Pozorujeme svet
Desať najsmrtonosnejších infekcií
Na celom svete zomierajú ročne následkom infekčných chorôb milióny ľudí. Podľa časopisu Natural History boli v roku 1997 najsmrtonosnejšie nasledujúce choroby: Na prvom mieste zoznamu sa usmrtením 3,7 milióna ľudí umiestnili akútne ochorenia dolných dýchacích ciest, medzi ktoré patrí napríklad zápal pľúc. Druhá bola tuberkulóza, ktorá zapríčinila 2,9 milióna úmrtí. Cholera a ďalšie hnačkové ochorenia boli na 3. mieste s 2,5 milióna mŕtvymi. Aids usmrtil 2,3 milióna ľudí. Na maláriu zomrelo 1,5 milióna až 2,7 milióna ľudí. Osýpky sa podpísali na smrti 960 000 ľudí. Hepatitída B zapríčinila 605 000 úmrtí. Čierny kašeľ si vyžiadal 410 000 životov. Ďalších 275 000 ľudí zomrelo následkom tetanu. A 140 000 zomrelo v dôsledku horúčky dengue a hemoragickej horúčky dengue. Napriek najlepším snahám človeka infekčné choroby minulosti v súčasnosti stále ohrozujú zdravie ľudí vo väčšine sveta.
Zneužívanie alkoholu vo Venezuele
Venezuelčania vypijú v pomere na jednu osobu viac alkoholu než občania iných latinskoamerických krajín, uvádzajú noviny El Universal vychádzajúce v Caracase. Odhaduje sa, že každý človek vo Venezuele spotrebuje 60 až 70 litrov liehovín za rok. Ministerstvo zdravotníctva usudzuje, že 50 percent všetkých vrážd a samovrážd, ku ktorým dochádza vo veľkomestských štvrtiach Caracasu, súvisí s alkoholom. V jednej štúdii vypracovanej Ústrednou venezuelskou univerzitou, Strediskom pre zabezpečovanie pokoja a Justičnou políciou sa však tvrdí, že vo viac ako deviatich z desiatich prípadov násilnej smrti v týchto štvrtiach hrá významnú úlohu alkohol. Na pomoc v boji proti zneužívaniu alkoholu boli otvorené kurzy, v ktorých sa študenti učia, ako odolávať, keď na nich rovesníci vyvíjajú nátlak, aby pili, a ako si vyhľadávať vhodné alternatívne činnosti. Tieto kurzy tiež povzbudzujú k účinnej komunikácii medzi rodičmi a deťmi.
Choré oceány
Koralové útesy sú na celom svete decimované nádormi, léziami, infekciami a ďalšími ohrozujúcimi činiteľmi, uvádza správa v časopise Science News. Morský biológ James Cervino poznamenáva, že za posledných 20 rokov sa objavilo prinajmenšom 15 nových syndrómov, ktoré sú dôkazom zhubného pôsobenia na koraly. Medzi ďalšie ohrozené formy života v oceáne patrí morská tráva, mäkkýše, morské korytnačky a lamantíny. „Deväťdesiatpäť percent biosféry — priestoru, kde sa vyskytuje život — tvorí oceán,“ hovorí oceánografka Sylvia Earlová. „Ak sú v kríze oceány, potom sme v kríze aj my. A oceány sú v kríze.“
Ľahké čítanie
Nie každý, kto má plné police kníh, je náruživým čitateľom. Obchodník Chris Mattheus napríklad priznáva: „Rád sa obklopujem knihami, ale čítam zriedka.“ Mattheus teraz ponúka lacné riešenie tohto problému. Spolu s jedným partnerom otvorili prvý obchod v Nemecku, v ktorom sa predávajú napodobeniny kníh, píše sa v novinách Weser-Kurier. Na predaj je približne 2800 imitácií kníh z oblasti umenia, filozofie a vedy. Napodobeniny sú v predaji v rôznych vyhotoveniach od jednoduchých kartónových kníh po luxusné reprodukcie vyrobené z veľmi kvalitného teakového dreva. Príťažlivé napodobeniny kníh o umení, ktorých ceny obyčajne dosahujú neuveriteľné sumy, stoja len 10 až 15 amerických dolárov. Mattheus hovorí: „Cena závisí od centimetrov, nie od obsahu.“
Zdravé videohry
Povedzte slovo „videohry“ a mnohým ľuďom sa vybavia hry plné násilia. Výskumníci však zistili, že „vhodné hry môžu školiť deti s cukrovkou alebo astmou, ako udržiavať svoj zdravotný stav pod kontrolou,“ píše sa v časopise Technology Review. Zdravotnícke stredisko Stanfordovej univerzity uskutočnilo štúdiu, do ktorej bolo zahrnutých približne 60 detí od 8 do 16 rokov, ktoré sú postihnuté cukrovkou. Jedna polovica detí hrala bežné videohry. Druhá polovica hrala hru Packy & Marlon, v ktorej dva slony pomáhajú hráčovi vybrať si správnu stravu, kontrolovať si hladinu glukózy v krvi a správne užívať inzulín. Deti, ktoré v období šiestich mesiacov hrali hru so slonmi, „potrebovali o 77 percent menej naliehavých návštev u lekára alebo na pohotovosti“ než deti, ktoré v tomto období hrali bežné hry, uvádza Technology Review. Podobné videohry boli zostavené tak, aby pomohli deťom zvládnuť astmu a naučili ich vyhýbať sa zafajčeným priestorom.
