Заједница на шиповима

ОД ДОПИСНИКА ПРОБУДИТЕ СЕ! ИЗ БЕНИНА

„ГАНВИЈ је један од бенинских главних туристичких атракција“, наводи један туристички водич за западну Африку. Један други каже: „Сами Африканци су одушевљени Ганвијом; видећете онолико афричких туриста колико и западњака.“

Ганвиј је заиста јединствен. То је село са 15 000 становника које је изграђено на шиповима изнад вода језера Нокуеј, северно од Котонуа, у Бенину. У Ганвију нема бицикала, нема аутомобила, нема тротоара и нема путева. Ако становници желе да иду у школу, на пијацу, у зравствени центар, код комшије или негде другде, пењу се у кану који је направљен од афричке тиковине.

Већина породица има неколико кануа — један за оца, један за мајку и понекад један за децу. Деца рано науче да веслају. До пете године, дете може само управљати чамцем. Ускоро ће он или она бити довољно сигурни да стоје у кануу да би бацили малу рибарску мрежу. Неки млади уживају да се праве важни пред посетиоцима показујући како у кануу стоје на рукама.

На Ганвијској плутајућој пијаци, продавци, углавном жене, седе у својим кануима са робом високо наслаганом испред њих — зачинима, воћем, рибама, лековима, дрвима за огрев, пивом чак и радио-апаратима. Заштићени од тропског сунца сламнатим шеширима са огромним ободима, они продају другима који се довозе својим чамцем да би куповали. Понекад су продавци девојчице. Немојте бити заварани њиховим узрастом! Оне рано науче трговачку уметност лукавог ценкања.

Док жене купују и продају на пијаци, мушкарци се баве риболовом, или узгајањем рибе, да будемо прецизнији. Њихова метода хватања рибе укључује забадање стотина грана у блатњаво дно лагуне, што ствара густу шуму од прућа. Рибе нагрћу да се хране с грана које се распадају. Након неколико дана мушкарци се враћају са својим мрежама да сакупе рибу.

Од скривалишта до туристичке атракције

Ганвијски Тофину нису увек били „људи воде“, као што су данас познати. Почетком 18. века, побегли су ка језеру и мочварама да би избегли прогонство од стране суседног афричког краљевства. Изучаваоци кажу да име Ганвиј одражава ту историју, будући да се у тофин језику, реч ган може превести „спасени смо“, а реч виј значи „заједница“. Стога, име овог главног града језерских општина може се слободно превести као „заједница људи која је напокон пронашла мир“.

Тражење излаза у мочварном пределу око језера Нокуеј била је ефикасна стратегија, јер религиозна веровања противничког краљевства нису дозвољавала да се икоји војник усуди да иде на воду или подручје које је подложно поплави. Стога је језеро обезбедило и средства за издржавање и место уточишта од непријатеља. Иронично је да је ова сада позната заједница, коју мноштва туриста посећују моторним чамцима, некада била место за скривање.