Кто действительно является служителями Бога?
«В ЭТОТ решающий час мы ободряем и увещаем наших католических солдат выполнять свою обязанность в послушании фюреру [Гитлеру]» (Католические епископы Германии, как цитировала их The New York Times от 2 сентября 1939 года).
«Как вам известно, патер, один из экипажа нашего самолета католик, и вы благословляете его перед тем, как мы отправляемся с заданием бомбардировать Германию. Та же самая католическая церковь в Германии благословляет католического члена экипажа немецкого самолета, который прилетает и разрушает наши города. Поэтому я хочу спросить вас: на чьей стороне Бог?» Это сказал Дейвид Уокер, британский офицер авиации, в беседе с католическим священником, которую он вел во время второй мировой войны.
В противоположность этому, тысячи Свидетелей Иеговы провели многие годы в ужасных концентрационных лагерях нацистов, потому что они отказывались приветствовать словами «Хайль Гитлер» или бороться в немецких военных силах. Многие Свидетели были заключены в тюрьмы и в союзных странах из-за отказа от военной службы.
Кто является истинными служителями Бога, и каким требованиям они должны соответствовать?
Вера в Библию
Истинный служитель Бога должен, конечно, иметь твердую веру в Библию. Он должен и достаточно хорошо знать ее, чтобы поучать других. Но многие священники т. наз. христианства не выполняют этих основных требований. Один врач из Южной Африки сказал, что священники англиканской церкви, к которой он однажды принадлежал, «очень мало пользовались» Библией и что проповеди были, очевидно, личным мнением проповедников. Он выразил также недовольство тем, что члены духовенства, как Кейптаунский архиепископ Туту, вмешиваются в политику.
Верные служители Иеговы, в противоположность этому, твердо верят в Библию и много времени проводят за изучением ее и объяснением другим. Их интерес и любовь к Библии так велики, что они издали разработанный с научной тщательностью и очень точный перевод Библии, Перевод Нового Мира Священных Писаний (англ.), который основывается на авторитетных еврейских, арамейских и греческих манускриптах Библии. Издание с примечаниями для изучения содержит тысячи сносок и перекрестных ссылок, которые должны помочь читателям лучше понимать Библию и объяснять ее другим. Этот превосходный перевод Библии был переведен полностью или частично на 10 других языков, и по всему миру уже распространены десятки миллионов экземпляров.
Истинные служители Бога и мораль
Библия строго осуждает все виды сексуального греха, например, супружескую неверность, блуд, гомосексуализм и содомию или скотоложство (Левит 20:10—13; Римлянам 1:26, 27; Галатам 5:19). Истинные христианские служители Бога всем сердцем придерживаются норм Бога. Да, Свидетели Иеговы очень серьезно относятся к закону Бога. Они исключают из своей среды лиц, которые провиняются в таких грехах и не раскаиваются; но они оказывают милосердие тем, кто искренне раскаивается в аморальных поступках и приводит свою жизнь в порядок (1 Коринфянам 5:11—13; 2 Коринфянам 2:5—8).
Из Южной Африки сообщается, что англиканский декан в Кейптауне сказал: «Некоторые гомосексуальные связи лучше, чем их гетеросексуальные соответствия, и я уверен, что они из-за качества их любви делают Бога более счастливым». Однако противоположное правильно. Бог питает отвращение к таким связям (1 Коринфянам 6:9, 10).
Истинные служители Бога распространяют истинные учения
Истинные служители Бога распространяют учения, которые твердо основаны на Слове Бога. Ложные же служители Бога учат догмам, которые не поддерживаются Библией и не основываются на ней. Возьмем для примера учение о троице. В The Encyclopædia Britannica (15 издание) говорится: «В Новом Завете не появляется ни слово троица, ни учение о троице как таковое, и ни Иисус, ни Его последователи не противоречили формуле в Ветхом Завете: „Слушай, Израиль: Господь, Бог наш, Господь един есть“ (Втор. 6:4)». Троица стала официальным учением церкви лишь в IV веке н. э. В действительности факт, что это лжеучение начало формулироваться на Никейском вселенском соборе в 325 году н. э., частично объяснялся престижем и влиянием римского императора Константина.
