Maternica — náš obdivuhodný prvý domov

AKÝM obdivuhodným miestom je náš prvý domov! Je teplý a pohodlný. Dobre zásobený hodnotnou výživou. Chránený a bezpečný.

Strávili sme tam celé mesiace, prospievali a rástli. Čoskoro sa nám však zdalo, že náš domov je tesnejší a tesnejší, až sme sa jedného dňa sotva mohli hýbať. Je pravdepodobné, že v tom čase sme dokonca stáli na hlave! Potom sme úplne náhle cítili, ako nás mocné sily vypudzujú von a cez dvere nášho domova sme vhupli do chladu a jasu vonkajšieho sveta, ktorý bol plný hluku.

Nespomínate si na tento zážitok? Určite nie. Ale za svoj život vďačíte práve tomu obdivuhodnému miestu, ktoré bolo vaším domovom — maternici vašej matky. To miesto bolo dokonale vytvorené práve pre vás; poskytovalo všetku výživu a ochranu potrebnú pre vyvíjajúce sa dieťa. Prečo by sme teda nepodnikli cestu späť a neuskutočnili prehliadku toho obdivuhodného prvého domova — maternice?

Čaká vás láskavé privítanie

Váš život sa začal pravdepodobne na ceste do tohto príjemného domova. Dozreté vajíčko vašej matky sa pohybovalo pomaly dole kanálikom nazývaným vajíčkovod. Medzitým sa milióny spermií vášho otca pohybovali tou istou cestou smerom hore, aby sa stretli s vajíčkom. Jednej spermii sa podarilo oplodniť vajíčko, a takto sa začala vaša existencia.

Medzitým sa už konali prípravy na váš príchod. Steny maternice čiže uteru (latinsky uter znamená „vak“) sa pripravovali a miesto doslova prekypovalo živnými látkami. Sliznica maternice má teraz dvojnásobok svojej zvyčajnej hrúbky a jemnú hubovitú výstelku.

Po troch alebo štyroch dňoch ste prešli cez prah svojho nového domova. Pre vás — skupinku niekoľkých desiatok buniek, ktorá je veľká ako špendlíková hlavička a nazýva sa blastocysta — sa to mohlo zdať rozľahlou jaskyňou. Vnútorný priestor je však celkom malý. Maternica je v skutočnosti dutý orgán, hladký a bledoružový, ktorý má veľkosť a tvar približne ako prevrátená hruška.

Nasledujúcich asi 270 dní bude vaším domovom a matka vám bude poskytovať aj na úkor vlastného tela potrebné výživné látky, aby ste mohli rásť a vyvíjať sa, kým nastane čas pôrodu. Prejde i niekoľko týždňov, kým si vaša matka vôbec uvedomí, že existujete, a potrvá to ešte ďalšie tri či štyri mesiace, kým jej začne bruško vystupovať tak, že to spozorujú aj iní.

Po voľnom páde do dutiny maternice ste sa ešte asi tri dni voľne vznášali. Konečne ste sa prichytili na jej stenu. Enzýmy z blastocysty rozrušili povrchové bunky tejto jemnej vrstvy, ktorá sa nazýva endometrium [výstelka maternice]. Vnorili ste sa do tejto hebkej vrstvy a bezpečne ste sa v nej uhniezdili. Ak vajíčko nie je oplodnené a nevnorí sa do výstelky, maternica ho nakoniec vypudí a vylúči z tela matky vo forme menštruačného krvácania.

Ako zabrániť odmietnutiu

V tomto období sa uskutočnili úžasné procesy, ktoré vám mali zaistiť príjemný pobyt. Predovšetkým ste potrebovali ochranu pred imunitným systémom vašej matky. Pre vedcov je ešte stále záhadou, prečo vás telo vašej matky nepovažovalo za cudzieho votrelca a nezaútočilo na vás. Za normálnych okolností pri prvom objavení sa akéhokoľvek votrelca spustí činnosť zložitý obranný systém, ktorý odmieta všetko cudzie. Vy ste však nakoniec narástli do pomerne veľkých rozmerov cudzieho telesa s hmotnosťou niekoľkých kilogramov. Prečo na vás matkino telo nezaútočilo?

