Мы наблюдаем мир
Глаукома и ваше зрение
«В Канаде более 200 000 больных глаукомой, и лишь половина из них знают об этом»,— сообщается в газете «The Prince George Citizen». Глаукома является основной причиной возникновения слепоты. Она медленно убивает нервные клетки в сетчатой оболочке глаза, что ведет к постепенной потере периферического зрения, в то время как центральное зрение сохраняется вплоть до завершающих стадий болезни. Многие больные глаукомой не обращаются к врачу, поскольку не испытывают никакой боли и по-прежнему могут водить машину, читать и делать многое другое. Как считают в Канадском научно-исследовательском обществе по проблемам глаукомы, глаукома чаще всего развивается у пожилых, у тех, кто имеет наследственное предрасположение к этой болезни, у чернокожих старше 40 лет и у людей, имеющих высокое внутриглазное давление. «Вот если бы добиться того, чтобы наиболее подверженные этому заболеванию люди обращались к врачу! Это было бы уже большим делом,— говорит д-р Ниру Гупта, заведующий отделением глаукомы в торонтской больнице святого Михаила.— Ведь ранняя диагностика и лечение могут спасти зрение».
Городской шум и сладкие сны
В течение дня свыше 40 миллионов итальянцев — около 72 процентов населения — подвергаются воздействию шума чрезмерно высокого уровня. Об этом сообщило итальянское министерство по вопросам окружающей среды. Если воздействие такого шума на организм носит продолжительный характер, то это, как сообщается в газете «Коррьере делла сера», может привести к пагубным последствиям, таким, как, учащенное сердцебиение, скачки артериального давления, изменения жизненной емкости легких, гастрит и тошнота. В больших городах шум от машин плохо влияет на сон. Уровень шума в городе в ночное время бывает больше 70 децибел, а это может приводить к уменьшению фазы глубокого сна и фазы сновидений. Научный руководитель итальянской экологической ассоциации «Легамбьенте» Лючия Вентури говорит: «По оценкам, каждый из 18 миллионов жителей больших городских массивов недосыпает каждую ночь 30 минут. В общей сложности получается 22 бессонные ночи за год».
Хвалить за способности или за старания?
Многие родители считают, что хвалить детей за их способности полезно. Однако недавние исследования показали, что на самом деле такая похвала может отрицательно сказаться на побуждениях и дальнейших успехах детей. Об этом сообщается в журнале «Columbia Magazine», издаваемом Колумбийским университетом в Нью-Йорке. Как утверждает профессор Карол Двек, намного лучше хвалить детей за старательную работу: это будет учить их преодолевать жизненные трудности. «Дети, которых хвалят за способности, больше думают о том, видят ли эти способности окружающие, и они скорее упустят возможность научиться чему-то важному, чем возможность произвести впечатление на других»,— замечает Двек. С другой стороны, в журнале говорится и о том, что дети, которых хвалят за старания и упорство, более подготовлены к тому, чтобы чему-то учиться и справляться с неудачами. «Эти дети скорее упустят возможность произвести впечатление, чем возможность чему-то научиться,— отмечает Двек.— И они быстрее оправляются от неудач, потому что не принимают их на свой счет».
Летающие поджигатели
В том, что в Камаиси (Япония) возникло два пожара, подозреваются... вороны. В первом случае пожарники, приехавшие тушить загоревшуюся траву, росшую рядом с могилой, нашли улики, по которым и определили, что без ворон тут не обошлось. Вот как об этом рассказывалось в газете «Nihon Keizai Shimbun»: «Вороны схватили куски пирога, оставленного на одной могиле, и в том направлении, в котором они полетели, сразу же стал распространяться пожар. С могилы также исчезли некоторые догорающие ароматические палочки, а на том месте, где возник пожар, были найдены свечки — их, видимо, уронили вороны». Примерно через год после этого возник пожар на одном из горных склонов в том же районе, как сообщила газета «Дейли иомиури». Пожарник видел, что ворона летела с горящей картонной коробкой в клюве и потом бросила ее в реку. Пожарники нашли и другую горелую коробку: она была рядом с тем местом, откуда начался пожар. Где на этот раз воронам удалось найти горящие предметы? Оказалось, что один из местных жителей жег в жаровне коробки из-под чипсов.
Быть вооруженным опасно
«Вооруженных водителей, у которых угоняют автомобиль, убивают в четыре раза чаще, чем невооруженных»,— сообщается в южно-африканской газете «The Natal Witness». Там же говорится: «в четыре раза больше вероятность того, что у вооруженной жертвы отнимут огнестрельное оружие, чем вероятность того, что жертва воспользуется им». Исследовав досье по этому вопросу, собранные в полицейских участках, было выявлено, что использование угонщиками огнестрельного оружия фигурировало в 12 процентах дел по угону машин. Однако эта цифра составляет 73 процента в тех случаях, когда жертва хваталась за оружие в целях самозащиты. Исследователь Антони Альтбекер пришел к следующему выводу: «Ношение оружия может внушить вам чувство безопасности, но оно не принесет самой безопасности».
