Epidémia cholery — zápisky zo západnej Afriky

Od dopisovateľa Prebuďte sa! zo západnej Afriky

DECEMBER: Prvou obeťou bola staršia žena. Prvým príznakom bola vodnatá a častá hnačka. Nasledovalo zvracanie. Kŕče jej sťahovali stehná a brucho. Dych sa zrýchľoval a stal sa plytkým, pokožka sa zvraštila a oči jej zapadli do jamôk. O štyridsaťosem hodín bola mŕtva.

Nasledujúci deň bola v tom istom dome postihnutá ďalšia osoba, potom ďalšia. Nato ochoreli niektorí susedia. Choroba sa začala objavovať v blízkych dedinách a mestách. Priebeh bol ten istý — hnačka, zvracanie a tretina prípadov sa končila smrťou.

Pasteurov ústav preskúmal vzorky stolice a potvrdil najhoršie obavy lekárov. Bola to choroba, ktorá v posledných 25 rokoch sužovala 93 krajín, choroba taká smrtiaca, že už len jej meno vzbudzuje strach: cholera!

V hlavnom meste jednej západoafrickej krajiny som bol svedkom niektorých dramatických udalostí sprevádzajúcich vypuknutie tejto strašnej choroby. Nasledujúce riadky sú zápiskami o udalostiach tých dní.

„Netreba sa obávať“

13. februára: Uprostred množiacich sa chýrov uverejnili noviny na prvých stránkach správu: „Diarea: 70 mŕtvych, ale kríza poľavuje.“ Článok uisťoval čitateľov, že „sa netreba obávať epidémie cholery“.

25. apríla: Spýtal som sa dr. L. Bakka,a detského lekára a vedúceho národného Programu kontroly črevných ochorení, či sú neustále chýry o cholere pravdivé. „Je to pravda,“ povedal. „Je to cholera a je veľmi rozšírená. Z trinástich okresov je v desiatich cholera.“

Spýtal som sa na hromadné očkovanie. „Nebudeme ľudí očkovať,“ hovorí. „Nepomôže to veľmi ani predísť epidémii, ani ju zvládnuť. Súčasné očkovacie látky sú účinné iba počas troch až šiestich mesiacov.“

„Chcete povedať, že očkovanie je bezcenné v boji s epidémiou?“ pýtam sa.

„Nie, to hovorí Svetová zdravotnícka organizácia.“

„Ste zaočkovaný?“

„Nie. A bol som v mnohých oblastiach, kde sa vyskytla cholera a ošetroval som mnohých pacientov.“

Dr. Bakka vysvetľuje, že choleru spôsobuje určitý druh vibria čiže baktérie, ktorá sa dostáva do tela prostredníctvom nakazenej potravy alebo vody. Baktérie sa zhromažďujú v črevách, kde sa množia a produkujú jedovaté látky vyvolávajúce hnačky a zvracanie. Tieto baktérie sa môžu dostať do pitnej vody alebo do potravín znečistených neumytými rukami — takto sa choroba prenáša.

Lekár ukazuje na svoje ústa. „Dôležité je to, čo sem vchádza,“ vraví. Hovorí sa: „Choleru môžete zjesť a vypiť, ale nikdy ju nemôžete dostať, ako napríklad chrípku.“

Je pravdepodobné, že choroba postihne hlavné mesto? „Už postihla,“ hovorí dr. Bakka. „Dnes sme prijali do nemocnice päť prípadov.“

7. mája: Preplnená nemocnica je biedne vybavená na to, aby sa vysporiadala s epidémiou cholery. Pacienti sú izolovaní vo veľkej miestnosti s betónovou podlahou a jediným stropným ventilátorom. Záchody sú príliš ďaleko, než aby sa dali použiť, a tak sa výkaly zhromažďujú do mís a plastikových vedier a pred likvidáciou sa dezinfikujú. Teraz je tu 12 pacientov — muži, ženy a dve deti. Všetci vyzerajú vyčerpane a zbedačene.

Postihnutí ležia na drevených laviciach. Niet žiadnych postelí, žiadna nemocničná strava, žiadne oddelené izby. Nik si však nesťažuje. Týmto vychudnutým a chradnúcim obetiam sa ponúkol život v podobe jednolitrového plastikového vrecka označeného „Ringerov roztok“. Je to roztok, ktorý sa podáva intravenózne.

Dozvedám sa, že cholera usmrcuje odvodnením. Zvracaním a hnačkou sa strácajú životne dôležité telesné tekutiny a soli, ľudské telo chradne a zomiera. Infúzie roztoku slúžia na rehydratáciu čiže náhradu týchto tekutín a udržujú ich, kým hnačka a zvracanie neustane — obyčajne o niekoľko dní. Liek tetracyklín zabíja baktérie a skracuje trvanie choroby.

Zverejnenie správ

29. mája: Britské rozhlasové spravodajstvo oznámilo v správach, že cholera usmrtila v celej krajine asi 300 až 600 ľudí. Jedného z nich poznám. Keď otec odišiel do práce, jeho synček sa veselo hral. Keď sa večer vrátil domov, chlapček bol mŕtvy.

Dnes popoludní sa rozhodla miestna odbočka Jehovových svedkov poslať informácie každému zboru v krajine s vysvetlením, ako sa chrániť pred chorobou.

2. júna: Teraz presunuli na oddelenie cholery postele pokryté plastikovými fóliami. Každý deň prichádza tucet nových pacientov. Tí, ktorí prichádzajú v štádiu šoku a nie sú schopní piť rehydratálne soli, dostávajú infúzie roztoku, v prvej hodine často tri až štyri litre.b Po jednom alebo dvoch dňoch sú prepustení. Prípadom s miernym priebehom dávajú piť rehydratálne soli a po niekoľkých hodinách ich posielajú domov.

