1—3. Из чего видно, что смерть Иисуса не была обычным событием?

ВЕСНОЙ около 2 000 лет назад ни в чём не повинный человек предстал перед судом за преступления, которых не совершал. В итоге его приговорили к мучительной смерти. Это не первая и, к сожалению, не последняя жестокая и несправедливая казнь в истории. Однако его смерть имеет огромное значение для человечества.

² В его предсмертные мучительные часы само небо засвидетельствовало важность этого события. Хотя стоял полдень, вся земля неожиданно погрузилась во тьму. Как написал один историк, «свет солнца померк» (Луки 23:44, 45). Перед тем как испустить последний вздох, этот человек произнёс незабываемое «Свершилось!». Да, отдав свою жизнь, он совершил нечто поразительное. Его жертва стала величайшим проявлением любви, на которую только способен человек (Иоанна 15:13; 19:30).

³ Этим человеком, конечно же, был Иисус Христос. О его страданиях и смерти в тот далёкий мрачный день, 14 нисана 33 года н. э., хорошо известно. Но в связи с этим часто упускается один немаловажный факт. Хотя Иисус испытывал невыразимые муки, был тот, кто страдал ещё сильнее. В тот день он принёс ещё большую жертву, что стало величайшим проявлением любви во всей Вселенной. О чём идёт речь? Ответ на этот вопрос станет подходящим вступлением к важнейшей теме — любви Иеговы.

Величайшее проявление любви

4. Как римский центурион понял, что Иисус не был обычным человеком, и к какому выводу он пришёл?

⁴ Римский центурион, наблюдавший за казнью, был поражён темнотой, которая опустилась незадолго до смерти Иисуса, и мощным землетрясением, которое произошло сразу после смерти Иисуса. «Он действительно был Сыном Бога», — сказал центурион (Матфея 27:54). Да, Иисус не был обычным человеком. Центурион участвовал в казни единородного Сына Всевышнего Бога! Но насколько сильно Отец любил своего Сына?

5. Как можно наглядно себе представить, сколько времени Божий Сын провёл вместе со своим Отцом?

⁵ В Библии Иисус назван «первым из всех творений» (Колоссянам 1:15). Только подумай: Сын Иеговы был сотворён ещё до появления материальной Вселенной! Сколько времени Сын провёл вместе с Отцом? По оценкам учёных, Вселенная существует не меньше 13 миллиардов лет. Немыслимое число, не правда ли? Чтобы помочь людям представить себе возраст Вселенной, в одном планетарии этот отрезок времени был изображён с помощью временно́й прямой, длина которой 110 метров. Каждый шаг, который делают посетители, двигаясь по этой прямой, соответствует 75 миллионам лет существования Вселенной. В конце временно́й прямой вся история человечества представлена отметкой толщиной с человеческий волос. Даже если эти вычисления верны, всей этой временно́й прямой всё равно не хватило бы, чтобы изобразить продолжительность жизни Сына Иеговы! Чем он был занят всё это время?

6. а) Чем был занят Сын Иеговы до прихода на землю? б) Насколько близки Иегова и его Сын?

⁶ Сын с радостью служил «искусным мастером» у своего Отца (Притчи 8:30). В Библии говорится: «Без него [Сына] ничего не появилось» (Иоанна 1:3). Иегова и его Сын совместно трудились над созданием всего существующего. Каким захватывающим и счастливым было это время! Пожалуй, каждый согласится, что любовь между родителями и детьми невероятно крепка. Любовь объединяет (Колоссянам 3:14). Насколько же тогда должны быть крепки узы любви, которая длится невообразимое число лет? Несомненно, Бога Иегову и его Сына объединяют самые прочные узы.

7. Как Иегова выразил свои чувства, когда Иисус крестился?

⁷ Несмотря на это, Отец послал Сына на землю, чтобы он родился как человек. А значит, Иегове пришлось на несколько десятилетий отказаться от близкого общения со своим любимым Сыном. С неба он внимательно наблюдал, как Иисус рос и становился совершенным мужчиной. В возрасте 30 лет Иисус крестился. Представь, что чувствовал в этот момент Иегова. Отец лично засвидетельствовал с неба: «Это мой любимый Сын, которого я одобряю» (Матфея 3:17). Видя, как Иисус верно исполняет всё, что о нём было предсказано, как он выполняет всё, что ему было поручено, Отец ликовал от радости! (Иоанна 5:36; 17:4).

8, 9. а) Что пришлось пережить Иисусу 14 нисана 33 года н. э. и что испытал тогда его небесный Отец? б) Почему Иегова допустил, чтобы его Сын прошёл через мучения и умер?

⁸ Но что чувствовал Иегова 14 нисана 33 года н. э.? Что он испытал, когда Иисуса предали и вооружённая толпа арестовала его? А когда Иисуса покинули все его друзья и он предстал перед незаконным судом? Когда над ним насмехались, плевали ему в лицо и били кулаками? Когда его наказывали плетью, от которой на спине оставались глубокие раны? Когда его руки и ноги пригвоздили к деревянному столбу и подняли на обозрение оскорблявших его людей? Что чувствовал Отец, когда его любимый Сын взывал к нему в предсмертных муках? Что испытал Иегова, когда Иисус испустил дух и впервые со дня сотворения прекратил своё существование? (Матфея 26:14—16, 46, 47, 56, 59, 67; 27:38—44, 46; Иоанна 19:1).

⁹ Не выразить словами, какую нестерпимую боль причинила Иегове смерть Иисуса! Но что поддаётся описанию, так это то, почему Иегова позволил этому случиться. Что же побудило Отца обречь самого себя на такие мучения? В Иоанна 3:16 Иегова раскрывает нечто удивительное. Этот стих настолько важен, что его даже называют «Евангелием в миниатюре». В нём говорится: «Бог любит мир так сильно, что отдал своего единородного Сына, чтобы каждый, кто в него верит, не погиб, а обрёл вечную жизнь». Да, Иеговой двигала любовь. Он послал на землю своего дорогого Сына, чтобы тот пострадал и умер за нас. Это и было драгоценным даром Иеговы, величайшим проявлением его любви.

Что такое настоящая любовь

10. В чём нуждается человек и что случилось со значением слова «любовь»?

¹⁰ Что означает слово «любовь»? Люди нуждаются в любви больше всего. От рождения и до смерти люди всё время стремятся к любви. В её нежных лучах они расцветают, без неё они вянут и даже умирают. Но дать определение этому слову на удивление трудно. Конечно, люди много говорят о любви. О ней пишут в книгах, поют в песнях, ей посвящают стихи. Но от этого слово «любовь» не становится более понятным. Скорее наоборот, оно так часто используется, что всё больше утрачивает своё истинное значение.

11, 12. а) Как можно больше узнать о любви и почему? б) Какие виды любви выделялись в греческом языке и какое слово для обозначения любви чаще всего используется в Христианских Греческих Писаниях? (Смотри также сноску.) в) Что такое ага́пе?

¹¹ Однако ясное объяснение тому, что такое любовь, даёт Библия. В «Толковом словаре слов Нового Завета» У. Вайна говорится: «Любовь распознаётся исключительно по делам, к которым она побуждает». Читая в Библии о делах Иеговы, мы многое узнаём о его любви — его нежных чувствах к своим творениям. Может ли что-нибудь свидетельствовать об этом качестве более красноречиво, чем пример самого Иеговы, который проявил непревзойдённую любовь? В последующих главах мы рассмотрим много других примеров того, как Иегова проявил любовь. О любви можно также узнать, исследовав значение соответствующих библейских слов. В греческом языке существует четыре слова, обозначающих любовьa. Наиболее часто в Христианских Греческих Писаниях встречается слово ага́пе. В одном библейском словаре оно названо «самым сильным словом для выражения любви». Почему?

¹² Используемое в Библии слово ага́пе часто означает любовь, которая руководствуется принципами. Это больше чем спонтанно возникающая симпатия по отношению к другому человеку. Такая любовь простирается намного дальше. Она подразумевает сознательное выражение чувств, основанное на внутренней убеждённости того, что так поступать правильно. Более того, христианской любви свойственно бескорыстие. Обратим ещё раз внимание на Иоанна 3:16. Что такое «мир», который Бог любит так сильно, что отдал своего единородного Сына? Это человечество, нуждающееся в выкупе. Оно включает также людей, которые всю жизнь шли путём греха. Считает ли Иегова их своими близкими друзьями? Любит ли он их так же, как любил верного Авраама? (Иакова 2:23). Нет, но он проявляет к ним великодушие, несмотря на то, что это обходится ему очень дорого. Он желает, чтобы все люди раскаялись и изменились (2 Петра 3:9). Многие так и поступают. И вот тогда он счастлив принять их как своих друзей.

13, 14. Из чего видно, что христианская любовь часто включает в себя тёплые чувства?

¹³ Однако некоторые неправильно понимают то, что в Библии подразумевается под словом ага́пе. Им кажется, что этот вид любви лишён сердечности и связан только с разумом. Но христианская любовь часто подразумевает тёплые чувства. Например, когда Иоанн писал, что «Отец любит Сына», он употребил форму слова ага́пе. А когда Иисус сказал: «Отец любит Сына», он использовал форму глагола филе́о (Иоанна 3:35; 5:20). Как видно, любовь Иеговы часто включает в себя нежные чувства. Но при этом такая любовь никогда не руководствуется одними лишь эмоциями. Она всегда основывается на мудрых и справедливых принципах.

¹⁴ Как мы увидели, все качества Иеговы привлекательны, безупречны и совершенны, но любовь самое прекрасное из них. Именно она так сильно привлекает нас к Иегове. Как же замечательно, что любовь — его главное качество! Откуда мы это знаем?

«Бог есть любовь»

15. Что в Библии говорится о любви и чем это уникально? (Смотри также сноску.)

¹⁵ В Библии о любви сказано то, что не говорится ни об одном другом качестве Иеговы. Нигде в Писании мы не читаем, что Бог — это сила, что он справедливость или мудрость. Он обладает этими качествами, он их источник, и ему нет равных в их проявлении. Но о четвёртом качестве нам открывается нечто удивительное: «Бог — это любовь» (1 Иоанна 4:8)b. Что это означает?

16—18. а) Почему в Библии говорится, что «Бог — это любовь»? б) Почему из всех земных созданий именно человек является подходящим символом любви Иеговы?

¹⁶ Выражение «Бог — это любовь» не означает, что понятия «Бог» и «любовь» взаимозаменяемы. Мы не можем просто поменять эти слова местами и сказать: «Любовь — это Бог». Ведь Иегова более велик, чем абстрактное качество. Он Бог и обладает широкой гаммой чувств и качеств. Тем не менее любовь наполняет всё его существо. В одном справочном труде относительно этого стиха говорится: «Любовь — сама суть Божьей личности». Это можно объяснить так: Иегова действует благодаря силе; он руководствуется справедливостью и мудростью; любовь же побуждает его к действию. С любовью он проявляет все остальные свои качества.

¹⁷ Нередко можно услышать, что Иегова — величайший пример любви. Поэтому, если мы хотим узнать, что такое любовь, нам нужно познакомиться с Иеговой. Это прекрасное качество могут проявлять также люди. Благодаря чему это стало возможно? В период сотворения, очевидно обращаясь к своему Сыну, Иегова сказал: «Создадим человека по нашему образу и подобию» (Бытие 1:26). Из всех земных творений только люди могут сознательно проявлять любовь и подражать в этом небесному Отцу. Вспомним, что основные качества Иеговы представлены разными созданиями. Но для олицетворения своего главного качества, любви, Иегова выбрал именно венец земного творения — человека (Иезекииль 1:10).

¹⁸ Проявляя самоотверженную любовь, основанную на принципах, мы отражаем главное качество Иеговы. Апостол Иоанн писал: «Мы любим, потому что Бог первый нас полюбил» (1 Иоанна 4:19). В каком смысле Иегова полюбил нас первым?

Иегова первым делает шаг

19. Почему можно сказать, что любовь — главная причина, почему Иегова начал творить?

¹⁹ Любовь существовала всегда. Откуда мы это знаем? Подумай: что побудило Иегову начать творить? Это не было одиночество, поскольку он не нуждался в общении. Иегова — целостная личность, он совершенен сам в себе и не зависит от внешних факторов. Но именно любовь — активное качество — побудила его к тому, чтобы разделить радость жизни с разумными творениями, которые могли бы оценить его дар. «Первым творением Бога» был его единородный Сын (Откровение 3:14). Затем с помощью этого искусного мастера он сотворил всё остальное; первыми были ангелы (Иов 38:4, 7; Колоссянам 1:16). Наделённые свободой, разумом и чувствами, эти могущественные духовные существа могли развивать тёплые чувства друг к другу и, что более важно, к Богу Иегове (2 Коринфянам 3:17). Они могли проявлять любовь, потому что Бог первым полюбил их.

20, 21. Какое доказательство любви Иеговы могли видеть Адам и Ева, но как они ответили на его любовь?

²⁰ Это верно и в отношении людей. С самого начала Адам и Ева, образно говоря, купались в любви Бога. Куда бы ни пал взор, всё в их райском доме, в Эдеме, свидетельствовало о любви небесного Отца. В Библии говорится: «Бог Иегова посадил сад в Эдеме, на востоке, и поселил там человека, которого создал» (Бытие 2:8). Приходилось ли тебе когда-нибудь гулять в великолепном саду или парке? Что понравилось тебе больше всего? Свет, проникающий сквозь ветвистые кроны деревьев? Ошеломляющее разнообразие красок на цветочных клумбах? Сливающиеся воедино звуки журчания ручья, дивного пения птиц и жужжания насекомых? Воздух, наполненный восхитительным ароматом цветущих деревьев, благоуханием фруктов и цветов? Но ни один современный сад или парк не может сравниться с Эдемом. Почему?

²¹ Эдемский сад насадил сам Иегова! Это наверняка был сад неописуемой красоты. Каждое дерево в нём отличалось своим очарованием и прелестью плодов. Сад хорошо орошался. Он был огромным, и в нём было много видов животных. У Адама и Евы было всё, чтобы вести счастливую, полноценную жизнь, заниматься стоящим, вознаграждающим трудом и радоваться дружескому общению. Иегова первым полюбил их, и у них были все основания ответить ему взаимностью. Но они этого не сделали. Вместо того чтобы с любовью послушаться своего небесного Отца, они пошли на поводу у эгоизма и подняли против Бога мятеж (Бытие, глава 2).

22. Как ответ Иеговы на мятеж в Эдеме показал, что его любовь преданная?

²² Наверняка Иегове было очень больно! Ожесточил ли этот мятеж его сердце? Нет! «Его преданная любовь вечна», — сказано в Псалме 136:1. Из любви он сразу же решил спасти тех потомков Адама и Евы, которые будут его любить. Как мы увидели, для этого Иегова пошёл на огромную жертву: он отдал своего любимого Сына (1 Иоанна 4:10).