Учение о троице является причиной того, что многие церковные члены, искренне ищущие истину, теряют доверие к своему духовенству. Это было так, например, с молодой женщиной в Южной Африке, которая не могла поверить, что ее религия, Голландская реформатская церковь, учит такому запутанному вероучению, как троица, до тех пор, пока один Свидетель Иеговы не дал ей письменные доказательства этого. Пожилой южноафриканский адвокат, пенсионер, вышел из своей церкви, потому что, как он сказал, «различные шаблонные догмы, которым учат в церквах, совершенно неправильны и вводят в заблуждение».
Другим лжеучением т. наз. христианства является учение об адском огне. Хотя оно больше не так часто проповедуется и все меньше людей верят в него, оно все еще является официальным учением большинства церквей. Утверждается, что при смерти, хотя тело и умирает, но душа, будучи бессмертной, продолжает жить, и те, кто вел нечестивую жизнь, будут вечно мучиться в огне. Веришь ли ты этому? И, что еще важнее, правда ли это? Ни в коем случае, так как в Библии говорится: «Душа согрешающая, та умрет» (Иезекииль 18:4, 20). Кроме того, апостол Павел писал под инспирацией: «Возмездие за грех — смерть» — не адский огонь (Римлянам 6:23).
Теперь давайте обсудим, каким нормам должны соответствовать христианские служители Бога.
Библейские требования для истинных служителей Бога
Русское слово «служитель [Бога]» переведено с греческого слова «диа́конос», происхождение которого неопределенно. Им обозначается кто-нибудь, кто выполняет приказы другого, главным образом стоящего выше него, следовательно, служащий. В Библии это слово относится к человеку, который не прекращает смиренно и добросовестно служить другим. Иисус подчеркивал необходимость такого смиренного служения, как это показывает следующий пример.
Однажды, незадолго до смерти Иисуса на столбе мучений, к Нему пришла мать Иакова и Иоанна и сказала: «Скажи, чтобы сии два сына мои сели у Тебя один по правую сторону, а другой по левую в Царстве Твоем». Другие ученики были возмущены этим. Поэтому Иисус любезным образом дал им наставление. Он собрал их вокруг Себя и сказал им: «Кто хочет между вами быть бо́льшим, да будет вам слугою; и кто хочет между вами быть первым, да будет вам рабом» (Матфея 20:20, 21, 24—27).
В одной из Своих сообщенных публичных речей Иисус предупредил Своих слушателей о книжниках и фарисеях. Он также указал на некоторые грубые ошибки этих ложных, лицемерных религиозных служителей. Он назвал их очень гордыми и требовательными людьми, которые всегда стремились к видному положению (Матфея 23:1—7).
Сегодня многие духовные лица, в особенности священники католической церкви, а иногда и англиканской, требуют, чтобы их называли «отцами». Когда, например, несколько лет тому назад Свидетель Иеговы спросил одного священника англиканской церкви в Мозамбике, почему он употребляет титул «отец», он ответил: «Я горжусь этим!» И, конечно, всем хорошо известно, что папе римскому нравится, когда к нему обращаются с титулом «святой отец» — вопреки указанию, которое Иисус дал Своим ученикам: «Отцем себе не называйте никого на земле, ибо один у вас Отец, Который на небесах». Иисус добавил следующий основной принцип: «Кто возвышает себя, тот унижен будет» (Матфея 23:9—12).
Можно ли женщин посвящать в сан?
За последнее время все больше женщин посвящается в духовный сан. Но Павел указал Тимофею: «Учить жене [женщине, НМ] не позволяю, ни властвовать над мужем [мужчиной, НМ]» (1 Тимофею 2:12). Однако это не значит, что женщина-христианка не имеет права учить своих детей или проповедовать в общественности; она не должна лишь учить в собрании.
Нельзя ли женщинам поэтому вообще высказываться на сходках? Свидетели Иеговы на одной из своих еженедельных сходок изучают журнал Сторожевая Башня, употребляя статьи, снабженные вопросами к абзацам. Проповедник, ведущий изучение — всегда брат — вызывает членов собрания, включая сестер, отвечать на эти вопросы. Но в этих случаях женщины не учат. Они только выражают своими словами мысли статьи. Отвечать на вопросы ободряются даже дети, и часто их комментарии, в большинстве случаев короткие и простые, попадают, т.сказ., прямо в точку.