Aids vyčíňa
V subsaharskej Afrike klesla za posledných desať rokov predpokladaná dĺžka života ľudí takmer o šesť rokov a očakáva sa jej ďalší pokles. Prečo taká zmena? Lebo krajiny v tejto oblasti „postihuje pandémia aidsu,“ píše sa v časopise The UNESCO Courier. V súčasnosti je v tejto oblasti viac ako 10 percent populácie infikovaných vírusom HIV, ktorý zapríčiňuje aids. Najviac postihnutými krajinami sú Botswana, Južná Afrika, Malawi, Mozambik, Namíbia, Zambia a Zimbabwe. Organizácia Spojených národov navyše uvádza, že „každý deň sa v Afrike koná 5500 pohrebov, ktoré majú súvislosť s aidsom,“ píše sa v The New York Times.
Katechizmus — katastrofa
Sienský arcibiskup Gaetano Bonicelli v nedávnom pastierskom liste poznamenal, že dvadsaťroční ľudia ani po vychodení tried katechizmu „nevedia rozlíšiť Trojicu od Panny Márie“. Taká neznalosť katolíckych náuk je odrazom toho, čo ďalší vysoko postavený prelát, kardinál Ratzinger, nazval „katastrofou súčasného katechizmu,“ informujú talianske noviny Corriere della Sera vychádzajúce v Miláne. Arcibiskup Bonicelli odporúča návrat k evanjelizácii. „Misia, teda evanjelizácia, je v treťom tisícročí jediným možným spôsobom obnovy cirkvi.“
Morálka sklamaných?
Jeden nedávny prieskum v Číne odhalil, že „hoci dospelí Číňania sú už tolerantnejší k mimomanželskému pohlavnému styku, väčšina dospievajúcich je stále proti takému správaniu,“ píše sa v časopise China Today. Tieto zistenia boli založené na prieskume verejnej mienky, ktorého sa zúčastnilo asi 8000 ľudí. V prieskume sa ukázalo, že „tri pätiny dospievajúcich súhlasilo s tým, aby ľudia, ktorí milostným pomerom zničia manželstvo iných ľudí, boli potrestaní finančne alebo inak, zatiaľ čo 70 percent ľudí od 37 do 45 rokov si nemyslí, že by sa také konanie malo nejako trestať“.
V nedbalom oblečení do kostola
Rastúci počet ľudí v Spojených štátoch nosí do kostola nedbalé oblečenie, informuje agentúra Associated Press. Niektorým kňazom je nepríjemné pozerať sa na návštevníkov kostola, ktorí nosia na bohoslužby šortky, džínsy alebo iné nedbalé oblečenie. Predstavitelia cirkvi sú v rozpakoch — nechcú si odohnať nových členov ani odcudziť pravidelných návštevníkov, ktorí sa nechcú vhodne obliekať. Podľa jedného prieskumu „približne 30 percent Američanov dáva prednosť bohoslužbám, ktoré sú neformálne a moderné“, v porovnaní s 21,5 percenta ľuďmi, ktorí obľubujú tradičnejšie bohoslužby.
Prijímané tehotenstvo dospievajúcich
„Dôležitým činiteľom v neustálom raste počtu slobodných matiek [je] súhlas spoločnosti,“ píše sa v novinách The News, ktoré vychádzajú v meste Mexiko. „Zdá sa, že spoločnosť sa horlivo usiluje vymazať znamenie hanby z tehotenstva slobodných dospievajúcich dievčat. Tak akoby spoločnosť k tomu v skutočnosti povzbudzovala.“ Možno zvrátiť tento trend? Článok uvádza: „Ak by médiá dokázali zmeniť imidž fajčiara, takže by už nebol predstavovaný ako svetaskúsený, ale ako nejaký menejhodnotný človek, ak by sa dala strava Ameriky zmeniť z vysoko tučnej stravy na stravu s vysokým obsahom vlákniny, potom by bolo možné zmeniť predstavu dospievajúcich dievčat tak, že mať na strednej škole dieťa budú považovať za nerozumné a zaťažujúce.“
Tabuľka láskavosti
„Deti sú prinajmenšom do veku 4 rokov v podstate zamerané na seba a potom vývojom získavajú schopnosť prejavovať empatiu,“ uvádza správa citovaná v novinách The Toronto Star. Na pomoc deťom pri pestovaní záujmu o druhých ľudí sa odporúča, aby boli doma školené v láskavosti. Členovia rodiny si azda budú môcť do tabuľky zaznamenať aspoň dva nevyžiadané dobré skutky, ktoré každý deň urobili. Rodičia, ktorí si všimnú nejaký láskavý skutok svojho dieťaťa, ho môžu do tabuľky dopísať. Niekoľko škôl využíva takéto tabuľky v snahe odstrániť šikanovanie. Žiaci sú nabádaní zaznamenávať láskavé skutky, ktoré uvidia u iných detí. Podľa tejto správy „to deťom pomáha rozpoznávať súcit, čo je rozhodujúci krok, aby sa naučili samy ho pociťovať a prejavovať“.