23. Почему Иегову можно назвать «счастливым Богом» и какой важный вопрос будет обсуждаться в следующей главе?

²³ Да, Иегова первым сделал шаг и проявил любовь к человечеству. И он был очень щедрым в своей любви. Любовь содействует гармонии и радости, поэтому неудивительно, что Иегова назван «счастливым Богом» (1 Тимофею 1:11). Но возникает важный вопрос: действительно ли Иегова любит каждого из нас в отдельности? Обсудим этот вопрос в следующей главе.

1. Какие гнетущие чувства испытывают многие люди, в том числе и некоторые служители Бога?

ЛЮБИТ ли Бог лично тебя? Некоторые согласятся, что Бог любит человечество в целом, как об этом говорится в Иоанна 3:16. Но при этом они думают: «Бог никогда не полюбит лично меня». Такие сомнения порой одолевают даже истинных христиан. Один мужчина в отчаянии сказал: «Мне трудно поверить, что Богу есть до меня дело». Испытывал ли ты когда-нибудь подобные чувства?

2, 3. Кто пытается убедить нас в том, что мы ничтожны и не заслуживаем любви Иеговы, и как нам бороться с такими мыслями?

² Сатана пытается внушить нам мысль, что Бог Иегова не любит и не ценит нас. Сатана часто обманывает людей, взывая к их тщеславию и гордости (2 Коринфянам 11:3). Но ему также нравится подавлять наше чувство собственного достоинства (Иоанна 7:47—49; 8:13, 44). Это особенно очевидно в эти тяжёлые «последние дни». Многие сегодня воспитываются в семьях, в которых нет любви. Другие каждый день сталкиваются с эгоистичными, высокомерными и своенравными людьми (2 Тимофею 3:1—5). Годы жестокого обращения, расовой дискриминации или оскорблений, возможно, убедили таких людей в том, что они ничтожны и не достойны любви.

³ Если тебя гнетут такие чувства, не отчаивайся! Многие из нас порой предъявляют к себе слишком высокие требования. Однако помни: Слово Бога «помогает... исправлять» и «способно разрушить любую крепость» (2 Тимофею 3:16; 2 Коринфянам 10:4). В Библии говорится: «Убедим себя в том, что Бог любит нас. Даже если наши сердца за что-то нас осуждают, Бог больше нашего сердца и знает всё» (1 Иоанна 3:19, 20). Давай рассмотрим, какими четырьмя способами Библия помогает нам убедиться в любви Иеговы.

Иегова ценит тебя

4, 5. Как пример Иисуса о воробьях показывает, что мы ценны в глазах Иеговы?

⁴ Во-первых, в Библии прямо говорится, что Бог ценит каждого своего служителя. Иисус Христос сказал: «Всего за одну монетку продают двух воробьёв. И всё же ни один из них не упадёт на землю без ведома вашего Отца. А у вас даже все волосы на голове сосчитаны. Итак, не бойтесь, вы ценнее множества воробьёв» (Матфея 10:29—31). Рассмотрим, что эти слова означали для тех, кто слушал Иисуса.

⁵ Для чего люди покупали воробьёв? В дни Иисуса воробей был самой дешёвой птицей, которую употребляли в пищу. Заметим, что за одну монету малого достоинства можно было купить двух воробьёв. Однако, как дальше отметил Иисус, если покупатель платил две монеты, он получал не четыре воробья, а пять. Пятую птичку давали даром, будто она ничего не стоила. В глазах людей воробьи, возможно, не имели ценности. Но как к ним относился Творец? Иисус сказал: «Бог не забывает ни одного из них [даже того, которого давали бесплатно]» (Луки 12:6, 7). Понимаешь ли ты, что Иисус хотел показать этим примером? Если Иегова ценит даже воробья, насколько же дорог тогда для него человек! Как объяснил Иисус, Иегова знает о нас всё до мельчайших подробностей — даже волосы на нашей голове сосчитаны!

6. Почему слова Иисуса о том, что у нас на голове сосчитаны все волосы, не преувеличение?

⁶ Разве можно пересчитать все волосы? Кому-то эти слова Иисуса покажутся преувеличением. Но подумаем о надежде на воскресение. Как же хорошо должен знать нас Иегова, чтобы потом в точности воссоздать! Он так нас ценит, что помнит все особенности нашей личности, включая генетический код, а также все воспоминания и впечатления, которые мы накопили за годы жизниa. По сравнению с этим сосчитать все наши волосы — а их в среднем на голове около 100 тысяч — не составляет для Творца никакого труда.

Что ценит в нас Иегова?

7, 8. а) Какие качества Иегова рад видеть в людях? б) Какие дела ценит Иегова?

⁷ Во-вторых, из Библии мы узнаём, что ценит Иегова в своих служителях. Если говорить кратко, его радуют наши хорошие качества и наши усилия. Царь Давид сказал своему сыну Соломону: «Иегова исследует сердца всех людей и знает их мысли и желания» (1 Летопись 28:9). Иегова очень радуется, когда в этом жестоком, пропитанном ненавистью мире он среди миллиардов сердец видит сердце, любящее правду и справедливость! Что происходит, когда Бог находит человека, который любит его, хочет узнать о нём и делиться этими знаниями с другими? Иегова говорит, что он обращает особое внимание на тех, кто рассказывает о нём другим. У него даже пишется «памятная книга о тех, кто боится Иегову и размышляет о его имени» (Малахия 3:16). Это очень драгоценно в его глазах!

⁸ Какие добрые дела ценит Иегова? Несомненно, он ценит наше стремление подражать его Сыну, Иисусу Христу (1 Петра 2:21). Бог высоко ценит то, что мы проповедуем радостную весть о его Царстве. В Римлянам 10:15 говорится: «Как прекрасны ноги тех, кто несёт радостную весть о добром!» Обычно мы не думаем о своих ногах как о чём-то прекрасном. Но в этом стихе ноги представляют усилия, которые прилагают служители Иеговы, чтобы проповедовать радостную весть. Все эти усилия ценны и прекрасны в его глазах (Матфея 24:14; 28:19, 20).

9, 10. а) Почему мы можем быть уверены, что Иегова ценит нашу стойкость? б) От каких взглядов далёк Иегова?

⁹ Иегова также ценит нашу стойкость (Матфея 24:13). Помни: Сатана хочет, чтобы ты отвернулся от Иеговы. Каждый раз, когда ты сохраняешь преданность Иегове, ты даёшь ответ на ядовитые насмешки Сатаны (Притчи 27:11). Иногда терпеть нелегко. Болезни, финансовые трудности, душевные переживания и другие неприятности могут превратить каждый новый день в испытание. Уныние могут вызвать также затянувшиеся ожидания (Притчи 13:12). Иегова особенно ценит нашу стойкость в таких обстоятельствах. Вот почему царь Давид просил Иегову сохранить его слезы в образном сосуде, а затем с уверенностью добавил: «Разве не записаны они в твоей книге?» (Псалом 56:8). Да, Иегова помнит каждую нашу слезинку и каждое переживание, и он высоко ценит нашу преданность.

¹⁰ И всё же сердце, склонное к самоосуждению, может отказываться поверить в то, что мы ценны в глазах Бога. Оно может упорно нашёптывать: «Есть так много других людей, которые намного лучше и достойнее тебя. Как же расстраивается Иегова, когда сравнивает тебя с ними!» Но Иегова ни с кем тебя не сравнивает, он никогда не бывает слишком строгим или чересчур суровым (Галатам 6:4). Он исследует сердца с величайшей чуткостью и дорожит тем добрым, что находит в них, даже самым малым.

Иегова отделяет хорошее от плохого

11. Что мы узнаём об Иегове из того, как он отнёсся к Авии?

¹¹ В-третьих, когда Иегова исследует сердце, он всегда старается найти в нём что-то хорошее. Например, когда он объявил о решении казнить всю отступническую династию царя Иеровоама, одного царского сына — Авию — он приказал похоронить должным образом. Почему? В нём «Иегова, Бог Израиля, нашёл что-то доброе» (1 Царей 14:1, 10—13). Иегова, образно говоря, просеял сердце этого юноши и нашёл в нём «что-то доброе». Хотя то доброе было, возможно, очень малым, Иегова счёл этого человека достойным того, чтобы упомянуть о нём в своём Слове. Он даже вознаградил его: проявил к нему милосердие и позволил, чтобы его похоронили как подобает.

12, 13. а) Как случай с Иосафатом показывает, что Иегова ищет в нас хорошее, даже если мы согрешаем? б) Как Иегова относится к нашим хорошим качествам и чего он никогда не сделает?

¹² То, что Иегова ищет в людях хорошее, также ярко видно на примере царя Иосафата. Когда этот царь поступил неблагоразумно, пророк Иеговы сказал ему: «За это Иегова разгневался на тебя». Какие страшные слова! Но на этом весть Иеговы не закончилась. Пророк продолжил: «Однако он нашёл и хорошее в твоём сердце» (2 Летопись 19:1—3). Иегова не был ослеплён своим праведным гневом, но увидел в Иосафате доброе. Как же это непохоже на несовершенных людей! Обидевшись на кого-то, мы склонны видеть в нём всё самое плохое. А когда мы сами согрешаем, разочарование, чувство вины и стыд порой настолько застилают нам глаза, что мы уже не видим в себе ничего доброго. Однако помни: если мы искренне раскаиваемся и изо всех сил стараемся не повторять своих ошибок, Иегова нас прощает.

¹³ «Просеивая» твоё сердце, Иегова отбрасывает твои грехи, подобно золотоискателю, который промывает песок в поисках золота. А как он относится к твоим хорошим качествам и делам? Для Иеговы это настоящие самородки, он ими очень дорожит! Замечал ли ты, как бережно родители долгие годы хранят рисунки и школьные поделки своих детей, даже если сами дети уже давно забыли о своих работах? Иегова — самый любящий Отец. Если мы остаёмся ему верными, он никогда не забудет наши добрые дела и качества. Забыть их для Иеговы означает поступить неправедно, а этого наш Бог никогда не сделает (Евреям 6:10). Но он «просеивает» наше сердце ещё и с другой целью.

14, 15. а) Почему наше несовершенство не мешает Иегове видеть в нас хорошее? Приведи пример. б) Как Иегова воспользуется тем хорошим, что в нас есть, и как он относится к своим верным служителям?

¹⁴ Когда Иегова смотрит на нас, он обращает внимание не на наше несовершенство, а на то, какими мы можем стать. Рассмотрим один пример. Любители изобразительного искусства прилагают порой немало усилий, чтобы отреставрировать полотна великих мастеров. Например, когда в Национальной галерее Лондона (Англия) один злоумышленник выстрелил в картину Леонардо да Винчи, которая оценивалась приблизительно в 30 миллионов долларов, никому и в голову не пришло выбросить её. Немедленно были начаты работы по реставрации этого шедевра мирового искусства, которому насчитывается около 500 лет. Почему? Он представляет собой огромную ценность. Но разве ты не гораздо ценнее рисунка, выполненного мелом и углём? Для Бога ты несравнимо дороже, даже если тебе кажется, что ты сильно пострадал от унаследованного несовершенства (Псалом 72:12—14). Бог Иегова, наш искусный Творец, сделает всё, чтобы вернуть совершенство всем, кто откликается на его любовь и доброту (Деяния 3:21; Римлянам 8:20—22).

¹⁵ Да, Иегова видит в нас хорошие качества, даже если мы сами их в себе не замечаем. Если мы служим ему, он будет помогать нам взращивать в себе эти хорошие качества до тех пор, пока мы не достигнем совершенства. Независимо от того, как обращается с нами мир Сатаны, Иегова ценит нас и считает сокровищами (Аггей 2:7).

Иегова проявляет любовь на деле

16. Что является величайшим доказательством любви Иеговы к нам и откуда мы знаем, что этот подарок был сделан каждому из нас?

¹⁶ В-четвёртых, Иегова делает многое, чтобы доказать нам свою любовь. Он отдал за нас своего Сына. А значит, утверждение Сатаны, что мы ничтожны и недостойны любви, — это наглая ложь. Никогда не забывай, что жестокая, мучительная смерть Иисуса и ещё большие страдания, которые испытал Иегова, видя, как умирает его любимый Сын, — это доказательство их любви к тебе. К сожалению, многим трудно поверить, что этот драгоценный подарок был сделан лично им. Они чувствуют себя недостойными. Вспомни, однако, что апостол Павел, который раньше преследовал учеников Христа, написал: «Сын Бога... полюбил меня и отдал за меня свою жизнь» (Галатам 1:13; 2:20).

17. Каким образом Иегова привлекает нас к себе и к своему Сыну?

¹⁷ Иегова доказывает нам свою любовь тем, что помогает каждому из нас воспользоваться подарками, которые стали возможны благодаря жертве Христа. Иисус сказал: «Никто не может прийти ко мне, если Отец, который меня послал, не привлечёт его ко мне» (Иоанна 6:44). Да, Иегова лично привлекает нас к своему Сыну и даёт надежду на вечную жизнь. Как он это делает? С помощью проповеднической деятельности, благодаря которой радостная весть достигает каждого из нас, а также через святой дух, с помощью которого Иегова помогает нам, несовершенным людям, понимать библейские истины и применять их в жизни. Поэтому о тебе Иегова может сказать то же, что он сказал об израильском народе: «Любовью вечной я полюбил тебя и потому привлёк тебя к себе преданной любовью» (Иеремия 31:3).

18, 19. а) Когда мы наиболее глубоко осознаём любовь Иеговы и откуда мы знаем, что он слушает наши молитвы? б) Как Слово Бога заверяет нас, что Иегова слушает очень внимательно?

¹⁸ Но, вероятно, глубже всего прочувствовать любовь Иеговы мы можем в молитве, когда изливаем ему своё сердце. Библия призывает нас непрестанно молиться Богу (1 Фессалоникийцам 5:17). Он слушает нас. О нём в Библии говорится: «Ты слушаешь молитвы» (Псалом 65:2). Он не наделил таким правом никого другого, даже своего Сына. Только подумай: Творец Вселенной побуждает нас молиться ему и свободно высказывать свои мысли. А как Иегова слушает? Равнодушно и невнимательно? Вовсе нет!

¹⁹ Иегова — сочувствующий Бог. Что такое сочувствие? Один пожилой христианин заметил: «Сочувствие — это когда моё сердце чувствует твою боль». На самом ли деле Иегова чувствует нашу боль? Вот что, например, сказано о страданиях израильтян: «Когда они страдали, это причиняло страдания ему» (Исайя 63:9). Иегова не просто смотрел на бедствия своего народа, он страдал вместе с ним. Глубина чувств Иеговы выражена в словах, сказанных его служителям: «Кто прикасается к вам, прикасается к зрачку моего глаза» (Захария 2:8)b. Как же это больно! Да, когда страдаем мы, страдает и он.

