Pozorujeme svet
Nesvätá voda
Istý chirurg v Írsku bol zmätený, keď 72-ročná žena tesne pred operáciou sivého zákalu dostala dva razy po sebe vážnu infekciu očí. Čo zapríčinilo túto infekciu? Svätená voda z Lúrd, ktorú si dávala na tvár. „Problémom je to, že táto svätená voda je často kontaminovaná nebezpečnými baktériami,“ píšu noviny The Irish Times. Keby sa bola operácia uskutočnila v plánovanom termíne, táto žena mohla následkom infekcie oslepnúť. The Irish Times ďalej píšu: „Požehnanie jednoducho neusmrtí choroboplodné zárodky. A pokropenie svätenou vodou, ktorá má liečiť, môže za určitých okolností v skutočnosti spôsobiť infekciu ohrozujúcu život.“ Podľa tejto správy dobromyseľní priatelia či príbuzní, ktorí vás počas pobytu v nemocnici pokropia svätenou vodou, môžu „najviac ohroziť vaše prežitie“.
Problémy s pozemnými mínami
„Pri celosvetovej kampani, ktorá má za cieľ zbaviť svet pozemných mín, sa prišlo k záveru, že tento cieľ je práve taký unikajúci ako samotné míny,“ oznamujú noviny The Wall Street Journal. „Primerané zariadenie na zaistenie bezpečného odstraňovania pozemných mín neexistuje.“ Vojaci dnes používajú rovnaké základné zariadenie, aké používali v druhej svetovej vojne ich starí otcovia — tyčové sondy a detektory kovu. Ale najnovšie typy mín je oveľa ťažšie nájsť, lebo sú väčšinou z umelej hmoty a sú pod zemou s črepinami striel a inými úlomkami, ktoré vyvolávajú veľa falošných poplachov. Keď sa detektorom kovov zistí nejaký predmet, do zeme sa opatrne, pod určitým uhlom, zatlačí laminátová tyč. Účelom je nájsť mínu tak, aby sa tyč dotkla jej boku. Keď je mína zakopaná pod určitým uhlom a tyč sa dotkne jej hrotu, mína vybuchne človeku priamo do tváre. Hoci míny často stoja menej než 5 dolárov jedna, odstránenie jedinej míny môže stáť viac než 1000 dolárov. Každý rok sa do zeme položí 1,5 až 2 milióny mín a každý rok míny zmrzačia alebo zabijú vyše 25 000 osôb, medzi nimi veľa detí.
Deti nemôžu nijako uniknúť
„Deti sa vo všeobecnosti stávajú obeťami sporov dospelých, keď vypukne totálna vojna: bomby a riadené strely zabíjajú bez ohľadu na vek,“ uvádza časopis The Economist. „Občianske vojny — v dnešnej dobe najbežnejšie — často zachvátia celé krajiny. Na niektorých miestach musia dnes organizácie humanitnej pomoci venovať práve toľko pozornosti demobilizácii vojakov-detí ako dodávkam základných potravín. Všade, kam tieto organizácie idú, môžu očakávať, že medzi utečencami, ranenými a mŕtvymi nájdu aj deti.“ Hoci každý tvrdí, že deti miluje, sú to práve deti, ktoré trpia viac ako kedykoľvek predtým. Organizácie humanitnej pomoci odhadujú, že minulý rok prišlo následkom vojny o domov 24 miliónov detí do 18 rokov a za posledných desať rokov boli asi dva milióny detí zabité. Ďalších štyri až päť miliónov detí sa stalo invalidmi. „Účinky na psychiku možno len odhadovať,“ píše časopis.
Spor o celibát
Podľa správy publikovanej v ENI Bulletin „rímskokatolícka cirkev stráca veľa kvalifikovaných pracovníkov následkom toho, že trvá na celibáte kňazov“. Na Štvrtom medzinárodnom kongrese ženatých kňazov, ktorý sa konal v Brasílii, bolo oznámené, že 100 000 rímskokatolíckych kňazov na svete opustilo kňazský úrad a vzdalo sa celibátu. Podľa bývalého kňaza Jorgeho Ponciana Ribeiru, teraz profesora na Brasílskej univerzite, každý piaty kňaz opúšťa kňazský stav, aby sa oženil. Iba v samotnej Brazílii je 3500 ženatých kňazov. Ribeiro povedal: „Celibát bol zavedený preto, aby sa dalo vyhnúť problémom medzi cirkvou a dedičmi kňazov, a nie preto, že by Božie Slovo mohli lepšie šíriť muži, ktorí nenadviažu sexuálny vzťah.“
Slony delikventi
„Podobne ako deti, aj mladé slony potrebujú výchovu, ak z nich majú vyrásť zodpovední členovia slonieho spoločenstva,“ informuje časopis New Scientist. „Biológovia pozorujúci voľne žijúce zvieratá hovoria, že osirelé slonie samce v juhoafrickej rezervácii zveri Pilanesberg sa zmenili na delikventov, lebo ich nikdy nevychovávali staršie slony.“ Tieto samotárske slony už zaútočili na ľudí, za posledné tri roky na smrť dobodali 19 nosorožcov tuporohých, a dokonca sa pokúšali s nosorožcami páriť. Dvaja ľudia boli zabití, z toho jeden profesionálny lovec, ktorý bol vyslaný zabiť slona priestupníka, ktorý zaútočil na skupinu turistov. V každom prípade delikvencie pochádzalo zviera zo skupiny mladých samcov, privezených do rezervácie z Krugerovho národného parku po tom, čo bol zvyšok stáda usmrtený z dôvodu obmedzenia veľkosti slonej populácie. I keď tu bolo viacero faktorov, ktoré spôsobili slonom stres, vedci sú presvedčení, že príčinou ich svojvoľného správania je čiastočne chýbajúca výchova a starostlivosť starších zvierat, čo je dominantná charakteristická črta normálneho života slonej rodiny. Teraz sa budú premiestňovať iba celé slonie rodiny, aby mladé samce „mali aj naďalej potrebnú prísnu rodičovskú výchovu“, píše sa v článku.
