергии, используемой частными домами и учреждениями в Германии, поглощается устройствами, подключенными к сети, но не работающими»,— сообщается в бюллетене «Apotheken Umschau». Согласно данным по Германии телевизоры, аудиотехника, компьютеры и другие электронные устройства, подключенные к сети, расходуют примерно 20,5 миллиарда киловатт-часов электроэнергии в год. Это превышает годовой показатель Берлина, самого большого в стране города. Так что, отключая часть бытовых приборов полностью, можно сберечь и электричество, и свои деньги.
Исчезающее Мертвое море
Мертвое море, самое низкое и соленое место на планете, тает на глазах. В 1965 году его поверхность находилась на 395 метров ниже уровня моря. Теперь же она опустилась до отметки 413 метров, и Мертвое море разделилось на две части тонким перешейком. Отели, некогда построенные у самой воды, оказались совсем вдали от берега. «Уровень воды опускается весьма заметно, на 80 сантиметров в год, а люди и политическая обстановка не дают морю пополняться,— говорится в «Даллас морнинг ньюс».— Близость гибели Мертвого моря свидетельствует о сильнейшей нехватке воды в регионе, а препятствия на пути решения проблемы показывают, насколько взаимосвязаны вода и мир на выжженном солнцем Ближнем Востоке. [...] Сегодня Израиль, Сирия и Иордания... используют чуть ли не всю воду реки Иордан — главного источника питания Мертвого моря». Об истории Мертвого моря в статье замечается: «Больше всего впечатляет библейский рассказ о Содоме и Гоморре, городах, расположенных в благодатной земле, на которые Бог, уставший терпеть их прегрешения, „пролил дождем серу и огонь“, обратив города в безжизненную пустыню».