Veľkomestá sa pomaly dusia

NA CELOM svete priťahujú veľkomestá, tieto mestské obry, milióny ľudí, ktorí hľadajú prácu, ubytovanie a výhody mestského života. Ale cena je vysoká. Dokonca už aj dýchanie v týchto rozrastajúcich sa mestách sa stáva pre ľudské zdravie stále riskantnejším.

Nedávna správa UNEP (Program OSN pre životné prostredie) a Svetovej zdravotníckej organizácie ukazuje, že znečisťovanie vzduchu sa v dvadsiatich najväčších mestách sveta drasticky zhoršuje. „V niektorých prípadoch,“ píše časopis Our Planet, ktorý vydáva UNEP v Keni, „je znečistenie vzduchu také silné ako smutne známy londýnsky smog spred štyridsiatich rokov.“ V tomto smere sú najviac postihnutí obyvatelia mesta Mexiko, ale desiatky miliónov ľudí žijúcich v takých mestách, ako je Bangkok, Káhira, Peking a São Paulo, nie sú na tom oveľa lepšie.

Nakoľko nebezpečný je vzduch v týchto mestách? Vysoká hladina hlavných znečisťujúcich látok, ako je oxid siričitý, oxid uhoľnatý a olovo, je nebezpečná v mnohých ohľadoch. Účinky týchto látok na organizmus sú rozsiahle: spôsobujú respiračné a kardiovaskulárne problémy, poškodenie nervového systému, ba dokonca kostnej drene a pečene a poruchy obličiek.

Čo je príčinou tohto znečisťovania? Najväčšou jednotlivou príčinou v týchto mestách je podľa časopisu Our Planet motorové vozidlo. Keďže o súčasnom počte motorových vozidiel sveta — teraz je to 630 miliónov — „sa predpokladá, že sa v nasledujúcich 20–30 rokoch zdvojnásobí, pričom hlavný prírastok by mal byť v mestských oblastiach“, budúcnosť ovzdušia v mestách vyzerá naozaj pochmúrne. A čo je ešte horšie, bolo prijatých málo preventívnych opatrení, pretože, ako poznamenáva správa, vo väčšine veľkomiest „si ľudia málo uvedomujú vážnosť tohto problému“. Neprekvapuje teda, že časopis Our Planet nabáda, aby také mestá uprednostnili opatrenia zamerané na čistotu ovzdušia. Keď sa to neurobí, budúcnosť je podľa hodnotenia časopisu hrozivá: „Keď sa stav ovzdušia týchto miest bude ďalej zhoršovať, čaká ich pomalé udusenie.“