20. Чего мы должны избегать, если хотим следовать совету из Римлянам 12:3?

²⁰ Тот, кому не хватает благоразумия, может воспринимать любовь Бога как повод превозноситься над другими. Но апостол Павел написал: «Так как Бог проявил ко мне незаслуженную доброту, говорю вам: не думайте о себе больше, чем следует, но судите о себе здраво, в той мере, в какой Бог дал вам веру» (Римлянам 12:3). В «Современном переводе» сказано: «Я говорю всем вам: Не возомните о себе более положенного, рассуждайте разумно». Поэтому давай хранить благоразумие и помнить, что мы сами никогда бы не смогли заслужить доброту и любовь нашего небесного Отца! (Луки 17:10).

21. Какую ложь Сатаны мы должны постоянно отвергать и в чём нужно заверять своё сердце?

²¹ Будем же делать всё, что в наших силах, чтобы отвергать ложь Сатаны, например ложь о том, что мы ничтожны и недостойны любви! Если жизнь приучила тебя смотреть на себя как на преграду, которую не преодолеет даже необъятная любовь Бога, или считать свои добрые дела настолько незначительными, что их не заметит даже его всевидящее око, или думать, будто твои грехи так велики, что их не сможет покрыть даже смерть его любимого Сына, — не верь этому! Сразу отвергай такую ложь! Заверяй своё сердце в том, что записал в Библии апостол Павел: «Я убеждён, что ни смерть, ни жизнь, ни ангелы, ни правительства, ни настоящее, ни будущее, ни силы, ни высота, ни глубина и никакое другое творение не смогут лишить нас любви Бога, которую он проявляет к нам через Христа Иисуса, нашего Господа» (Римлянам 8:38, 39).

1, 2. а) Как обычно реагирует мать на плач своего ребёнка? б) Какое чувство сильнее материнского сострадания?

СРЕДИ ночи раздался плач. Мать тут же проснулась. С тех пор как у неё родился ребёнок, она уже не спит так крепко, как раньше. По крику своего малыша она научилась распознавать, почему он плачет. Практически без труда она угадывает, когда он хочет есть, когда его нужно приласкать или поменять ему пелёнки. По какой бы причине ни плакал ребёнок, мать всегда готова откликнуться. Она просто не может остаться равнодушной к плачу своего младенца.

² Чувство сострадания, которое мать испытывает к ребёнку, — это, пожалуй, одно из самых сильных чувств, известных людям. Но есть чувство невыразимо более сильное — глубокое сострадание нашего Бога, Иеговы. Давай лучше узнаем это прекрасное качество, чтобы ещё больше сблизиться с Иеговой. Рассмотрим, что такое сострадание и как Бог его проявляет.

Что такое сострадание?

3. Каково значение еврейского глагола, который переводится как «помиловать» или «пожалеть»?

³ В Библии сострадание и милосердие очень тесно связаны. Ряд еврейских и греческих слов передаёт мысль о нежном сострадании. Рассмотрим, к примеру, еврейский глагол раха́м, который часто переводится как «помиловать» или «пожалеть». В одном справочном труде объясняется, что глагол раха́м «выражает глубокое и нежное чувство сострадания, которое возникает при виде немощи и страданий дорогих нам людей или тех, кто нуждается в нашей помощи». Это еврейское слово, которым Иегова описывает свои чувства, родственно слову «утроба»; его также можно перевести как «материнское сострадание» (Исход 33:19; Иеремия 33:26)a.

4, 5. Как в Библии чувство сострадания Иеговы выражено на примере материнских чувств?

⁴ В Библии сострадание Иеговы сравнивается с материнскими чувствами. В Исайи 49:15 говорится: «Разве может мать забыть своего младенца, неужели не пожалеет сына, которого родила? Даже если она забудет, я тебя не забуду!» Это трогательное описание подчёркивает всю глубину сострадания Иеговы к своему народу. Каким образом?

⁵ Трудно себе представить, чтобы мать забыла покормить своего грудного ребёнка и позаботиться о нём. Ведь младенец так беспомощен: и днём и ночью он нуждается в материнской заботе и внимании. Но к сожалению, нередко можно услышать о бессердечии некоторых матерей. Это стало особенно очевидно в наши «очень тяжёлые времена», в которые люди не любят других (2 Тимофею 3:1, 3). Однако Иегова заверяет: «Я тебя не забуду!» Глубокое сострадание, которое питает Иегова к своим служителям, никогда не пройдёт. Оно невыразимо сильнее, чем материнское сострадание, которое считается самым сильным из всех чувств, присущих человеку. Неудивительно, что в отношении Исайи 49:15 один библеист сказал: «Это одно из наиболее сильных, если не самое сильное описание Божьей любви в Ветхом Завете».

6. Что многие несовершенные люди думают о сострадании, но в чём нас заверяет Иегова?

⁶ Можно ли сказать, что сострадание — это признак слабости? Именно так считают многие несовершенные люди. Например, философ Сенека, современник Иисуса и один из наиболее влиятельных людей Рима, учил, что «жалость — это слабость ума». В основе его воззрений лежат идеи стоицизма — философии, призывающей к спокойствию, лишённому всяких чувств. По утверждению Сенеки, мудрый человек может помочь попавшему в беду, но он не позволит себе испытывать жалость, ведь это нарушило бы его душевное равновесие. Такой эгоцентричный взгляд не оставляет места сердечному состраданию. Иегова никогда так не поступает! В своём Слове наш Бог заверяет, что он «милосердный и сострадательный» (Иакова 5:11, сноска). Как мы увидим, сострадание Бога — это не слабость, а его сила. Посмотрим, как Иегова, подобно любящему отцу, проявляет это качество.

Сострадание Иеговы к своему народу

7, 8. От чего страдали израильтяне в Древнем Египте и как Иегова помог им в их бедах?

⁷ Сострадание Иеговы особенно ярко проявилось в том, как он обращался с израильтянами. К концу XVI столетия до н. э. миллионы израильтян оказались в рабстве в Древнем Египте. Там их сильно угнетали. Египтяне «сделали их жизнь невыносимой, заставляя делать глиняный раствор и кирпичи и работать в поле» (Исход 1:11, 14). В отчаянии израильтяне взмолились Иегове о помощи. Как повёл себя наш сострадательный Бог?

⁸ Это тронуло Иегову до глубины души. Он сказал: «Я увидел, как тяжело моему народу в Египте, и услышал, как он стонет под гнётом рабства. Я знаю, как он страдает» (Исход 3:7). Иегова не мог безучастно смотреть на страдания своего народа и слушать их вопль о помощи. Как мы увидели из 24-й главы этой книги, Иегова полон сочувствия. А сочувствие, или способность чувствовать боль других, тесно связано с состраданием. Но Иегова не просто сопереживал своему народу, он был побуждён заступиться за него. В Исайи 63:9 говорится: «Из любви и сострадания он выкупил их из плена». «Сильной рукой» Иегова освободил израильтян из Египта (Второзаконие 4:34). Позднее он чудом кормил их в пустыне и дал им в наследство плодородную землю.

9, 10. а) Почему Иегова неоднократно освобождал израильтян? б) От кого Иегова избавил израильтян в дни Иеффая и что побудило его к этому?

⁹ Но на этом сострадание Иеговы не закончилось. Овладев Обетованной землёй, израильтяне неоднократно предавали его и из-за этого сами часто страдали. Но потом народ одумывался и взывал к Иегове о помощи. Всё снова и снова Бог спасал их. Почему? В Библии говорится: «Потому что он жалел свой народ» (2 Летопись 36:15; Судей 2:11—16).

¹⁰ Вот что случилось во времена Иеффая. Израильтяне отвернулись от Иеговы и стали служить ложным богам. За это Иегова позволил аммонитянам господствовать над ними в течение 18 лет. Наконец израильтяне раскаялись. В Библии сказано: «Они избавились от чужих богов и стали служить Иегове, и он уже не мог безучастно смотреть на страдания Израиля» (Судей 10:6—16)b. Как только израильтяне искренне раскаялись, Иегова больше не мог мириться с бедами своего народа. С помощью Иеффая наш сострадательный Бог избавил израильтян от врагов (Судей 11:30—33).

11. Что мы узнаём о сострадании из того, как Иегова обращался с израильтянами?

¹¹ Чему о сострадании нас учит то, как Иегова обращался с израильтянами? Как мы увидели, сострадание — это не просто чувство жалости или осознание того, что другому плохо. Вспомним пример матери, которая из сострадания встаёт среди ночи, когда плачет её ребёнок. Подобным образом Иегова отвечает на мольбы своего народа. Из сострадания он облегчает его положение. Кроме того, мы узнаём, что сострадание — это не слабость. Ведь сострадание Иеговы побуждало его сражаться за израильтян и защищать их от врагов. Но значит ли это, что Иегова сострадает своим служителям только как группе?

Сострадание Иеговы к каждому в отдельности

12. Как в законе отражалось сострадание Иеговы к каждому в отдельности?

¹² В законе Бога, данном Израилю, отражалось сострадание Иеговы к каждому человеку в отдельности. Взять, к примеру, указание заботиться о бедных. Иегова знал, что из-за непредвиденных обстоятельств обеднеть мог любой израильтянин. Как нужно было относиться к беднякам? Иегова велел: «Не будьте скупыми и бессердечными к обедневшему брату. Охотно дайте ему в долг и не скупитесь, потому что ваш Бог Иегова благословит вас за это во всех ваших делах и начинаниях» (Второзаконие 15:7, 10). Иегова также велел израильтянам не дожинать до края поля и не подбирать колосья, упавшие на землю во время жатвы. Это оставлялось для бедных (Левит 23:22; Руфь 2:2—7). Когда народ соблюдал эти мудрые указания закона, неимущие не были вынуждены просить подаяние. Насколько же велико сострадание Иеговы!

13, 14. а) Как слова Давида заверяют нас, что Иегова нежно заботится о каждом из нас? б) Покажите на примере, что Иегова близок к тем, чьё «сердце терзает боль».

¹³ Наш любящий Бог нежно заботится о каждом из нас. Мы можем быть уверены: Иегова знает обо всех наших страданиях. Псалмопевец Давид писал: «Глаза Иеговы смотрят на праведных, его уши слышат их крик о помощи. Иегова близок к тем, чьё сердце терзает боль, он спасает удручённых» (Псалом 34:15, 18). Один библеист высказался о таких людях следующим образом: «У них сокрушённое сердце и дух, поскольку они обременены грехом и сознанием вины. Они считают себя никчёмными, и у них низкая самооценка. Они лишены чувства собственного достоинства». Такие люди могут чувствовать, что Иегова далёк от них и считает их слишком незначительными, чтобы о них заботиться. Но это далеко не так! Слова Давида заверяют нас, что Иегова не оставляет тех, у кого низкая самооценка. Наш сострадательный Бог знает, что в такие минуты мы нуждаемся в нём больше, чем когда бы то ни было. И поэтому он рядом.

¹⁴ Рассмотрим один случай. В Соединённых Штатах мать привезла в больницу своего двухлетнего сына, у которого была острая форма крупа. После обследования врачи сообщили, что на ночь мальчика следует оставить в больнице. Где провела мать всю эту ночь? На стуле в больничной палате, рядом с сыном! Её малыш серьёзно заболел, поэтому она была рядом. Наш любящий небесный Отец проявляет ещё большую заботу! Ведь мы созданы по его образу (Бытие 1:26). Трогательные слова из Псалма 34:18 заверяют нас, что, если наше «сердце терзает боль» или мы удручены, Иегова, подобно любящему отцу, всегда рядом и готов протянуть нам руку помощи.

15. Каким образом Иегова помогает каждому из нас?

¹⁵ Какую помощь Иегова оказывает каждому из нас? Он не всегда устраняет причину наших страданий. Но у Иеговы есть много способов поддержать тех, кто просит его о помощи. В его Слове, Библии, содержатся полезные советы, которые помогают принимать правильные решения. В собрании есть духовно зрелые мужчины, которые стремятся подражать состраданию Бога и помогают братьям и сёстрам (Иакова 5:14, 15). Также Иегова «слушает молитвы» и даёт «святой дух просящим у него» (Псалом 65:2; Луки 11:13). Этот дух может наделить нас «силой, превышающей обычную», чтобы мы стойко претерпевали трудности до прихода Царства Бога, которое положит конец всем невзгодам (2 Коринфянам 4:7). Благодарен ли ты за такую помощь? Давай никогда не забывать, что всё это — проявления глубокого сострадания Иеговы.

16. Что является величайшим проявлением сострадания Иеговы и как это затрагивает каждого из нас?

¹⁶ Конечно, сострадание Иеговы величайшим образом проявилось в том, что он отдал своего дорогого Сына в качестве выкупа за нас. Это было огромной жертвой для Иеговы, проявлением его великой любви. Это его подарок лично тебе. Жертва Христа открыла путь к спасению от греха и смерти. И, как точно предсказал Захария, отец Иоанна Крестителя, выкуп стал проявлением «глубокого сострадания нашего Бога» (Луки 1:78).

Когда сострадание Иеговы истощается

17—19. а) Из чего видно, что сострадание Иеговы имеет пределы? б) Почему сострадание Иеговы к израильскому народу истощилось?

¹⁷ Означает ли это, что сострадание Иеговы безгранично? Нет. Из Библии ясно видно, что Иегова имеет полное право отказать в сострадании тем, кто намеренно нарушает его праведные нормы (Евреям 10:28). Чтобы узнать, почему это так, давай ещё раз обратимся к истории древнего Израиля.

¹⁸ Иегова неоднократно спасал израильтян от врагов, но в конце концов его сострадание истощилось. Этот упрямый народ впал в идолопоклонство. Мало того, люди даже приносили своих мерзких идолов в храм Иеговы (Иезекииль 5:11; 8:17, 18). В Библии также говорится: «Они издевались над вестниками истинного Бога, с презрением относились к его словам и насмехались над его пророками, пока Иегова не разгневался на свой народ, который невозможно было исцелить» (2 Летопись 36:16). В своём бунтарстве израильтяне достигли предела. Разумных причин для сострадания не осталось, и Иегова обрушил на них свой праведный гнев. К чему это привело?

¹⁹ Иегова больше не испытывал сострадания к своему народу. Он объявил: «Не проявлю сострадания, не почувствую сожаления и не буду милосерден. Я уничтожу их, и ничто меня не остановит» (Иеремия 13:14). В итоге Иерусалим и храм были разрушены, а израильтян увели в плен в Вавилон. Как ужасно, когда люди становятся настолько непокорными, что истощают Божье сострадание! (Плач Иеремии 2:21).

20, 21. а) Что произойдёт, когда Божье сострадание истощится? б) О каком проявлении сострадания Иеговы речь пойдёт в следующей главе?

