Аристократа брзине
Од дописника Пробудите се! из Јужне Африке
КО НОСИ ову титулу? Гепард, најбржа животиња на свету на кратке стазе. Сваки гепард има свој јединствен образац пега — отуда и назив гепард, који долази од санскритске речи која значи „пегаво тело“.
Неки кажу да на први поглед изгледа да је ова мачка сва у ногама. Други примећују да су њена стражња улегнућа и глава премали. Али баш те карактеристике иду у прилог гепарду. Дуге задње ноге обезбеђују снагу, омогућујући гепарду да грациозно хода и елегантно трчи. А ова животиња може заиста трчати! Из места, за неколико секунди гепард може постићи брзину од око 110 километара на сат.
Гепард је добро обликован за оптималну брзину. Његов лаган костур укључује необично гипку кичму која се може увити и одвити као опруга. Гепард је опремљен и дубоким грудима, широким плућима, јаким срцем, репом који обезбеђује равнотежу и великим ноздрвама које дозвољавају брзо дисање— а све то доприноси ненадмашној брзини ове животиње. Међутим, гепардов излив енергије је кратког века. Након само 400 метара у пуној брзини он се мора зауставити да се охлади.
Гепарди обично не представљају опасност за људе. Ен ван Дајк, која годинама узгаја гепарде, пише у својој књизи The Cheetahs of De Wildt: „Након што би се завршило храњење, волела сам да проведем неколико задњих момената пре мрака са својом породицом мачака. Између нас се развио осећај поверења, и иако нису биле питоме знала сам да ме неће повредити.“
Међутим, људи нису увек били тако фини према гепардима. На пример, ловци у Африци су жудели за његовим изузетним крзном, а колонизација је ограничила простор на коме су гепарди могли трчати. То је знатно смањило популацију гепарда. Иако су једно време били многобројни у Индији, гепарди су тамо 1952. истребљени. Такође се више не могу наћи ни у неким земљама које се граниче са источним Медитераном.
Колико само можемо бити срећни што у Божјем новом свету, похлепни људи више неће представљати претњу животињама! (Исаија 11:6-9). Можда ћете тада имати предност да видите овог дивно обликованог аристократу брзине, гепарда.