Dodávky Ringerovho roztoku a balíčkov rehydratačných solí prúdia do krajiny a rýchle sa odvážajú do okresných zdravotných stredísk, kde je v súčasnosti väčšia potreba ako v meste. Rozoslali už vyše 600 000 balíčkov rehydratačných solí. Vláda poskytuje vozidlá na prepravu lekárskych tímov a dodávok liekov do oblastí, ktoré ich potrebujú. Rozhlasové vysielanie a letáky informujú verejnosť o tom, ako sa možno vyhnúť nákaze a čo robiť, ak sa objavia príznaky. Autá s reproduktormi hliadkujú v hlavnom meste a oznamujú tú istú správu.

10. júna: Počet prijatých na oddelení cholery rýchle dosahuje vrchol 71 osôb. Na klinike teraz pracuje pätnásť sestier. Pracujú s nimi príbuzní pacientov a starajú sa o postihnutých. Miestnosť je plná — dvaja pacienti ležia na jednej posteli. Niektorí pacienti ležia na podlahe.

Ľudia prichádzajú a prinášajú svojich chorých na chrbte. Niektorí prešli celé kilometre a sú premočení výkalmi. Ich oči prosia: ‚Môžete zachrániť život môjmu dieťaťu... bratovi... matke?‘

21. júna: V tlačovom vyhlásení sa tvrdí: „Ministerstvo zdravotníctva... chce uistiť širokú verejnosť, že niet žiadnej príčiny na nepokoj alebo paniku. Ale ľudia sú znepokojení! Objavujú sa správy, že z Ringerovho roztoku sa vytvárajú zásoby. Taxikári žiadajú za prevoz chorých do nemocnice premrštené sumy — ak chorých vôbec zoberú. Deti, ktoré idú do školy popri nemocnici s cholerou možno vidieť, ako si rukami zakrývajú ústa a nosy. Niektorí ľudia nerozumne užívajú tetracyklín denne a dúfajú, že tým predídu nákaze.“

Hovorím s Alafiou, študentkou zdravotnej školy, ktorá pracuje v nemocnici. Je zjavne rozrušená. „Jeden z našich kuchárov v internáte dostal choleru!“ vykríkne. „Niektoré sestry si berú dovolenky, aby sa vyhli styku s epidémiou.“

Ale nie všetci prejavujú neochotu pomôcť. Susan Johnsonová je hlavnou sestrou na klinike. Hoci je zvyčajne veselá, dnes vyzerá vyčerpane. Keď vchádzam do oddelenia, príbuzný ktoréhosi pacienta berie papierový pohár a ponára ho do nádoby s čistou vodou. „Nenamáčajte si tam ruky!“ úsečne rozkáže Susan. „Táto choroba sa prenáša nakazenou vodou!“ Pozrie sa na mňa a v rozpakoch hovorí: „Jednoducho to nechápu.“

Zápas sa predlžuje

1. septembra: V celej krajine je teraz oficiálne hlásených 10 200 prípadov, 796 smrteľných. Väčšina úmrtí nastáva vtedy, keď obete nedostanú lekársku pomoc, alebo ju nedostanú včas.

Z 3 341 pacientov prijatých do nemocnice iba jeden z 93 zomiera. Väčšina z nich už zomierala, keď ich priniesli. Niektorí boli v bezvedomí následkom pokročilej dehydratácie. V tom prípade krv zhustne a sčernie a v žilách nastáva kolaps. V takomto naliehavom prípade sa zavádza infúzia Ringerovho roztoku priamo do krčnej žily alebo stehennej tepny.

30. decembra: Epidémia ustúpila. Postihla zhruba 14 000 ľudí a 1 213 zomrelo. Je to irónia. Lekári vedia, čo spôsobuje choleru, ako sa šíri a ako zachrániť život jej obetiam. Ale choleru sa nepodarilo ani zďaleka zdolať. Ľudská bezmocnosť predchádzať takým epidémiám dramaticky vyzdvihuje Ježišovo proroctvo, že „morové nákazy“ budú označovať tieto „posledné dni“. — Lukáš 21:11; 2. Timotejovi 3:1–5.

V čase tejto epidémie som ukázal dr. S. Hardingovi dôležitý verš, biblický text v Izaiášovi 33:24. Predpovedá čas, keď „žiaden obyvateľ nepovie: ‚Som chorý.‘“ Pozorne si pozrel tento verš, potom povedal: „Ak to hovorí Biblia, tak to musí byť pravda.“ Skutočne, je to pravda! A aká to bude úľava, keď sa sľub nakoniec splní!

[Poznámky pod čiarou]

[Rámček na strane 22]

Keď vypukne cholera

Pitná voda je hlavným zdrojom nákazy cholerou. Choroboplodné zárodky spôsobujúce choleru pochádzajú z ľudských odpadkov a dostávajú sa do pitnej vody pri nedostatočnej hygiene. Pitie alebo používanie tejto znečistenej vody môže vyvolať nákazu. Hlavným príznakom cholery je hnačka. Tá spôsobuje veľkú stratu tekutín, často končiacu šokom a dokonca smrťou. Prevencia pred nákazou cholery:

1. Používajte iba prevarenú, čistú alebo upravenú vodu.

3. Zakrývajte potraviny a chráňte ich pred muchami.

4. Umývajte surové potraviny čistou alebo upravenou vodou.

[Prameň ilustrácie na strane 21]

WHO photo by J. Abcede