²⁰ А что можно сказать о наших днях? Иегова не изменился. Из сострадания он посылает своих Свидетелей проповедовать «радостную весть о Царстве» по всей земле (Матфея 24:14). Тем, кто искренне откликается, Иегова помогает понять весть о Царстве (Деяния 16:14). Но такое служение не будет длиться вечно. Если бы Иегова позволил этому жестокому миру существовать бесконечно, едва ли это было бы состраданием. Когда Божье сострадание истощится, Иегова осуществит приговор над этим миром. Но даже тогда он будет действовать из сострадания — из сострадания к «своему святому имени» и к своим преданным служителям (Иезекииль 36:20—23). Иегова очистит землю от беззакония и установит праведный новый мир. О развращённых людях Иегова говорит: «Я не пожалею их и не проявлю сострадания. Я воздам им за их дела» (Иезекииль 9:10).

²¹ Но пока это время не пришло, Иегова проявляет к людям сострадание, даже к тем, кто пока заслуживает уничтожения. Грешные люди, которые искренне раскаиваются, могут получить прощение Иеговы. Прощение Иеговы — это одно из сильнейших проявлений его сострадания. В следующей главе мы обсудим несколько выразительных библейских образов, которые подчёркивают, насколько глубоко прощение нашего Бога.

1—3. а) Что угнетало псалмопевца Давида и что утешило его сокрушённое сердце? б) Какое бремя может нас отягощать, если мы согрешили, но в чём заверяет нас Иегова?

«МОИ грехи поднялись выше моей головы. Они, как непосильная ноша, слишком тяжелы для меня, — писал псалмопевец Давид. — Я уже ничего не чувствую, я раздавлен, кричу от сердечных мук» (Псалом 38:4, 8). Давид знал, каким тяжёлым бременем может стать нечистая совесть. Но всё же его сокрушённое сердце нашло утешение. Давид понимал, что, хотя Иегова ненавидит грех, он не испытывает ненависти к самому грешнику, если тот искренне раскаивается и перестаёт грешить. Уверенный в том, что Иегова проявит милосердие к тем, кто раскаивается, Давид сказал: «Ты, Иегова, добр и готов прощать» (Псалом 86:5).

² Если мы согрешаем, угрызения совести могут стать для нас тяжким бременем. Сожаление о содеянном даже полезно. Оно может побудить нас сделать всё возможное, чтобы измениться. Но есть опасность, что чувство вины поглотит нас. Сердце может нас осуждать и нашёптывать нам, что Иегова нас не простит, как бы мы ни раскаялись. Если мы подавлены из-за чувства вины, Сатана сделает всё, чтобы мы сдались и решили, что Иегова нас не ценит и что мы недостойны ему служить (2 Коринфянам 2:5—11).

³ Но так ли смотрит на нас Иегова? Вовсе нет! Прощение — это грань великой любви Иеговы. Его Слово заверяет нас, что, если мы искренне раскаиваемся, он простит нас (Притчи 28:13). Понимание того, как и почему прощает Иегова, поможет нам избавиться от мысли, что он никогда нас не простит.

Почему Иегова «готов прощать»

4. Что помнит Иегова о нас и как это влияет на то, как он с нами обращается?

⁴ Иегова знает, что наши возможности ограниченны. «Он хорошо знает, из чего мы созданы, помнит, что мы всего лишь пыль», — сказано в Псалме 103:14. Он не забывает, что мы созданы из земной пыли и в силу нашего несовершенства имеем недостатки и слабости. Фраза «он хорошо знает, из чего мы созданы» напоминает о том, что в Библии Иегова сравнивается с гончаром, а мы — с сосудами (Иеремия 18:2—6). Великий Мастер не ждёт от нас слишком многого. Он помнит о наших слабостях и греховных наклонностях и обращается с нами на основании того, как мы откликаемся на его обучение.

5. Как в Письме римлянам описывается власть греха?

⁵ Иегова понимает, какой властью обладает грех. Грех описывается в Библии как мощная сила, которая держит людей мёртвой хваткой. Насколько силён грех? В Письме римлянам апостол Павел поясняет: мы находимся «во власти греха», как солдаты в подчинении у военачальника (Римлянам 3:9); грех «царствует» над людьми (Римлянам 5:21); он в нас (Римлянам 7:17, 20); «закон греха» пытается управлять нашей жизнью (Римлянам 7:23, 25). Да, власть греха над падшей плотью очень сильна! (Римлянам 7:21, 24).

6, 7. а) Как Иегова относится к тем, кто всем сердцем раскаивается и просит его о милосердии? б) Почему нельзя злоупотреблять милосердием Бога?

⁶ Поэтому Иегова знает, что, как бы мы ни старались, мы не в силах проявлять послушание в совершенстве. Он заверяет нас, что простит наши грехи, если мы всем сердцем раскаиваемся и просим его о милосердии. В Псалме 51:17 сказано: «Жертва, приятная Богу, — сокрушённый дух. Мой Бог, ты не отвергнешь раскаявшееся и удручённое сердце». Иегова никогда не отвергнет сердце, удручённое из-за чувства вины.

⁷ Но значит ли это, что можно злоупотреблять Божьим милосердием и оправдывать свои грехи несовершенством? Конечно, нет! Иегова не попустительствует греху. Его милосердие не безгранично. Он не будет прощать тех, кто намеренно грешит и не раскаивается (Евреям 10:26). С другой стороны, когда он видит удручённое сердце, он готов простить. Посмотрим, как выразительно в Библии описывается эта удивительная грань любви Иеговы.

Как прощает Иегова?

8. Что, по сути, делает Иегова, прощая наши грехи, и какую уверенность это нам придаёт?

⁸ Раскаиваясь, Давид сказал: «Наконец я признался тебе в грехе, не скрыл своего преступления. ...И ты простил мои грехи» (Псалом 32:5). Еврейское слово, переведённое как «простил», в основном означает «поднимать» или «нести». В данном случае оно употреблено в значении «уносить вину, беззаконие, грех». Образно говоря, Иегова поднял грехи Давида и унёс их. Несомненно, после этого чувство вины уже не так тяготило Давида (Псалом 32:3). Мы можем быть уверены, что Бог также унесёт наши грехи, если мы проявляем веру в искупительную жертву Иисуса и молим Бога о прощении (Матфея 20:28).

9. Насколько далеко Иегова удаляет наши грехи?

⁹ Описывая то, как прощает Иегова, Давид использует ещё один яркий образ: «Как далёк восток от запада, так удалил он от нас наши грехи» (Псалом 103:12). Насколько далеко восток от запада? Восток всегда будет удалён от запада на предельное расстояние. Эти две противоположные стороны света никогда не сойдутся. Как заметил один библеист, это выражение означает «так далеко, как только возможно; удалён на невообразимо огромное расстояние». Как видно из слов Давида, прощая, Иегова удаляет наши грехи на невообразимо огромное расстояние — так далеко, как только возможно.

10. Почему не следует думать, что грехи, которые простил Иегова, всё равно будут лежать на нас несмываемым пятном?

¹⁰ Пытался ли ты когда-нибудь вывести пятно со светлой ткани? Возможно, несмотря на все твои усилия, пятно осталось заметным. Обрати внимание, что говорит Иегова о том, как он прощает: «Хотя сейчас ваши грехи как алая ткань, они станут белыми, как снег. И хотя они красные, как багряная ткань, — станут как белая шерсть» (Исайя 1:18). Алый — это ярко-красный цветa. Багряный — это тёмно-красный цвет, в который часто окрашивали ткань (Наум 2:3). Как бы мы ни старались, нам не удастся удалить пятно греха. Однако Иегова может сделать наши «алые» и «багряные» грехи «белыми», как снег или как неокрашенная шерсть. Если Иегова простил нам грехи, не следует думать, что они будут всю жизнь лежать на нас несмываемым пятном.

11. В каком смысле Иегова бросает наши грехи себе за спину?

¹¹ В трогательной песне благодарности, написанной после избавления от смертельной болезни, Езекия сказал Иегове: «Ты бросил себе за спину все мои грехи» (Исайя 38:17). Иегова, образно говоря, берёт грехи раскаивающегося грешника и бросает их себе за спину, чтобы больше их не видеть и не замечать. Согласно одному словарю, эту мысль можно выразить следующим образом: «Ты сделал так, как будто моих грехов и не было». Как же это утешает!

12. Как пророк Михей показал, что, прощая, Иегова навсегда «выбрасывает» наши грехи?

¹² Михей был уверен в том, что Иегова готов простить свой раскаивающийся народ. Он сказал: «Есть ли Бог, подобный тебе, который прощает проступок и не вспоминает грех оставшихся из его народа? [...] Ты... бросишь все наши грехи в глубину моря» (Михей 7:18, 19). Подумай, как эти слова воспринимали люди, жившие в библейские времена. Можно ли было достать то, что упало «в глубину моря»? Слова Михея показывают, что, прощая, Иегова навсегда «выбрасывает» наши грехи.

13. Что означают слова Иисуса «Прости нам наши долги»?

¹³ Иисус показал, как прощает Иегова, на примере отношений заимодавца и должника. Он учил молиться: «Прости нам наши долги» (Матфея 6:12). Иисус здесь сравнил грехи с долгами (Луки 11:4). Согрешая, мы становимся должниками Иеговы. В одном справочном труде объясняется, что греческий глагол, переведённый как «простить», означает «забыть долг, не требуя его возврата». Прощая, Иегова аннулирует долг, который в противном случае был бы с нас взыскан. Какое утешение для раскаивающихся грешников! Иегова никогда не потребует уплаты отменённого им долга (Псалом 32:1, 2).

14. Какую мысль передаёт слово «стёрты»?

¹⁴ В Деяниях 3:19 о прощении Иеговы сказано: «Раскайтесь и изменитесь, чтобы ваши грехи были прощены [«стёрты», сноска]». Этой последней фразой переведён греческий глагол, означающий «смывать... отменять или уничтожать». По мнению некоторых учёных, метафора здесь в том, что написанное можно стереть. Как? В древние времена чернилами обычно служила смесь сажи, смолы и воды. Если с момента написания проходило немного времени, надписи, сделанные такими чернилами, можно было удалить влажной губкой. Какой великолепный пример милосердия Иеговы! Прощая, Иегова словно берёт губку и стирает наши грехи.

15. Что Иегова хочет, чтобы мы знали?

¹⁵ Размышляя над этими яркими образами, мы ясно видим: Иегова готов нас прощать, если мы искренне раскаиваемся, и он хочет, чтобы мы это знали. Не стоит опасаться, что он когда-нибудь припомнит нам старые грехи. Об этом свидетельствует другая грань великого милосердия Иеговы: Бог не только прощает, но и забывает.

«Грехов их больше не вспомню»

16, 17. Что означают слова Иеговы «Грехов их больше не вспомню»?

¹⁶ Всем, кто состоит в новом соглашении, Иегова обещает: «Я прощу их беззакония и грехов их больше не вспомню» (Иеремия 31:34). Означает ли это, что, простив, Иегова уже не помнит какие-то грехи? Скорее всего, это не так. В Библии говорится о грехах многих людей, которых Иегова простил, в том числе о грехах Давида (2 Самуила 11:1—17; 12:13). Иегове, конечно же, известно об их грехах. В Библии было записано о том, как они согрешили, раскаялись и были прощены Богом. Об этом рассказывается для того, чтобы мы могли извлечь для себя урок (Римлянам 15:4). Как же тогда понять, что Иегова не вспоминает грехи тех, кого он простил?

¹⁷ Еврейский глагол, переведённый как «вспомнить», означает больше, чем просто вспомнить прошлое. Согласно «Теологическому словарю Ветхого Завета», «вспомнить» — значит также «предпринять соответствующие действия» (Theological Wordbook of the Old Testament). Поэтому под выражением «вспоминать грех» также подразумевается принять меры против согрешивших (Осия 9:9). Таким образом, обещание Бога больше не вспоминать грехов заверяет нас в том, что, простив раскаявшегося грешника, Бог уже не будет наказывать его за прежние грехи (Иезекииль 18:21, 22). Иегова забывает в том смысле, что не вспоминает о наших грехах, чтобы снова и снова обвинять или наказывать нас. Разве не утешительно сознавать, что наш Бог прощает и забывает?

Последствия греха

18. Означает ли готовность Иеговы прощать, что раскаивающийся грешник не столкнётся с последствиями своего неправильного образа действий? Почему?

¹⁸ Да, Иегова готов прощать, но означает ли это, что раскаивающийся грешник не столкнётся с последствиями своего неправильного образа действий? Вовсе нет. Невозможно грешить безнаказанно. Павел писал: «Что посеет человек, то и пожнёт» (Галатам 6:7). Вероятно, нам придётся испытать те или иные последствия своих ошибок. Но это не значит, что Иегова насылает на нас несчастья. Если возникают трудности, христианину не следует думать, что Иегова наказывает его за прежние грехи (Иакова 1:13). В то же время Иегова не ограждает нас от последствий. Развод, нежелательная беременность, заболевания, передающиеся половым путём, потеря доверия и уважения со стороны окружающих — всё это может быть тяжким и неизбежным следствием греха. Вспомним, что, хотя Иегова и простил Давиду грех с Вирсавией и грех против Урии, он не избавил царя от ужасных последствий его поступков (2 Самуила 12:9—12).

19—21. а) Как закон, записанный в Левите 6:1—7, приносил пользу как пострадавшему, так и правонарушителю? б) Чего ожидает от нас Иегова, когда из-за наших грехов кто-то пострадал?

¹⁹ Грех может иметь и другие печальные последствия, в особенности если из-за наших действий пострадали другие. Рассмотрим, например, ситуацию, описанную в 6-й главе книги Левит. Здесь в Моисеевом законе разбирается случай, когда израильтянин совершил тяжкий грех: он прибегнул к воровству, вымогательству или обману, чтобы присвоить себе имущество ближнего. При этом он отрицает свою вину и даже ложно клянётся. Разбирательство заканчивается ничем. Однако позднее виновный чувствует угрызения совести и сознаётся в грехе. Но чтобы Бог его простил, ему необходимо выполнить ещё три требования: вернуть похищенное, отдать потерпевшему дополнительную пятую часть от стоимости похищенного и принести барана в жертву за вину. Далее в этом законе говорилось: «Священник совершит перед Иеговой его искупление, и он будет прощён» (Левит 6:1—7).

²⁰ Закон был проявлением Божьего милосердия. Он защищал пострадавшего, который, несомненно, чувствовал большое облегчение, когда слышал признание виновного и получал обратно своё имущество. Закон также приносил пользу тому, кто, следуя голосу совести, признавал свою вину и исправлял ошибку. Не сделай он этого, он не смог бы обрести Божье прощение.

²¹ Хотя мы не находимся под Моисеевым законом, он помогает нам понять мысли Иеговы и узнать, что Бог думает о прощении (Колоссянам 2:13, 14). Иегова радуется, если мы стараемся исправить свою ошибку, когда по нашей вине пострадали другие (Матфея 5:23, 24). Нам нужно сознаться в грехе, признать свою вину и даже извиниться перед пострадавшим. Тогда мы можем обратиться к Иегове в молитве на основании жертвы Иисуса и получить заверение, что Бог нас простил (Евреям 10:21, 22).

