Akých priateľov si vyberáš?

1., 2. a) Do akých náročných situácií sa môžu kresťania dostať pri kontakte s inými? b) Prečo by nás malo zaujímať, s kým sa Jeremiáš priatelil?

ČO BY si urobil, keby ťa kolega, sused či spolužiak pozval na vianočný večierok? Alebo keby zamestnávateľ od teba žiadal, aby si klamal alebo urobil niečo v rozpore so zákonom? Alebo čo ak vládne autority požadujú, aby si sa zapojil do nejakých aktivít, ktorými by si porušil svoju kresťanskú neutralitu? Svedomie ti zrejme hovorí, aby si odmietol ktorúkoľvek z týchto vecí, a to aj v prípade, že preto budeš musieť znášať výsmech alebo že s tebou budú horšie zaobchádzať.

² Ako uvidíme, Jeremiáš často musel čeliť podobným ťažkostiam. Určite bude dobré pouvažovať o tom, s akými jednotlivcami či skupinami ľudí prichádzal do kontaktu počas rokov svojej služby. Niektorí sa ho snažili odradiť od spĺňania poverenia, ktoré dostal od Boha. Ale s tými sa rozhodne nepriatelil, hoci s nimi niekedy musel byť v úzkom kontakte. Úžitok môžeš načerpať aj z uvažovania o tých, ktorí boli jeho priateľmi — o tých, ktorí ho podporovali a posilňovali v jeho odhodlaní zostať Bohu verný. Áno, z Jeremiášových rozhodnutí týkajúcich sa toho, akú spoločnosť si vyberal, sa môžeme veľa naučiť.

S AKÝMI ĽUĎMI SI ROZVÍJAŠ PRIATEĽSKÝ VZŤAH?

3. Čo chcel Cedekijah od Jeremiáša počuť a ako reagoval Jeremiáš?

³ Pred zničením Jeruzalema sa kráľ Cedekijah viackrát radil s Jeremiášom. Prečo? Lebo dúfal, že na svoje otázky týkajúce sa budúcnosti judského kráľovstva dostane odpoveď, ktorá ho upokojí. Chcel počuť, že Boh zachráni Judsko pred nepriateľmi. Prostredníctvom poslov Jeremiáša prosil: „Dopytuj sa, prosím, kvôli nám Jehovu, lebo bojuje proti nám babylonský kráľ Nabuchodonozor. Azda nám urobí Jehova podľa všetkých svojich podivuhodných diel, takže [Nabuchodonozor] od nás odtiahne.“ ​(Jer. 21:2) Cedekijah však nechcel poslúchnuť Boží pokyn vzdať sa Babylonu. Jeden učenec ho prirovnal k „pacientovi, ktorý znovu a znovu prichádza k lekárovi v snahe dosiahnuť úľavu, ale nie je ochotný brať predpísané lieky“. Ako na to reagoval Jeremiáš? Mohol sa stať obľúbeným — stačilo Cedekijahovi povedať to, čo chcel počuť. Prečo teda jednoducho neupravil svoje posolstvo a neuľahčil si život? Odmietol niečo také urobiť, pretože Jehova mu prikázal hlásať, že Jeruzalem padne. (Prečítajte Jeremiáša 32:1–5.)