Výskumník David Billington z bristolskej univerzity to vysvetlil takto: ‚V podstate sa vytvorila bariéra medzi matkou a zárodkom. Táto zábrana účinne zamedzí každému miešaniu buniek medzi matkou a plodom.‘ Tým mal na mysli vrstvu tkaniva nazývanú trofoblast, ktorá obklopuje plod. Táto bariéra zabraňovala akémukoľvek priamemu kontaktu medzi vami a matkou. Ale prečo jej imunitný systém nenapadol už trofoblast ako cudzie tkanivo, zostáva záhadou. Odpoveď na túto otázku by nám tiež pomohla objasniť, prečo končia niektoré tehotenstvá spontánnym potratom. — Pozri rámik na 16. strane.

Ďalšia výživa a starostlivosť

Uvažujte o svojom nenásytnom apetíte, najmä v tomto ranom období. V prvých ôsmich týždňoch života sa vaša dĺžka zväčšila asi 240-krát a vaša hmotnosť sa zvýšila asi miliónkrát oproti hmotnosti, ktorú ste mali pri počatí. Nakoniec bude vaša pôrodná váha asi 2,4 miliardykrát väčšia, pričom sa váš úžasný domov rozťahuje ako balón, aby vás pojal. Maternica váži v tomto období asi 16-krát viac ako bez plodu, no niekoľko týždňov po pôrode sa stiahne takmer na pôvodnú veľkosť. V prvých troch mesiacoch života sa formovala základná štruktúra vášho tela tak, že jednotlivé orgány a nervový systém boli pripravené na ďalšie štádiá vývoja.

Čoskoro sa vytvoril vak s plodovou vodou. Tým vám bola poskytnutá mäkká detská izbička s kontrolovanou teplotou, kde ste sa ďalšie tri mesiace prevracali a bavili. Posilňovali ste si svaly, ktoré budete potrebovať, keď nebudete v stave beztiaže v plodovej vode. Celými dúškami ste prehĺtali plodovú vodu, pravdepodobne pre výživu. Každé dve až tri hodiny sa táto tekutina kvôli vám vymieňala.

Z vonkajšieho obalu blastocysty vyrastala zložitá vrstva tkaniva nazývaná placenta (z latinčiny: „plochý koláč“). Uvažujte o niektorých službách, ktoré vám poskytovala.

Pracovala ako pľúca, vymieňajúc kyslík a oxid uhličitý medzi vami a matkou. Slúžila tiež ako pečeň, spracúvala niektoré bunky z krvi vašej matky, aby z nich načerpala potrebné prvky, ako napríklad železo. Zastávala tiež funkciu obličiek a filtrovala močovinu z vašej krvi a odovzdávala ju do krvného obehu matky, aby sa vylúčila jej obličkami. Placenta trávila molekuly potravy podobne ako črevá. Všetky tieto procesy sprostredkovala 55 centimetrov dlhá pupočná šnúra.

Kedysi sa predpokladalo, že placenta je nepriepustný bezpečnostný systém, ktorý nedovolí prejsť ničomu škodlivému z matky na dieťa. Žiaľ, teraz vieme, že mnohé nákazy môžu preniknúť týmto obranným systémom, ako to bolo v prípade istých zložiek smutne známeho lieku thalidomidu. Niektoré choroby, ako rubeola, tiež predstavujú nebezpečenstvo v určitých obdobiach tehotenstva.

Vo vyvíjajúcom sa mozgu plodu ešte dostatočne nefunguje krvná bariéra chrániaca mozog, ktorú majú dospelí, preto je mozog mimoriadne zraniteľný takými votrelcami, ako je cigaretový dym, alkohol, drogy a ďalšie chemické jedy. Výskum ukazuje, že alkohol má nepriaznivé účinky na nenarodené dieťa. No ovplyvňuje vývoj dieťaťa kofeín, ktorý prechádza placentou? Prospievajú nejako vývoju dieťaťa zvýšené dávky vitamínov? Tieto otázky je potrebné ešte hlbšie preskúmať.

Ochrana dieťaťa musí preto začať tým, že matka sa bude sama vyhýbať látkam, o ktorých je známe, že škodia plodu. Vyvážená strava a cvičenie so súhlasom lekára môžu veľmi prospieť celkovému zdravotnému stavu matky i dieťaťa.