22. Что из любви может сделать Иегова, когда прощает?

²² Как и всякий любящий отец, Иегова может простить нас и при этом вразумить (Притчи 3:11, 12). Даже если христианин раскаялся, он, возможно, какое-то время не сможет служить старейшиной, помощником собрания или пионером. Скорее всего, ему будет нелегко перенести временную потерю почётных обязанностей, которые были для него дороги. Но такая мера не означает, что Иегова его не простил. Важно помнить, что наказание от Иеговы свидетельствует о его любви. Если мы принимаем вразумление от Бога, это приносит хорошие плоды (Евреям 12:5—11).

23. Почему нельзя думать, что Иегова может отказать нам в своём милосердии, и почему нам нужно подражать Иегове и прощать других?

²³ Какое же счастье — знать, что мы служим Богу, который «готов прощать»! Какие бы ошибки мы ни совершили, нельзя думать, что Иегова откажет нам в своём милосердии. Если мы искренне раскаиваемся, стараемся исправить свою ошибку и горячо молимся Иегове о прощении на основании пролитой крови Иисуса, можно быть уверенными, что Иегова нас простит (1 Иоанна 1:9). Давай подражать Иегове и прощать других. Ведь если Иегова, в котором нет греха, может так искренне и милосердно прощать нас, то неужели мы, грешные люди, не будем прощать друг друга?

1, 2. Насколько велика доброта Иеговы и что в Библии говорится об этом качестве?

ПОД нежными лучами заходящего солнца давние друзья вместе ужинают на природе, смеются, разговаривают и восхищаются великолепным видом. На другом конце земли фермер окидывает взором свои поля и улыбается: над горизонтом сгущаются тёмные тучи и первые капли дождя падают на истомлённую засухой землю. А где-то в другом месте супруги радуются первым неуверенным шагам своего малыша.

² Все эти люди, сознавая то или нет, ощущают на себе доброту Бога Иеговы. Верующие часто повторяют: «Бог добрый». В Библии эта мысль передана более выразительно. В ней говорится: «Как велика его доброта»! (Захария 9:17). Но лишь немногие сегодня понимают истинное значение этих слов. Что же подразумевается под добротой Иеговы и как мы ощущаем её в своей жизни?

Особая грань Божьей любви

3, 4. Что такое доброта и почему доброта Бога — это выражение его любви?

³ Во многих современных языках доброта — это расплывчатое понятие. В библейском понимании доброта — это высокое нравственное качество; стремление к добру, нравственной безупречности. Можно даже сказать, что всё, что связано с Иеговой, добродетельно в наивысшей степени. Все его качества, включая силу, справедливость и мудрость, проникнуты добротой. И тем не менее доброта — это главным образом выражение любви Иеговы. Почему?

⁴ Доброта проявляется в добрых делах. Как показал апостол Павел, в людях это качество ценится даже выше, чем праведность (Римлянам 5:7). Праведный человек верно выполняет все требования закона. Добрый же делает больше. Он проявляет инициативу и стремится делать что-то на пользу другим. Именно в этом смысле Иегова добрый. Доброта Иеговы — это не что иное, как выражение его огромной любви.

5—7. Почему Иисус отказался называться «Добрым Учителем» и какую важную истину он раскрыл?

⁵ Иегове нет равных в доброте. Незадолго до смерти Иисуса один человек обратился к нему с вопросом, назвав его «Добрым Учителем». На это Иисус сказал: «Почему ты называешь добрым меня? Никто не добр, кроме одного — Бога» (Марка 10:17, 18). Возможно, ответ Иисуса тебя озадачил. Почему Иисус поправил того человека? Разве Иисус не был «Добрым Учителем»?

⁶ Назвав Иисуса «Добрым Учителем», тот человек, очевидно, хотел ему польстить громким титулом. Иисус проявил скромность и воздал всю славу своему небесному Отцу, которому нет равных в доброте (Притчи 11:2). Но Иисус также раскрыл одну важную истину: только Иегова может устанавливать нормы добра. Только у него есть право решать, что правильно, а что нет. Когда Адам и Ева нарушили закон Бога и съели плоды дерева познания добра и зла, они попытались присвоить это право себе. В отличие от них, Иисус смиренно оставляет за Отцом право устанавливать нормы добра и зла.

⁷ Более того, Иисус знал, что Иегова — источник всего доброго. Он источник «всех добрых и совершенных даров» (Иакова 1:17). Давай посмотрим, как доброта Иеговы выражается в его щедрости.

Доказательства щедрой доброты Иеговы

8. Как Иегова проявляет доброту ко всему человечеству?

⁸ Нет такого человека, который не ощутил бы на себе доброту Иеговы. В Псалме 145:9 говорится: «Иегова добр ко всем». Как проявляется его доброта? В Библии об Иегове говорится: «[Он] не переставал свидетельствовать о себе, делая добро: он давал вам дожди с неба, урожаи в своё время и обилие пищи и наполнял ваши сердца радостью» (Деяния 14:17). Подумай, какое наслаждение может доставить вкусный обед. Но ведь именно Иегова в своей доброте создал нашу Землю так, что на ней всегда есть запасы пресной воды. Именно он даёт «урожаи в своё время», чтобы произрастала обильная растительность, которая служит нам пищей. Иегова проявляет свою доброту не только к тем, кто его любит, но ко всем. Иисус сказал: «Он велит солнцу всходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных» (Матфея 5:45).

9. Как яблоко свидетельствует о доброте Бога?

⁹ Солнце, дождь, урожаи — все эти многочисленные подарки воспринимаются многими людьми как само собой разумеющееся из-за своей периодичности и постоянства. Взять, например, яблоко. Этот фрукт широко распространён в умеренных широтах. Он очень красивый и вкусный, сочный и питательный. А знал ли ты, что по всему миру насчитывается около 7 500 сортов яблок самых разных цветов и размеров: красных и жёлтых, золотистых и зелёных, размером с крупную вишню и даже с грейпфрут? Яблочное семечко очень маленькое, но из него вырастает одно из прекраснейших деревьев (Песня Соломона 2:3). Весной яблоня покрывается дымкой бело-розовых душистых цветков; осенью она плодоносит. Каждый год с одной яблони — а живёт она до 75 лет — в среднем можно собрать 19 ящиков яблок по 20 килограммов в каждом!

10, 11. Что наши внешние чувства говорят о доброте Бога?

¹⁰ В своей огромной доброте Иегова подарил нам удивительное тело, наделил нас чувствами, благодаря которым мы знакомимся с его творениями и наслаждаемся ими (Псалом 139:14). Вспомни вступление к этой главе. Что услаждает глаз человека в такие минуты? Румяные щёчки восторженного малыша; долгожданный ливень, хлынувший на поля; великолепие янтарно-огненного заката. Человеческий глаз устроен так, что может различить сотни тысяч, а возможно, даже миллионы оттенков! А наше ухо способно уловить любые изменения тона голоса дорогого нам человека, шелест листьев, заливистый смех ребёнка. Но благодаря чему мы можем наслаждаться этими видами и звуками? В Библии говорится: «Уши, которые слышат, и глаза, которые видят, — и то и другое создал Иегова» (Притчи 20:12). Мы упомянули лишь о двух внешних чувствах: о зрении и слухе.

¹¹ Обоняние — ещё одно доказательство доброты Иеговы. Человеческий нос различает огромное множество запахов — несколько тысяч, а может, даже триллион. Подумай лишь о некоторых из них: аппетитный запах любимого блюда, душистый аромат цветов, пряность опавших листьев, уютный запах костра. Осязание позволяет ощутить лёгкое дуновение ветерка, сердечное объятие близкого человека, приятную гладкость фрукта. Как только откусываешь кусочек фрукта, в силу вступают органы вкуса. Едва твои вкусовые почки начинают улавливать мельчайшие особенности химического состава фрукта, как тебя наполняет насыщенный букет вкусовых ощущений. Да, у нас есть все основания с благодарностью сказать Иегове: «Как велика твоя доброта! Ты бережёшь её для боящихся тебя и на виду у всех проявляешь её к тем, кто на тебя надеется» (Псалом 31:19). Но как Иегова бережёт свою доброту для тех, кто испытывает перед ним благоговейный страх?

Подарки Иеговы будут радовать всю вечность!

12. Какие дары Иеговы наиболее ценны и почему?

¹² Иисус сказал: «Написано: „Жизнь человека зависит не только от хлеба, но и от каждого слова Иеговы“» (Матфея 4:4). Духовные дары Иеговы даже более ценные, чем физические, потому что от них зависит вечная жизнь. В 8-й главе этой книги упоминалось о том, что в эти последние дни Иегова с помощью своей восстановительной силы воссоздал духовный рай. Отличительная особенность этого рая — обилие духовной пищи.

13, 14. а) Что пророк Иезекииль увидел в видении и какое значение это имеет для нас сегодня? б) Какими духовными дарами Иегова благословляет своих верных служителей?

¹³ В одном из величайших библейских пророчеств о восстановлении пророк Иезекииль описывает видение восстановленного величественного храма. Из храма вытекает поток, который становится всё шире и глубже. Этот поток несёт благословения всему, что его окружает. По его берегам расцветают деревья, которые приносят обилие плодов и дают исцеление. Этот поток оживляет даже безжизненное солёное Мёртвое море! (Иезекииль 47:1—12). Что всё это означает?

¹⁴ Это видение пророчески указывает на то, что Иегова восстановит чистое поклонение и люди снова будут жить по его праведным нормам. Подобно потоку из видения Иезекииля, живительные дары Бога в изобилии льются на его народ. С 1919 года, когда Иегова восстановил чистое поклонение, он стал щедро благословлять свой народ. Каким образом? Переводы Библии, библейская литература, встречи собрания и конгрессы — всё это помогает доносить важные истины до миллионов людей. Люди узнают о величайшем даре Иеговы — искупительной жертве Христа, благодаря которой все, кто искренне любит Бога и боится его, могут стать чистыми перед Иеговой и обрести надежду на вечную жизньa. В эти последние дни, когда в мире свирепствует духовный голод, народ Иеговы радуется духовному пиру (Исайя 65:13).

15. В каком смысле доброта Иеговы изольётся на преданных ему людей во время Тысячелетнего правления Христа?

¹⁵ Но поток из видения Иезекииля не иссякнет, когда наступит конец этого мира. Наоборот, он станет ещё сильнее в период Тысячелетнего правления Христа. В то время посредством мессианского Царства Иегова в полной мере применит цену жертвы Иисуса и постепенно приведёт всех преданных ему людей к совершенству. С какой же радостью тогда мы будем прославлять Иегову за его доброту!

Другие грани доброты Иеговы

16. Как в Библии показано, что доброта Иеговы включает в себя другие качества? Назови некоторые из них.

¹⁶ Доброта Иеговы связана не только со щедростью. Бог сказал Моисею: «Я покажу тебе мою славу и провозглашу перед тобой имя Иеговы». Далее в Библии говорится: «Иегова прошёл перед ним и провозгласил: „Иегова, Иегова, Бог милосердный и сострадательный, терпеливый, надёжный и исполненный преданной любви“» (Исход 33:19; 34:6). Как видно, доброта Иеговы включает в себя много других прекрасных качеств. Рассмотрим два из них.

17. Как Иегова обращается с несовершенными людьми и какое качество побуждает его к этому?

¹⁷ «Сострадательный». Это качество побуждает Иегову быть вежливым со своими творениями и доступным. Иегова никогда не ведёт себя грубо, холодно или деспотично, в отличие от людей, облечённых властью. Он всегда мягкий и добрый. Например, Иегова сказал Аврааму: «Оглянись вокруг и посмотри отсюда на север, на юг, на восток и на запад» (Бытие 13:14). Во многих переводах слово «пожалуйста» опущено. Но, как замечают библеисты, в древнееврейском тексте в этом месте стояла частица, превращающая эту формулировку из приказания в вежливую просьбу. Только представь: Всевышний Господь говорит «пожалуйста» простым грешным людям! Разве не утешительно знать, что, хотя в этом мире царит бестактность и грубость, наш сострадательный Бог очень доступный и мягкий?

18. В каком смысле Иегова надёжный и в чём это нас заверяет?

¹⁸ «Надёжный». Этот мир насквозь пропитан нечестностью. Однако Библия заверяет нас: «Бог не человек — он не будет лгать» (Числа 23:19). А в Титу 1:2 Иегова назван «Богом, который не может лгать». Это потому, что он исполнен доброты. Обещания Иеговы верны, все его слова обязательно исполнятся. Более того, Иегова назван «Богом истины» (Псалом 31:5). Он не только далёк от лжи, он открывает истину другим. Он не скрытен и не замкнут, напротив, он щедро делится со своими верными служителями безграничной мудростьюb. Он учит их жить в согласии со своими высокими нормами, так что они начинают «идти путём истины» (3 Иоанна 3). Но как доброта Иеговы должна влиять на каждого из нас?

«Они засияют от радости, видя доброту Иеговы»

19, 20. а) Как Сатана заставил Еву усомниться в доброте Иеговы и к чему это привело? б) К чему должна побуждать нас доброта Иеговы и почему?

¹⁹ Искушая Еву в Эдемском саду, Сатана начал с того, что хитростью заставил её усомниться в доброте Иеговы. Иегова сказал Адаму: «Ты можешь досыта есть плоды всех деревьев в саду». Из тысяч прекрасных деревьев, которые росли в том саду, лишь одно было запретным. Но заметь, с каким вопросом обратился Сатана к Еве: «Действительно ли Бог сказал, что вы не можете есть плоды всех деревьев в саду?» (Бытие 2:9, 16; 3:1). Сатана извратил слова Иеговы, побудив Еву думать, что Бог утаивает от неё что-то хорошее, доброе. К сожалению, его уловка оказалась успешной. Ева, как впоследствии и многие люди, стала сомневаться в доброте Бога, хотя всё хорошее, что у неё было в жизни, дал ей Бог.

²⁰ Мы знаем, сколько горя и страданий принесли человечеству сомнения в доброте Бога. Давай помнить слова из Иеремии 31:12: «Они засияют от радости, видя доброту Иеговы». Да, доброта Иеговы должна всегда быть для нас источником радости. Нам никогда нельзя сомневаться в мотивах нашего доброго Бога. Нужно полностью ему доверять, потому что он всегда желает самого лучшего для тех, кто его любит.

21, 22. а) К чему побуждает тебя доброта Иеговы? б) Какое качество будет обсуждаться в следующей главе и чем оно отличается от доброты?

