Почему некоторые духовные лица отклоняют крещение младенцев?
КОГДА Элан и Соня хотели, чтобы крестили их ребенка, они были шокированы, когда их англиканский священник не только отказался совершить этот обряд, но и дал им еще совет: «Делайте это сами!» Причина? Элан и Соня не были регулярными посетителями церкви (The Christian Century от 3—10 июня 1981 года).
В последние годы это случалось со многими супружескими парами — ясный признак того, что некоторые церкви изменили свою точку зрения на крещение младенцев. Взглянем на католическую церковь. После второго ватиканского собора обряд крещения младенцев был изменен. Хотя церковь все еще крестит детей, но теперь родители сначала должны дать заверение, что ребенок будет воспитан католиком. Ватикан предписывает: «Если это заверение не убедительно, то есть основание для отсрочки таинства. Если оно вообще отсутствует, то следует отказать в таинстве» (L‘Osservatore Romano, “Instruction on Infant Baptism“ [Инструкция о крещении младенцев], 1 декабря 1980 года).
Как же сильно этот образ действия отличается от раннего времени, когда, согласно словам католического священника Джозефа М. Чамплин, «ревностные миссионеры крестили“ младенцев язычников, которых их родители оставляли по краям улиц», и священники «увещали родителей не откладывать крещения дольше месяца, потому что иначе они сделались бы виновными в смертельном грехе».
Что скрывается за этой измененной точкой зрения? Церковные вожди теперь сознают, что крещение еще не делает христианина. Убывающее число посетителей церквей и общий недостаток в набожности среди крещеных католиков дает повод к настоящему беспокойству. «Зачем церкви еще больше увеличивать проблему, продолжая крестить детей, которые как взрослые не будут практиковать свою веру?» — говорится в статье журнала U.S. Catholic.
Но новая, твердая линия в отношении крещения раскрывает и глубокий раскол, происшедший в рядах теологов. Как установил католический автор Джозеф Мартос, многие священники просто не верят, что крещение младенцев является «магическим обрядом с невидимым воздействием на душу». По их мнению, такой средневековый взгляд отжил.
Поэтому не удивительно, что многие искренние католики в замешательстве. Разве не учила всегда церковь, что некрещеные дети могут попасть в огненный ад или в чистилище? А некоторые спрашивают себя: если это так, то почему тогда отказывать в крещении при определенных обстоятельствах? Это важные вопросы. Как сказал католический священник Винцент Вилкин, число умерших некрещеными «действительно настолько велико, что при этом можно легко себе представить, что речь идет о большей части человечества».
Поэтому мы хотим создать себе краткий обзор на крещение как с исторической, так и с библейской точки зрения.