Prvá zrážka na orbite
Prvá potvrdená zrážka vo vesmíre sa udiala vo výške 700 kilometrov nad Zemou, oznamuje časopis New Scientist. Francúzsky satelit s názvom Cerise sa začal neovládateľne otáčať, keď mu stabilizačné rameno odrazil už desať rokov starý kus z rakety Ariane, ktorá sa pohybovala v rovnakej výške rýchlosťou 50 000 kilometrov za hodinu. Možnosť takej kolízie každoročne vzrastá, lebo na obežných dráhach okolo Zeme sa hromadí odpad. Je známych už viac než 20 000 kusov vesmírneho odpadu, rútiaceho sa okolo zemegule. Zatiaľ čo tie na bližších obežných dráhach sú často odstránené prirodzeným procesom, napríklad expanziou atmosféry, tie na vzdialených obežných dráhach tam môžu zostať tisíce rokov. Keď sa zrazia s inými kusmi odpadu, rozlámu sa na tisíce kúskov, ktoré môžu preniknúť skafandrom kozmonauta alebo plášťom vesmírnej lode. Dokonca aj kúsky farby sú potenciálnym nebezpečenstvom. V súčasnosti obiehajú okolo Zeme štyri nečinné satelity na každý činný satelit; a vyhorené rakety, ktoré vybuchli na obežných dráhach, predstavujú štvrtinu známeho vesmírneho odpadu.
Hubky to mali prvé
„Množstvo chytrých ľudských nápadov sa ukázalo ako starodávny fígeľ prírody,“ uvádza denník The Washington Post. „Zoberme si napríklad optické vlákna. V roku 1951 vyvinuli vedci vlákna podobné skleným, ktoré zachytávajú svetlo a prenášajú ho aj za roh. Ukázalo sa však, že hubky žijúce v hlbokých vodách antarktického Rossovho mora to robia už celé veky.“ Obrovské hubky nachádzajúce sa v hĺbke do 30 metrov majú vláknité vyčnievajúce ihlice, ktorými zachytávajú svetlo a môžu ho prenášať aj pod 90-stupňovým uhlom, čím umožňujú fotosyntézu riasam, ktoré obývajú jadro tela hubky. Experimenty ukázali, že zachytávajú aj svetlo dopadajúce pod určitým uhlom, čo naznačuje, že aj ihlice na bokoch hubky sú schopné dodávať riasam svetlo.
Hazardní hráči prehrávajú
„Kasína sú navrhnuté tak, aby majitelia v žiadnom prípade neprišli o peniaze,“ hovorí brazílsky ekonóm Ricardo Gazel. „Matematická pravdepodobnosť, že niektorý človek získa hazardnou hrou peniaze, je minimálna.“ Gazel varuje, že ľahký prístup ku kasínam zvyšuje pravdepodobnosť vytvorenia väčšieho počtu závislých hráčov, a dodáva: „Vyhliadka na získanie peňazí bez námahy je iluzórna. Ľudia snívajú o možnosti, že šťastnou náhodou zbohatnú.“ Časopis Veja ďalej cituje Gazela, ktorý hovorí, že cirkev a vláda nemôžu oprávnene kritizovať hráčov: „Vláda je najväčšou inštitúciou v krajine podporujúcou hazardné hry. V Brazílii je šesť rôznych druhov lotérií podporovaných federálnou vládou, nehovoriac už o štátnych lotériách. Cirkev nemôže kritizovať legalizáciu hazardných hier, lebo kvôli získaniu peňazí pre fary podporuje tento zvyk na dobročinných bazároch, kde je vždy malý stánok, v ktorom môžu veriaci uzatváraním stávok prísť o peniaze.“ Podľa Gazela odborníci hovoria, že ‚patologickí hráči, ktorí nevyhľadajú pomoc, riskujú, že skončia vo väzení, spáchajú samovraždu alebo zošalejú‘.
Banditi s hadmi
Zlodeji si vybrali za obeť obyvateľov Diriamby, nikaragujského mesta vzdialeného 50 kilometrov južne od Managuy, pričom používajú jedovaté hady. Ako oznámili noviny El Nuevo Diario, gang pozbiera z blízkych polí štrkáče, odstráni ich jed a potom olupuje ľudí, ktorí prechádzajú cestami okolo mesta, hroziac im, že ich dá pohrýzť hadmi. Jedno dievča, ktoré pri pohľade na hadie zuby zamdlelo, po precitnutí zistilo, že mu ukradli zlaté retiazky. Tento gang okráda aj roľníkov o potraviny a peniaze.