²¹ Кроме того, мы радуемся, когда нам удаётся рассказать другим о доброте Иеговы. О народе Иеговы в Псалме 145:7 говорится: «Они будут восхвалять твою великую доброту». Каждый прожитый день в той или иной степени говорит нам о доброте Иеговы. Ежедневно благодари Иегову за его доброту и будь конкретным в молитвах. Если мы размышляем об этом качестве Бога, каждый день благодарим его и рассказываем о нашем добром Боге другим, мы научимся проявлять доброту. Если мы, подобно Иегове, поступаем по-доброму, то сблизимся с ним. Апостол Иоанн в свои преклонные годы написал: «Мой любимый брат, следуй не плохому примеру, а хорошему. Тот, кто делает добро, — от Бога» (3 Иоанна 11).

²² Доброта Иеговы связана также и с его другими качествами. Например, Бог исполнен преданной любви (Исход 34:6). Это качество имеет более узкую направленность, чем доброта, поскольку Иегова проявляет его только к своим верным служителям. В следующей главе мы рассмотрим это качество более подробно.

1, 2. Откуда мы знаем, что царь Давид сталкивался с предательством?

ЦАРЮ Давиду было хорошо известно, что такое предательство. В период его неспокойного царствования против него плели интриги и составляли заговоры. Давида предавали даже те, кто считался его самыми близкими друзьями. Взять, к примеру, Мелхолу, его первую жену. Она сразу полюбила его и, без сомнения, была ему опорой во всех его царских делах. Однако позднее она «стала презирать его в своём сердце» и даже сказала ему, что он «последний глупец» (1 Самуила 18:20; 2 Самуила 6:16, 20).

² Вспомним также об Ахитофеле, личном советнике Давида. Его советы приравнивались к словам Иеговы (2 Самуила 16:23). Но со временем этот помощник Давида стал предателем и присоединился к заговору против него. Кто же оказался зачинщиком? Авессалом, родной сын Давида! Этот коварный и беспринципный человек вкрадывался в сердце израильтян, чтобы завладеть престолом. К восстанию Авессалома присоединилось так много израильтян, что царю Давиду пришлось спасаться бегством (2 Самуила 15:1—6, 12—17).

3. Какая уверенность была у Давида?

³ Неужели Давиду не на кого было положиться? Несмотря на постигшие его несчастья, он знал, что есть тот, кто всегда предан ему. Кто же это? Бог Иегова. «Ты предан тому, кто предан тебе», — сказал Давид об Иегове (2 Самуила 22:26). Что такое преданность и как Иегова проявил это качество?

Что такое преданность?

4, 5. а) Что такое «преданность»? б) Чем преданность отличается от верности?

⁴ В Еврейских Писаниях под словом «преданность» подразумевается доброта, которая с любовью и постоянством проявляется к кому-либо или чему-либо до тех пор, пока не достигнет своей цели. Это более ёмкое понятие, чем верность. Ведь человек может хранить верность лишь из чувства долга. Преданность же основывается на любвиa. Кроме того, слово «верный» может применяться к чему-то неодушевлённому. Псалмопевец, к примеру, называет луну «верным свидетелем на небе» за её постоянство (Псалом 89:37). Но луну нельзя назвать преданной. Почему? Преданность — это проявление любви, а неодушевлённые предметы не способны что-либо чувствовать.

⁵ В Библии под словом «преданность» подразумевается очень тёплое, нежное чувство. Того, кто проявляет преданность, и того, к кому она проявляется, связывают близкие, доверительные отношения. Такая преданность неизменна. Это не морские волны, которые ветер носит то в одну, то в другую сторону. Нет, преданность, или преданная любовь, постоянна и способна преодолевать самые трудные препятствия.

6. а) Свойственна ли людям сегодня преданность и что говорит об этом Библия? б) Как понять, что такое преданность, и почему именно так?

⁶ Такая преданность сегодня — большая редкость. Даже близкие приятели порой готовы «уничтожить друг друга» (Притчи 18:24). Всё чаще можно слышать, что муж или жена оставляют своих спутников жизни (Малахия 2:14—16). Предательство и вероломство настолько сильно укоренились в человеческом обществе, что мы согласны со словами пророка Михея: «Нет праведных среди людей» (Михей 7:2). Но в отличие от людей Иегова всегда предан. Чтобы понять, что такое преданность, давай рассмотрим пример Иеговы и узнаем, как он проявляет эту удивительную грань любви.

Иегова — самый преданный

7, 8. Почему можно сказать, что Иегова — единственный, кто предан?

⁷ В Библии об Иегове говорится: «Ты единственный, кто предан» (Откровение 15:4). Как это понять? Ведь есть немало людей и ангелов, которые проявляли это качество (Иов 1:1; Откровение 4:8). А как же Иисус Христос? Он ведь тоже называется в Библии преданным (Псалом 16:10). Почему же тогда говорится, что Иегова — единственный, кто предан?

⁸ Для начала вспомним, что преданность — это одна из граней любви, а «Бог — это любовь», то есть он подаёт совершенный пример любви. Раз это так, может ли кто-то быть более преданным, чем Иегова? (1 Иоанна 4:8). Люди и ангелы могут отражать Божьи качества, но только Иегову можно назвать в высшей степени преданным. Будучи «Древним днями», он проявляет это качество дольше, чем кто-либо из его небесных или земных творений (Даниил 7:9). Поэтому Иегова — величайший пример преданности. Ему нет равных в проявлении этого качества. Рассмотрим некоторые примеры.

9. В каком смысле Иегова «надёжен во всём»?

⁹ Иегова «надёжен во всём» (Псалом 145:17). В чём это выражается? Ответ мы находим в Псалме 136. В нём повествуется о том, как Иегова спасал свой народ. Например, в нём упоминается об удивительном переходе израильтян через Красное море. Примечательно, что каждый стих этого псалма заканчивается словами: «Потому что его преданная любовь вечна». Этот псалом приводится в рамке «Вопросы для размышления» на странице 289. Читая эти стихи, не перестаёшь удивляться тому, насколько Иегова был предан израильтянам. Мы можем быть уверены, что преданная любовь Иеговы к своим верным служителям неизменна. Поэтому он слышит их мольбы о помощи и спасает их в назначенное время (Псалом 34:6). Иегова всегда предан своим служителям, пока они преданы ему.

10. В чём ещё выражается преданность Иеговы?

¹⁰ Кроме того, преданность Иеговы выражается в том, что он всегда придерживается своих норм. В отличие от людей, которые часто руководствуются лишь прихотями и эмоциями, у Иеговы всегда твёрдая позиция в вопросах добра и зла. На протяжении веков его взгляд на такие вопросы, как спиритизм, идолопоклонство и убийство, не изменился. «И до вашей старости я буду тот же», — заверяет он нас через своего пророка Исайю (Исайя 46:4). Поэтому мы убеждены, что соблюдение нравственных норм, изложенных в Библии, принесёт нам пользу (Исайя 48:17—19).

11. Приведи примеры того, что Иегова верен своему слову.

¹¹ Преданность Иеговы выражается также в том, что он исполняет свои обещания. Если он что-то обещает, это обязательно произойдёт. Иегова заверяет нас: «Слова, выходящие из моих уст, не вернутся ко мне неисполненными: они выполнят мою волю и совершат то, для чего я их послал» (Исайя 55:11). В том, что Иегова верен своему слову, проявляется его преданность своим служителям. Он не обманывает их ложными обещаниями. Преданность Иеговы настолько надёжна, что Иисус Навин мог сказать: «Ни одно из всех добрых слов, которые Иегова говорил Израилю, не осталось неисполненным — всё сбылось» (Иисус Навин 21:45). Нас никогда не постигнет разочарование из-за того, что какие-то обещания Иеговы не сбылись (Исайя 49:23; Римлянам 5:5).

12, 13. В каком смысле преданная любовь Иеговы вечна?

¹² Как упоминалось выше, преданная любовь Иеговы вечна (Псалом 136:1). Что это означает? Когда Иегова прощает наши грехи, он навсегда стирает их. В 26-й главе отмечалось, что Иегова не припоминает нам ошибки, за которые мы уже получили прощение. А поскольку «все люди грешные и не могут отражать славу Бога», каждый из нас должен быть благодарным Иегове за то, что его преданная любовь вечна (Римлянам 3:23).

¹³ Но преданная любовь Иеговы вечна ещё и в другом отношении. В его Слове говорится: «[Праведный] будет как дерево, посаженное у воды, которое приносит плоды в срок и листва которого не вянет. Он будет успешен во всех своих делах» (Псалом 1:3). Представь себе огромное ветвистое дерево, листья которого никогда не вянут. Если мы любим читать и изучать Слово Бога, то наша жизнь будет долгой, мирной и плодотворной. Подарки, которые Иегова с любовью дарит своим верным служителям, останутся навсегда. Да, в праведном новом мире все послушные Богу люди убедятся, что преданная любовь Иеговы вечна (Откровение 21:3, 4).

Иегова «не оставит преданных ему»

14. Из чего видно, что Иегова ценит преданность своих служителей?

¹⁴ Иегова не перестаёт проявлять преданность. Поскольку наш Бог не изменяется, преданность, которую он проявляет к своим служителям, постоянна. Псалмопевец писал: «Я был молод и состарился, но я не видел, чтобы праведный был оставлен и его дети просили хлеба. Ведь Иегова любит справедливость, он не оставит преданных ему» (Псалом 37:25, 28). Конечно, как Творец, Иегова заслуживает того, чтобы мы ему поклонялись (Откровение 4:11). Но, поскольку Иегова сам проявляет преданность, он очень ценит нашу преданность ему (Малахия 3:16, 17).

15. Объясни, как Иегова проявил преданность в обращении с израильтянами.

¹⁵ Преданная любовь Иеговы побуждает его помогать своим служителям, когда они сталкиваются с испытаниями. Псалмопевец написал: «Он охраняет жизнь преданных ему, спасает их от злых людей» (Псалом 97:10). Обратимся к истории древнего Израиля. Когда израильтяне перешли через Красное море, они прославили Иегову в победной песне: «Твоя преданная любовь ведёт выкупленных тобой, и твоя сила приведёт их в твоё святое жилище» (Исход 15:13). Избавление у Красного моря было проявлением преданной любви Иеговы. Поэтому Моисей сказал израильтянам: «Иегова показал, что дорожит вами, и выбрал вас не потому, что вы многочисленнее других народов (вы малочисленнее других народов), а потому, что Иегова любит вас и верен клятве, которую он дал вашим предкам. Поэтому Иегова вывел вас сильной рукой и освободил вас из рабства, от власти фараона, царя Египта» (Второзаконие 7:7, 8).

16, 17. а) Какую ужасную неблагодарность проявили израильтяне, но как повёл себя Иегова? б) Из чего видно, что большинство израильтян «невозможно было исцелить», и каким предостережением это служит для нас?

¹⁶ Израильтяне в целом не ценили преданность Иеговы. Даже после своего удивительного спасения «они и дальше грешили против Всевышнего, восставали против него» (Псалом 78:17). На протяжении столетий они неоднократно предавали Иегову: обращались к ложным богам и придерживались мерзких языческих обычаев. Однако Иегова не расторг с ними соглашение. Напротив, через пророка Иеремию Иегова умолял свой народ: «Вернись же, изменница Израиль» — и добавил: «Я не буду смотреть на вас гневно, потому что я преданный» (Иеремия 3:12). Однако, как упоминалось в 25-й главе, большинство израильтян не послушались Иегову. Более того, «они издевались над вестниками истинного Бога, с презрением относились к его словам и насмехались над его пророками». К чему это привело? Иегова «разгневался на свой народ, который невозможно было исцелить» (2 Летопись 36:15, 16).

¹⁷ Чему это учит нас? Преданность Иеговы не слепа и не легковерна. Конечно, Иегова исполнен преданной любви и рад проявить милосердие, когда для этого есть основание. Но что, если грешник отказывается исправиться? В этом случае Иегова твёрдо придерживается своих праведных норм и выносит обвинительный приговор. Как сказал Моисей, Иегова «не оставляет виновных без наказания» (Исход 34:6, 7).

18, 19. а) Каким образом то, что Иегова наказывает злых, служит проявлением его преданности? б) Как Иегова проявит преданность к тем служителям, которые потеряли жизнь из-за преследований?

¹⁸ То, что Бог наказывает злых, — тоже проявление его преданности. Обрати внимание на указание, которое Иегова дал семи ангелам: «Идите и вылейте на землю семь чаш Божьего гнева». Когда третий ангел вылил свою чашу «в реки и источники воды», они превратились в кровь. Тогда ангел сказал Иегове: «Наш преданный Бог, который есть и был, ты справедлив, потому что вынес такие приговоры. Они пролили кровь святых и пророков, поэтому ты заставил их пить кровь. Они это заслужили» (Откровение 16:1—6).

¹⁹ Заметь, что, объявляя приговоры, ангел называет Иегову преданным. Почему? Уничтожая злых, Иегова проявляет преданность к своим служителям, многие из которых подверглись преследованиям и были замучены до смерти. Иегова предан им: все они живы в его памяти. Он желает вновь увидеть тех, кто уснул смертным сном, и обязательно воскресит их (Иов 14:14, 15). Иегова не забывает своих преданных служителей из-за того, что они умерли. Нет, «для него все они живы» (Луки 20:37, 38). Намерение Иеговы вернуть к жизни всех, кто находится в его памяти, — мощное доказательство его преданности.

Преданная любовь Иеговы открывает путь к спасению

20. Кто такие «сосуды милосердия» и как Иегова проявляет к ним преданность?

²⁰ С самого начала истории человечества Иегова проявляет выдающуюся преданность к своим верным служителям. Ради этого он уже не одну тысячу лет терпит «тех, кто вызывал его гнев и заслуживал уничтожения». Почему? В Библии объясняется: «Чтобы показать свою величественную славу тем, к кому он проявляет милосердие [«сосудам милосердия», сноска] и кто получит обещанную им награду» (Римлянам 9:22, 23). «Сосуды милосердия» — это те, кто расположен принять истину и помазан святым духом, чтобы стать сонаследниками Христа в его Царстве (Матфея 19:28). Открыв им путь к спасению, Иегова проявил преданность к Аврааму, которому обещал: «Через твоего потомка все народы земли обретут благословение, потому что ты послушался меня» (Бытие 22:18).

21. а) Как Иегова проявляет преданность к «великому множеству»? б) К чему побуждает тебя преданность Иеговы?

²¹ Подобную преданность Иегова проявляет к «великому множеству», которое надеется пережить приближающееся «великое бедствие» и жить вечно на райской земле (Откровение 7:9, 10, 14). И хотя его служители несовершенны, Иегова из преданной любви даст им вечную жизнь на райской земле. Благодаря чему это станет возможным? Благодаря выкупу — величайшему проявлению преданности Иеговы (Иоанна 3:16; Римлянам 5:8). Преданность Иеговы привлекает тех, кто ищет праведности (Иеремия 31:3). Какие чувства у тебя вызывает глубокая преданность Иеговы? Откликайся на его любовь и преданно ему служи. Так ты ещё больше сблизишься с нашим дорогим Богом.

