Masakra v reštaurácii Luby’s

STREDA 16. októbra 1991 sa pre moju manželku Paulu a pre mňa začala ako každý iný deň. Pri spätnom pohľade teraz vidíme, že tento deň bol odlišný od všetkých, ktoré sme kedy prežili.

V to popoludnie sme boli v reštaurácii Luby’s v meste Killeen v Texase, keď nejaký pomätený muž prerazil nákladným autom okno zo zrkadlového skla a začal strieľať. Zabil 22 ľudí, vyše 20 ďalších zranil a nakoniec si sám strelil do hlavy. Bolo to najvražednejšie besnenie s použitím streľnej zbrane v dejinách Spojených štátov.

Spolu s Paulou sme ako Jehovovi svedkovia služobníkmi celým časom a v reštaurácii Luby’s sme sa zastavili po dopoludňajšej službe. Ešte predtým sa nás asi 50 zišlo na našom mieste uctievania, v sále Kráľovstva, aby sme si pohovorili o našej dopoludňajšej činnosti, kým začneme. Niektorí navrhovali, aby sme sa na obed zišli v Luby’s, ale všetci okrem Marie, Pauly a mňa svoje plány zmenili.

Do Luby’s sme prišli o 12.25 a postavili sme sa do radu. Posúval sa pomaly, preto sa Maria, ktorá mala na 13. hodinu naplánované biblické štúdium, rozhodla odísť. Paula išla na toaletu. Našťastie sa rýchlo vrátila — o niekoľko sekúnd totiž nákladné auto prerazilo okno, popri ktorom práve prešla.

Znelo to, akoby padali tony riadu. Všade lietalo sklo, stoly a stoličky. Nato bolo počuť streľbu. Myslel som si, že nákladnému autu strieľa vo výfuku. Niektorí sa nazdávali, že vodič má s vozidlom problémy, a išli mu pomôcť. Ale on ich zastrelil. Niekto neveriacky vykríkol: „Strieľa do ľudí!“ Začal strieľať ešte skôr, ako vystúpil z auta.

Rad, v ktorom sme stáli, mal tvar U. Stáli sme práve tam, kde sa zatáčal. Nákladné auto sa zastavilo na začiatku radu, kde bola pokladnica. Paula ma schytila za ruku so slovami: „Poďme odtiaľto!“ Ja som ju však strhol k zemi. Gangster kráčal pozdĺž radu a stále strieľal. Po celý čas vykrikoval čosi ako: „Stálo to za to, Bell County? Stálo to za to, Belton?“ A pripájal oplzlosti.

Priblížil sa k nám na vzdialenosť len pár krokov, pričom stále strieľal. Jeho tvár sme nevideli, ale bol tak blízko, že sme cítili chvenie podlahy, keď do nej narážali guľky. Paula i ja sme sa potichu modlili k Jehovovi. Nehybne sme ležali; tých, čo sa pohli, zastrelil. Rukami som držal členky mojej manželky, nevediac, či je živá alebo mŕtva.

Potom šiel nazad, celý čas strieľajúc. Prišiel späť druhou stranou radu a zastavil sa pri mojich nohách. Vystrelil na ženu za mnou. „Jednu pre teba,“ povedal, keď do nej vpálil guľku. Tesne predtým, ako vystrelil, žena povedala: „Prichádza k nám.“ Možno zdvihla hlavu.

Výstrel bol taký hlasný, že som si myslel, že som zasiahnutý. Potom som počul, ako sa gangster obracia a ide do priestoru jedálne, vzdialenej 15 alebo 20 metrov. Vedel som, že je tam stena, ktorá nás čiastočne kryje pred jeho dohľadom. Konečne som sa teda nadvihol, aby som videl, či je Paula v poriadku. Ona urobila to isté a povedala: „Poďme!“

Náhlili sme sa prednými dverami a asi osem alebo desať ďalších urobilo to isté. Pred nami išla staršia pani, ktorá sa nemohla pohybovať rýchlo. Napriek úzkosti, ktorú sme pociťovali, sme sa nútili byť trpezlivými. Bežali sme asi 100 metrov otvoreným priestorom a uchýlili sme sa v neďalekom dome. Zavolali sme priateľke a požiadali ju, aby nám prišla naproti.

