Близко держаться организации Бога

РАССКАЗАЛ РОЙ А. РАЙЕН

ПОСЕЛОК Сендхилл (Миссури, штат США) был по праву назван так, потому что он был едва больше большого песчаного холма в открытой холмистой местности. Этот поселок у распутья был расположен 5 километров от городка Ратледж, и у него было только восемь или девять домов, методистская церковь и маленькая кузница. Там я родился 25 октября 1900 года.

МОЙ ОТЕЦ был кузнецом того поселка. Несмотря на то, что мои родители редко ходили в церковь, моя мать начала посылать меня в воскресную церковную школу в методистской церкви. Я не любил имя методист и думал, что человеку надо называться христианином; но у меня росла жажда библейской истины и интерес к вечной жизни.

Когда мне было 16 лет, я пошел работать на санта-фейской железной дороге. Один из Международных Исследователей Библии (как Свидетели Иеговы тогда назывались) по имени Джим начал работать в той группе, в которой я работал на железной дороге, и я часто работал с ним. Джим рассказывал, а я слушал то, что он говорил о Библии. Это звучало хорошо, и поэтому я спросил, не могу ли я занять у него одну из его книг.

Джим дал мне взаймы первый том труда Исследования Писаний [англ.], изданный Ч. Т. Расселем от Ассоциации Международных Исследователей Библии. Когда я вернул ему ее, я попросил его достать мне еще больше томов. Вскоре после этого Джим ушел от железной дороги, и следующий раз, когда я увидел его, это было на улице в Ратледже, когда он принимал заказы на иллюстрированную книгу Фото-драма создания. Позже он пригласил меня на встречи группы, которые состоялись у него дома. Каждое воскресенье я шел 5 километров пешком на встречи в Ратледж.

Когда в 1919 году был впервые введен журнал Золотой Век (теперь Пробудитесь!), я хотел начать проповедническое служение. Вместе с еще одним новым Исследователем Библии я был полон решимости распространять этот новый журнал от дома к дому. Мы как-то боялись посещать людей в нашем родном городе, и поэтому сели на поезд и поехали к соседнему городу. Когда утром мы приехали туда, каждый из нас пошел своим путем и стучал в двери до послеобеденного времени, несмотря на то, что мы не были обучены для этого дела. Я принял две подписки, одну от мужчины, с которым работал на железной дороге.

Я крестился 10 октября 1920 года в пруду недалеко от Ратледжа. Мои родители были против того, что я связался с Международными Исследователями Библии. Это было из-за внушенного духовенством сопротивления, которое Исследователи Библии испытывали во время войны 1914—1918 годов. Но позже мой отец стал ходить на некоторые встречи Исследователей Библии и тоже читал журнал Золотой Век. Перед своей смертью моя мать стала более благосклонно относиться к нашему пониманию библейской истины. Но никто из моей семьи не освоил истину.

Время испытаний

В те ранние дни, кроме меня, было только трое лиц, которые регулярно приходили на встречи изучения Библии в Ратледже. Эти трое, в конце концов, оставили организацию. Один был прекрасным оратором, который произносил публичные библейские речи в той области. Но он стал гордиться своими способностями и считал, что участие в проповедовании от дома к дому, как это делали первые христиане, ниже его достоинства (Деяния 5:42; 20:20).

Когда эти трое перестали общаться с Международными Исследователями Библии, я, как помню, думал, как апостол Петр в то время, когда Иисус говорил людям о том, что будут „есть плоть Иисуса и пить Его кровь“. Преткнувшись из-за Его учения, многие оставили Его при этом случае. На это Иисус спросил апостолов: «Не хотите ли и вы отойти?» Петр ответил: «Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни» (Иоанна 6:67, 68).

Несмотря на то, что Петр не понимал полностью, что Иисус хотел сказать словами „есть плоть Иисуса и пить Его кровь“, он осознавал, что Иисус имел слова жизни. Так думал и я об организации. У нее была истина, несмотря на то, что я не всегда полностью понимал все, что читал в публикациях. Но когда говорилось что-то, что я не понимал, я никогда не спорил об этом. Позже дело объяснялось подробнее, или иногда точки зрения были поправлены. Я всегда был счастлив, что терпеливо ждал пояснения (Притчи 4:18).

