Гепард — најбржа мачка

ОД ДОПИСНИКА ПРОБУДИТЕ СЕ! ИЗ КЕНИЈЕ

ВРЕЛИНА је непомично лебдела над саваном испрженом од сунца. Наши двогледи су били уперени на крдо Томсонових газела, са њиховим златним пругастим слабинама које блистају на задњим зрацима светлости залазећег сунца. Недалеко одатле, седећи на термитњаку, још један посматрач је такође зурио у правцу тих антилопа. Била је то једна пегава мачка са својим младунцима. Њене ћилибарске очи помно су испитивале сцену. Изненада, њени мишићи су се напели, и она је полако устала и кренула у правцу крда. Њени младунци су изгледа знали да треба да сачекају док се врати.

Опрезно је кренула напред, скривајући се иза малих грмова и праменова високе траве. Њени покрети су били гипки и сигурни. Дошавши на удаљеност од 200 метара од свог плена, изненада се укочила. Једна газела је подигла главу и загледала се у њеном правцу; затим је наставила да пасе. Она је још једном наставила да се приближава. Пришла је близу на око 50 метара од безбрижних животиња пре него што је одлучила да потрчи. Као кад се пусти спирална опруга, она је сунула у сумрак. Крдо газела се распршило у свим правцима, али мачка није скидала очи са изабраног плена. Јурила је преко равнице, стижући брзоногу газелу.

Застрашена животиња је кривудала не би ли изврдала свог прогонитеља, али њени вујугави маневри нису били дорасли муњевитој агилности мачке. Онда је, на око метар од своје награде, посегнула предњом шапом да саплете планирану жртву. У том часу, незнатно се саплела. У трен ока, газела је нестала.

Без даха, гепард је успорио да би стао, сео и погледао у правцу својих гладних младунаца. Запањено сам погледао моју супругу. Управо смо били сведоци огромне брзине задивљујућег гепарда.

Брза мачка

Гепард заиста може да трчи као ветар. Невероватно, он може убрзати с мртве тачке на око 65 километара на сат за само две секунде! Може да достигне брзину и до 110 километара на сат! Он је најбржа животиња на копну. Поређења ради, тркачки коњ може достићи брзину нешто изнад 72 километра на сат, а хрт може да спринта до неких 65 километара на сат. Међутим, гепард своју задивљујућу брзину може да одржава само на кратку даљину.

Гепард има витку грађу, с дугим, танким ногама и гипким, кривим леђима. Његов дуги реп с пегама пружа му равнотежу док се нагиње и окреће при великој брзини. Кад трчи пуном брзином, може да прави скокове и преко 6 метара. Једна помоћ за такву брзину јесу његова јединствена стопала; она су сличнија псећим него мачјим. Он користи своје канџе да додирујући земљу има веће истезање.

Пегава лепота

Њушка гепарда је очигледно јединствена и прелепа. Две фине црне линије падају од очију до углова уста, дајући мачки тужан, скоро несрећан изглед. Обележено малим, једнобојним пегама, њено крзно је кратко и често је благо црвенкастомрко на телу али беличасто на стомаку. Младунци су много тамнији приликом рођења и имају дебелу гриву од дуге, плавосиве длаке која се протеже од врата до репа.

Гепард се оглашава неким цврчавим звуком или цвркутом попут неке птице. Тај звук се може чути на удаљености и до 2 километра и користи га за комуникацију са својим младунцима и другим гепардима.

Гепард има благу и мирну нарав у поређењу с другим њему сродним мачкама, лавом и леопардом. Кад се суочи, фркће као велика кућна мачка. Лако се адаптира на човекову присутност и чак се припитомљава. Наравно, гепард није кућна мачка. Потпуно одрастао, тежак је 45 килограма или више, а његови оштри зуби и канџе чине га опасном животињом — животињом према којој треба бити опрезан.

Гепард се не рађа са способношћу да лови и зато га његова мајка мора обимно учити томе. Ако се младунче подиже у заточеништву, неће имати способност да се шуња и трчи за својим пленом. Кад се мајка и младунци хране заједно, то раде у миру, без препирања и борбе што је уобичајено међу лавовима кад се хране. У сувим крајевима гепарди су чак познати по томе да вечерају сочне диње.

Туристи у афричким резерватима зачуђени су како ове мирне мачке могу да буду безбрижне. Није необично да одрастао гепард тражи хладовину туристичког комбија или да скочи на хаубу аутомобила и пиљи кроз стакло у изненађене и често престрављене пролазнике.

Родитељска мачја брига

Женка гепарда може да донесе на свет окот и од шест малих младунаца. Она их храбро штити и пази да су добро сакривени, селећи их често у првих неколико месеци живота. Међутим, упркос напорима мајке гепарда да заштити своје младе, изгледа да само око трећине младунаца доживи одрасло доба.

Брига око породице младунаца гепарда није лак задатак за маму гепарда. Пуни су енергије и много се играју. Младунци често чупкају реп мајке док се одмара и скакућу на њега док она мрда њиме у типичном мачјем стилу. Рвући се, угризајући и јурећи једни друге, често су уочљиви увек присутној опасности од грабљиваца.

Ловац је уловљен

Гепард има многе непријатеље у дивљини, укључујући и лавове, леопарде и хијене. Међутим, најгори непријатељ гепарда је човек. Његово дивно пегаво крзно је на високој цени за одећу, тепихе и трофеје. Ово брзоного створење је хватано у замку и обучавано за спортски лов. Зато што одбија да се одгаја у заточеништву, гепард је гоњен до самих граница свог подручја да би се удовољило овом захтеву. Губитак станишта је такође изложио гепарда притиску, тако да се у источној Африци сада углавном може наћи у резерватима.

Године 1900, према проценама било је 100 000 гепарда у 44 земље. Данас има можда само 12 000 који су преживели у 26 земаља, углавном у Африци. Улажу се напори да се ова дивна пегава мачка заштити, али њен број и даље опада.

Неки сматрају да се гепард не може спасти од истребљења. Међутим, охрабрујуће је знати да долази време кад ће човек у потпуности прихватити своју од Бога дату одговорност да се брине за њих, заштити их и ’има власт над свим животињама које се по земљи мичу‘ (Постање 1:28). Тек тада постојаће сигурна гаранција да ће дивне мачке као што је гепард одушевљавати становнике земље заувек.