Keď sme odchádzali z domu, videli sme, ako sa z opačnej strany blíži polícia. Prichádzali helikoptéry, aby odviezli ranených. Ešte stále sme cítili nepokoj, lebo sme nevedeli, kde sa gangster nachádza. Keď prišla naša priateľka, plakala. Počula správu v rádiu.

Vyrovnať sa s pretrvávajúcimi následkami

Keď sme sa vrátili domov, navštívilo nás veľa priateľov. Akou útechou bola pre nás ich prítomnosť! Nasledujúce ráno sme podľa svojho zvyku vyšli do verejnej služby. Po ceste som kúpil noviny a správy nám celú epizódu veľmi živo pripomenuli. Uvedomili sme si, že nie sme citovo pripravení na pohyb na verejnosti, a tak sme sa vrátili domov.

Počas nasledujúcich týždňov sme na verejnosti pociťovali nervozitu. Raz sme išli do reštaurácie s hamburgermi a niekto praskol balón. To poriadne otriaslo našimi nervami. Odborníci v oblasti nervových otrasov hovoria, že najlepšou terapiou pre tých, ktorí zažijú takú tragédiu ako my, je voľne o tom hovoriť. Akí sme boli vďační našim priateľom, ktorí nás počas nasledujúcich dní navštevovali, a tak nám to umožnili!

Jedna z našich priateliek povedala Paule: „Služba ťa vylieči.“ Mala pravdu. Hoci prvý týždeň Paula váhala zapojiť sa do verejnej služby, potom sa opäť rýchlo ujala služby z domu do domu a vedenia biblických štúdií.

Biblia má určite pravdu, keď varuje, že oddeľovanie sa prináša problémy. (Príslovia 18:1) Dozvedeli sme sa, že niektorí, dokonca i tí, ktorí v ten deň v reštaurácii neboli, sa utiahli do ústrania. Výsledok bol taký, že ešte mesiace po masakre sa stále báli vyjsť na verejnosť.

To, čo nám obzvlášť pomohlo vyrovnať sa s týmto zážitkom, je porozumenie biblických proroctiev. Božie Slovo označuje naše dni za ‚posledné dni, keď nastanú kritické časy, s ktorými sa bude dať ťažko vyrovnať‘. (2. Timotejovi 3:1) Je to smutné, ale také tragédie, akou bola masakra v reštaurácii Luby’s, možno očakávať. Uznávaný odborník, Dr. James A. Fox, poznamenal, že osem z desiatich najväčších masových vrážd v dejinách Ameriky bolo spáchaných od roku 1980.

Profesor sociológie a spoluautor knihy Mass Murder (Masová vražda), Jack Levin, povedal, že toto masové zabíjanie odráža úpadok v spoločnosti a hospodárstve. „Stále viac mužov v strednom veku má pocit, že im život uniká pomedzi prsty,“ povedal. „Stratili prácu alebo sú rozvedení. Systémy, ako je rodina a náboženstvo, ktoré poskytovali podporu, sa rozpadajú.“ To bol zjavne prípad 35-ročného vraha Georgea J. Hennarda, ktorý pochádzal z rozpadnutej rodiny a nedávno prišiel o doklady námorníka pre podozrenie zo zneužívania drog.

Áno, ľudia potrebujú biblickú nádej na spravodlivý nový svet, ktorý sľubuje Boh. (2. Petra 3:13; Zjavenie 21:3, 4) Mňa i Paulu v čase skúšky podporovala naša nádej, že všetky dnešné tragédie budú čoskoro len vzdialenou spomienkou. Božie Slovo sľubuje, že Boh poskytne útechu, a On nám ju naozaj dal. (2. Korinťanom 1:3, 4) — Rozprával Sully Powers.

[Obrázok na strane 23]

Polícia kontroluje interiér reštaurácie Luby’s, kde gangster prerazil nákladným autom predné okno

[Prameň ilustrácie]

S láskavým dovolením Killeen Daily Herald

[Obrázok na strane 24]

Neznáme ženy pri reštaurácii, kde gangster zabil 23 ľudí vrátane seba

[Prameň ilustrácie]

S láskavým dovolením Killeen Daily Herald

S manželkou Paulou