В отношении женщин Павел также сказал следующее: «Если же они хотят чему научиться, пусть спрашивают о том дома у мужей своих; ибо неприлично жене говорить в церкви [собрании, НМ]» (1 Коринфянам 14:35). Это значит, что если сестры не понимают определенных изложений, которые читаются или высказываются во время сходок, или взволнованы ими, они не должны делать из этого спорных вопросов перед собранием. Им следует, скорее, спрашивать своих мужей дома для уяснения дела.
Однако есть случаи, когда женщины-христианки могут проповедовать мужчинам. Свидетели Иеговы много времени проводят в возвещении благой вести о Царстве, ходя по домам. Должна ли возвещательница Царства просто извиниться и уйти, если она встречает мужчину? Конечно, нет. В этом случае она проповедует не собранию, а одному человеку, который, вероятно, неверующий. Служительница Бога может подобным образом изучать Библию с нехристианской семьей, если даже присутствует отец.
Иисус Христос — блестящий пример
Иисус был блестящим примером, и мы хорошо делаем, пытаясь подражать Ему! Он был наилучшим учителем, прекраснейшим проповедником, усерднейшим работником и самым любящим советником, который когда-либо жил на земле. Следовать по Его стопам является большим преимуществом. Пытаешься ли ты подражать Ему?
Миллионы Свидетелей Иеговы стараются всеми силами подражать Ему, хотя и не в совершенстве. Его методы очень отличались от методов большей части сегодняшнего духовенства. Он не звонил в колокола и не ждал, пока люди не приходили к Нему, хотя многие и приходили к Нему по собственному почину. Вместо этого Он шел к людям и поучал их в их домах, на общественных площадях, на склонах гор и на берегу Галилейского моря. Иногда Он обращался к тысячам людей, как показано на рисунке внизу (Матфея 9:35; 13:36; Луки 8:1).
Помогать бедным, больным и престарелым
Сколько сегодня таких людей? Сотни миллионов, а так как мировое положение резко ухудшается и нынешняя система вещей подходит к своему совершенному концу в битве Армагеддона, их число быстро возрастает (Откровение 16:16). Стихийные бедствия, голод и эпидемии еще больше увеличивают убытки и страдания. Первые христиане также боролись с такими проблемами. Приблизительно в 46 году н. э., когда Клавдий был римским императором, был великий голод. Что делали ученики? Они «положили, каждый по достатку своему, послать пособие братиям, живущим в Иудее» (Деяния 11:27—30).
В наше время Свидетели Иеговы часто оказывают щедрую помощь страдающим или нуждающимся. Недавно, когда в стране Мозамбик, бывшей опустошенной гражданской войной, образовалась нехватка продуктов питания, одежды, медикаментов и других необходимых для жизни вещей, Свидетели Иеговы в соседней Южной Африке пришли на помощь своим нуждающимся братьям. Было собрано большое количество продуктов питания, одежды и других вещей и отправлено на больших грузовиках в столицу Мапуту.
Исполнение библейских пророчеств
Да, у теперешних истинных служителей Бога есть чудесное преимущество принимаь участие в исполнении библейских пророчеств. Каким образом? При одном историческом случае, когда ученики спросили Иисуса: «Когда это будет? и какой признак Твоего пришествия [присутствия, НМ] и кончины века [завершения системы вещей, НМ]», Он ответил, что во время мировых войн, голода, землетрясений и беззакония «проповедано будет сие Евангелие Царствия [благая весть о Царстве, НМ] по всей вселенной» (Матфея 24:3, 14). Павел дал пример всем истинным служителям Бога в проповедовании «по домам» (Деяния 20:20).
Свидетели Иеговы известны по всему миру своим усердием в этом проповедническом деле. Может быть, они иногда уже говорили с тобой у твоей двери. Выслушал ли ты их когда-нибудь внимательно? Если нет, почему же не выслушать их в следующий раз? Ты, может быть, будешь приятно удивлен!
[Сведения об иллюстрации, страница 4]
Основывается на фото армии США.