1—3. а) Что побудило Иисуса подражать своему Отцу? б) Какие грани любви Иисуса мы рассмотрим в этой главе?

ЗАМЕЧАЛ ли ты когда-нибудь, как маленький мальчик старается во всём быть похожим на своего отца? Он подражает походке отца, его поведению и манере говорить. Со временем мальчик может даже перенять от отца нравственные и духовные ценности. Да, сын любит своего отца и восхищается им и поэтому хочет быть похожим на него.

² А что можно сказать об Иисусе и его небесном Отце? «Я люблю Отца», — сказал однажды Иисус (Иоанна 14:31). Никто не может любить Иегову сильнее, чем его Сын, который находился с Отцом задолго до появления всех остальных творений. Эта любовь побудила Сына стать похожим на своего Отца (Иоанна 14:9).

³ В предыдущих главах этой книги мы говорили о том, что Иисус в совершенстве подражал Иегове в проявлении силы, справедливости и мудрости. А как Иисус отразил любовь своего Отца? Рассмотрим три грани любви Иисуса: его самоотверженность, глубокое сострадание и готовность прощать.

«Никто не имеет больше той любви»

4. Какой величайший пример самоотверженной любви подал Иисус?

⁴ Иисус подал выдающийся пример самоотверженной любви. Быть самоотверженным — значит жертвовать личными интересами ради других. Как Иисус проявил такую любовь? Он сам объяснил: «Нет любви больше, чем любовь того, кто отдаёт за друзей свою жизнь» (Иоанна 15:13). Иисус с готовностью пожертвовал своей жизнью ради нас. Это было величайшим проявлением любви, на которую только способен человек. Но это не единственный случай, когда Иисус проявил самоотверженную любовь.

5. Как самоотверженная любовь Иисуса проявилась в том, что он пришёл на землю?

⁵ До того как прийти на землю, единородный Сын Бога занимал высокое положение на небе. Он близко общался с Иеговой и множеством духовных существ. Несмотря на всё это, любимый Сын Бога «отказался от всего, уподобился рабу и стал человеком» (Филиппийцам 2:7). Он добровольно пришёл на землю и жил среди грешных людей в мире, который находится «во власти Дьявола» (1 Иоанна 5:19). Какая самоотверженность!

6, 7. а) Каким образом Иисус проявил самоотверженную любовь во время своего земного служения? б) Какой трогательный пример бескорыстной любви записан в Иоанна 19:25—27?

⁶ В течение своего земного служения Иисус по-разному проявлял самоотверженную любовь. Он был совершенно бескорыстным. Он всецело отдавал себя служению, даже отказывался от элементарного комфорта, привычного для всех людей. «У лисиц есть норы, и у птиц — гнёзда, а Сыну человеческому негде приклонить голову», — сказал Иисус (Матфея 8:20). Будучи опытным плотником, Иисус мог бы выделить время для строительства собственного уютного дома или же изготовить красивую мебель на продажу, чтобы заработать немного денег. Однако он не воспользовался своими знаниями и умением, чтобы приобрести материальные вещи.

⁷ Очень трогательный пример самоотверженной любви Иисуса записан в Иоанна 19:25—27. Иисус висит на столбе мучений. В эти последние часы своей жизни он думает об учениках, о проповеднической деятельности, о том, как остаться верным Богу и как прославить имя Отца. По сути, решается будущее всего человечества! Но в эти важнейшие минуты своей жизни Иисус переживает о матери, которая к тому времени, по-видимому, уже овдовела. Иисус просит апостола Иоанна позаботиться о ней, как о своей родной матери, и апостол берёт её к себе на попечение. Так Иисус проявил заботу о физических и духовных потребностях Марии. Какая бескорыстная любовь!

«Ему стало их жаль»

8. Каково значение греческого слова, которое в Библии используется для описания сострадания Иисуса?

⁸ Подобно своему Отцу, Иисус был полон сочувствия. На страницах Библии Иисус предстаёт перед нами как глубоко сострадательный человек, готовый оказать помощь всем нуждающимся. Для описания сострадания Иисуса в Библии используется греческое слово, которое переводится как «стало жаль». Вот что заметил один библеист по поводу слова «жаль»: «Оно описывает... чувство, которое затрагивает до глубины души. Это самое сильное слово в греческом языке для выражения сострадания». Рассмотрим несколько примеров того, как глубокое сострадание Иисуса побуждало его помогать людям.

9, 10. а) Почему Иисус и апостолы хотели уплыть в тихое место? б) Как повёл себя Иисус, когда люди нарушили его покой, и почему?

⁹ Откликался на духовные потребности. Из Марка 6:30—34 мы узнаём, что побудило Иисуса пожалеть людей. Представим себе такую картину. Апостолы только что закончили обширную проповедническую кампанию и вернулись к Иисусу. Они сияют от радости и восторженно рассказывают своему учителю о том, что видели и слышали. Но собралось много людей, так что Иисусу и апостолам некогда даже поесть. Иисус замечает, что апостолы очень устали. «Давайте пойдём в тихое место, чтобы вы могли немного отдохнуть», — предлагает он. Они садятся в лодку и плывут в тихое место, пересекая северную часть Галилейского моря. Однако кто-то видит, как они отплывают. Слух об этом быстро распространяется. Люди бегут вдоль северного побережья и оказываются на противоположном берегу раньше, чем Иисус и апостолы приплывают туда на лодке!

¹⁰ Расстроился ли Иисус из-за того, что кто-то нарушил его покой? Вовсе нет! Когда он видит тысячи людей, которые ждут с ним встречи, его сердце наполняется состраданием. Вот как описал это Марк: «Выйдя из лодки, Иисус увидел много людей. Ему стало их жаль, потому что они были как овцы без пастуха, и он стал учить их многому». Иисус понимал, что каждый из них нуждается в духовной помощи. Они были похожи на заблудившихся овец, у которых нет пастуха, чтобы водить и защищать их. Иисус знал, что о них должны были заботиться религиозные руководители, но те бессердечные пастыри презирали их (Иоанна 7:47—49). Его сердце прониклось глубоким состраданием к людям, и он «стал рассказывать им о Царстве Бога» (Луки 9:11). Заметь, что Иисус сжалился над людьми ещё до того, как увидел их отклик на свои слова. Именно глубокое сострадание побудило его начать учить народ.

11, 12. а) Как в библейские времена относились к прокажённым, но как повёл себя Иисус, когда к нему подошёл такой человек? б) Что, вероятно, означало для прокажённого прикосновение Иисуса и как об этом свидетельствует рассказ одного врача?

¹¹ Облегчал страдания. Люди с различными недугами знали, что Иисус был сострадательным, и поэтому тянулись к нему. Это хорошо видно из одного случая. За Иисусом следовало много людей. Неожиданно к нему подошёл «человек, который был весь покрыт проказой» (Луки 5:12). В библейские времена прокажённые жили изолированно, чтобы не заразить других (Числа 5:1—4). Но позднее раввинские учителя установили свои жёсткие правила обращения с прокажёнными, что породило бессердечное отношение к этим несчастнымa. Заметь, однако, как отнёсся к прокажённому Иисус. В Библии говорится: «К Иисусу подошёл прокажённый. Он упал перед ним на колени и стал умолять: „Если ты только захочешь, то сможешь меня очистить“. Иисус, сжалившись, протянул руку, прикоснулся к нему и сказал: „Хочу! Очистись“. В тот же миг проказа сошла с него, и он стал чистым» (Марка 1:40—42). Иисус знал, что появление прокажённого в обществе других людей было нарушением закона. Но он не прогнал его прочь. Он исполнился состраданием и сделал нечто невероятное. Иисус прикоснулся к нему!

¹² Только представь, что значило для прокажённого это прикосновение! Вот что Пол Брэнд, специалист по лечению проказы, рассказал об одном из своих больных. Это случилось в Индии. Во время обследования врач положил больному руку на плечо и стал через переводчика объяснять, какой курс лечения ему предстоит пройти. Вдруг больной заплакал. «Неужели я что-то не то сказал?» — испугался врач. Переводчик перевела больному вопрос и ответила: «Нет, доктор. Он говорит, что плачет, потому что вы положили ему руку на плечо. До этого к нему уже много лет никто не прикасался». Для прокажённого, который подошёл к Иисусу, прикосновение имело ещё большее значение. Прикоснувшись, Иисус исцелил того человека от болезни, которая делала его изгоем!

13, 14. а) Какую процессию встретил Иисус, подходя к городу Наин, и почему события были особенно трагичны? б) Что сделал Иисус из сострадания к одной вдове?

¹³ Рассеивал горе. Иисус не был равнодушен к чужому горю. Рассмотрим случай, записанный в Луки 7:11—15. Это произошло приблизительно в середине земного служения Иисуса вблизи галилейского города Наин. Подходя к городским воротам, Иисус встретил похоронную процессию. События были особенно трагичны. Хоронили юношу, единственного сына вдовы. Этой женщине, скорее всего, уже приходилось участвовать в подобной процессии, когда она хоронила мужа. На этот раз на носилках несли её сына, который, очевидно, был для неё единственной опорой в жизни. С ней шло много людей. Вероятно, там были плакальщицы, которые горько причитали по умершему, а также музыканты, которые играли траурную музыку (Иеремия 9:17, 18; Матфея 9:23). Но взгляд Иисуса остановился на объятой горем матери, которая шла рядом с носилками.

¹⁴ Иисусу стало жаль несчастную женщину. Ласковым, нежным голосом он успокоил её, сказав: «Не плачь». Затем подошёл к носилкам и прикоснулся к ним. Те, кто их нёс, а вместе с ними, вероятно, и вся процессия остановились. Иисус обратился к безжизненному телу: «Юноша, говорю тебе: встань!» Что было дальше? Умерший, словно очнувшись от глубокого сна, «сел и начал говорить»! Затем произошло самое волнующее: «Иисус отдал его матери».

15. а) Какая есть связь между состраданием и реальной помощью? б) Как мы можем подражать Иисусу в этом отношении?

¹⁵ Чему нас учат эти сообщения? В каждом из этих случаев видна тесная связь между состраданием и реальной помощью. Иисус не мог равнодушно смотреть на чужое горе. Уже один вид несчастных вызывал у него жалость. И сострадание всегда побуждало Иисуса к действию. Как мы можем следовать его примеру? У нас, как у христиан, есть обязанность проповедовать радостную весть и подготавливать учеников. Главное, что побуждает нас, — это любовь к Богу. Но давай помнить, что в этом деле важно также сострадание. Если мы, подобно Иисусу, проникнемся к людям состраданием, наше сердце побудит нас делать всё, что в наших силах, чтобы поделиться с ними радостной вестью (Матфея 22:37—39). А как проявить сострадание к братьям и сёстрам, которые претерпевают серьёзные трудности или скорбят об утрате близкого человека? Мы не можем творить чудеса, исцелять больных и воскрешать мёртвых. Но мы можем выражать сострадание и проявлять к людям личный интерес, оказывать им практическую помощь (Эфесянам 4:32).

«Отец, прости их»

16. Как Иисус показал, что готов простить своих мучителей?

¹⁶ Иисус в совершенстве отразил ещё одну немаловажную грань любви своего Отца — готовность прощать (Псалом 86:5). Иисус был готов простить, даже когда висел на столбе мучений. Он был осуждён на позорную смерть, его руки и ноги были пронзены гвоздями. О чём же он просил в тот момент? Молил ли он Иегову наказать своих мучителей? Напротив, одними из его последних слов были: «Отец, прости их, ведь они не знают, что делают» (Луки 23:34)b.

17—19. Каким образом Иисус показал, что он простил апостола Петра за то, что тот трижды отрёкся от него?

¹⁷ Вероятно, наиболее трогательный пример прощения Иисуса — это то, как он отнёсся к апостолу Петру. Пётр, несомненно, очень любил Иисуса. 14 нисана, в ночь перед смертью Иисуса, он даже сказал: «Господь, я готов идти с тобой и в тюрьму, и на смерть». Однако спустя всего лишь несколько часов Пётр трижды отрёкся от Иисуса! В Библии рассказывается о том, что произошло, когда Пётр в третий раз поклялся, что не знает своего учителя: «Господь обернулся и посмотрел на Петра». Осознавая всю тяжесть своего греха, Пётр «вышел и горько заплакал». Когда в тот день Иисус умер, Петру, вероятно, не давал покоя вопрос: «Простил ли меня мой Господь?» (Луки 22:33, 61, 62).

¹⁸ Петру не пришлось долго ждать, чтобы это узнать. Иисус воскрес утром 16 нисана и, очевидно, в этот же день явился Петру (Луки 24:34; 1 Коринфянам 15:4—8). Почему Иисус оказал такое внимание апостолу, который так решительно отрёкся от него? Вероятно, Иисус хотел заверить раскаявшегося Петра, что его Господь всё ещё любит и ценит его. Однако, желая утешить Петра, Иисус сделал ещё больше.

¹⁹ Некоторое время спустя Иисус явился ученикам у Галилейского моря. На этот раз Иисус трижды спросил Петра (который трижды отрёкся от своего Господа), любит ли он его. В третий раз Пётр ответил: «Господь, ты знаешь всё. Ты знаешь, как я люблю тебя». Иисус, который видел сердце человека, конечно же, знал, что Пётр его любит и дорожит им. Но он дал возможность Петру выразить свои чувства. Более того, Иисус попросил Петра пасти его овечек (Иоанна 21:15—17). Ранее Петру было поручено проповедовать (Луки 5:10). Но теперь Иисус наделяет его особой ответственностью — заботиться о будущих последователях Христа. Это убедило Петра, что Иисус очень доверяет ему. Вскоре после этого Иисус отвёл Петру ключевую роль в деятельности, которую предстояло выполнить ученикам (Деяния 2:1—41). Какое же облегчение испытал Пётр, узнав, что Иисус простил его и по-прежнему ему доверяет!

Узнал ли ты любовь Христа?

20, 21. Как в полной мере «узнать любовь Христа»?

²⁰ Слово Иеговы очень красиво описывает любовь Христа. Но к чему должна побуждать нас его любовь? Библия призывает «узнать любовь Христа, которая превосходит знания» (Эфесянам 3:19). Как мы увидели, библейские сообщения о жизни и служении Иисуса дают нам возможность научиться этой любви. Но для того чтобы в полной мере «узнать любовь Христа», мало лишь читать о нём в Библии.

²¹ Греческое слово, переведённое глаголом «узнать», означает «убедиться в чём-то на собственном опыте». Если мы будем проявлять любовь так, как Иисус: бескорыстно что-то делать для других, с сочувствием откликаться на их нужды и прощать их от всего сердца, мы поймём, что чувствовал он. Мы на собственном опыте сможем «узнать любовь Христа, которая превосходит знания». Никогда не забывай: чем больше ты становишься похожим на Христа, тем больше ты приближаешься к нашему любящему Богу, Иегове.