4. Aké rozhodnutia musíme urobiť v súvislosti s rozvíjaním si priateľstiev?

⁴ V určitých ohľadoch si aj ty v podobnej situácii ako Jeremiáš. Nepochybne prichádzaš do kontaktu so susedmi, spolupracovníkmi či spolužiakmi, takže títo ľudia sú v istom zmysle tvojimi spoločníkmi. Ale pôjdeš ďalej a budeš si s nimi rozvíjať priateľské vzťahy, aj keď dali najavo, že nechcú počúvať a poslúchať Božie rady? Jeremiáš sa nemohol úplne vyhnúť kontaktu s Cedekijahom — Cedekijah bol stále kráľom, aj keď odmietal konať podľa Božích rád. Jeremiáš však nebol povinný prispôsobiť sa kráľovmu pokrivenému zmýšľaniu ani robiť všetko pre to, aby si získal jeho priazeň. Pravdaže, keby vyhovel kráľovým prianiam, kráľ ho mohol zahrnúť darmi a rôznymi výhodami. Jeremiáš sa však odmietol poddať tlaku či pokušeniu stať sa blízkym Cedekijahovým priateľom. Prečo? Lebo nemienil zmeniť postoj, aký od neho vyžadoval Jehova. Jeremiášov príklad by nás mal podnietiť, aby sme preskúmali, či nás tí, ktorých si vyberáme za priateľov, povzbudzujú k vernosti Bohu. Samozrejme, nemôžeš sa úplne vyhnúť kontaktu s ľuďmi, ktorí Bohu neslúžia, pretože ich stretávaš v práci, v škole či v susedstve. (1. Kor. 5:9, 10) Pamätaj však, že keby si si takých ľudí vybral za priateľov, mohlo by to viesť k tomu, že by si zradil svoje priateľstvo s Bohom.

UDRŽIAVAŠ KONTAKT S TÝMI, KTORÍ SÚ SKEPTICKÍ K NÁŠMU POSOLSTVU?

5., 6. Čo robili niektorí v snahe umlčať Jeremiáša?

⁵ Cedekijah nebol jediný, kto sa snažil negatívne ovplyvniť Jeremiáša. Napríklad kňaz Pašchur Jeremiáša „udrel“, čo môže znamenať, že nariadil, aby dostal 39 úderov. (Jer. 20:2; 5. Mojž. 25:3) Niečo podobné urobili aj niektoré judské kniežatá a nato dali Jeremiáša do „domu okov“. Prorok bol uväznený v kobke v takých zlých podmienkach, že po mnohých dňoch sa bál, že tam zomrie. (Prečítajte Jeremiáša 37:3, 15, 16.) Potom, keď sa krátky čas tešil zo slobody, ďalšie kniežatá vyvíjali na Cedekijaha nátlak, aby ho dal usmrtiť. Hovorili, že Jeremiáš oslabuje judské vojská. Nato hodili tohto proroka do cisterny, na dne ktorej bolo bahno, a nechali ho tam, aby zomrel. (Jer. 38:1–4) Ako už vieš, Jeremiáš bol nakoniec zachránený pred takou hroznou smrťou. No z týchto udalostí vidno, že aj tí, ktorí mali vedieť posúdiť, čo je správne a čo nie, zaujali k posolstvu Božieho proroka skeptický postoj a obrátili sa proti nemu.

⁶ K Jeremiášovým nepriateľom nepatrili len tí, ktorí boli pri moci. Aj niektorí muži z jeho domovského mesta Anatót, v podstate jeho susedia, sa mu vyhrážali smrťou, ak neprestane prorokovať. (Jer. 11:21) Nepáčilo sa im, čo im hovoril, a tak sa ho snažili umlčať vyhrážkami. Ale Jeremiáš uprednostnil priateľstvo s Jehovom pred priateľstvom so svojimi susedmi. Ďalší Jeremiášovi súčasníci nezostali len pri slovných útokoch. Raz, keď si Jeremiáš nasadil jarmo, aby Židom názorne ukázal, že majú skloniť šiju pod jarmo babylonského kráľa, aby zostali nažive, Chananjah mu toto drevené jarmo zo šije sňal a zlomil ho. Tento falošný prorok tvrdil, že Jehova povedal: „Ja zlomím jarmo babylonského kráľa.“ Chananjah však ešte v tom istom roku zomrel a ty vieš, ktorý prorok sa dokázal ako pravý. (Jer. 28:1–11, 17) Keď bol Jeruzalem zničený, tak ako Jeremiáš vopred varoval, Jochanan a ďalší vojenskí velitelia odmietli poslúchnuť Boží príkaz zostať v judskej krajine. Jeremiášovi povedali: „Hovoríš faloš. Jehova, náš Boh, ťa neposlal a nepovedal: ‚Nevstupujte do Egypta, aby ste tam bývali.‘“ A vzopreli sa proti Jehovovi ešte aj tým, že prinútili Jeremiáša a Bárucha, aby išli do Egypta s nimi. (Jer. 42:1–43:7)

7. Čo by mohlo byť skúškou tvojej vernosti Jehovovi?