Изменения для пионерского служения

В июле 1924 года я присутствовал на международном конгрессе в г. Колумбус (Огайо, штат США). Золотой Век описал его как «величайший конгресс, когда-либо проведенный Исследователями Библии». Там была принята волнующая резолюция «Обвинение». Полученная информация и проявленный на этом конгрессе дух побудили меня стать полновременным служителем или пионером.

Вернувшись с конгресса, я оставил свою работу на железной дороге и с другим Исследователем Библии начал служить пионером. Но приблизительно год позже здоровье моих родителей до такой степени ухудшилось, что им нужна была моя помощь. Я оставил пионерское служение и получил работу у трубопроводной компании, но так как работавшие там люди оказывали нехорошее влияние, я оставил эту работу и занялся пчеловодством и продажей меда.

К концу 1933 года мои родители умерли, так что я был свободным от обязанностей. Итак, весной 1934 года я отдал свои пчелы на попечение другого лица, построил маленький жилой автоприцеп и опять начал полновременное служение как пионер. Сначала я работал с пожилым Свидетелем в районе г. Куинси (Иллинойс, штат США). Потом я переехал обратно в Миссури, где присоединился к группе пионеров.

В 1935 году была сильная засуха в среднезападных штатах, и так как мы работали в исключительно сельскохозяйственной области, то нам было довольно тяжело. Никто не имел денег, и поэтому признательные люди часто давали нам продукты питания или что-нибудь другое, когда мы давали им литературу.

Пионерское служение на юге

В ту зиму мы переехали в штат Арканзас, чтобы избежать холодной погоды. В той области мы смогли распростанить больше литературы и получали столько консервов, сколько мы могли употребить. Мы часто принимали и другие вещи, которые могли продать за деньги, в том числе старые предметы из алюминия, старую латунь или медь, старые автомобильные радиаторы и батареи. Это давало нам деньги на бензин для моего «Форда» модель А, который мы употребляли в служении.

Мы служили в округах г. Ньютон, г. Серси и г. Карролл на гористом плато Озарк. Случаи нашего проповеднического служения среди арканзасских горных жителей заполнили бы целую книгу. Так как дороги были примитивными или их вообще не было в те дни, мы большинство работы проводили пешком. Некоторые пионеры в нашей группе обычно ездили на лошадях, чтобы добраться к людям в верхних областях гор.

Однажды мы услышали об интересующемся мужчине по имени Сэм, которого мы, в конце концов, нашли на вершине горы. Он приветствовал нас открытыми руками и был счастлив, что мы остались ночевать. Жена Сэма не интересовалась нашей вестью, но его 16-летний сын Рекс. Когда мы уходили, Сэм просил нас возвратиться. Поэтому мы две недели позже опять остановились у них.

Когда мы второй раз уходили, нас пригласила вернуться Сэмина жена. Она сказала, что мы оказываем хорошее влияние на Рекса. «Он сквернословит, — объяснила она, — и я думаю, что с тех пор как вы мальчики были здесь, он гораздо меньше сквернословил». Годами позже я встретил Рекса опять, когда он посещал миссионерскую Школу Галаад в г. Саут-Лансинг (штат Нью-Йорк). Такие случаи готовили мне большое удовлетворение в течение годов.

Служение в Вефиле

Когда я подал заявление о приеме на пионерское служение, я также подал заявление о приеме на служение в главном отделе Свидетелей Иеговы в Нью-Йорке, который называется Вефилем. Весной 1935 года мне сообщили, что приняли мое заявление, и что мне надо явиться на Ферме Царства Общества Сторожевой Башни в Саут-Лансинге (Нью-Йорк), чтобы начать свое служение в Вефиле. Сразу же я принял меры, чтобы другой Свидетель мог перенять мой пионерский жилой автоприцеп.

Я поехал в Нью-Йорк на своем «Форде» модель А, и 3 мая 1935 года приблизительно в половине одиннадцатого утра я приехал. Около часа в тот день мне поручили колоть дерево. На следующий день меня попросили явиться в коровнике, чтобы помогать доить коров. Несколько лет я работал в молочном хозяйстве, иногда доя утром и вечером, а днем работая с группами в саду и на поле. Я тоже заботился о пчелах и собирал мед для вефильской семьи. В 1953 году меня перевели в сыродельное отделение.