Rozlúčka s doterajším domovom

Koncom deviateho mesiaca začali prípravy na váš odchod. Mocné svaly stien maternice sa začali nepravidelne sťahovať a uvoľňovať, čo sa nazýva predzvestné sťahy. Maternica zmäkla a stala sa elastickejšou.

Namiesto vyjadrenia: „Dieťa kleslo“, by bolo presnejšie povedať, že poklesla celá maternica aj s dieťaťom. Je to preto, že maternica nadobudne tvar podobný valcu a trošku poklesne, takže hlavička dieťaťa je teraz v malej panve.

Nikto nevie, čo rozhodlo o tom, že prišiel čas, aby ste sa vysťahovali. Mohli to byť hormóny vašej matky alebo vaše, kto signalizuje maternici: „Začni s pôrodom!“

Pôrod prebieha v troch fázach, ktorý uvádza do chodu maternica. Najprv sa svaly stien maternice sťahujú, zatiaľ čo krček maternice a pošva sa rozširujú a pripravujú na váš zostup. V tejto chvíli pravdepodobne praskne vak s vodou.

V druhej fáze začína skutočná práca matky; vytláča hlavičku dieťaťa smerom dolu cez krček maternice a pošvu. Kontrakcie pokračujú, sú stále silnejšie a častejšie, kým hlavička nakoniec neprejde pôrodnou cestou. Ostatná časť tielka rýchle nasleduje. V konečnej fáze pôrodu matka vytlačí placentu a zvyšok pupočnej šnúry.

Tak ste sa ocitli na svete — vyľakaný, uzimený a plačúci — nepochybne nariekajúc nad náhlym odchodom zo svojho pohostinného domova, kde ste strávili približne deväť mesiacov. Ale ako sa môžete tešiť, že ste dostali dar života, a môžete si oceniť starostlivosť milujúceho Svoriteľa, ktorý dohliadol na to, aby ste mali hneď od počiatku príjemný domov!

[Rámček na strane 16]

Spontánny potrat — tragické vypudenie

TÁTO tragédia môže postihnúť aj najstarostlivejšiu matku. Príčiny potratu nie sú zatiaľ jasné a vášnivo sa o nich diskutuje. Výskumníci sa dokonca nezhodujú ani v tom, aké percento úspešne oplodnených vajíčok končí spontánnym potratom. Z počtu tehotenstiev celkovej populácie žien v Spojených štátoch sa odhady pohybujú od 10 do 20 percent, ba aj vyššie.

Prečo niekedy maternica násilne vypudí nový život namiesto toho, aby ho uchovala a chránila? Je možné, že imunitný systém matky reaguje na obal trofoblastu obranou, útočí na jeho ochrannú vrstvu a zapríčiní potrat. Mnohé potraty môžu byť spôsobené takzvanými genetickými poruchami, keď je embryo čiže zárodok natoľko poškodený, že nemôže žiť. Príčinou môžu byť tiež anomálie v reprodukčnom procese — vajíčko sa dostane do maternice predčasne a výstelka nie je pripravená prijať ho; alebo sa do nej dostane príliš neskoro, keď sa sliznica maternice už začína odlučovať. Možno dajaké deformácie v maternici matky spôsobujú, že nie je schopná donosiť dieťa.

Pozorovania takmer 200 žien v Británii (1990) naznačujú, že neplodnosť a potraty sa môžu spájať s hormonálnou nerovnováhou. Vylučovanie LH (luteinizačného hormónu), ktorý vzniká v hypofýze, obyčajne stúpa asi v štrnástom dni menštruačného cyklu a spôsobuje, že sa zrelé vajíčko uvoľňuje z vaječníka a začína svoju cestu vajíčkovodom, aby prípadne mohlo byť oplodnené. Noviny The New York Times oznámili, že „Britský výskumný tím zistil prítomnosť veľkého množstva LH v nevhodný čas, na ôsmy deň menštruačného cyklu, pred ovuláciou“. Na potvrdenie a vysvetlenie týchto zistení je potrebných viac testov.

[Obrázky na strane 15]

Trojmesačný plod

Šesťmesačný plod

Deväťmesačný plod