⁷ Jeremiáš bol roky obklopený ľuďmi, ktorí sa k jeho posolstvu stavali skepticky alebo mu priamo odporovali. Premýšľaj o tom, ako v takej situácii konal. Ľahko mohol zľaviť zo zásad a začať si vyberať za blízkych spoločníkov ľudí, ktorí nemali úctu k Bohu a jeho Slovu. Veď takýchto ľudí mal všade naokolo. V akej situácii si ty? Pravdepodobne aj ty prichádzaš do kontaktu s ľuďmi, ktorí prejavujú podobný postoj ako tí, s ktorými sa stretával Jeremiáš. Niektorí sa proti tebe a tvojmu Bohu stavajú nepriateľsky až agresívne, zatiaľ čo iní sa možno javia ako celkom príjemní ľudia. Ale bolo by dobré vybrať si ich za priateľov? Bolo by múdre chodiť na spoločenské stretnutia s ľuďmi, ktorí neberú vážne Božie proroctvá? Predstav si, že by bol na tvojom mieste Jeremiáš. Priatelil by sa s ľuďmi, ktorých spôsob života je v rozpore s pravdou z Božieho Slova alebo ktorí vkladajú dôveru v ľudí? (2. Par. 19:2) Boh nenechal Jeremiáša na pochybách o tom, aké následky to má, keď niekto vkladá dôveru v ľudí namiesto v Boha. (Prečítajte Jeremiáša 17:5, 6.) Ako sa na to pozeráš ty?

8. S akými ťažkosťami sa stretávajú kresťania v tvojej oblasti?

⁸ Niektorí kresťania majú pocit, že ak budú tráviť čas so svetskými klientmi či spolupracovníkmi, môže im to pomôcť v podnikaní alebo k postupu v práci. Ale nevystavili by sa tým vplyvu zlej spoločnosti a určitým nástrahám, napríklad neslušnej reči či prílišnému pitiu alkoholických nápojov? Iste chápeš, prečo sa mnohí kresťania rozhodli vyhýbať takejto spoločnosti, hoci to zo svetského pohľadu znamená vzdať sa určitého zisku či povýšenia. Alebo iná situácia: Zamestnávateľ či kolegovia možno neváhajú podviesť zákazníkov. Praví kresťania sa však nedajú ovplyvniť tým, čo robia druhí. Rozhodovať sa v takýchto veciach nemusí byť vždy ľahké. Preto môžeme byť vďační za také príklady, akým je Jeremiáš, ktorý dôsledne konal to, čo bolo správne, a tak si zachoval čisté svedomie, a čo je ešte dôležitejšie, dobrý vzťah k Bohu.

9. Aké nebezpečenstvo je spojené s túžbou byť obľúbený?

⁹ Jeremiáš sa pre svoj postoj a presvedčenie stal terčom výsmechu niektorých Judejčanov. (Jer. 18:18) No bol ochotný odlišovať sa od svojich súčasníkov, ktorí išli „všeobecne obľúbenou dráhou“. (Jer. 8:5, 6) Dokonca bol ochotný byť niekedy aj sám, občas „sedel osamote“. Radšej si zvolil samotu než zlú spoločnosť, než byť priateľom ľudí, ktorí by ho mohli negatívne ovplyvniť. (Prečítajte Jeremiáša 9:4, 5; 15:17.) A čo ty? Dnes, podobne ako to bolo za dní Jeremiáša, je „všeobecne obľúbenou dráhou“ cesta nevernosti Bohu. Jehovovi služobníci museli byť pri výbere priateľov vždy opatrní. To však neznamená, že žiadnych priateľov nemali. Aj Jeremiáš mal priateľov. Našli sa ľudia, ktorí ho obhajovali a podporovali. Kto k nim patril? Bude pre teba veľmi užitočné dozvedieť sa o nich viac.