Одним из тех, кто повлиял на мою жизнь своим безупречным примером смиренности, лояльности и покорности в отношении Иеговы, был Уолтер Джон «папа» Торн. Он был одним из 21 Исследователя Библии, назначенных в 1894 году первыми пилигримами — мужчинами, которые проводили работу, подобную работе сегодняшних районных надзирателей —, посещавшими ряд собраний для того, чтобы ободрять их. После многих лет разъездной работы, брат Торн пришел на Ферму Царства и работал в курятнике. При многих случаях я слышал, как он говорил: «Каждый раз, когда я начинаю много воображать о себе, я ставлю себя, так сказать, в угол и говорю: „Ты маленькая пылинка! Что у тебя есть, чем можешь гордиться?“»

Другой скромный, смиренный человек, который стал моим образцом, был теперешний член Руководящей корпорации Свидетелей Иеговы Джон Бут. Годами цитировались его слова: «Не так уж важно, где ты служишь, но действительно важно, кому ты служишь». Простое заявление, но какое верное! Служение Иегове является величайшим из всех преимуществ!

Одним «гвоздем» моего вефильского служения было открытие миссионерской Школы Галаад на Ферме Царства в 1943 году. Было восхитительно общаться с пионерами из многих частей мира. В те дни было приблизительно сто студентов в каждом классе, так что каждые шесть месяцев сто новых лиц приходило на Ферму Царства. Выпускные акты привлекали тысячи людей к этому образовательному центру в сельской местности верхней части штата Нью-Йорк.

Другая работа

Когда перевели Школу Галаад в Бруклин и продали главное общежитие и школьное здание в Саут-Лансинге, молочное хозяйство перевели на фермы Сторожевой Башни в г. Уолкиль (штат Нью-Йорк). Итак, в конец 1969 года меня перевели на ферму в Уолкиле и я продолжал делать сыр до 1983 года. Тогда я получил другую работу, и я начал работать в садово-парковом отделе.

Когда меня интервьюировали некоторое время тому назад, мне поставили вопрос, как я думаю о том, что мне дали другую работу, после того как я 30 лет делал сыр. «Это не беспокоило меня, — заметил я открыто, — потому что я так и так не любил делать сыр». Дело в том, что мы можем быть счастливыми в служении Иегове на любом месте назначения, если мы сохраняем правильную точку зрения и смиренно подчиняемся теократическому управлению. Поэтому, несмотря на то, что я на самом деле не любил делать сыр, я радовался своему назначению, потому что оно поддерживало вефильскую семью. Если мы верно и безропотно служим нашему великому Богу Иегове, мы можем быть счастливыми, независимо от нашего назначения.

В мой преклонный возраст, я думаю, для меня нет лучшего положения, чем служить в Вефиле. За мной прекрасный уход, и я продолжаю выполнять назначенную мне работу, несмотря на то, что мне 90 лет. Теперь я уже много лет имею преимущество по очереди быть председателем программы утреннего поклонения вефильской семьи здесь на фермах Сторожевой Башни. Если у меня есть возможность, я поощряю новых лиц в Вефиле использовать все данные им преимущества служения и учиться быть довольными и счастливыми ими.

В течение лет у меня несколько раз была возможность посетить зарубежные места — Индию, Непал, Дальний Восток и Европу. Следующий совет может помочь братьям в их соответственных собраниях народа Иеговы по всему земному шару: будьте счастливыми и довольными в настоящих обстоятельствах и преуспевайте в духовном смысле на той почве, на которой вы посажены.

Я избрал себе остаться холостым, так как это дало мне возможность без отвлечений продолжать служить Богу. Как награду за верность, наш великий Бог дал нам перспективу на вечную жизнь. Для многих людей это будет означать бесконечную жизнь в раю здесь на земле. Другие из нас ожидают с удовольствием бесконечной жизни на небесах, где мы будем исполнять все задания, которые нам будут даны.

Некоторые, может быть, думают, что мои 90 лет были долгой, богатой жизнью. Моя жизнь была богатой, но не достаточно долгой. Близко держась организации Бога и Его слов истины, мы можем продлить нашу жизнь на всю вечностьa.

[Сноска]

[Иллюстрация, страница 26]

Брат Райен в свои ранние годы рядом с «Фордом» модель Т.