Когда пища становится врагом

Мысленно возвращаясь в свою юность, Джин отчетливо вспоминает, как над ней смеялись и издевались. Почему? Дело в том, что она была самой высокой и крупной девочкой в классе. Но это еще не все. «Хуже того,— говорит Джин,— я была застенчивой и не знала, как вести себя на людях. Мне не хватало общения, меня не принимали в компанию, и чаще всего я чувствовала себя чужой».

Во всех бедах Джин винила свою фигуру, думая, что стоит только стать постройнее, как все сразу уладится. Не то чтобы она была полной. Напротив, при росте 183 сантиметра Джин весила 66 килограммов. И все же в 23 года, считая свой вес ненормальным, она решила худеть. «Вот похудею,— рассуждала она,— и сразу стану желанной. Тогда я наконец-то почувствую, что меня принимают и ценят.

Эти заблуждения довели меня до 12-летнего наказания, называемого нервной анорексией и булимией,— объясняет Джин.— Я похудела (да так, что едва осталась живой), но счастья так и не нашла — только испортила свое здоровье и больше десяти лет страдала и мучилась».

ДЖИН не одна. Согласно одной оценке, каждая сотая американка переносит в юности или в молодости нервную анорексию, и, наверное, втрое больше страдает булимией. «В школах и студенческих городках я проработала не один год,— говорит д-р Мэри Пайфер,— и сама убеждаюсь в том, что расстройства питания отнюдь не сходят на нет».

Расстройства питания бывают разные. Раньше их было принято считать болезнями богатых, теперь же ясно, что они распространены значительно шире: ими страдают люди всех рас, социальных слоев и с самым разным достатком. Даже у мужчин такого рода проблемы стали наблюдаться чаще, за что журнал «Ньюсуик» называет расстройства питания «нелицеприятными».

Но особенно беспокоит то, что средний возраст больных, по всей видимости, снижается. «В клинику поступают девочки, которым нет еще и десяти лет, а некоторым всего шесть,— говорит Маргарет Бек, исполняющая обязанности руководителя центра по расстройствам питания в Торонто.— Пока их не так много,— прибавила она,— но становится больше».

Вообще расстройствами питания страдают миллионы людей, чаще всего девушки и молодые женщиныa. «Их представление о продуктах и о том, как их есть, совсем иное, чем у большинства людей,— замечает социальная работница Нэнси Колодни.— Стимулом для еды им служит не голод, не получение питательных веществ, не поддержание здоровья, не удовольствие и не застолье; с пищей у них складываются весьма странные отношения и они делают то, что выходит за рамки общепринятого: перед едой совершают причудливые ритуалы, а после еды кому-то из них нужно сразу же освободить желудок от содержимого».

Давайте поближе рассмотрим два распространенных расстройства питания: нервную анорексию и нервную булимию.

[Сноска]