AKÝCH PRIATEĽOV SI JEREMIÁŠ VYBERAL?

10., 11. a) Podľa akých zásad si Jeremiáš vyberal priateľov? b) Napríklad kto patril k Jeremiášovým priateľom a aké otázky v súvislosti s nimi vznikajú?

¹⁰ S akými ľuďmi si Jeremiáš rozvíjal blízke vzťahy? Na Jehovov pokyn opakovane odsudzoval tých, ktorí boli skazení, konali podvodne, boli nespravodliví, násilnícki, bezcitní a nemorálni — tých, ktorí opustili čisté uctievanie a začali uctievať modly, čím sa dopúšťali duchovnej prostitúcie. Jeremiáš svojich krajanov nabádal: „Obráťte sa späť, prosím, každý od svojej zlej cesty a dosiahnite to, aby vaše cesty a vaše počínanie bolo dobré.“ ​(Jer. 18:11) A aj po zničení Jeruzalema Jeremiáš stále ospevoval „skutky Jehovovej milujúcej láskavosti“, jeho „prejavy milosrdenstva“ a jeho „vernosť“. (Plač 3:22–24) Určite teda chcel za priateľov iba verných Jehovových služobníkov. (Prečítajte Jeremiáša 17:7.)

¹¹ Biblia nám poskytuje určitý obraz o tom, akých ľudí si Jeremiáš vybral za priateľov, za svojich blízkych spoločníkov. Zjavne pri ňom stáli viacerí — Ebed-melech, Báruch, Serajah i Šafanovi synovia. Zamyslime sa teraz nad otázkami: ‚Akí to boli ľudia? Koľko času asi trávili s Jeremiášom? Prečo možno povedať, že to boli jeho dobrí priatelia? A ako mu pomáhali zachovať si rýdzosť?‘ Pri hľadaní odpovedí na tieto otázky uvažujme o svojej vlastnej situácii.

12. a) Čo mali spoločné Jeremiáš a Báruch, ktorí sú zobrazení na 58. strane? b) Kto bol Serajah a čo o ňom vieme?

¹² Zdá sa, že najbližším prorokovým priateľom bol Nerijahov syn Báruch. Jeremiáš mu prejavil dôveru, keď mu zveril úlohu zapísať Jehovove výroky, ktoré mu diktoval. Potom ho tiež poveril zodpovednou úlohou prečítať napísaný zvitok, najprv verejne pred ľudom a nato pred judskými kniežatami. (Jer. 36:4–8, 14, 15) Báruch podobne ako Jeremiáš prejavoval vieru a bol presvedčený, že všetko, čo Boh povedal, sa stane. V posledných 18 nepokojných rokoch Judska zažívali títo muži podobné skúšky. Trávili spolu veľa času, keď spolupracovali na spoločnej úlohe od Boha. Obaja sa stretávali s ťažkosťami a museli sa skrývať pred nepriateľmi. A obaja dostali osobné povzbudenie od Jehovu. Zdá sa, že Báruch patril do významnej judskej rodiny pisárov. V Písmach je označený za „tajomníka“. (Jer. 36:32) Jeho brat Serajah zastával dôležitý štátny úrad. (Jer. 51:59, Roháčkov preklad) Tak ako Báruch, aj Serajah neskôr spolupracoval s Jeremiášom na odovzdávaní Jehovových prorockých vyhlásení. (Jer. 51:60–64) Jeremiáša istotne posilňovalo a povzbudzovalo, že títo dvaja Nerijahovi synovia s ním boli ochotní spolupracovať v tých ťažkých časoch. Aj ty môžeš čerpať silu a povzbudenie od tých, ktorí s tebou bok po boku verne slúžia Jehovovi.