1—3. Что мы обретаем, когда стараемся подражать Иегове в любви?

«БОЛЬШЕЕ счастье — давать, а не получать», — сказано в Деяниях 20:35. Эти слова Иисуса подчёркивают одну важную истину: бескорыстная любовь всегда вознаграждается. И хотя быть любимым — это огромное счастье, всё же большее счастье — делиться любовью.

² Наш небесный Отец знает это лучше всех. Как мы увидели из предыдущих глав этого раздела, Иегова — непревзойдённый пример любви. Наш Бог несравним в любви: он проявляет это качество дольше, чем кто бы то ни был. Неудивительно, что Иегова назван «счастливым Богом» (1 Тимофею 1:11).

³ Наш любящий Бог желает, чтобы мы были похожими на него во всём, особенно в любви. В Эфесянам 5:1, 2 говорится: «Подражайте Богу, ведь вы его любимые дети, и любите». Подражая Иегове в любви, мы становимся намного счастливее, потому что мы учимся давать. Мы также получаем огромное удовлетворение, сознавая, что угождаем Иегове, ведь его Слово побуждает нас любить друг друга (Римлянам 13:8). Но есть и другие причины, почему нам следует любить других.

Почему любовь так важна

4, 5. Почему важно проявлять самоотверженную любовь к братьям и сёстрам?

⁴ Почему важно любить наших братьев и сестёр? Коротко говоря, любовь — это сама суть истинного христианства. Без любви нам не развить близких отношений с соверующими. Более того, без любви мы ничто в глазах Иеговы. Посмотрим, как эти истины подчёркиваются в Слове Бога.

⁵ В ночь перед смертью Иисус сказал своим последователям: «Я даю вам новую заповедь: любите друг друга. Как я люблю вас, так и вы любите друг друга. Если среди вас будет царить любовь, все узнают, что вы мои ученики» (Иоанна 13:34, 35). «Как я люблю вас» — да, нам дано повеление любить так же, как любит Христос. В 29-й главе обращалось внимание на то, какой пример самоотверженной любви подал Иисус, как он жертвовал своими интересами и потребностями ради других. Нам тоже нужно проявлять бескорыстную любовь. Более того, она должна быть очевидна даже тем, кто не служит Иегове. Ведь самоотверженная братская любовь — отличительный признак истинных последователей Христа.

6, 7. а) Откуда мы знаем, что в Слове Иеговы любви отводится главная роль? б) На какого рода любовь обращает внимание 1 Коринфянам 13:4—8?

⁶ Но что, если нам недостаёт любви? «Если... любви у меня нет, то я — звенящий гонг или гремящий кимвал», — сказал апостол Павел (1 Коринфянам 13:1). Гремящий кимвал издаёт резкий, раздражающий звук. Звенящий гонг — тоже очень удачное сравнение. Тот, кто не проявляет любви, напоминает музыкальный инструмент, издающий громкий, неприятный звук. Неужели такой человек может развить с кем-то тёплые, дружеские отношения? Павел также сказал: «Если... у меня есть такая вера, что я могу передвигать горы, но нет любви, то я ничто» (1 Коринфянам 13:2). Только представь: человек, который не умеет любить, — ничто, несмотря на все его усилия и старания! Разве не очевидно, что в Слове Иеговы любви отводится главная роль?

⁷ Но как мы можем проявлять это качество? За ответом обратимся к словам Павла из 1 Коринфянам 13:4—8. В этих стихах речь идёт в основном не о любви Бога к нам и не о нашей любви к Богу. Здесь Павел обращает внимание на то, как проявлять любовь друг к другу. Он говорит о том, чем является и чем не является любовь.

Что такое любовь

8. Как терпение поможет нам в обращении с другими?

⁸ «Любовь терпелива». Проявлять любовь — значит терпеливо относиться к другим (Колоссянам 3:13). Ты наверняка согласишься, что каждый из нас нуждается в том, чтобы к нему проявляли терпение. Мы все несовершенны, и нам нужно быть готовыми к тому, что во время совместного сотрудничества мы будем иногда раздражать друг друга. Однако терпение и снисходительность помогут нам не нарушить мир в собрании и справляться с недоразумениями и мелкими обидами.

9. Как проявить доброту к другим?

⁹ «Любовь... добра». Доброта выражается в хороших делах и тёплых словах. Любовь побуждает нас проявлять доброту к тем, кто в этом больше всего нуждается. Почему бы не навестить и не ободрить пожилого брата или сестру, которые чувствуют себя одиноко? Сестре, которая одна воспитывает детей или живёт в религиозно разделённой семье, возможно, нужна помощь и поддержка. А каким утешением окажутся добрые слова преданного друга для того, кто болен или столкнулся с несчастьем! (Притчи 12:25; 17:17). Если мы поступаем по-доброму в подобных случаях, мы показываем искренность нашей любви (2 Коринфянам 8:8).

10. Как любовь поможет нам держаться истины и говорить правду, даже когда это нелегко?

¹⁰ «Любовь... радуется истине». В другом переводе говорится: «Любовь... с радостью встаёт на сторону истины». Любовь помогает нам твёрдо держаться истины и говорить «друг другу правду» (Захария 8:16). Например, если близкий нам человек совершил серьёзный грех, любовь к Иегове и к согрешившему побудит нас не скрывать факты, не лгать и не выгораживать этого человека, но следовать Божьим нормам. Да, смотреть правде в глаза бывает нелегко. Но если мы думаем о благополучии близкого нам человека, мы не будем препятствовать тому, чтобы он получил и принял наказание от Бога (Притчи 3:11, 12). Как любящие христиане, мы «во всём хотим вести себя честно» (Евреям 13:18).

11. Как нам нужно относиться к ошибкам братьев и сестёр?

¹¹ «Любовь... всё переносит». Это выражение буквально означает «всё покрывает». В 1 Петра 4:8 сказано: «Любовь покрывает множество грехов». Да, христианин, которым движет любовь, не будет подчёркивать все недостатки и просчёты своих христианских братьев. В большинстве случаев ошибки и промахи наших соверующих незначительны и их можно покрыть любовью (Притчи 10:12; 17:9).

12. Как апостол Павел показал, что доверяет Филимону, и чему мы можем научиться из этого случая?

¹² «Любовь... всему верит». В другом переводе говорится, что любовь «всегда готова верить лучшему». Мы не хотим быть чрезмерно подозрительными к нашим братьям и сёстрам и сомневаться в их мотивах. Любовь помогает нам «верить лучшему» и доверять нашим братьямa. Хорошим примером служит письмо Павла Филимону. В нём Павел побуждает Филимона тепло принять своего беглого раба Онисима, который решил вернуться к нему, после того как стал христианином. Павел не заставляет Филимона, но с любовью просит его об этом. Он выражает уверенность, что Филимон поступит правильно: «Уверен, что ты выполнишь мою просьбу и сделаешь даже больше того, о чём я прошу» (стих 21). Если мы относимся к братьям с доверием, мы раскроем лучшее, что в них есть.

13. Что значит надеяться на лучшее?

¹³ «Любовь... никогда не теряет надежды». Любовь не только доверяет, она ещё и надеется. Любовь побудит нас надеяться на лучшее в отношении наших братьев. Например, если брат «сделает неверный шаг сам того не осознавая», мы будем надеяться, что он прислушается к тем, кто помогает ему исправиться (Галатам 6:1). Кроме того, мы надеемся, что те, кто слаб в вере, снова обретут духовные силы. Мы будем терпеливы к ним, будем поддерживать и укреплять их (Римлянам 15:1; 1 Фессалоникийцам 5:14). И даже если близкий нам человек сбился с пути, мы не будем терять надежды, что однажды, подобно блудному сыну из притчи Иисуса, он опомнится и вернётся к Иегове (Луки 15:17, 18).

14. Как может испытываться наша стойкость в собрании и как нам поможет любовь?

¹⁴ «Любовь... всё стойко терпит». Стойкость помогает нам не сдаваться, когда мы сталкиваемся с жизненными трудностями и разочарованиями. Порой мы можем столкнуться с ними даже по вине кого-то из собрания. Из-за несовершенства наши братья и сёстры могут нас огорчать. Неосторожно сказанное слово может ранить наши чувства (Притчи 12:18). Возможно, что-то в собрании делается не так, как нам хочется. А может, нас возмущает поведение какого-то уважаемого брата и мы недоумеваем: «Разве может христианин так поступать?» Но разве это повод уйти из собрания и перестать служить Иегове? Нет, если у нас есть любовь! Любовь не позволит, чтобы недостатки брата ослепили нас и мы уже не видели ничего хорошего в нём или в собрании. Любовь побудит нас оставаться верными Богу и сотрудничать с собранием независимо от того, что говорят или делают другие несовершенные люди (Псалом 119:165).

Любовь не...

15. Что такое зависть и как любовь помогает нам избегать этого разрушающего чувства?

¹⁵ «Любовь не завидует». Нельзя допускать, чтобы мы начали завидовать другим: их приобретениям, способностям или благословениям от Бога. Такая зависть — эгоистическое, разрушающее чувство, и, если его не контролировать, оно может разрушить мир в собрании. Что поможет нам не поддаваться «духу зависти»? (Иакова 4:5). Любовь! Это ценное качество побудит нас радоваться с теми, кто, возможно, преуспел в чём-то больше, чем мы (Римлянам 12:15). Любовь поможет нам не считать личной обидой благословение или похвалу, которые получает кто-то другой за свои особые дарования или достижения.

16. Почему, если мы по-настоящему любим наших братьев и сестёр, мы не станем хвалиться своими успехами в служении Иегове?

¹⁶ «Любовь... не хвастается, она не гордится». Любовь не позволит нам выставлять напоказ свои таланты и достижения. Если мы по-настоящему любим наших братьев, мы не станем хвастаться своими успехами или обязанностями в собрании. Иначе они могут впасть в уныние и почувствовать, что они хуже нас. Если мы любим наших братьев, то не станем хвалиться заданиями, которые получаем, и будем помнить, что выполняем их только потому, что Бог нам это позволяет (1 Коринфянам 3:5—9). Любовь «не гордится», или, как говорится в другом переводе, «не тешит себя мыслью о собственной значимости». Да, любовь убережёт нас от чувства превосходства (Римлянам 12:3).

17. К чему побуждает нас любовь и от чего оберегает?

¹⁷ «Любовь... не ведёт себя неприлично». Вести себя неприлично — значит делать что-то возмутительное и раздражать других своими действиями. Такое поведение свидетельствует о недостатке любви и полном неуважении к чувствам и благополучию окружающих. Но если мы любим других, мы будем к ним добры и внимательны. Любовь побуждает быть вежливым, уважать других и вести себя так, как учит Иегова. Это драгоценное качество убережёт нас от «постыдного поведения» — от всего того, что может возмущать или раздражать наших братьев и сестёр (Эфесянам 5:3, 4).

18. Почему человек, у которого есть любовь, не будет всегда настаивать на своём?

¹⁸ «Любовь... не поступает эгоистично». В другом переводе сказано: «Любовь не настаивает на своём». Человек, у которого есть любовь, не считает своё мнение единственно правильным и не требует сделать всё по-своему. Он не давит на других, не настаивает на своём и не принуждает их изменить свою точку зрения. Подобное упрямство свидетельствовало бы о гордости, а в Библии говорится: «Гибели предшествует гордость» (Притчи 16:18). Если мы действительно любим наших братьев и сестёр, то будем уважать их точку зрения и, когда это возможно, идти на уступки. Когда мы уступаем, мы действуем в согласии со словами апостола Павла: «Пусть каждый ищет пользы не себе, а другому» (1 Коринфянам 10:24).

19. К чему побудит нас любовь, если нас кто-то обидел?

¹⁹ «Любовь... не раздражается, не ведёт счёт обидам». Любовь не будет быстро раздражаться из-за того, что говорят или делают другие. Если нас обижают, нам свойственно расстраиваться. Но даже если наше раздражение оправданно, любовь не позволит нам затаивать негодование (Эфесянам 4:26, 27). Мы не станем вести счёт обидным словам и поступкам и, образно говоря, записывать их в учётную книгу. Ведь любовь побуждает нас подражать нашему любящему Богу. Как мы увидели в 26-й главе, Иегова прощает, когда для этого есть основания. Прощая, он забывает, то есть не припоминает нам прежних грехов. Как же мы благодарны Иегове за то, что он не ведёт счёт обидам!

20. Как мы будем реагировать, если наш соверующий совершает грех, а затем сталкивается с последствиями своего неправильного поведения?

²⁰ «Любовь... не радуется неправедности». В других переводах говорится: «Любовь... не злорадствует по поводу чужих грехов»; «Любовь никогда не радуется, если другие поступают неправильно». Любовь не имеет ничего общего с неправедностью, поэтому мы не будем попустительствовать разврату. А как мы реагируем, когда брат или сестра совершает грех, а затем сталкивается с последствиями? Любовь не позволит нам радоваться этому и думать: «Так ему и надо! Он это заслужил!» (Притчи 17:5). Но мы радуемся, когда сбившийся с пути брат или сестра делает всё возможное, чтобы духовно выздороветь.

«Самый лучший путь»

21—23. а) Что имел в виду Павел, сказав, что любовь «будет существовать всегда»? б) Что будет обсуждаться в последней главе?

²¹ «Любовь будет существовать всегда». Что имел в виду Павел, говоря эти слова? Как видно из контекста, он писал о дарах духа, которыми обладали первые христиане. Эти дары свидетельствовали о том, что Бог одобрял новообразованное собрание. Однако не все христиане могли исцелять, пророчествовать или говорить на языках. И это было не так важно, ведь чудесные дары в конце концов исчезли бы. Но кое-что всё же должно было остаться — то, что мог развить каждый христианин. Это было нечто более выдающееся и долговечное. Павел назвал это «самым лучшим путём» (1 Коринфянам 12:31). Что это за путь? Это путь любви.

²² Христианская любовь, о которой писал Павел, «будет существовать всегда», она никогда не угаснет. И в наши дни истинных христиан можно узнать по самоотверженной братской любви. Такую любовь можно видеть в собраниях народа Иеговы по всему миру. Она будет длиться вечно, потому что Иегова обещает дать своим верным служителям вечную жизнь (Псалом 37:9—11, 29). Будем же и дальше любить друг друга! Так мы обретём большее счастье, потому что оно связано с дарением. Более того, мы сможем жить, а значит, и любить на протяжении всей вечности, как наш любящий Бог, Иегова.

²³ В этой книге мы многое узнали о прекрасных качествах Иеговы. Мы увидели, чему нас могут научить его сила, справедливость, мудрость и особенно любовь. В этой главе мы обсудили, как можно проявлять любовь друг к другу. А в следующей главе давай обсудим, как показать Иегове, что мы его очень любим.