Инженер-робототехник рассказывает о своей вере

Какую религию вы исповедовали?

Хотя мои родители считали себя католиками, в церковь они не ходили. В юности я больше склонялся к атеизму. Меня учили, что жизнь появилась в результате эволюции, и я принял это за факт. Хотя я не верил в Творца как в личность, я понимал: должно существовать нечто более могущественное, чем мы. Для того чтобы это выяснить, я занялся исследованием буддизма, индуизма и даосизма, но не получил удовлетворительных ответов.

Что вызвало у вас интерес к науке?

Я с детства увлекался машинами. Бывало, я даже разбирал свои электрические игрушки, а затем собирал их снова. Мой отец был инженером радиотехником, поэтому я забрасывал его бесконечными вопросами о том, как работают радио и телефон.

В чем заключается ваша научная деятельность?

Я изучал электронику в Генуэзском университете и работал над докторской диссертацией по робототехнике. Я специализировался на изучении зрительной системы человека и на разработке подобной системы для роботов.

Почему вас заинтересовала зрительная система человека?

Это невероятно сложная система, которая состоит не только из органов зрения, но и механизмов, помогающих обрабатывать и интерпретировать увиденное. Рассмотрим, к примеру, что происходит, когда вы ловите мяч. Вы бежите за мячом, и хрусталик вашего глаза фокусирует изображение мяча на сетчатке. То, как изображение будет перемещаться по сетчатке, зависит от движения мяча и глаз. Как правило, вы фиксируете взгляд на мяче. Его изображение на сетчатке становится неподвижным, в то время как фоновое изображение «пробегает» по сетчатке.

Одновременно ваша зрительная система определяет скорость и траекторию движения мяча. И, что самое удивительное, эти подсчеты начинаются прямо в сетчатке, пока ваши глаза следят за перемещением мяча относительно окружающих предметов. Зрительный нерв передает сигналы от сетчатки в головной мозг, который, в свою очередь, анализирует сенсорную информацию и посылает вам команду поймать мяч. Весь этот механизм невообразимо сложен.

Что побудило вас поверить в Создателя?

В 1990 году несколько месяцев я провел в Дублине, в Ирландии, занимаясь научной работой в Тринити-колледже. Возвращаясь домой, мы с моей женой, Барбарой, обсуждали будущее наших детей. Мы решили навестить мою сестру, Свидетеля Иеговы. Она дала мне книгу «Жизнь — как она возникла? Путем эволюции или путем сотворения?», изданную Свидетелями. Я тщательно ее исследовал и был немало удивлен. Неожиданно для себя я понял, что принял теорию эволюции на веру, без каких-либо доказательств. Я полагал, что палеонтологическая летопись подтверждает эту теорию. Оказывается, это было не так. Чем глубже я исследовал теорию эволюции, тем больше убеждался, что это лишь громкие слова.

Тогда я подумал о своей профессии робототехника. Кем было создано то, что я стараюсь воспроизвести? Я никогда не смогу сконструировать робота, способного ловить мяч так, как это делаем мы. Робота можно запрограммировать ловить мяч, но только в точно заданных программой ситуациях. Он не может выполнить это задание в других ситуациях, выходящих за рамки программы. В своей способности учиться люди несравнимо превосходят машины. Причем даже самые простые механизмы кем-то созданы! Один лишь этот факт заставил меня поверить в Создателя.

Почему вы стали Свидетелем Иеговы?

Нам с Барбарой понравились методы углубленного изучения, которыми пользуются Свидетели Иеговы. Особенно меня впечатлили исследования, проводимые при создании их публикаций. Основательный, всесторонний подход располагает таких людей, как я, всегда желающих докопаться до сути. Например, меня глубоко заинтересовали многочисленные библейские пророчества. Исследуя их, я убедился, что Библия действительно книга от Бога. В 1992 году мы вместе с Барбарой крестились, став Свидетелями Иеговы.

Не поколебала ли вашу веру научная деятельность?

Наоборот, научные исследования еще сильнее укрепили ее. Рассмотрим, к примеру, наше умение различать лица. Младенец способен делать это уже спустя несколько часов после рождения. Мы с вами можем сразу узнать знакомого нам человека, даже среди толпы, и определить, в каком он настроении. Но мы совершенно не задумываемся, что эта способность — результат мгновенной обработки огромного объема информации.

Я абсолютно убежден, что наша зрительная система — это ценный дар Иеговы Бога. Многочисленные дары нашего Создателя, включая Библию, побуждают меня благодарить его и рассказывать о нем другим. Чувство справедливости подсказывает мне, что нужно воздавать Богу честь за все, что он создал.