«Черепашья магистраль»
Каждый год в декабре 10 000 зеленых черепах возвращаются на крошечный остров Вознесения в Атлантическом океане, чтобы дать жизнь потомству. При помощи спутника британские и итальянские ученые недавно обнаружили, что «черепашья магистраль» идет от острова до их «пастбищ» у бразильского города Ресифи, расположенного на побережье, как сообщила лондонская газета «Таймс». Сезон откладки яиц продолжается семь месяцев. Когда он заканчивается, черепахи пускаются в обратный путь в Бразилию. Первые 300 километров они проделывают по одному маршруту, потом их пути несколько расходятся, и черепахи уже направляются к своим собственным «пастбищам». А как же маленькие черепашки, которым не под силу проплыть 2 000 километров до Бразилии? Они дрейфуют по течению через Атлантический океан и Карибское море, питаясь медузами и планктоном. Предположительно, через пять-шесть лет они по собственным маршрутам приплывут к бразильским «пастбищам». А когда им будет примерно 20 лет, они вместе с другими совершат дальнюю миграцию опять к острову Вознесения, чтобы дать жизнь потомству.
Растет число детей-солдат
«По оценкам, 2—3 года назад было 250 000 детей, участвовавших в военных действиях, сегодня же это число увеличилось до 300 000»,— сообщается в «Посреднике» («Go Between»), издании Неправительственной службы связи ООН. Дети-солдаты — некоторым из них всего восемь лет — в настоящее время вовлечены в 30 с лишним военных конфликтов по всему миру. Как сказал Олара Отунну, специальный представитель Генерального секретаря ООН, занимающийся вопросом о вовлечении детей в вооруженные конфликты, «детей превратили в орудия войны: кого-то из них завербовали, кого-то похитили, таким образом вынудив этих детей-солдат прибегать к насилию, в котором отражается ненавистное отношение взрослых друг к другу». Чтобы воспрепятствовать увеличению числа детей-солдат, Детский фонд Организации Объединенных Наций поддерживает предложение «поднять возраст набираемых в вооруженные силы до 18 лет и настаивает на том, чтобы привлечение в армию лиц моложе этого возраста считалось военным преступлением». Об этом говорится в издании «Факты и цифры, 1998 год» («Facts & Figures 1998»).
Пожилые и Интернет
«Судя по данным демографической статистики Интернет пожилые [50 лет и старше], похоже, пользуются сетью Интернет чаще, чем это предполагалось раньше»,— сообщает журналистка от ZDNet Мария Семинерио. По словам Тима Кобба, президента организации, проводившей это исследование, «совершенно очевидно, что Интернет быстро становится достоянием большинства и уже не является уделом лишь технически грамотных людей». В Соединенных Штатах, например, персональный компьютер есть по крайней мере у 40 процентов населения в возрасте старше 50 лет, и, как сообщается, 70 процентов из них пользуются Интернетом.
СПИД — «среди заразных заболеваний первый убийца».
«СПИД в настоящее время среди заразных заболеваний [самый] первый убийца в мире»,— отметил Питер Пийо, исполнительный директор Программы ООН по борьбе со СПИДом. По сообщению журнала «Сайенс», в 1997 году СПИД был седьмым в мире по количеству вызванных им смертей. Но в течение 1998 года он опередил все другие заболевания за исключением ишемической болезни сердца, цереброваскулярных заболеваний и острых заболеваний нижних дыхательных путей, то есть тех болезней, которые не передаются от человека к человеку. СПИД также стал убийцей номер один в Африке, опередив даже незаразные болезни. В одной только Африке СПИД унес в прошлом году приблизительно 1 830 000 жизней: в два раза больше, чем малярия, занимающая на этом континенте второе место среди болезней-убийц.
Стресс матери передается ребенку
Если женщина, готовящаяся стать матерью, постоянно испытывает сильный стресс, это может плохо отразиться на развитии ее еще не рожденного ребенка. Об этом сообщила канадская газета «Нэшнл пост». По словам Патика Вадвы из Медицинского колледжа Кентуккийского университета, находящегося в городе Лексингтон (штат Кентукки), внутриутробная среда «влияет на развитие ребенка, и, если мать часто испытывает стресс, это может намного уменьшить сопротивляемость ребенка болезням». Также подверженные стрессу матери «чаще рискуют родить недоношенного ребенка», как говорится в газете. Исследователи университета города Клемсона, находящегося в Южной Каролине, считают, что «упражнения, снимающие напряжение, могут помочь беременным женщинам, которые испытывают стресс, снизить кровяное давление, тем самым способствуя более здоровой внутриутробной среде».