13. Akým konaním Ebed-melech dokázal, že je Jeremiášovým dobrým priateľom, ako vidno z obrázka na 63. strane?

¹³ Ďalším vynikajúcim Jeremiášovým priateľom bol Ebed-melech. Keď rozzúrené kniežatá hodili Jeremiáša do prázdnej cisterny, aby tam zomrel, práve tento cudzinec, Etiópčan Ebed-melech, sa odvážil zastať sa ho. Bol eunuchom, teda úradníkom v kráľovom dome. Verejne predstúpil pred kráľa Cedekijaha, ktorý sedel v Benjaminovej bráne, a odvážne si od neho vypýtal dovolenie vytiahnuť Jeremiáša z cisterny. Vzal so sebou 30 mužov, čo môže naznačovať, že očakával odpor zo strany Jeremiášových nepriateľov. (Jer. 38:7–13) Nevieme, ako často sa Ebed-melech a Jeremiáš stretávali. Ale keďže si obaja cenili svoje priateľstvo s Jehovom, je logické predpokladať, že boli dobrými priateľmi. Ebed-melech vedel, že Jeremiáš je Jehovovým prorokom. Konanie kniežat označil za „zlé“ a bol ochotný riskovať aj svoje postavenie v záujme toho, čo bolo správne. Áno, Ebed-melech bol dobrý človek. Vidíme to aj z toho, že sám Jehova ho uistil: „Ja ťa [v deň, keď Jeruzalem postihne nešťastie] oslobodím... lebo si mi dôveroval.“ ​(Prečítajte Jeremiáša 39:15–18.) Nechcel by si aj ty za priateľov ľudí s takým odporúčaním?

14. Čo vieme o Šafanovej rodine a o jej vzťahu k Jeremiášovi?

¹⁴ K Jeremiášovým priateľom patrili aj traja Šafanovi synovia a jeden jeho vnuk. Boli z rodiny, z ktorej mnohí muži zastávali vysoké postavenie. Sám Šafan bol kedysi tajomníkom kráľa Joziáša. Keď sa odporcovia prvý raz pokúsili Jeremiáša zabiť, „ruka Achikáma, Šafanovho syna, bola s Jeremiášom, aby nebol vydaný do ruky ľudu“. (Jer. 26:24) Achikám mal brata Gemarjaha. Keď Báruch verejne čítal ľudu Božie súdne výroky, počul ho Gemarjahov syn Michajah a povedal o tom svojmu otcovi a ďalším kniežatám. Keďže tieto kniežatá sa obávali Jehojakimovej reakcie, radili Jeremiášovi a Báruchovi, aby sa skryli. A keď kráľ odmietol brať vážne Božie posolstvo, Gemarjah bol medzi tými, ktorí kráľa naliehavo prosili, aby zvitok nepálil. (Jer. 36:9–25) Ďalšiemu Šafanovmu synovi, Elasahovi, Jeremiáš zveril list obsahujúci proroctvo, ktorý mal doručiť Židom v babylonskom vyhnanstve. (Jer. 29:1–3) Vieme teda o troch Šafanových synoch a jednom vnukovi, ktorí podporovali Božieho proroka. Jeremiáš si týchto mužov určite nesmierne cenil! Základom ich priateľstva nebolo to, že by obľubovali rovnaké jedlá a nápoje či rovnaký druh zábavy alebo že by mali rovnaké záľuby. Ich priateľstvo bolo založené na niečom oveľa dôležitejšom.

VYBERAJ SI PRIATEĽOV MÚDRO

15. Aký dobrý príklad dal Jeremiáš, pokiaľ ide o výber priateľov?

¹⁵ Z toho, ako sa Jeremiáš staval k svojim súčasníkom — k tým dobrým i k tým zlým —, sa môžeš veľa naučiť. Kráľ, mnohé kniežatá, falošní proroci a vojenskí velitelia vyvíjali na Jeremiáša nátlak, aby zmenil svoje posolstvo. Ale Jeremiáš nebol ochotný urobiť kompromis. Preto u nich nebol veľmi obľúbený. No jemu ani nezáležalo na tom, či si získa ich priateľstvo. Jeho najlepším priateľom bol po celý čas Jehova. Ak cenou za vernosť Bohu bolo znášať nepriateľstvo určitých ľudí, Jeremiáš bol ochotný túto cenu zaplatiť. (Prečítajte Plač Jeremiáša 3:52–59.) No ako sme videli, Jeremiáš nebol sám. Boli tu aj ďalší, ktorí boli odhodlaní slúžiť Jehovovi.

