Вопросы читателей
◼ Принадлежал ли апостол Павел к руководящей корпорации собрания христиан?
Имеется полное основание предполагать, что Павел принадлежал к руководящей корпорации собрания христиан первого века.
Библия дает только немногие подробности о составе ранней руководящей корпорации. Большинство информаций содержится в 15 главе книги Деяния Апостолов. Сообщение показывает, что группа мужчин, составлявшая в 49 году н. э. руководящую корпорацию, состояла из „апостолов и пресвитеров [старших мужчин, НМ] в Иерусалиме“. Кто были они? (Деяния 15:2, 4, 6).
Иаков, сводный брат Иисуса, был председателем при совещании, на котором обсуждался вопрос, должны ли обращенные в христианство язычники соблюдать Моисеев закон, включая обрезание. Апостол Петр участвовал в обсуждении. В сообщении Иуда (названный Варсавой) и Сила названы „мужами начальствующими между братьями“; однако не говорится ясно, что они принадлежали к руководящей корпорации (Деяния 15:7, 13, 22). Дело в том, что Библия не содержит полного перечня имен тех, кто принадлежал к руководящей корпорации. Некоторые того мнения, что Павел, возможно, не принадлежал к ней, так как он был разъездным миссионером и передал вопрос, возникший в антиохийском собрании (Сирия).
Это верно, что Павел не принадлежал к двенадцати, бывших с Иисусом, так как Матфий был выбран в замен Иуды Искариота.a Но ученик Иаков также не принадлежал к двенадцати; однако он, несомненно, был членом руководящей корпорации (Деяния 6:2; 1:15—26). Кроме того, Иисус явился Павлу и назначил его „избранным сосудом, чтобы возвещать имя Его пред народами“. Таким образом Павел стал «Апостол, избранный не человеками и не чрез человека, но Иисусом Христом и Богом». Он сам называл себя „Апостолом язычников“ (Деяния 9:3—6, 15; Галатам 1:1; Римлянам 11:13; 1 Коринфянам 9:1; 15:7, 8).
Дальнейшим показателем того, что Павел принадлежал к корпорации «апостолов и старших мужчин», руководившей собраниями, следует считать его дела, совершенные силой Бога. Павел написал 14 книг Христианских Греческих Писаний. Петр ставил эти послания „возлюбленного брата нашего Павла“ на одну ступень с „прочими Писаниями“ (2 Петра 3:15, 16). Павел особенно проявлял инициативу в распространении христианства и давал собраниям многие указания. Его инспирированные писания показывают, что он иногда сам решал спорные вопросы. Этого можно было ожидать от члена руководящей корпорации, который находился далеко от нее, если принять во внимание медленные средства сообщения (1 Коринфянам 5:11—13; 7:10, 17). Некоторые вопросы он, однако, ставил на обсуждение перед всей корпорацией, как это показывает сообщение из Деяния, глава 15.
«Павел, раб Божий, Апостол же Иисуса Христа» писал Титу: «Для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров [старших мужчин, НМ], как я тебе приказывал» (Титу 1:1, 5). Итак, Павел во время своего пребывания в пути, несомненно, говорил от имени центральной руководящей корпорации (Деяния 16:4, 5).
Следовательно, даже если его назначение Господом включало долгие путешествия, вследствие чего он не присутствовал на некоторых совещаниях центральной руководящей корпорации, образ, каким он был употребляем Богом и Христом, указывают на то, что Павел был членом этой корпорации.
[Сноска]
a К тому времени апостол Иаков уже был убит (Деяния 12:2).