16., 17. a) Čo môže pre Jehovovho služobníka znamenať dobrý priateľ? b) Kde môžeš nájsť tých najlepších priateľov, bez ohľadu na to, v ktorej krajine žiješ?

¹⁶ Prečo bol Ebed-melech dobrým priateľom? Lebo mal vieru a dôveru v Jehovu. Mal odvahu konať rozhodne, keď bol Jeremiášov život v ohrození. A čo Báruch? Ten ochotne trávil s Jeremiášom mnoho času a pomáhal mu odovzdávať Jehovove posolstvá. Pre nás dnes môžu byť cennou pomocou dobrí priatelia v kresťanskom zbore. Cameron, 20-ročná pravidelná priekopníčka, si veľmi cení dobrý vplyv, ktorý na ňu mala Kara, ktorá tiež slúži ako priekopníčka. Cameron hovorí: „Kara ma svojím príkladom i slovami povzbudzovala, aby som dávala Jehovu vždy na prvé miesto vo svojom živote.“ Tieto dve sestry bývali od seba dosť ďaleko, no Kara pravidelne volala alebo písala Cameron, aby sa uistila, či je všetko v poriadku, a aby sa mohli navzájom povzbudiť. Cameron spomína: „Kara vedela všetko o situácii v našej rodine. Vedela, ako je na tom moja sestra, a keď sa moja sestra vzbúrila a odišla od pravdy, chápala, aké je to pre mňa ťažké. Kara to všetko prežívala so mnou a povzbudzovala ma. Neviem si predstaviť, čo by som robila bez jej pozitívneho vplyvu a pomoci. Bola pre mňa úžasnou podporou.“

¹⁷ V kresťanskom zbore si môžeš nájsť dobrých priateľov nielen medzi tými, ktorí sú v rovnakom veku ako ty. Tvoji bratia a sestry veria tomu, čomu ty, majú rovnaké hodnoty, milujú Jehovu tak ako ty, majú rovnakú nádej a pravdepodobne prežívajú aj podobné skúšky. Môžeš s nimi spolupracovať v kresťanskej službe. Dokážu ťa povzbudiť, keď zažívaš ťažkosti, a ty zas môžeš povzbudiť ich. Môžeš sa s nimi podeliť o radosť, ktorú cítiš zo služby Jehovovi, a oni sa budú tešiť s tebou. A takéto priateľstvá môžu pretrvať navždy. (Prísl. 17:17; 18:24; 27:9)

18. Čo sa učíš z Jeremiášovho výberu priateľov?

¹⁸ Poučenie z toho, akých priateľov si Jeremiáš vyberal, by malo byť jasné. Pamätaj: Nemôžeš vyhľadávať spoločnosť ľudí, ktorých názory sú v rozpore s učením Biblie, a zároveň zostať verný svojmu presvedčeniu. To je nepopierateľná pravda. Konať v súlade s touto skutočnosťou je dnes rovnako dôležité, ako bolo za čias Jeremiáša. Jeremiáš bol ochotný odlišovať sa od väčšiny svojich súčasníkov, aby si mohol verne spĺňať poverenie od Jehovu a mať jeho požehnanie. Si aj ty ochotný odlišovať sa? Jeremiáš si vyberal priateľov, ktorí verili tomu, čomu on, a podporovali ho pri spĺňaní úlohy od Boha. Áno, každý verný kresťan sa môže učiť od Jeremiáša, ako si múdro vyberať priateľov! (Prísl. 13:20; 22:17)